姐妹深情之符琳劝姐姐眼下不是追求开战（一）
鼓声渐歇时，符祥瑞才将檀木鼓槌递给亲卫，乌金铠甲上的汗渍顺着甲片缝隙往下淌，她抬手抹了把额角的汗，指腹蹭到脸颊上未干的尘土，倒显出几分战场硝烟里的狼狈。宫门前的将士们已陆续向北门开拔，慕容延钊部的长枪队列刚转过街角，红翎营女骑的墨色披风还在风里晃出残影，符琳握着那柄青铜短刀走上前，见姐姐正望着军队远去的方向出神，喉结动了动，终是轻声开口：“姐姐，容我跟你说句话。”
符祥瑞回头时，眼底还燃着擂鼓时的战意，见妹妹神色凝重，才放缓了语气：“怎么了？方才见你给那少年兵递旗，倒有几分当年兄长的模样。”她伸手想拍符琳的肩，却瞥见自己甲胄上的血污，又默默收回手，指尖在甲片边缘摩挲着——那上面还嵌着半片辽人箭镞，是昨夜守内城时留下的。
“正是想起兄长，我才要跟姐姐说。”符琳攥紧了刀柄，麻绳磨得掌心发疼，“兄长当年守边关，多少次明明能趁胜追击，却总说‘粮草未足，不可冒进’。如今咱们虽收了慕容延钊的三万兵马，可你想过吗？天下刚平定，灭宋还不到一个月，新旧官员还没得到喘息，内城又刚经历战乱，粮仓被烧了大半，北上的五万大军，粮草只够支撑十日；再说将士们，昨夜守城到天明，连口热饭都没吃，少年营的新兵们手还在抖，红翎营的姐妹有半数带了伤……”
她的声音越说越急，每一句都戳在要害上，见符祥瑞眉头渐渐蹙起却仍无松口之意，又上前一步，双手抓住姐姐的手臂：“我知道辽人陈兵渝关可恨，也知道将士们战意正盛，可打仗不是只靠鼓声和热血！姐姐，你听我说，现在不要对外开战！辽人在北边再怎么吵再怎么闹，只要不继续南下就行了，咱们先稳住自己的阵脚要紧。还有之前答应联军的盟约，说好灭宋后共分物资、遣散伤兵，现在正是兑现的时候，不能失信于人；辽人反水是不假，但咱们现在兵力散、粮草缺，根本没条件正面硬抗！姐姐，你能不能听一下妹妹的话？”
“我知道你担心失信，也知道粮草紧张。”符祥瑞猛地抽回手臂，声音里添了几分急意，“可琳儿，辽人都打到渝关了，若不尽快出兵，天下人会说后周怕了！昨夜内城破时，他们的使者还说‘后周无主，不如归降大辽’，这话要是传开，那些还在观望的州府会怎么想？人心一散，咱们好不容易稳住的局面就全毁了！”她抬手按在腰间佩剑上，剑鞘上的血渍已凝成硬块，指节因用力而泛白，“我必须北上，哪怕只是摆出兵势，也要让所有人知道后周还在！”
“摆出兵势？姐姐你这是在赌！”符琳急得眼眶通红，声音都带了哭腔，“赌将士们能饿着肚子打仗？赌带伤的姐妹能挡得住辽人的攻城炮？兄长临终前跟我说，‘守不住百姓，打赢了也没用’，你现在非要开战，是要把后周的根基都赌进去吗？”她见符祥瑞仍要开口辩解，心头的焦虑与急切瞬间翻涌上来，竟抬手一巴掌打在了符祥瑞脸上——清脆的响声在空旷的宫门前回荡，连远处的亲卫都惊得停下了脚步。
符琳的手还僵在半空，指尖微微颤抖，见姐姐捂着脸愣住，眼泪终于掉了下来：“姐姐你别怪我，这一巴掌不仅要打醒你，更是替天下百姓而打！你看看汴梁城里的断壁残垣，看看将士们身上的伤，看看那些等着丈夫、儿子归来的妇人，你怎能为了‘不示弱’，就不管他们的死活？现在立刻下命令，让军队休整三日至十日，先清点粮草、救治伤员、安抚民心，不能开战！绝对不能开战！”
“不能开战……”符祥瑞喃喃重复着这三个字，脸上的震惊渐渐褪去，方才眼底燃着的复仇火焰，像是被这一巴掌与妹妹的哭声浇熄了。她捂着脸的手缓缓放下，望着符琳通红的眼眶与颤抖的肩膀，又想起昨夜守城时百姓躲在巷子里的哭喊声、少年兵攥着长矛的发白指节，喉结动了动，突然上前将妹妹紧紧抱住。铠甲的冷硬贴着符琳的后背，却带着难得的柔软：“妹妹，你说对了，是姐姐糊涂了……现在确实不能开战，我这就下旨，让将士们先休整，先稳住民心。”
符琳靠在姐姐怀里，眼泪越流越凶，却还是轻轻拍了拍她的背：“这就对了嘛，咱们先把自己的家守好，才能跟辽人耗下去。”等情绪渐渐平复，她才想起一件要紧事，抬头望着符祥瑞，声音带着刚哭过的沙哑：“对了，柴宗训我的侄子呢？方才乱着没顾上，现在得把他安置好，别让他受了惊吓。”