安陵容刚回延禧宫，便见夏常在倚在廊下，一身艳色宫装衬得她满脸倨傲。夏常在先开了口，语气里满是讥讽：“呦，我当是谁呢，原来是安答应啊。”
安陵容连忙敛衽屈膝，声音低缓：“给夏常在请安。”
“你瞧瞧这宫里，新进的姐妹差不多都侍过寝了，怎么偏偏就你还没动静？”夏常在往前凑了两步，刻意压低声音，却让每个字都清晰钻进安陵容耳中，“你说，皇上是不是早把你这个人忘到脑后去了？”
安陵容指尖攥紧了帕子，脸色瞬间白了几分，强压着心头的涩意，低声道：“夏常在若无事吩咐，臣妾便先回屋了。”说罢转身就要走。
“哎，别走啊！”夏常在伸手虚拦了一下，眼底的笑意更浓，“我话还没说完呢……”
安陵容没回头，快步躲进了自己的西偏殿。宝鹃见她脸色不好，忙说：“小主，您别把夏常在的话放在心上，奴婢这就给您倒杯温茶。”
安陵容坐在桌边，神色慢慢缓了些，却带着几分自嘲：“从入宫那天起，我就知道会有今天这样的境地。夏常在说的，其实也没错。”
“小主别这么说！”宝鹃递过茶盏，连忙劝道：“过几天说不定皇上就翻您的牌子了，您再等等看。”
安陵容接过茶，轻声叹了句：“但愿吧。”
深秋已至，暑气尽散。
景仁宫内，宜修斜倚在软榻上，正在翻看着孕期调养的医书，突然胃里一阵翻涌，她忙侧过身，忍不住低低干呕起来。
剪秋忙取来酸梅糕递过去：“娘娘您尝尝这个酸梅糕，这是今儿小厨房新做的，酸得正合口。您这几日总爱酸的，夜里都要醒两回找蜜饯吃呢。”
宜修咬了半块，胃里那点翻腾感才压下去。不过两个月的身孕，孕吐虽然不重，却总馋酸食，枕边常放着各式酸果蜜饯。她慢慢嚼着，忽然想到了什么道：“新人入宫已经有半月，是否都侍过寝了，本宫记得有一位安答应，是否侍过寝了？”
剪秋手一顿，随即道：“回娘娘，还没有。这一批新晋的里头，就她没承过宠。安答应家世寻常，模样也不算出挑，性子又怯生生的，在宫里不大起眼。陛下许是……早就忘了这个人了。”
宜修闻言，眼底闪过一丝不易察觉的了然——这一世她早早的让剪秋派人看着选秀现场，没有夏冬春的刁难，甄嬛与沈眉庄、安陵容也就没在选秀时结下那番情谊，倒省了不少麻烦。她咽下口中的酸梅糕，抚着小腹道：“没侍过寝，初来乍到的，怕是更拘谨。”
腹中的胎儿像是听懂了，轻轻动了一下，幅度极轻，像片羽毛扫过掌心。宜修唇角微扬，对剪秋道：“去库房取两匹藕荷色的软缎，再挑几盒精致的蜜饯，送到延禧宫给安答应。”
剪秋微怔：“娘娘，那软缎是江南新贡的，您原说要留着做秋衫……”
“本宫怀着身孕，穿不了那么鲜亮的。”宜修打断她，指尖在小腹上轻轻画着圈，“告诉她，是本宫记着她初来乍到，怕她用度不趁手。东西虽不贵重，也是份心意。”
“对了，”她顿了顿，补充道，“你跟安答应说，想要得宠，就得拿出她擅长的本事来。”
剪秋虽不解，却还是应道：“奴婢这就去办。”
待剪秋退下，宜修望着窗外飘落的菊瓣，指尖在小腹上轻轻摩挲。安陵容心思最是细腻敏感，此刻递去的这点暖意，恰能在她心里生根。这般不起眼的人，若是收在麾下，往后对付华妃或是制衡甄嬛，未必不是一把好用的刀。
延禧宫内，宝鹃掀帘儿而入，脚步踉跄，声音带着慌张：“小主，剪秋姑姑来了。
