江南的梅雨总是缠绵，淅淅沥沥的雨丝敲打着金陵城的青瓦，将整座古都浸得愈发温润。林阿夏推开驿馆的雕花窗，潮湿的风裹挟着青梅的微香扑面而来，让她纷乱的心绪稍稍平复了些许。腰间的铜铃随着开窗的动作轻响，那清脆的声音却没能驱散盘踞在她心头多日的阴霾。
驿馆外的石板路被雨水冲刷得发亮，偶尔有行人撑着油纸伞匆匆走过，脚步声在雨幕中渐行渐远。林阿夏的目光落在远方，思绪却不由自主地飘向了千里之外的洛阳城。那里有巍峨的宫阙，有厚重的城墙，更有那个让她心头百转千回的少年天子——柴宗训。
她与柴宗训的相识，是在三年前的汴梁。彼时她还是随父游历的江湖儿女，而他已是后周的储君。一次偶然的宫宴，她因一曲剑舞惊艳四座，也让年少的柴宗训记住了这个眉宇间带着英气的江南女子。后来周世宗驾崩，柴宗训登基为帝，时局动荡，她随父返回江南，本以为这段萍水相逢的缘分便会就此尘封。
可命运的丝线总是牵牵绊绊。半年前，她因刺杀南唐叛将有功，被南唐主表奏至洛阳，柴宗训亲自在紫宸殿召见了她。御座上的少年天子褪去了往日的青涩，多了几分帝王的沉稳，可看向她的眼神，依旧带着当年的澄澈与炽热。那次召见后，柴宗训便时常通过密使给她送来书信，字里行间的情意，浓烈得让她无从回避。
“阿夏，江南梅雨季，是否又让你忆起当年汴梁的烟雨？朕登基以来，日夜操劳国事，唯有想起你舞剑时的模样，方能稍解疲惫。待天下安定，朕愿与你泛舟江南，看遍两岸风光，不知你是否愿意？”
林阿夏从怀中取出那封最新的书信，指尖轻抚过泛黄的信纸，上面的字迹遒劲有力，却又藏着一丝少年人的忐忑。她轻轻叹了口气，将书信折好，放回贴身的锦囊里。她何尝不明白柴宗训的心意，那个少年天子，用他最真诚的方式，向她伸出了橄榄枝。可她偏偏是林阿夏，是那个渴望驰骋沙场、守护家国的女子，而非一心向往后宫荣华的闺阁娇娥。
“姑娘，赵将军派人送来了军情密函。”门外传来驿卒的声音，打断了林阿夏的思绪。
她收敛心神，转身开门接过密函。密函中是关于南唐与吴越边境的最新动向，赵弘殷将军命她三日后率轻骑驰援宣州，抵御吴越的进攻。这正是她所期盼的战场，是她实现抱负的地方。可一想到柴宗训的情意，她的心又开始摇摆不定。
如果她接受了柴宗训的心意，便意味着要放弃驰骋沙场的梦想，被困在洛阳的深宫高墙之内，每日面对的是尔虞我诈的后宫争斗，是循规蹈矩的帝王家生活。那不是她想要的人生。可如果她拒绝，便是抗旨不遵，不仅会给自己招来杀身之祸，甚至可能连累家人和跟随她的弟兄。更重要的是，她舍不得伤害那个真心待她的少年天子。
柴宗训登基不过两年，根基未稳，北有契丹虎视眈眈，南有诸国割据一方，他的帝王之路走得异常艰难。她能想象到他在深宫之中的孤独与不易，也明白他对自己的情意，或许是他灰暗帝王生涯中唯一的光亮。若是她残忍地熄灭这束光，对他而言，未免太过残忍。
“唉……”林阿夏再次长叹，走到桌前坐下，给自己倒了一杯凉茶。茶汤入喉，清凉的滋味却没能浇灭她心头的烦躁。她想起幼时阿爹对她说过的话：“人生在世，最难的便是取舍。有所得，必有所失，关键在于你心中最想要的是什么。”
她心中最想要的，是平定乱世，是让百姓安居乐业，是凭自己的能力守护这片山河。可柴宗训的情意，就像一块沉甸甸的石头，压在她的心头，让她无法洒脱地做出选择。
窗外的雨渐渐停了，阳光穿透云层，洒在湿漉漉的石板路上，折射出耀眼的光芒。林阿夏起身走到窗前，望着天边渐渐散去的乌云，心中忽然生出一丝茫然。她不知道自己的选择会带来怎样的后果，也不知道这条路该如何走下去。
就在这时，一阵熟悉的铜铃声从楼下传来。林阿夏探头望去，只见一个身着青衫的年轻公子正站在驿馆门口，腰间挂着一串与她相似的铜铃，正是她的师兄沈青崖。
“阿夏，许久不见，你倒是越发心事重重了。”沈青崖抬头望见窗前的林阿夏，笑着朝她挥了挥手。
