联盟营地灯火零星，巡逻弟子的脚步声与远处风吹过焦土的呜咽交织，更添几分肃杀与寂寥。
赵小白在自己狭小的营帐内盘膝而坐，却无法入定。白日里鬼哭林中那惊鸿一瞥，那憔悴苍白的容颜，那句萦绕在耳边的“身似柳絮，命如飘萍”，如同鬼魅般在他脑海中反复闪现，搅得他心绪不宁。
柳如烟没死。这个认知带来的并非纯粹的喜悦，而是巨大的困惑、担忧以及一丝难以言喻的沉重。她为何假死？又为何以这种方式重现？那控制她的力量究竟是什么？合欢宗在这场大战中，究竟扮演着怎样的角色？
就在他心乱如麻之际，怀中一枚温润的物事忽然极其轻微地颤动了一下，散发出一缕若有若无的、熟悉的异香。
赵小白心中一凛，伸手入怀，取出的并非传音符，而是一枚仅有指甲盖大小、色泽粉红、形如桃花瓣的玉符。这玉符，是当年在黑狱山脉分别时，柳如烟轻笑间塞入他手中的，说是“留个念想”，他当时未曾多想，便一直带在身边。
此刻，这枚沉寂多年的桃花玉符正散发着微光，温度略高于体温，那缕异香正是从中溢出。光芒明灭不定，仿佛在传递着某种急切而隐秘的讯息。
是她！她在联系他！
赵小白没有丝毫犹豫，神识沉入玉符。没有声音，只有一段极其微弱、断断续续的神念波动，如同风中残烛，却清晰地勾勒出一个地点——位于营地西北方向约十里外，一处在地图上标注为“断魂崖”的废弃哨所。
时间，是子时三刻。
风险不言而喻。深夜独自离营，前往战场边缘的废弃之地，会见一个身份敏感、敌友难辨的魔道女子，一旦被发现，后果不堪设想。
但赵小白只是略一沉吟，便做出了决定。有些谜团，必须亲自解开。有些话，必须当面问清。他悄然起身，换上一身深色劲装，将自身气息收敛到极致，如同暗夜中的影子，悄无声息地避开了巡逻队，融入了营地外的无边黑暗之中。
十里路程，对于筑基修士而言不算什么。但赵小白走得异常小心，神识如同触角般在前方铺开，规避着可能存在的巡逻岗哨与残余的魔气陷阱。越是靠近断魂崖，空气中的血腥与焦糊味便越淡，取而代之的是一种荒凉死寂的气息。
断魂崖，名不虚传。这是一处突兀断裂的悬崖，崖下深不见底，罡风呼啸。崖顶只有几间早已坍塌大半的石屋，残垣断壁在惨淡的月光下投下扭曲的阴影，如同择人而噬的怪物。
赵小白隐匿在一块巨岩之后，目光锐利地扫视着四周。悬崖边，一道红色的身影背对着他，临风而立。夜风吹拂着她的长发与衣袂，勾勒出单薄而寂寥的轮廓，仿佛下一刻就要被风吹落这万丈深渊。
正是柳如烟。
她似乎察觉到了他的到来，缓缓转过身。月光照在她脸上，比白日里所见更加苍白，几乎没有血色，唯有那双眸子，在黑暗中依旧流转着勾魂摄魄的光彩，只是那光彩深处，是浓得化不开的疲惫与哀伤。
“你来了。”她轻轻开口，声音带着一丝沙哑，不复往日的慵懒媚意。
赵小白从岩石后走出，在距离她三丈之外停下。这个距离，进可攻，退可守，是戒备，也是他此刻复杂心境的体现。
“你没死。”他陈述着事实，声音平稳，听不出喜怒。
柳如烟凄然一笑，那笑容美得惊心动魄，却也脆弱得让人心碎：“是啊，没死成。是不是……让你失望了？”
赵小白眉头微蹙，没有回答这个问题，而是直接问道：“为什么？鬼哭林又是怎么回事？谁在控制你？”
一连串的问题抛出，柳如烟眼中的哀伤更浓。她没有立刻回答，而是抬眸望向那轮冷月，仿佛在汲取一丝微不足道的勇气。
“是师尊。”她终于开口，声音轻得仿佛随时会散在风里，“合欢宗大长老，魅影夫人。”
赵小白心中一震。魅影夫人，那是成名数百年的元婴老怪，据说其媚功已臻化境，杀人于无形，在魔道中凶名赫赫。
