绝对的黑暗，混杂着岩石粉尘与蚀纹液残留的刺鼻气味。骊山地底深处，空间崩塌形成的乱石堆深处，时间仿佛已经凝固。
“咳…政哥…你他娘的可算有点人样儿了…”
刘邦嘶哑的声音在狭小的缝隙里响起，带着劫后余生的庆幸和依旧未消的疲惫。他靠在一块冰冷的巨石上，右腿不自然地伸直着，脚踝处被蚀纹锁链缠绕过的地方，依旧是一片不祥的青黑色，麻木中带着针扎似的刺痛。他手里攥着半块不知从哪个角落翻出来的、硬得能崩掉牙的麦饼，有一下没一下地啃着，目光却紧紧盯着对面。
对面，嬴政盘膝而坐，双目微阖。那点自他眉心浮现的乳白色微光并未消失，而是如同呼吸般缓缓明灭，将他周身笼罩在一层薄薄的、温暖的光晕之中。他原本苍白如纸的脸色已然恢复了些许血色，气息平稳悠长，仿佛沉入了某种深层次的定境。他身上那件绣有星纹暗纹的联邦制式劲装破损严重，沾满污迹，但脊背依旧挺得笔直，如同风暴过后依旧屹立的山岩。
“喂，你说…咱们这算是大难不死，必有后福呢？还是刚出狼窝，又入虎口？”刘邦啃着麦饼，含糊不清地嘟囔着，像是在问嬴政，又像是在自言自语。他习惯了用这种市井的唠叨来对抗这令人窒息的寂静和未知的恐惧。
嬴政没有回应，他此刻的全部心神，都沉浸在意海深处。
那一点源枢灵性融入他的星冕本源后，并未立刻带来磅礴的力量，而是如同一位最耐心的老师，开始向他展现一段段被尘封的、关于能量本质的古老知识。他“看”到了源纹纪元的光影，看到了源枢与暗纹如同阴阳双鱼般相互依存、又相互对立的本质，看到了星陨之战的惨烈，也看到了后世星纹体系是如何从残缺的源枢之力中演变、简化而来…
这些知识浩瀚如烟海，冲击着他固有的认知。他明白了为何暗纹能如此克制星纹——因为星纹本就是源枢的不完整形态，而暗纹，则是直指源枢对立面的、更为本质的规则力量。想要对抗，乃至战胜暗纹，要么彻底补全、升华星纹，使其回归甚至超越源枢的完整形态；要么…找到那光暗同源、阴阳互济的真正平衡点。
这条路，漫长而艰难，但至少，不再是绝对的黑暗。
不知过了多久，嬴政缓缓睁开了眼睛。那双深邃的眼眸中，少了几分以往的绝对威严，多了几分洞悉本质的沉静与沧桑。他眉心的微光渐渐隐去。
“醒了？”刘邦立刻凑了过来，把剩下那小半块麦饼递过去，“喏，最后的口粮，凑合垫垫。他娘的，这地方连只耗子都没有…”
嬴政没有接麦饼，而是看向刘邦那肿起的脚踝，眉头微蹙：“你的伤…”
“死不了！”刘邦满不在乎地摆摆手，龇牙咧嘴地活动了一下伤腿，“就是有点麻，使不上劲。倒是你，刚才那光…怎么回事？感觉你跟变了个人似的。”
嬴政没有直接回答，而是感受了一下周围的环境，低声道：“此地不宜久留。蚀枢会绝不会放过我们，尤其是…我。”他清晰地感觉到，自己与那被夺走的碎片之间，似乎还存在着一丝极其微弱的、源自那点灵性的联系。
就在这时，一阵极其细微、却带着明显恶意的能量波动，如同水纹般从上方岩石层渗透下来！同时，隐约传来了挖掘和交谈的声音！
“…掘地三尺…也要找到…”
“…纹主有令…活要见人…死要见尸…”
“…尤其是那个嬴政…始祖感应到他体内有异常…”
是蚀纹卫！他们果然找来了！而且听声音，距离他们藏身之处已经不远！