林阿夏心中一暖，连忙下楼迎接。沈青崖是她父亲的闭门弟子，两人一同长大，情同兄妹。在她心中，沈青崖是最值得信赖的人。
“师兄，你怎么会来金陵？”林阿夏迎上前，脸上露出了久违的笑容。
“我奉师父之命，前来协助赵将军处理边境事务，刚到金陵便听闻你在此处，特意过来看看你。”沈青崖的目光在她脸上停留片刻，语气关切地问道，“看你神色不佳，可是遇到了什么烦心事？”
林阿夏犹豫了一下，终究还是将心中的纠结对沈青崖和盘托出。她讲述了柴宗训的情意，讲述了自己的两难抉择，语气中满是迷茫。
沈青崖静静听着，没有打断她。待她说完，他才缓缓开口：“阿夏，你向来是个有主见的人，怎么这次反倒犹豫不决了？其实你心中早就有了答案，只是舍不得伤害那位少年天子，对吗？”
林阿夏点点头，眼眶微微泛红：“师兄，我不想做忘恩负义之人。当年若非周世宗收留，我父女二人早已死于战乱。如今柴宗训对我情深义重，我若是拒绝，实在太过无情。可我真的不想被困在后宫，我想留在战场上。”
“傻丫头，”沈青崖轻轻拍了拍她的肩膀，“帝王的情意，往往掺杂着太多的身不由己。柴宗训是天子，他的婚姻从来都不仅仅是个人的私事，更关乎朝堂的稳定，关乎天下的格局。你以为他真的能随心所欲地娶你吗？即便他愿意，那些手握重权的大臣们，也绝不会允许一个江湖女子入主中宫。”
林阿夏沉默了。沈青崖的话，像一把锋利的刀，剖开了她心中的幻想。她不是没有想过这些，只是不愿意去面对罢了。
“而且，”沈青崖继续说道，“你是林阿夏，是那个能拉开牛角弓、能在战场上冲锋陷阵的奇女子。你的价值，不该只局限于后宫的一方天地。师父在天之灵，也定然希望你能活出自己的风采，而不是成为依附于帝王的金丝雀。”
听到“师父在天之灵”，林阿夏的心中猛地一震。阿爹当年便是为了守护家国，战死在抗辽的战场上。他临终前曾对她说，希望她能继承自己的遗志，做一个对天下有用的人。若是她真的接受了柴宗训的情意，岂不是违背了阿爹的期望？
“可是，我该如何拒绝他？”林阿夏的声音带着一丝哽咽，“他是天子，我若是直接拒绝，便是抗旨，后果不堪设想。更何况，我真的不忍心伤害他。”
沈青崖沉吟片刻，说道：“你不必急于一时。眼下边境战事吃紧，你可以先以国事为重，驰援宣州。至于柴宗训的情意，你可以委婉回应，既不明确接受，也不直接拒绝。待战事平息，时局稳定，再做打算也不迟。或许到了那时，柴宗训也会明白，你的战场不在后宫，而在守护家国的疆场上。”
林阿夏若有所思地点点头。沈青崖的话，给了她一个缓冲的余地。或许，这确实是目前最好的办法。她可以暂时将儿女情长放在一边，专注于眼前的战事。至于她与柴宗训的未来，就交给时间来决定吧。
夕阳西下，金色的余晖洒满了金陵城。林阿夏站在驿馆的庭院中，腰间的铜铃在晚风中轻轻作响。她望着远方的天际，眼神渐渐变得坚定。无论未来的路多么艰难，她都要坚守自己的初心，做自己想做的事，守护自己想守护的家国。
只是，每当想起洛阳城那个少年天子的脸庞，她的心依旧会泛起一丝酸涩。她不知道这份犹豫不决会持续多久，也不知道最终的结局会是怎样。但她知道，自己必须勇敢地走下去，哪怕前方是刀山火海，也不能退缩。
三日后，林阿夏一身戎装，率领轻骑离开了金陵城。队伍缓缓驶离城门，她回头望了一眼这座烟雨朦胧的古都，又下意识地看向北方洛阳的方向，眼中闪过一丝复杂的情绪。随即，她转过头，握紧了手中的长枪，毅然决然地朝着宣州的方向驶去。
风吹过她的发梢，腰间的铜铃发出清脆的声响，像是在诉说着一段未了的情缘，也像是在见证着一个女子在乱世中的坚守与抉择。而千里之外的洛阳城，少年天子柴宗训正站在宫墙上，望着江南的方向，手中紧紧攥着一封未曾寄出的书信，眼中满是期盼与等待。这段跨越千里的情意，在五代十国的乱世之中，注定要经历更多的考验与波折。