阿夏闺女，我和你有一句话要说
三日后，长春宫的暖阁里已褪去了前几日的沉郁。符太后经太医悉心调理，气色已恢复了大半，往日苍白的面颊泛起淡淡红晕，虽仍需倚着软枕，却已能清晰地视物、从容地言谈。殿外的阳光透过雕花窗棂，在青砖地上投下细碎的光影，案几上燃着的安神香袅袅升起，空气中弥漫着沉静安稳的气息。
林阿夏刚给病榻上的柴宗训掖好被角，看着他呼吸平稳、面色渐润的模样，心中稍稍安定。自那日符太后诉说往事之后，柴宗训便醒过一次，虽依旧沉默寡言，却不再有癫狂之态，只是时常对着殿顶的梁木发怔，眼底藏着化不开的沉郁。林阿夏知晓他心中的伤痛非一日能解，只得日夜守在身旁，端汤送药、柔声宽慰，尽己所能为他驱散阴霾。
“阿夏闺女，你随哀家来一趟内殿。”符太后的声音从门外传来，温和却带着不容置疑的笃定。她身着一袭素色锦袍，由宫女搀扶着站在殿门口，目光落在林阿夏身上，带着几分复杂的郑重。
林阿夏心中一动，连忙应声：“是，娘。”她转头叮嘱宫女好生照看柴宗训，又轻轻抚平他眉间的褶皱，这才跟着符太后转身向内殿走去。内殿陈设简洁，却处处透着雅致，墙上挂着一幅《春耕图》，是世宗柴荣在位时亲笔所绘，案上摆着一架铜制日晷，指针正随着日光缓缓移动，映出此刻的时辰。
符太后示意宫女退下，殿门缓缓合上，隔绝了外界的声响。她拉着林阿夏的手在榻边坐下，掌心的温度温暖而有力，带着长辈特有的慈爱与厚重。“阿夏闺女，”符太后开口，声音比往日柔和了许多，却带着沉甸甸的分量，“你嫁入皇家已有半载，日夜陪伴训儿，悉心照料，哀家都看在眼里。从今往后，你也是我们柴家的人，今日哀家叫你来，是想和你掏心掏肺说几句体己话。”
林阿夏心中一暖，反手握住符太后的手，轻声应道：“娘，您想说什么，尽管吩咐，儿媳都听着。”她能感受到符太后语气中的郑重，知道今日所言必定非同寻常。
符太后目光流转，先是落在墙上的日晷上，看着那铜针投下的阴影，又望向窗外，此刻天光正好，澄澈的蓝天上飘着几朵闲云。她轻轻叹了口气，语气中带着几分沧桑：“其实吧，我们女人这辈子，向来不容易。你看哀家，十六岁嫁与世宗陛下，二十二岁便成了寡妇，拖着七岁的训儿，在刀光剑影中挣扎求生，好不容易才夺回江山，守住这大周的基业，把他拉扯成人，其中的苦楚，真是三天三夜也说不完。”
她顿了顿，指尖轻轻摩挲着林阿夏的手背，继续说道：“我们从后周到大周，这一路走得何等艰难。当年汴梁城破，哀家带着训儿北逃，一路上风餐露宿，既要躲避赵匡胤的追兵，又要提防乱兵劫掠，好几次都险些丧命。后来虽借联军之力复位，可朝堂百废待兴，各州府满目疮痍，民生凋敝，异族环伺，哀家与训儿、还有你姑姑符琳，外加一众忠心耿耿的大臣，宵衣旰食、殚精竭虑，才换得如今的局面。”
“你可知晓，这女辅营便是训儿小时候点头同意建立的。”符太后眼中闪过一丝欣慰，“那时候他才十岁，见哀家身边人手不足，又担心宫中女子无依无靠，便提议挑选忠勇之家的女子，习武艺、学谋略，既能自保，也能为朝堂分忧。这些年，女辅营确实帮了不少忙，可我们大周之所以能日渐强大，绝非单凭一个女辅营就能做到，核心还是朝中大臣齐心协力，上下一心，才让这江山稳固、百姓安居。”
林阿夏静静听着，心中对符太后和柴宗训多了几分敬佩。她虽出身武将世家，却也知晓治理江山的不易，那看似繁华的表象之下，藏着多少不为人知的艰辛与付出。
符太后话锋一转，目光变得格外郑重，直直看向林阿夏：“阿夏，你聪慧果敢，又懂家国大义，哀家今日问你，你可知一个家族、一个王朝想要长久延续，最需要的是什么？”
