新历二年，三月。
就在北疆烽火骤起，帝国军事机器隆隆启动的同时，在远离战场的腹地，在繁华似锦的洛阳城深处，另一场没有硝烟的战争，也在暗流汹涌地进行着。战争的双方，一方是依托皇权（尽管林凡拒绝称帝，但其权力实质无异）与格物新政冉冉升起的革新力量，另一方，则是盘根错节、底蕴深厚，却在新时代浪潮冲击下日渐失意的旧士族门阀。
洛阳城南，崇贤坊。相较于城北皇城与丞相府区域的庄严肃穆，这里多是高门大宅，朱门深院，往来无白丁。在一座门楣上悬挂着“陈府”匾额、看似不起眼却透着百年沉淀气息的宅邸深处，一间门窗紧闭、仅靠几盏昏黄油灯照明的密室内，一场关乎他们未来命运的密谈，正在压抑的气氛中进行。
主位之上，是一位年约六旬、面容清癯、眼神却依旧锐利的老者，正是颍川陈氏当代族长，**陈珪**。他曾官至汉室九卿，曹魏时韬光养晦，新朝建立后，虽未被清算，却也远离了权力中心。下首坐着几人，有清河崔氏的代表，有太原王氏的旁支，皆是关东士族中对现状极为不满的核心人物。
“北疆战事已起，林凡小儿，此刻目光想必已全然被塞外胡虏吸引。”陈珪缓缓开口，声音低沉而沙哑，带着一种久居上位的压迫感，“此乃天赐良机，亦是吾等最后之机。”
崔氏代表，一个面色阴鸷的中年人接口道：“陈公所言极是。那林凡，推行所谓新政，科举取士，断吾等察举之途；推行《新律》，视吾等千年家法如无物；更可恨者，竟将那工匠之术，抬至与经学同等地位！长此以往，吾辈士人，还有何立锥之地？天下，岂不成了匠人与商贾之天下？”
“还有那清丈田亩！”王氏代表愤愤道，“分明是想掘吾等根基！若任由其下去，不出十年，吾等累世积累，皆成泡影！”
陈珪微微颔首，眼中闪过一丝冷厉：“林凡倚仗者，无非格物之奇技，与寒门胥吏之效命。然，治国平天下，终究需赖经义文章，需靠吾等士族之教化。彼以力取天下，难道还能以力治天下不成？民心士心，终究在我等这边。”
“陈公，计将安出？”众人目光灼灼地看向陈珪。
陈珪捋了捋花白的胡须，成竹在胸：“其一，**攻讦格物，动摇其本**。彼等不是耗费巨万，搞什么‘飞天’、‘铁道’吗？便让天下人皆知，此等奇技淫巧，于国计民生何益？徒耗民脂民膏尔！可联络清流御史（指那些思想保守、不通时务的官员），上表弹劾，更可遣门人弟子，于士林学子、市井百姓间散布言论，称其‘违背圣人之道’，‘招致天怒，故有北疆之祸’！”
“其二，**渗透科举，以图将来**。此次科举，乃新政首次大比，天下瞩目。林凡欲以此选拔寒门，吾等便让他选不成，或者，选上去的，也得是‘自己人’！各家家学渊源，门生故旧遍布州郡，在考官人选、考题风向、乃至考生资格审核上，难道还做不得手脚？务必让吾家子弟，或亲近吾等之寒士，占据上榜多数！”
“其三，**地方掣肘，阳奉阴违**。新政条令，到了郡县，如何执行，还不是靠当地官吏？吾等世代经营，地方郡守、县令，多少与吾等有旧。清丈田亩，可以拖延；新式农具，可以抵制；官学兴建，可以怠工。只要做得巧妙，让那林凡政令不出洛阳，其新政便如无根之木！”
他每说一条，在座众人的眼神便亮一分。这些手段，是他们千百年来娴熟使用的权术，如今用来对付这看似强大无比的新朝，似乎依然有效。
“只是……监国议会中，尚有荀顗、顾雍等人……”崔氏代表有些犹豫。
陈珪冷哼一声：“荀文若（荀彧）一生忠于汉室，其侄却屈身事贼，颍川荀氏，早已不是当年之荀氏！顾元叹（顾雍）明哲保身，不足为虑。彼等在议会，正好可为吾等耳目，至少，不至与吾等公然为敌。只要我等做得隐秘，造成既定事实，纵然林凡察觉，难道还能将天下士族一并铲除不成？他还要不要这天下安稳了？”
密室内，昏暗的灯火跳跃着，映照着一张张或阴鸷、或狂热、或忧虑的脸庞。一场针对新朝根基的无声反扑，就在这暗室之中，悄然拉开了序幕。
**舆论风波，暗箭伤人**
数日之后，一股诡异的暗流开始在洛阳乃至其他大城的士林与市井间蔓延。
在太学（林凡保留了太学，但改革了教学内容）附近的茶肆酒坊中，常有儒衫士子聚众议论。
“听闻那格物院，为造那能上天的‘球’，耗费银钱数十万贯！若用以赈济灾民，可活人无数啊！”
“可不是么！还有那什么‘铁道’，竟要用上好的硬木甚至铁轨铺路，只为跑那马拉之车？劳民伤财，莫此为甚！”
“圣人有云：‘君子不器’。吾辈读书人，当明经义，修德行，安邦定国。如今却推崇匠人之术，本末倒置，岂不闻‘玩物丧志’？难怪北疆不宁，此乃上天警示！”
这些言论，经过精心包装，引经据典，听起来似乎颇有道理，极易煽动那些对新生事物本能排斥、或对现状不满的保守士人。