刘邦脸色一变，下意识地就要去摸他那不知所踪的环首刀。嬴政却猛地抬手制止了他，眼神锐利地扫视着周围复杂交错的石缝。
“不能硬拼，也不能坐以待毙。”嬴政的声音压得极低，“跟我来！”
他凭借刚刚获得的对能量流动的细微感知，以及身为重生者的敏锐直觉，拉起刘邦，忍着身体的虚弱和刘邦脚踝的不便，如同两道幽灵，悄无声息地钻入了一条更加狭窄、更加隐蔽的岩石裂缝深处。那里残留着之前空间崩塌时产生的混乱能量流，恰好能干扰大部分能量探测。
他们刚刚藏好，几道身着灰黑色暗纹布衣的身影，就伴随着浓郁的蚀纹液气味，出现在了他们刚才停留的地方。为首的，正是左眉骨有着三道横向蚀纹刺青的阿九。他右手戴着露指皮质手套，警惕地扫视着周围，腰间挂着的银色针管在黑暗中反射着幽光。
“奇怪…刚才明明感觉到这里有微弱的能量残留…”一名蚀纹卫疑惑道。
阿九蹲下身，用手指沾了点地上的尘土，放在鼻尖嗅了嗅，又用那缝有微型暗纹导管的手套掌心感应了片刻，眼中闪过一丝疑惑：“有活物气息…还有一丝…很奇怪的、纯净的能量波动…分头搜！注意能量干扰强的区域！”
蚀纹卫们分散开来，开始用各种手段探查。其中一人，甚至朝着嬴政和刘邦藏身的裂缝方向走来！
刘邦屏住了呼吸，额头渗出冷汗。嬴政眼神冰冷，指尖微不可查地凝聚起一丝新生的、融合了源枢灵性的星冕之力，虽然微弱，却带着一种更加内敛而纯粹的气息，准备在万不得已时，发出雷霆一击！
就在那蚀纹卫即将靠近裂缝的刹那——
“阿九大人！这边有发现！”另一名蚀纹卫在远处喊道。
阿九立刻转身离去，那名靠近裂缝的蚀纹卫也犹豫了一下，跟着离开了。
险之又险！
刘邦长长舒了口气，差点虚脱。嬴政也缓缓散去了指尖的力量，但眼神依旧凝重。躲过一时，不代表安全。
与此同时，骊山外围，一处隐蔽的山坳内。
公输哲挽着沾满星纹器械碎屑的白袷衣袖口，腕间那精巧的机关义肢指尖正凝聚着一滴清亮的润滑油，小心翼翼地调试着面前一台结构复杂、不断发出微弱嗡鸣的罗盘状仪器。仪器上方投射出的光影中，骊山的地形图正在被快速扫描、重构，无数细小的能量光点在图中闪烁、分析。
“能量干扰太强…蚀纹残留遍布…常规探测手段几乎失效…”公输哲眉头紧锁，喃喃自语，“但‘源枢灵性’的波动特征与星纹同源却又更加纯粹…或许可以尝试逆向校准‘星纹共振筛’的过滤参数…”
他身边，站着数道如同融入阴影的身影。为首的正是黑冰台台首影锋，他全身笼罩在特制的匿踪斗篷下，气息全无，唯有偶尔扫过仪器的目光，锐利如鹰。
“影锋大人，”庚七（巽风情报司郎中）低声道，“根据最后捕捉到的能量爆发点以及蚀枢会近期异常的搜查力度判断，首席与刘执政存活并被困于核心区域下方的可能性，超过七成。”
“岩枢的‘地听’和‘潜影’探测球已损失超过三分之一，鉴心的行动队在外围清除了三波蚀枢会暗哨，但越靠近核心，阻力越大。”蒙坚（监察肃正司郎中）冷静地补充。
影锋没有说话，只是看向公输哲。
公输哲猛地一拍机关义肢，发出“咔”的一声轻响：“找到了！虽然很微弱，但有一缕极其特殊的、非蚀纹属性的纯净能量波动，在东南侧地下约一百五十丈深处断断续续地闪现！频率特征…与首席的星冕之力有七分相似，但更加…古老！很可能就是灵性融合后的波动！”
