黎明前的黑岩城，被一种山雨欲来的死寂所笼罩。
墨辰悄无声息地回到婉姨的小院，身上还带着夜露与淡淡的焦糊气息。
院内，洛紫嫣、陈风、林小婉以及一位身材魁梧、面容刚毅、身着林家护卫服饰的中年汉子立刻迎了上来。
那汉子见到墨辰，目光锐利地扫视一番，最终落在墨辰手中那枚林小婉的玉佩上，紧绷的神色稍缓，抱拳沉声道：“在下林武，多谢阁下冒险探查！情况如何？”
显然，在林小婉和婉姨的努力下，已与这位忠诚的护卫教头取得了联系。
墨辰言简意赅，将矿脉所见所闻——地心火莲、炎煞尊、林宏亲口承认下毒等关键信息和盘托出。
每听一句，林武的脸色便阴沉一分，拳头攥得咯咯作响，眼中怒火几乎要喷薄而出：“畜生！林宏这个吃里扒外的畜生！竟敢勾结外人，暗害家主，图谋家族至宝！我林武誓杀此獠！”
婉姨更是气得浑身发抖，泪流满面。林小婉则紧咬嘴唇，小脸煞白，眼中充满了对二长老的恨意。
“愤怒无用。”
墨辰声音冷静，打断了几人的情绪宣泄，“那炎煞尊乃是筑基巅峰甚至半步超凡的强者，硬拼我们毫无胜算。如今证据在手，需想一个既能拨乱反正，又能尽量减少林家内耗的办法。”
洛紫嫣美眸闪烁，接口道：“墨兄所言极是。既然林宏对外宣称家主是练功出事，且欲以‘正统’方式继位，我们或可利用这点，逼他进行一场‘公平’的比斗，来决定矿脉乃至家主之位的归属。如此，既可避免直接与那炎煞尊冲突，也可在众目睽睽之下揭穿他的真面目。”
“比斗？”林武眉头紧锁，“论实力，我们这边…除了墨道友和洛仙子，恐怕…”他看向墨辰和洛紫嫣，意思很明显，高端战力不足。对方有林宏（筑基中期巅峰），还有至少两名筑基中期外援，以及深不可测的炎煞尊。
墨辰沉吟道：“无妨。我可代表林家出战一场。对方若真要脸面，初期大概率不会直接让那炎煞尊出手，而是派其他外援。我们只需提出三局两胜，赌注便是矿脉控制权与家主之位！若能赢下两场，便可逼其就范。”
这是一个险招，但也是目前破局的最好方法。
既能将斗争控制在“规则”内，避免炎煞尊直接掀桌子，又能有机会在众人面前赢得大义名分。
“好！就依墨兄之计！”林武也是果决之人，立刻同意，“我这就去联络其他还忠于家主的族老和子弟，暗中准备，以防对方狗急跳墙！”
计议已定，林武立刻悄然离去，暗中串联。
翌日清晨，一封战书被直接送到了矿脉管事处，言辞犀利，直指二长老林宏弑兄篡位、勾结外敌，要求以三局两胜比斗决定矿脉归属，败者需交出权力，听候家族发落，并点明可请外援，但需是林家认可之友非敌寇。
战书很快被呈到林宏面前。
矿脉议事厅内，林宏看着战书，脸色铁青，一把将其摔在桌上：“林武这个莽夫！还有那小贱人找来的帮手！竟敢如此！”
他身旁，那名暗红袍的炎煞尊发出沙哑的笑声：“有点意思。竟然想用这种方式翻盘？也好，正好省得我们再多费手脚。答应他们。”
林宏一愣，急道：“尊者，万一…”
“没有万一。”
炎煞尊兜帽下的目光冰冷，“你以为老夫的弟子是摆设吗？正好让‘赤狼’去活动活动筋骨。你只需确保，比斗之后，他们愿赌服输便好。若不肯…哼，届时再动手，谁也说不出什么不是。”
林宏闻言，心中大定，脸上露出狰狞笑容：“尊者高见！我这就回复他们！”
正午时分，黑岩城中央广场。
得知消息的林家族人以及城中其他势力的代表，纷纷聚集于此，人山人海，议论纷纷。
家族内斗并非秘密，但如此公开的比斗定乾坤，却是头一遭。
广场中央临时搭建起一座高三尺、方圆百丈的黑色石台，那是林家平日解决纷争的比武台。
