三日后，天光未明，紫宸宫外的风已带着几分躁动。
晨雾如絮，缠绕在钟楼飞檐之上，却掩不住那铜钟悄然震颤的微响——不是一声，而是断续三记，如同垂死者喉间最后一声呜咽。
沈青梧立于凤鸾宫深处，指尖轻抚梁柱。
那上面不知何时浮现出一道暗红血纹，蜿蜒而上，竟勾勒出一座倒悬王座的轮廓。
此刻，那王座正微微晃动，仿佛有无形之人在其上翻身坐起。
她闭眼。
识海翻涌，梦门开启。
十三席虚影静立中央，这一次，它不再沉默。
“钟未毁。”声音自虚空中传来，低沉、古老，像是从地脉深处爬出，“因有人在钟心……活着。”
沈青梧猛然睁眼，瞳孔骤缩。
活人？
钟核早已炼成死契核心，阴阳交汇之地，凡胎肉体岂能久存？
可若非活人，为何钟鸣逆向共鸣？
为何八十一具枯骨会自发叩击？
为何那夜她以血续契时，钟体回应得如此……人性？
答案如冰锥刺入脑海——玄冥子没死。
他不是操控钟，他是把自己，钉进了钟核。
她转身便走，黑袍猎猎，脚踝符印泛着幽幽金青光晕。
影七早已候在偏殿，跪伏如影。
“密道直通钟基，足印尚新，间距规整，是活人行走痕迹。空气中有腐乳般的甜腥味，与井底夔声同源。”他低声禀报，“属下未敢深入，恐惊动地底之物。”
“不是‘物’。”沈青梧冷笑，“是人。一个比鬼更难缠的疯子。”
她独行入地宫。
石阶盘旋向下，越深，阴气越重。
墙壁渗出黑水，滴滴答答，像谁在哭。
走到尽头，眼前豁然一开——
一口巨大的倒置铜钟悬浮于地穴中央，钟口朝天，如噬魂巨口。
钟脐处，赫然嵌着一具人体：四肢被玄铁锁链贯穿，钉入钟壁；长发垂落如帘；胸口微微起伏，竟还有呼吸！
正是玄冥子。
他双目紧闭，面容枯槁，唇间衔着一枚铜舌，与头顶八十一具枯骨共振，发出低频嗡鸣。
每一声震动，都让整个地宫微微颤抖。
沈青梧走近，袖中指尖凝出一缕幽火——“人心之影”。
火焰腾起，映照玄冥子心窍。刹那间，识海剧震，画面奔涌而出：
三百年前，地府九判执法严苛，诛杀枉死冤魂无数。
一日，阴司下令，将九名触律判官炼制成“断契钟”镇魂，永世不得超生。
时任“观契使”的玄冥子目睹全过程，悲怒交加，趁夜盗钟逃世。
然钟乃地府至宝，反噬即至——他的魂魄被撕裂，一半封入钟内，化为“影使”，另一半残魂堕入人间，轮回百世，皆不得善终。
画面最后定格在他最后一次重生前的誓言：“我不求超脱……只愿这钟，能再响一次。为他们，也为我。”
沈青梧收回火焰，指尖微颤。
她终于明白——这疯子不是要毁钟，不是要破契，他是想用这口吞噬了三百年人命的邪器，完成最后一声钟鸣，送所有被困之魂归去，包括他自己。
“所以你就用万人怨血，炼钟杀后来者？”她冷声质问，声音在地宫回荡。
玄冥子依旧闭目，嘴角却缓缓扯动，似笑非笑：“我只想让钟响最后一声……然后，我们一起消失。”
沈青梧沉默。
她看着这个被钉在钟心三百年的人，看着他枯瘦的躯体仍维持着最后一丝生机，只为等一个能听懂钟语的人出现。
她忽然笑了，笑得极冷，也极痛。
“我不让你死。”她说。
玄冥子睫毛轻颤。
“我要你活着。”她抬手，抽出腰间短刃，毫不犹豫划开手腕，鲜血滴落，顺着钟脐裂缝渗入，“我要你亲眼看着——我如何把这座吃人的钟，变成引路的灯。”
血入钟体，刹那间，钟脐裂痕迸发青光。
一道残影缓缓浮现，年轻、清瘦，白衣如雪，正是三百年前的“影使”玄冥子。
他眼中含泪，望着沈青梧，轻声道：
“你可知为何选你？因你和我一样——宁背契，也不愿看无辜者死。”
沈青梧不答，只是冷冷注视着他，仿佛要看穿这三百年执念背后，究竟藏着多少不甘与悔恨。