安陵容手一顿，绣到一半的并蒂莲帕子从膝头滑落半角，低声喃喃：“剪秋姑姑是皇后娘娘跟前最得力的人，怎么会到我这延禧宫来？我不过是个不起眼的答应……”说着，忙起身理了理身上洗得发白的湖蓝色宫装，鬓边那支素银簪子被她按了按。
剪秋已带着人进了东偏殿，见了安陵容便规规矩矩地福身：“请安小主安。”
“姑姑快别多礼！”安陵容往前赶了两步，伸手去扶，“皇后娘娘有何吩咐，遣个小太监来说一声便是，怎敢劳动姑姑亲自跑这一趟？”
剪秋直起身，目光落在她身上，语气平和：“娘娘新得了两匹苏绣的软缎，瞧着那荷色连云锦的样式，倒觉得与小主的清雅气质最是相合，特意命奴婢送过来。”
身后的宫女应声上前，将两匹软缎展开半幅——只见那料子薄如蝉翼，荷色的底上织着暗纹连云，丝线细得像清晨的蛛丝，在日光下泛着莹润的光泽，轻轻一动，便似有流云在上面缓缓淌过。安陵容只在皇后宫里请安时远远瞥过一眼，当真是好东西。
她的手悬在半空，竟不敢碰，只讷讷道：“皇后娘娘……竟还记挂着陵容？这料子这样金贵，陵容实在受不起。”
剪秋浅浅一笑，抬手将料子往她跟前推了推：“娘娘说了，小主蕙质兰心，这颜色衬得小主肤色胜雪，穿在身上最是出挑。还有这几盒蜜饯，是南边新贡的青梅脯，娘娘尝着酸甜合口，特意叫奴婢分些来给小主解闷。”
“劳烦姑姑替陵容谢过皇后娘娘恩典。”她忙福下身去，声音里带着难以掩饰的受宠若惊，“娘娘这样体恤，陵容……定当铭记在心，不敢有半分懈怠。”
剪秋抚了抚袖口，语气放缓了些：“娘娘还说，新入宫的小主们里头，如今就剩下安小主还没承过皇上的恩宠。娘娘虽记挂着，常替你在皇上面前提及，可这宫里的路，终究要自己走。皇上即便念着娘娘的面子，也得小主自己肯往前挪一步才行。”
安陵容猛地抬头，眼底闪过一丝慌乱，像是被人戳中了隐秘心事，忙又低下头去，鬓边碎发垂落，恰遮住半张红透的脸：“娘娘……娘娘这般厚待，陵容……陵容真不知该如何报答。”她声音细若蚊蚋，指尖死死掐着帕子，指节泛白，“只是……只是陵容蒲柳之姿，实在不知该往哪处用力，怕、怕笨手笨脚的，反倒辜负了娘娘的美意。”
剪秋敛了笑意，目光在她身上淡淡一扫，语气添了几分意味深长：“小主这话说差了。皇上坐拥天下，什么样的美人没见过？偏小主有这份难得的秀气，又通调香的巧思，这便是旁人比不得的长处。”她顿了顿，压低声音道，“说起来，皇上近来为西北战事烦忧，夜里常睡不安稳，御药房的安神香都用腻了。小主若能在这上头多费些心思……”
安陵容睫毛颤了颤，垂在身侧的手悄悄攥紧了：“姑姑的意思是……”
“娘娘常说，机会是留给有心人的。”剪秋微微一笑，“小主只需把自己的本事亮出来，剩下的，自有天意。”
她这才慢慢抬起头，眼底的慌乱淡了些，添了几分清明，低声应道：“是，陵容……陵容听姑姑的。”
剪秋见她似是悟了，缓缓起身：“时辰不早了，奴婢也该回娘娘宫里复命了。小主好生歇着，奴婢告退。”
安陵容忙跟着起身，福了福身：“恭送姑姑。”
宝娟抱着那叠流光溢彩的料子，又瞥了眼桌上精致的蜜饯盒子，脸上堆着笑：“皇后娘娘真是待小主极好的，这般金贵的云锦，还有南边新贡的蜜饯，寻常份例里哪得见？可见娘娘是打心眼儿里看重小主呢。”
“是啊，我这小小的答应，家世平平，样貌也不出挑，皇后娘娘居然还记挂着。”