“当日那一掌……是苦肉计。”柳如烟继续说着，语气平淡，却字字带着血泪，“师尊需要一个人，一个‘死’过一次，不会引起你们正道过多警惕的人，潜入战场，执行一些……更隐秘的任务。比如，探查情报，挑拨离间，或者在关键时刻，给予你们致命一击。”
她转过头，目光直直地看向赵小白，带着一丝自嘲：“而我，这个曾对你这个青岚宗天才表露过心迹的弟子，无疑是最佳人选。‘死’在你面前，更能取信于人，不是吗？”
赵小白沉默着，他能想象到，以魔道的手段，要让一个筑基修士“假死”瞒过在场众人，并非难事。但之后呢？
“她用什么控制你？”他问出了最关键的问题。
柳如烟伸出右手，轻轻撩起左臂的衣袖。月光下，她白皙如玉的手臂上，赫然浮现出一道道细密的、如同蛛网般蔓延的诡异粉红色纹路，那些纹路仿佛活物，在她皮肤下微微蠕动，散发着不祥的气息。
“这是‘噬心姹女印’。”柳如烟的声音带着一丝颤抖，“师尊亲手种下。此印一旦发作，便如万蚁噬心，痛不欲生，更能操控我的心神，让我身不由己。我的生死，皆在她一念之间。”
她放下衣袖，掩住那可怕的印记，苦笑道：“如今的我，不过是一具提线木偶，连求死……都是一种奢望。”
赵小白看着眼前这个曾经风情万种、游戏人间的女子，如今却落得如此境地，心中五味杂陈。有愤怒，有同情，更有一种无力感。面对一个元婴老怪的布局与控制，他一个筑基修士，又能做什么？
“今日在鬼哭林，你为何帮我？”他换了个问题。
柳如烟走近了一步，夜风中带来她身上那股独特的、带着凄凉的冷香。“我不知道……”她眼神有些迷离，“或许……只是不想看你死在那里。看到你遇险，我……我这里会痛。”她指了指自己心口的位置。
她又靠近了一步，两人之间的距离已不足一丈。赵小白能清晰地看到她长而卷翘的睫毛在微微颤动，看到她眼底深处那无法伪装的痛苦与一丝……希冀？
“赵郎，”她用了这个亲昵的、久违的称呼，声音柔媚入骨，却又带着令人心酸的恳求，“我知道正魔不两立，我知道我双手沾满罪孽……但我对你，从未有过加害之心。当日醉仙楼之言，黑狱山脉之助，乃至今日……皆是出自真心。”
她伸出冰凉的手指，似乎想要触碰赵小白的脸颊，但在即将碰到的瞬间，又如同受惊般缩回，只留下一缕若有若无的香风。
“这世间，能让我感到一丝温暖的，或许……也只有你了。”她垂下眼帘，声音低不可闻，“我不求你能原谅，不敢奢望你能救我……只盼你……莫要忘了我，莫要……将我全然视为敌人。”
这一刻，她不再是那个妖娆妩媚的合欢宗魔女，只是一个身陷囹圄、渴望一丝光亮与温暖的可怜女子。
赵小白的心，被狠狠触动了。理智告诉他，应该立刻转身离开，她是魔修，是敌人，她的眼泪和柔弱都可能是精心编织的陷阱。但情感上，回忆起曾经的点点滴滴，看着她此刻毫不设防的脆弱，他无法硬起心肠。
他沉默了片刻，终于开口，声音有些干涩：“你……打算怎么办？”
柳如烟抬起泪眼，摇了摇头，笑容凄美：“还能如何？继续做师尊的傀儡，直到……失去所有利用价值，像垃圾一样被丢弃。”她顿了顿，深深地看着赵小白，“今夜之后，你我或许便是真正的敌人了。若在战场上相遇……你……不必留情。”
说完，她猛地转身，似乎不愿让他看到自己决堤的泪水，红色的身影决绝地向着悬崖边的黑暗走去。
“等等！”赵小白下意识地喊出声。
柳如烟脚步一顿，却没有回头。
赵小白张了张嘴，最终却只化作一句：“……保重。”
柳如烟的肩膀微微颤抖了一下，没有回应，身形一晃，便彻底融入了夜色，消失不见。只有那缕淡淡的冷香，还萦绕在断魂崖顶，诉说着方才那短暂而复杂的温情与别离。