夜色渐深，承乾宫内烛火摇曳，甄嬛坐在案前，指尖攥着帕子，很是焦急，见槿夕先行回来的，她立刻起身迎上前去，声音急切道：“槿夕，怎么样，苏培盛可说了些什么？”
槿夕脸色凝重，斟酌着开口：“苏培盛说这次皇上震怒，已经下令要严查甄大人的事，情形不容乐观，而且早朝时，年羹尧言之凿凿，很是可信，皇上似乎是信了，还特意让奴婢告诉小主，这次水太深，让咱们不要掺合。”
“不掺合？那是我的父亲！”甄嬛猛地提高声音，眼底满是急切与不甘。
“小主息怒，”槿夕连忙安抚，话锋一转，“对了，流珠还没回来吗？她去送消息，甄大人那边可有回音？”
甄嬛这才回过神，眼神黯淡下来：“还没。按理说早该到了，不知道消息到底送出去没有……”
“眼下宫门早锁了，流珠迟迟不回怕是遇上了麻烦。奴婢去宫门口看看，看能不能碰见流珠。”槿夕说着，拿起墙角的灯笼就要往外走。
话音刚落，殿外传来脚步声，流珠急急忙忙的跑进来，喘着气道：“小主放心！纸条已经让人带出去了！只是今日宫门口守卫比往常严了三倍，奴婢绕了好几个角门才递出去，明日一早，老爷的回信定能到。”
甄嬛悬着的心稍稍落地，槿夕趁机劝道：“小主，眼下咱们也只能等甄大人的回信，再做下一步打算。”
甄嬛缓缓颔首，但是心底仍觉得有着一丝不安。
景仁宫内，剪秋进来回话，语气带着几分得意：“娘娘，事情都办妥了。那传信的小太监是出去了，但他能不能‘平安’回来，全凭娘娘一句话。”
宜修端坐在凤椅上，唇角勾起一抹冷笑：“好。甄嬛，本宫倒要看看，这次你要怎样应对。”
翌日傍晚，承乾宫的烛火早早亮了起来，却驱不散殿内的沉郁。甄嬛坐在窗边，望着窗外渐暗的天色，眉峰拧得紧紧的——从清晨等到日落，始终没有等来父亲的回信。
槿夕端着温好的参茶进来，见她这模样，声音也放轻了些：“小主，喝口茶暖暖身子吧，您都一天没怎么进食了。”
甄嬛摇摇头，目光仍盯着在窗外，“槿夕，你说父亲会不会……会不会是出了什么事？”
“小主先别急，”槿夕连忙将参茶递到她手边，柔声安抚，“您先喝口参茶缓一缓，小允子已经出去打探消息了，流珠也在宫门口盯着呢，一有动静定会第一时间回来报信的。”
话音刚落，殿外突然传来一阵急促的脚步声，流珠脸色煞白地冲了进来，连行礼都忘了，喘着气道：“小主！不好了！前面刚传来消息，督察院那边……那边已经查完罪证了，听说……听说还把证词递到皇上跟前了！”
“什么？！”甄嬛猛地站起身，手中的帕子“啪”地掉在地上，眼中满是震惊，“怎么会这么快？他们查的什么罪证？父亲他……”
槿夕也变了脸色，连忙扶住险些站不稳的甄嬛，急声道：“流珠，你再仔细说说，督察院那边可有说罪证是真是假？皇上看了之后是什么反应？”
流珠咬着唇，声音更低了：“具体的没听清，只听内务府的人说，督察院的人是带着年羹尧递的折子去查的，回来后只说‘罪证确凿’，皇上看了折子后，脸色沉得吓人，连晚膳都没多用……”
甄嬛只觉得心口一沉，脚步踉跄着后退两步，重重靠在窗边的立柱上，声音发颤：“怎么可能……父亲一向清廉，在朝廷上也谨言慎行，怎么会贪墨呢？这绝不可能！”
甄嬛扣住流珠的肩，声音急切：“对了，我父亲呢？他现在在哪里？”
流珠脸色发白，声音发紧：“小主，方才奴婢去打听时，听内务府的人说，苏公公已经领了旨意，去甄府传旨了……估摸着这会儿，人已经到养心殿外候着，等皇上最后决断了。”
“我们现在去养心殿，我不能让父亲一个人在那里。”甄嬛急急忙忙的往外走，流珠和槿夕见状连忙跟上。
刚到养心殿宫门口，便见苏培盛捧着明黄圣旨，垂首立在廊下，神色凝重。
槿夕忙上前一步，声音焦急：“苏公公，甄大人现在怎么样了？”
苏培盛抬眼看向面色苍白的甄嬛，重重叹了口气，声音压得极低：“菀贵人，您还是要有个心理准备……甄大人他……已经认了罪。方才皇上已下旨，贬甄大人为……为从五品锦州知州，三日内就得离京赴任。”
苏培盛的话像一块冰，重重砸在甄嬛心上。她身子猛地一晃，若不是流珠及时扶住，险些栽倒在地，眼底的光瞬间暗了下去，声音发颤：“从五品……锦州知州……父亲一生为官清正，怎么会落得如此下场？”
苏培盛看着她失魂落魄的模样，眼底闪过一丝不忍，却也只能压低声音劝：“小主，皇上也是念及甄大人往日的情分，才未加重罚。您如今万不可失态，若是惹得皇上不快，怕是连甄大人赴任的安稳都难保。”
槿夕也连忙帮腔，攥着甄嬛的手轻声道：“小主，苏公公说得是。眼下最重要的是让甄大人平安离京，咱们先稳住心神，再想办法日后周全。”
甄嬛死死咬着下唇，压下心底翻涌的情绪。她抬眼看向苏培盛，声音带着哭腔：“苏公公，求您……求您替我带句话给父亲，让他路上保重，女儿定会想办法，不会让他在锦州受委屈。”
苏培盛叹了口气，点头应下：“小主放心，这话奴才定会带到。您还是早些回承乾宫吧，免得皇上那边问起，反倒麻烦。”
甄嬛望着养心殿紧闭的宫门，知道此刻再多说也无用，只能任由流珠和槿夕搀扶着，一步一沉地往回走。