林阿夏闻言，不由得认真思索起来。她想到过贤臣良将，想到过民心所向，也想到过强大的军队，可这些似乎都不是最核心的答案。她沉吟片刻，终究还是摇了摇头，坦诚道：“儿媳不知，还请娘赐教。”
“是香火，是子嗣。”符太后一字一顿地说道，声音掷地有声，“江山社稷，终究要有人传承。若无子嗣，再好的基业也只是镜花水月，转瞬即逝。当年世宗陛下英年早逝，留下训儿这一根独苗，若不是哀家拼了性命护住他，这后周的江山早就让赵匡胤篡夺了去。如今训儿登基，大周初定，若是他再无子嗣，一旦有个三长两短，这江山又要陷入动荡，那些虎视眈眈的势力，岂会放过这个机会？”
林阿夏心中一震，她从未从这个角度想过此事。她与柴宗训成婚不过半年，两人一直沉浸在彼此的陪伴与江山初定的忙碌中，从未提及子嗣之事，在她看来，此事应当循序渐进，不必急于一时。
“娘，”林阿夏有些局促地开口，脸颊泛起红晕，“我与夫君成婚时日尚短，他心中的伤痛还未平复，朝堂之上也还有诸多事务需要处理，我们现在还不打算要小孩，总觉得……总觉得太快了些。”
“不快，现在正好。”符太后轻轻摇了摇头，语气坚定，“后周到大周这几年，我们的疆域不断拓展，北收瀛莫二州，南定江淮之地，西平后蜀残部，虽尚未完全一统，却也让各国俯首称臣，这其中离不开哀家、你姑姑符琳、训儿，还有满朝文武的心血。可越是如此，我们越要居安思危。你以为如今的太平是稳如泰山吗？并非如此。”
她眼神凝重起来，声音也压低了几分：“现在大周表面上统一，各国服臣，就连辽国如今由萧皇后掌权，也派使者前来通好，可你要记住，辽人终究是辽人，我们与他们是世世代代的仇敌。当年石敬瑭割让燕云十六州，让中原门户洞开，辽人凭借这片沃土，养精蓄锐，屡屡南下侵扰，多少中原百姓流离失所、家破人亡，这笔血债，永世难消。如今燕云十六州仍在辽国手中，那燕山、阴山的天然屏障不在我们掌控，辽人的铁骑随时可能再次南下，这是悬在我们大周头顶的一把利剑。”
林阿夏听得心头一紧，她自幼便听父辈说起燕云十六州的重要性，知晓那是中原王朝抵御北方游牧民族的第一道防线，失去了它，大周便如同袒露胸膛面对强敌，毫无防备。
“除此之外，北汉虽大部分已被我们收复，可还有一些偏远州县仍在顽抗，那些北汉残敌勾结辽国，暗中积蓄力量，时时想着复辟。朝堂之上，赵匡胤的旧部虽已收敛锋芒，可谁也不敢保证他们没有二心，一旦训儿出现变故，这些人必定会趁机作乱。”符太后的语气中带着深深的忧虑，“哀家之所以急着让你和训儿有个孩子，就是怕大周重蹈后周显德七年的老路。当年世宗驾崩，训儿年幼，才给了赵匡胤可乘之机。如今训儿虽已成年，可若无子嗣，朝中人心便会浮动，那些觊觎江山之人便会蠢蠢欲动，我们好不容易守住的一切，很可能会毁于一旦。”
“阿夏，你的任务可不小啊。”符太后握住林阿夏的手，目光恳切，“你出身将门，深明大义，哀家知道委屈你了，可这江山社稷的存续，柴氏家族的传承，都系于你一身。你要尽快和训儿有一个孩子，让这大周有嫡嗣可依，让人心安定，让那些虎视眈眈的势力无机可乘。”
林阿夏彻底惊呆了，她怔怔地看着符太后，一时之间竟不知该如何回应。她从未想过，生儿育女这件事，竟然承载着如此沉重的责任。原来符太后这般急切，并非单纯的盼孙心切，而是怕历史重演，怕那来之不易的太平盛世再次化为泡影。
“娘，”林阿夏的声音带着一丝难以置信的颤抖，“您这么急着让我和夫君要孩子，就是怕……就是怕重走来时路？”