“坐标锁定。”影锋的声音干涩而冰冷，如同金属摩擦，“六剑组，分为两翼，清除沿途所有障碍。幽影营，‘潜’级开路，‘影’‘幽’两级策应。公输院长，我们需要一条最短、最隐蔽的抵达路径。”
“交给老夫！”公输哲眼中闪烁着技术攻坚时的狂热光芒，机关义肢快速在平板图纸上划动，一条避开主要能量乱流和蚀纹密集区的三维路径迅速生成。
地底深处，嬴政和刘邦刚刚避开又一波粗略的搜查，藏身于一处天然形成的、带有微弱辐射性矿石的岩洞中，这种辐射能一定程度上干扰蚀纹能量的探测。
“他娘的…没完没了…”刘邦喘着粗气，伤腿的疼痛让他脸色发白，“再这么下去，不被找到也得饿死渴死…”
嬴政靠坐在岩壁上，闭目感应着那丝与碎片之间的微弱联系，以及体内那正在与星冕本源缓慢融合的源枢灵性。他忽然开口道：“他们…似乎在准备什么。碎片的波动…变得很…躁动，充满了毁灭性的力量。”
就在这时，一阵极其轻微的、几乎无法察觉的震动，从岩壁的某个方向传来。不是蚀纹卫挖掘的动静，更像是…某种精密的机关器械在岩层中潜行！
嬴政猛地睁开眼，看向那个方向，眼中闪过一丝惊疑。
刘邦也瞪大了眼睛：“什么声音？”
片刻之后，那处岩壁突然如同水波般荡漾起来，紧接着，一块岩石悄无声息地向内滑开，露出了一个仅容一人通过的洞口！洞口后面，是断水和乱神两位影刃校尉冰冷而警惕的面容，以及他们身后幽深的地下通道。
“首席！刘副执政！属下来迟！”断水压低声音，语气中带着压抑的激动。
刘邦目瞪口呆，看着这如同神兵天降般的救援，猛地一拍大腿（差点拍在伤腿上疼得龇牙咧嘴）：“他娘的！老子就知道！联邦没忘了咱们！”
嬴政看着眼前黑冰台的精锐，又看了看他们身后那条显然并非天然形成的、布有微弱星纹维持稳定的通道，眼中闪过一丝复杂。他缓缓站起身，虽然依旧虚弱，但那挺直的脊梁仿佛承载了更重的分量。
“外面情况如何？”他沉声问道。
乱神快速汇报：“联邦境内多处爆发蚀纹灾害，北疆失联，中枢由冯劫、萧何、张良三位大人勉力维持。蚀枢会正在疯狂搜寻二位，尤其是首席您。”
嬴政沉默片刻，目光仿佛穿透了层层岩壁，看到了外面那正在被黑暗侵蚀的联邦疆土。
他深吸一口气，那融入体内的源枢灵性随之微微荡漾，一股微弱却无比坚定的全新力量，开始在他经脉中流转。
“我们回去。”他的声音不高，却带着不容置疑的力量，“这场仗，还没打完。”
在断水和乱神的护卫下，嬴政和刘邦踏入了那条通往生路的秘密通道。
通道入口在他们身后缓缓闭合，仿佛从未存在过。
就在通道闭合的瞬间，远在黑洞堡深处，正借助被污染碎片的力量加速复苏进程的墟纹始祖，那庞大的虚影猛地一震！
它那两团深不见底的暗纹漩涡骤然转向骊山的方向，发出了混合着狂怒与一丝难以置信的意念：
“…消失了？！…那缕灵性的波动…彻底…消失了？！”
“…不可能！…除非…”
它那由暗纹构成的模糊面廓上，第一次露出了类似“惊愕”的情绪。
“…除非…它已找到了…完美的…‘容器’？！”
“…嬴政——！”
而刚刚走出通道、重见外界晦暗天光的嬴政，似有所感，回头望了一眼骊山那深邃的轮廓。
他的指尖，一缕融合了星冕金光与源枢乳白的全新力量，悄然流转。
真正的较量，现在才刚刚开始。