台东侧，以林武为首，站着数十名神色愤慨、眼神坚定的林家子弟、护卫以及几位辈分较高的族老，林小婉和婉姨也站在其中，神色紧张。墨辰与洛紫嫣则站在稍靠前的位置，气度沉静。
台西侧，二长老林宏在一众心腹和那两名筑基中期黑衣外援的簇拥下，傲然而立，脸上带着胜券在握的冷笑。
那神秘的炎煞尊并未露面，想必是隐在暗处观战。
一名林家耆老作为公证人，登上石台，朗声宣布比斗规则：三局两胜，双方可各请一位外援，点到为止，但拳脚无眼，生死各安天命！
“林武，既然你执意要自取其辱，老夫便成全你！”林宏率先发声，声音传遍全场，“第一场，我方由至交好友，‘赤焰门’高徒赤狼道友出战！”
话音未落，一股灼热暴戾的气息陡然从西侧人群中爆发！
一道赤红色的身影如同炮弹般砸落在石台之上，震得整个台面微微一颤！
那是一个身材高壮、满脸横肉的汉子，身着赤红色劲装，光头锃亮，脸上带着一道狰狞的刀疤，眼神凶戾，扫视过来，如同择人而噬的野兽。其周身散发的灵压磅礴而炽热，赫然是一位筑基巅峰的火系修士！
“赤狼！”
“竟然是他？听说他性情残暴，一手赤焰爪凶名赫赫！”
“筑基巅峰！家主这边谁能应对？林武教头也才筑基中期啊！”
台下顿时响起一片惊呼和窃窃私语。
林武这边的人脸色都变得无比难看。
谁都没想到，对方第一场就派出了如此强横的外援！
这分明是想以绝对实力碾压，不给任何机会！
林宏脸上得意之色更浓。
林武握紧拳头，看向墨辰，眼中带着询问和担忧。
筑基巅峰，这差距太大了！
墨辰面色平静，对林武微微点头，示意无妨。
他缓步走出，一步步登上石台，与那煞气腾腾的赤狼相对而立。
一个青衫淡然，气息内敛。
一个赤衣凶悍，灵压逼人。
对比无比鲜明。
“嗯？筑基后期？”
赤狼上下打量着墨辰，眼中闪过一抹轻蔑和不屑，“林家是没人了吗？派你这么个小白脸上来送死？给你个机会，现在跪下认输，自断一臂，爷爷我可以考虑饶你一命！”
台下响起一阵哄笑，都是林宏那边的人。
墨辰仿佛没听到他的污言秽语，只是淡淡开口：“墨辰。请。”
“找死！”
赤狼被墨辰这无视的态度彻底激怒，暴喝一声，周身赤红色灵元轰然爆发，整个人如同化作一团燃烧的烈焰，双爪之上更是凝聚出尺许长的赤色火爪，带着撕裂空气的高温，猛地扑向墨辰！
“赤焰裂空爪！”
爪风凌厉，热浪扑面，擂台地面的黑色石板瞬间被烤得发红开裂！
台下众人发出一阵惊呼，仿佛已经看到墨辰被撕碎的惨状。
然而，面对这凶悍无匹的一击，墨辰却并未硬接。
他脚下步伐一动，身形仿佛变得模糊不清，如同风中柳絮，又似水中游鱼，于间不容发之际，险之又险地避开了那致命的火爪！
嗤啦！
火爪抓空，落在墨辰身后的擂台防护光幕上，激起一阵剧烈的涟漪！
“咦？”赤狼一击落空，微微一愣，显然没想到对方身法如此诡异灵动。
但他战斗经验丰富，立刻变招，双爪挥舞如风，化作漫天赤色爪影，如同狂风暴雨般向墨辰笼罩而去！
“看你能躲到几时！”
墨辰神色不变，将《五行遁术》中的精妙步法融入极影步之中，身形在方寸之间辗转腾挪，每每于毫厘之差避开攻击。
他的动作看起来并不快，却总能在最关键的时刻找到爪影中的缝隙，仿佛能预判赤狼的所有动作。
一时间，擂台上只见赤狼怒吼连连，赤色爪影纵横肆虐，将擂台打得千疮百孔，热浪滚滚，却连墨辰的衣角都碰不到！
“混蛋！只会躲躲藏藏吗？像个男人一样正面一战！”
赤狼久攻不下，越发焦躁，攻击越发狂暴，却也因此露出了更多破绽。
台下观众从最初的轻视，逐渐变得惊讶起来。
“好精妙的身法！”
“此子不简单，竟能在筑基巅峰手下支撑这么久！”
“不过一味躲闪，终非长久之计啊......”
