“甄嬛！”祺贵人咬着后槽牙，狠狠剜了甄嬛一眼，那目光似要将人凌迟，才猛地转身，带着一身戾气进了偏殿。
偏殿内，甄嬛正斜倚在铺着软垫的紫檀木椅上，手中一方素绢帕子，银线绣的青竹已近完工，竹叶的脉络细如发丝，栩栩如生。“在绣些什么？”皇上的声音伴着脚步声传来，皇上刚跨进殿门，便看到甄嬛正在绣手帕。
甄嬛见是皇上，忙搁下绣绷与银针，屈膝行了个半礼：“回皇上，臣妾在绣手帕。”皇上伸手，温热的掌心攥住甄嬛微凉的手，顺势将人拉回椅上，自己也挨着坐下：“朕瞧瞧。”说着便拿起帕子，见那青竹挺拔，不由颔首：“这绣活当真不错，竹节分明。”
“皇上若喜欢，等臣妾绣完，便赠与皇上。”甄嬛抬眸，眼底盛着笑意。“好。”皇上听得心喜，指尖轻轻刮了下甄嬛的脸颊，满是宠溺。
甄嬛却忽然垂下眼睫，出声提醒道：“皇上，臣妾如今还在禁足期，按规矩……本是不能侍寝的。”皇上握着甄嬛的手紧了紧，温声安慰：“朕说能，便是能。上次是侍女犯错，本就与你无关，不过是下人作祟牵连主子，你是无辜的。”
甄嬛心中一暖，顺势轻轻靠在皇上肩头，声音带着几分依赖：“多谢皇上愿意信臣妾。”殿内伺候的宫人见状，皆是眼观鼻、鼻观心，默契地悄无声息退了出去，殿门轻合，将满室温情与外界隔绝。
翌日清晨，景仁宫内香烟袅袅，六宫嫔妃按位份站定请安。甄嬛一身淡粉宫装，鬓插一支白玉簪，也随着众人入内。甄嬛一出现，殿内瞬间静了几分，嫔妃们神色各异——有好奇，有嫉妒，有鄙夷。
华妃见了，更是猛地站起身，凤目圆睁，语气透着寒意：“你怎么来了？你不是还在禁足吗！”
“皇上说，暂时免除嫔妾的禁足。”甄嬛抬眸看向华妃，眼神挑衅。“你、你……”华妃被甄嬛这副“嚣张”模样噎得说不出话，胸口剧烈起伏，怒火几乎要从眼底喷出来。
“好了。”宜修适时开口，语气带着几分威严，“既然皇上已免了菀嫔的禁足，便坐下吧。”宜修顿了顿，目光扫过众人，似是在提醒：“上次的事本就是侍女所为，菀嫔也是无妄之灾。”
华妃听得这话，恨意更浓，死死盯着甄嬛，那目光恨不得将甄嬛生吞活剥。甄嬛却毫不畏惧，迎着华妃的视线看过去。宜修将这一切看在眼里，忽然转向甄嬛，语气温和：“菀嫔，你身侧这位是新进宫的祺贵人，后面那位，是皇上新纳的柔答应。”
“参见菀嫔娘娘。”祺贵人和柔答应连忙起身，敛衽行礼，动作整齐划一。甄嬛微微颔首，声音清淡：“嗯。”甄嬛的目光先落在祺贵人身上，唇角勾起一抹浅淡的笑：“本宫与祺妹妹如今同住在钟粹宫，昨日已经见过了。”
话音刚落，殿内便传来几声细碎的嬉笑声，虽轻，却足够每个人听清——“听说昨日皇上宿在菀嫔那里呢”“刚搬去钟粹宫，就被抢了恩宠，啧啧”“真是好笑……”
祺贵人脸上的笑容瞬间皲裂，指尖死死掐着掌心，指甲几乎要嵌进肉里。但不过一瞬，祺贵人便换上一副人畜无害的模样，语气温柔：“皇上许久没见菀嫔姐姐，去姐姐宫里也是应当的，妹妹能理解。”
甄嬛笑着回应，随即转向两人：“两位妹妹别总站着了，快些坐下吧。”祺贵人和柔答应这才谢过坐下。甄嬛的目光不经意间扫过柔答应，见柔答应眉眼弯弯，竟与自己有五六分相似，尤其是那双眼眸，像极了刚入宫时的自己。甄嬛嘴角微微勾起，眼底却毫无波澜——不过是个替身，根本不值得放在眼里。
请安结束后，嫔妃们依次退下，殿内渐渐空旷。待最后一个妃嫔的身影消失在殿门外，宜修端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，语气带着几分冷意：“菀嫔还是这般脾气，本宫还以为，一个月的禁足能让她收敛些。”
“娘娘放心，菀嫔嚣张不了多久了。”剪秋在一旁躬身，脸上带着一丝得意的笑，“昨日余莺儿过去，已经把东西交给她了。”宜修点点头，眼底闪过一丝狠厉，轻笑出声：“好，本宫便等着看这出好戏开场。”
另一边，翊坤宫内，华妃怒气冲冲地回到寝殿，猛地一拍桌子，桌上的茶杯都震得叮当作响：“那场火没把她甄嬛烧死，反倒让她提前解除了禁足！真是气死本宫了！”
“娘娘消消气，仔细伤了身子。”颂芝连忙上前，一边给华妃顺气，一边轻声劝导。“消气？”华妃冷笑一声，语气狠戾，“甄嬛那个贱人，上次差点害死本宫的温宜，本宫恨不得把她碎尸万段！”
颂芝端来一盘刚冰镇好的西瓜，瓜瓤鲜红。颂芝扎起一块递到华妃嘴边，柔声说：“娘娘，您快尝尝，这是刚从江南进贡来的麒麟瓜，最是清甜解暑，您吃块消消气。”华妃接过银签，狠狠咬了一大口，甜凉的汁水顺着喉咙滑下，却压不住心底的火气。
“娘娘，菀嫔如今也没有家世傍身，皇上对她不过是图个新鲜。”颂芝继续劝道，“过两日新鲜劲过了，皇上自然就把她丢在一旁了。”
“家世……”华妃猛地顿住，眼神瞬间黯淡下来，语气带着几分哀愁，“本宫的哥哥，何尝不是被派去了边关，连回京都难……”华妃说着，眼角竟滑下一滴泪，顺着脸颊落在衣襟上，晕开一小片湿痕。
“娘娘……”颂芝见状，知道自己说错了话，忙跪下身，却不知该如何安慰——年羹尧是华妃的软肋，也是华妃最大的依靠，如今远在边关，华妃心里本就难受。
就在这时，殿门外传来一阵清脆的哭声，奶娘抱着温宜公主快步进来，“娘娘，公主她哭闹不止，奴婢实在哄不住，只好把她抱过来了。”
华妃连忙抹去眼角的泪水，起身快步上前，声音也软了下来：“温宜这是怎么了？”奶娘将温宜递到她怀里，躬身回道：“刚喂完奶，公主就突然哭起来，喊‘额娘’。”