与此同时，市井之间也开始流传各种版本的谣言。
“知道为啥北边胡人打过来吗？就是林丞相搞那些玩意儿，惹老天爷不高兴了！”
“听说那热气球上去的人，下来就疯了，说是窥见了天庭，被天神责罚了！”
“科举？嘿，那都是骗人的！早就内定好了，都是那些巴结丞相的寒门子弟，咱们平头百姓，哪有份儿？”
谣言如同瘟疫，传播速度极快，且难以查证源头。它们精准地利用了信息不对称和民众的迷信心理，虽然荒诞，却在某种程度上，开始侵蚀新政权在底层民众中的威信。
更直接的是，数位被旧士族影响或本身就是其成员的御史、言官，开始在公开场合或通过奏疏，对格物院发起弹劾。措辞激烈，引据“祖宗成法”、“圣人教诲”，将格物院描绘成耗费国帑、败坏风气、招致天谴的祸乱之源，要求林凡即刻裁撤格物院，或将资源转向“正道”。
这些言论和动作，形成了一股不小的舆论压力，让原本就因为北疆战事而绷紧神经的朝堂，更添了几分混乱与不安。
**科举暗手，根基动摇**
然而，舆论攻势只是前奏和掩护，旧士族真正的杀手锏，在于即将举行的首次科举。
科举的筹备由礼部（尚书为一位相对中立的老臣）负责，但具体事务，如考官选派、考生资格审核、考场安排等，则是由各级官吏执行。而这，正是士族势力盘根错节的地方。
洛阳，礼部衙署。一位负责审核北方各州郡举荐考生资格的员外郎，深夜仍在值房内“加班”。他面前的案几上，摆放着厚厚一叠考生档案。他小心翼翼地抽出一份档案，上面写着考生姓名“李振”，籍贯冀州渤海，出身“耕读传家”。他左右看看无人，迅速将这份档案与另一份标记着“崔琰”（清河崔氏远支）的档案调换，并将“崔琰”档案中关于其家族背景的敏感信息巧妙隐去，或篡改为寒门。
类似的操作，在不同环节，以不同的形式进行着。
在州郡，负责举荐的官员，优先举荐与本地大族关系密切的学子，而将真正有才学的寒门子弟压了下去。
在考官人选上，旧士族利用其影响力，极力推举那些思想保守、与他们有千丝万缕联系的儒生担任副考官乃至同考官。
甚至有人试图重金收买负责印刷、保管试卷的吏员，企图泄露考题。
他们的目的很明确：要么让寒门子弟无法通过审核参加考试；要么在考试中，让自己人占据优势，确保即便在新体制下，权力依旧能通过另一种形式，掌握在他们熟悉的圈子里。
这一系列动作虽然隐秘，但并非毫无破绽。新任御史中丞，那位寒门出身的刚直官员，已经察觉到某些州郡举荐名单的异常，以及洛阳官场中一些针对格物院和新政的暗流。他将自己的疑虑，写成了密报，直接呈送到了林凡的案头。
**风波初显，暗羽待动**
丞相府，书房。
林凡看完了御史中丞的密报，又随手翻看了几份弹劾格物院的奏疏，以及“暗羽”搜集来的关于市井谣言的汇总。他的脸上没有任何愤怒的表情，反而露出了一丝意料之中的冷笑。
徐庶和庞统坐在下首，面色凝重。
“跳梁小丑，终于按捺不住了。”林凡将密报丢在案上，语气平淡，“舆论造势，科举舞弊，地方掣肘……老套路，却依旧有效。”
庞统摇着羽扇，小眼睛里寒光闪烁：“主公，此风不可长。彼等这是欲断我根基！若让其得逞，科举公信力尽失，格物院人心惶惶，新政必将举步维艰！”
徐庶点头：“确需应对。然此刻北疆战事正紧，若对内大动干戈，恐引发动荡，予外敌可乘之机。需谨慎行事，找准要害，一击毙命。”
林凡站起身，走到窗前，望着窗外庭院中初绽的新芽，缓缓道：“他们以为，躲在暗处，利用盘根错节的关系网，就能让我投鼠忌器，奈何他们不得。”
他转过身，目光锐利如刀：“他们错了。新时代，有新时代的规则和手段。”
“元直，以议会名义，颁下严令：凡散布谣言、诋毁国策者，无论士庶，一经查实，按《新律》‘惑乱民心’罪论处，绝不姑息！令各州郡官学、蒙学，加紧宣讲新政惠民之实，格物利国之效，抢占舆论阵地。”
“士元，你亲自盯着科举一事。所有考官人选，最终需经议会审核。考生资格，由刑部、吏部、御史台三方派员联合复核。告诉狄怀英，让他的人动起来，我要这次科举，尽可能的干净。”
最后，林凡的声音变得冰冷：“至于那些躲在背后的老鼠……‘暗羽’蛰伏已久，该活动活动筋骨了。传令下去，启动‘清风’前奏，给我盯死陈珪、崔琰等人，收集他们所有不法阴私、串联证据。但要记住，**不动则已，动则如雷霆，务必一击中的，让其永无翻身之地！**”
他眼中闪过一丝厉色：“北疆的仗要打，内部的蛀虫，也要清理。我要让天下人知道，这新朝的天，变了。顺之者，未必昌；逆之者，必亡！”
新旧暗涌，波澜乍起。
然而，掌握了更高维度的信息与暴力手段的林凡，已然张开了罗网，等待着那些自以为是的猎物，自己撞上门来。