林宏脸上的笑容渐渐消失，眉头皱起。
炎煞尊在暗处，兜帽下的目光也微微闪动，露出一丝感兴趣的神色。
“墨兄这是在......”洛紫嫣有些不解，以墨辰的实力，即便不敌，也不该如此被动。
林武沉声道：“墨道友是在消耗对手，寻找时机。赤狼攻势虽猛，但消耗巨大，久攻不下，心浮气躁，破绽自现。”
果然，又过了半炷香时间，赤狼气息已不如最初那般狂暴，额头见汗，眼中焦躁之色更浓。
一次全力扑击落空后，旧力已尽新力未生之际，胸前空门大开！
就是现在！
一直处于守势的墨辰，眼中精光骤然爆射！
他不再躲闪，体内混沌灵元瞬间奔涌至右拳！
一股苍茫、古老、霸道无匹的拳意冲天而起！
《四象拳》——白虎啸天！
吼！
仿佛有一头太古白虎虚影自他拳中跃出，发出震天咆哮！
拳风凝成实质，不再是单纯的灵元冲击，而是蕴含了一丝撕裂、杀伐的武道真意！
拳速快如闪电，后发先至，直轰赤狼空门大开的胸膛！
赤狼瞳孔骤缩，骇然失色！
他完全没想到对方的反击如此凌厉、如此迅猛！
仓促之间，他只来得及将双臂交叉护在胸前，赤色灵元疯狂涌出试图防御！
轰！
拳爪猛烈碰撞！
咔嚓！
清晰的骨裂声响起！
“啊——！”
赤狼发出一声凄厉的惨叫，整个人如同被洪荒巨兽撞中，护体灵光瞬间破碎，交叉的双臂呈现一个诡异的角度弯曲，口中鲜血狂喷，身体不受控制地倒飞出去，重重撞在擂台边缘的光幕上，然后软软滑落在地，昏死过去！
一拳！
胜负已分！
全场死寂！
所有人都目瞪口呆地看着擂台上那道收拳而立的青色身影，仿佛不敢相信自己的眼睛。
筑基后期，一拳击败筑基巅峰？
这怎么可能？
短暂的沉寂后，东侧看台爆发出震天的欢呼声！
林武、林小婉等人激动得难以自已！
西侧看台，林宏脸色煞白，如同吃了死苍蝇一般难看。
他身后的两名黑衣外援也面露惊容，眼神变得凝重起来。
暗处的炎煞尊，兜帽下发出一声轻微的“啧”声，似乎有些意外，却又带着一丝玩味。
公证人愣了半晌，才高声宣布：“第一场，家主一方，墨辰胜！”
墨辰缓缓吐出一口浊气，看了一眼昏死的赤狼，转身走下擂台。
以《五行遁术》游斗消耗，窥其破绽，再以《四象拳》最强杀招一击定乾坤，战术执行得完美。
然而，他心中并无多少喜悦。
因为真正的考验，才刚刚开始。
对方，绝不会轻易认输。
他感受到一道冰冷而充满压迫感的目光从暗处投来，如同毒蛇般锁定了他。
那是炎煞尊的目光。