钟体再次震颤，这一次，不再是哀鸣，而是一种近乎期待的悸动。
她缓缓后退一步，目光扫过地宫四壁。
那里，阴影蠕动，似有无数双眼睛在注视她。
她转身，走向阶梯。
身后，钟声未响，但某种更深沉的东西，已在黑暗中悄然苏醒。
沈青梧踏出阶梯的那一刻，风停了，雾却更浓。
她立于钟楼之外，黑袍染尘，右耳血痕蜿蜒如蛛网，可眼神却比深渊更冷、更亮。
她抬手，指尖划破空气，一道幽光自腕间溢出——是冥途之契的残纹在震颤。
她低语，声音不带一丝情绪，却似引动天地法则：“鸣骸，听召。”
刹那间，地宫上方阴风骤起，一缕残魂自钟体裂隙中浮出，形如枯枝缠绕的钟灵，通体泛着锈铜般的光泽，正是“鸣骸”——百魂聚合、执掌钟语的断契之灵。
它声若砂石摩擦，嘶哑道：“……你竟敢召我？此钟未毁，契未断，你强行启阵，会死。”
“我知道。”沈青梧冷笑，“所以我不是请你们帮忙——我是命令你们，为我铺路。”
她再挥手，七道纸灰般的虚影从四面八方飘来，皆是昔日巡守冥途的纸巡使残魂，早已散逸无踪，却被她以识海十三席之力一一勾回。
此刻，七魂环绕，结成北斗之位，与“鸣骸”共构八极，大阵初成。
她转身，望向角落里那个瘦小的身影——“小锤”。
那孩子跪坐在地，双手紧攥衣角，眼中满是恐惧。
他是哑更之孙，天生聋哑，却能在梦中听见钟语，是百年来唯一被钟选中的鸣钟童。
可他从未敲过钟，也不敢。
沈青梧蹲下身，血迹斑斑的手轻轻覆上他的头：“你不怕，因你听过的，从来不是钟声——是他们在哭。现在，让他们……终于能说话。”
她割开手腕，鲜血洒落，在地面绘出古老的契纹。
血光映照下，大阵轰然启动，青焰腾空，如锁链般缠绕钟楼根基。
“触它。”她低声命令。
小锤颤抖着伸出手，指尖轻碰钟体。
——霎时间，天地失声。
钟内八十一具枯骨齐齐抬头，眼窝燃起幽蓝鬼火，张口发出无声咆哮。
一股毁天灭地的震荡自钟核爆发，直冲九霄！
若这一声钟鸣响彻，整个皇宫都将化为怨窟，万魂失控，生死倒转！
但就在那音波即将破空而出的刹那——
沈青梧猛然欺身向前，右耳对准钟脐，冥途青光自她全身经脉倒灌而入，尽数汇聚于耳窍。
她张开嘴，仿佛要吞噬雷霆！
“给我……咽下！”
剧痛如亿万根钢针刺穿颅骨，她的识海几乎炸裂，十三席虚影剧烈晃动，白骨王座崩裂一角。
她咬碎舌尖，鲜血狂涌，硬是以肉身作容器，将那一声足以撕裂阴阳的钟鸣，生生吞入体内！
“呜——”
声音没传出去，只在她体内疯狂冲撞，像要把五脏六腑都碾成齑粉。
她跪倒在地，却仍挺直脊背，如同一柄插入地狱的刀。
钟体轰然炸裂！
青铜碎片如雨飞溅，玄冥子惨叫一声，自高空坠落，铜舌脱落，口中喷出黑血。
钟内残魂如烟散逸，不再哀嚎，而是缓缓凝聚，向她躬身一拜，随后化作点点微光，消逝于晨风之中。
废墟之中，沈青梧瘫坐血泊，右耳不断渗血，耳边却传来最后一句低语，温柔得不像这世间之音：
“谢判官……我们回家了。”
她抬手，抹去血泪，唇角微扬，轻声道：“钟没响，是我咽下了。”
而在她识海深处，第十三席虚影终于缓缓落座于白骨王座之前。
那盏摇曳千年的微弱青灯，忽然明亮三分，灯火映照出一条从未显现的幽暗路径——仿佛冥途之外，另有织路。
地底裂隙中，一片未燃的纸灰悄然飘起，轻如无物，却带着某种不可违逆的意志，悠悠然，朝着北方深渊……飘去。
凤鸾宫晨雾未散，沈青梧忽觉右耳轰鸣——
不再是亡魂低语。
而是千万道声音，齐声诵念，如潮如狱，如命如诏：
“焚契……焚契……”