符太后眼中闪过一丝赞许，重重地点了点头，泪水在眼眶中打转：“你听懂了，对啊，哀家就是怕啊！那种国破家亡、颠沛流离的滋味，哀家不想再尝，也绝不能让训儿再尝，更不能让大周的百姓再尝。阿夏，算哀家求你了，为了训儿，为了大周，为了这天下苍生，你一定要尽快为柴家诞下嫡子。”
看着符太后眼中的恳切与恐惧，林阿夏心中百感交集。她知晓符太后的担忧并非空穴来风，也明白自己身上肩负的责任有多沉重。可一想到柴宗训心中的伤痛尚未痊愈，想到两人之间还未完全磨合，她又有些犹豫。
“可是娘，”林阿夏迟疑着开口，“夫君他……他心中的结还未解开，这些日子他一直郁郁寡欢，若我贸然提及此事，他会不会反感？万一……万一夫君不配合怎么办？”
“他敢！”符太后猛地一拍桌子，语气陡然变得严厉，案几上的茶杯都微微晃动，“他若是敢不配合你，你尽管告诉哀家，哀家来治他！当年若不是为了这江山，哀家也不会让他承受那么多。如今他身为帝王，不仅要守护江山，更要延续子嗣，这是他的责任，也是他的义务。他若是敢推三阻四，哀家便断了他的朝政，让他日日留在后宫，直到你们有了孩子为止！”
说罢，符太后的语气又缓和下来，她轻轻拍了拍林阿夏的手背，温声道：“阿夏，你也不用太过为难。训儿心里是有你的，他只是被过去的事困住了。你多陪陪他，多与他说说心里话，让他知道，有了孩子，不仅是为了江山社稷，也是为了你们彼此，为了这个家能更完整、更安稳。哀家相信，他会明白的。”
林阿夏沉默着，心中五味杂陈。她看着符太后眼中的期盼与忧虑，想到柴宗训独自承受的伤痛，想到大周江山面临的潜在危机，一股责任感油然而生。她出身将门，自幼便知晓“家国为重”的道理，如今江山社稷的存续系于自己一身，她岂能退缩？
“娘，”林阿夏深吸一口气，眼中闪过一丝坚定，“儿媳明白了。您放心，我会试着与夫君沟通，尽快为柴家诞下嫡子，守护好大周的江山，绝不会让您担心的事情发生。”
符太后闻言，脸上露出了久违的笑容，眼中的泪水终于滑落，却是欣慰的泪水。她紧紧握住林阿夏的手，哽咽道：“好闺女，哀家就知道没看错你。有你在，训儿就有了依靠，大周也有了希望。你放心，往后在宫中，哀家会为你做主，谁也不敢为难你。”
就在这时，殿外传来宫女的轻声禀报：“太后，皇后娘娘，陛下醒了，说想见皇后娘娘。”
林阿夏心中一动，连忙起身道：“娘，那我先去看看夫君。”
符太后点了点头，眼中带着鼓励的神色：“去吧，好好与他说说。记住，哀家永远是你最坚实的后盾。”
林阿夏应了一声，转身快步向外走去。阳光透过殿门洒在她的身上，将她的身影拉得很长。她心中既有着对未来的期许，也有着一丝忐忑。她不知道柴宗训会如何回应自己的提议，也不知道这条路会有多艰难，可她知道，自己必须走下去。
回到柴宗训的寝殿，他已坐起身靠在床头，脸色虽依旧苍白，眼神却清明了许多。见林阿夏进来，他眼中闪过一丝柔和，轻声道：“阿夏，你回来了。”
林阿夏走到床榻边坐下，握住他的手，感受着他掌心的温度，心中的忐忑渐渐消散了些许。她看着柴宗训的眼睛，轻声开口，声音带着一丝不易察觉的紧张：“夫君，我有件事想与你说说……”
柴宗训微微挑眉，示意她继续说下去。阳光透过窗棂落在他的脸上，勾勒出他俊朗的轮廓，只是那眼底深处，依旧藏着一丝挥之不去的沉郁。林阿夏深吸一口气，将符太后的担忧与期盼一一诉说，也将自己的决心与责任缓缓道来。
她不知道，自己的这番话，会在柴宗训心中掀起怎样的波澜，也不知道，这关乎子嗣、关乎江山的提议，会将他们的未来引向何方。而此刻，殿外的阳光依旧明媚，可朝堂之上的暗流、边境之上的隐患，都在悄然涌动，等待着他们去面对、去化解。