蓝色集装箱门在身后无声关闭，将那个充满技术冷光的奇异空间隔绝。陆晨站在堆满废弃货箱的昏暗通道里，手中握着那枚齿轮状的水晶薄片，凯拉平静的金属质声音似乎还在耳边回响。
万械天工宗……技术，考核，天赋。
他低头看了一眼水晶，信息流在其中缓缓转动。这确实是一条路，一条能迅速获得庇护、资源、知识的路，尤其对于蓝妮这样显眼又弱小的“灵痕族”来说。但当他将神识沉入体内，感受着那枚已臻圆满、只差临门一脚便能蜕变的“混沌元核”时，一种更本质的渴望涌了上来。
技术是手段，是工具，是护道之器。但他跋涉星海，从蓝星废土一路至此，核心所求从未改变——提升生命层次，掌控自身命运，理解宇宙真谛，最终守护心中所珍。 系统是他最大的依仗和秘密，但其根本目的，仍是辅助他在这条修行路上走得更远。若因一时便利，投身于一个以“技术封神”为终极理念的体系，是否会渐渐偏离自己的“道”？
混沌元核微微震颤，仿佛在呼应他的思绪。它渴望的不是精密的零件和能量回路，而是更磅礴的星能，更深奥的法则，以及……那将生命与星辰联结的“使者”之境。
“陆晨？”蓝妮轻轻拉了拉他的衣袖，淡紫色的大眼睛里满是依赖和一丝不安，“我们不进去吗？”她指的是前方通道尽头隐约传来的喧嚣，那里是暗礁区更深处，混杂着各种地下交易所和临时巢穴。
“不，我们换个方向。”陆晨收起齿轮水晶，果断转身。凯拉的信息很有价值，但那条路并非他此刻首选。他需要的是一个能让他安心突破、系统学习宇宙通用修炼体系、并以提升自身实力为根本的地方。
他带着蓝妮，在迷宫般的港口底层通道中穿行，避开那些眼神贪婪或不怀好意的目光。手腕内侧的维度感应片恢复了平静，但陆晨的灵觉却捕捉到另一种无处不在的“波动”——那是翡翠回廊本身，是那翡翠色恒星温和而浩瀚的辐射，是无数生灵汇聚而成的磅礴“生机”与“灵韵”。在这里修炼，确实事半功倍。
如何找到一个合适的“跳板”？直接去那些闻名遐迩的修炼圣地？恐怕门槛极高，且容易暴露根脚。像无头苍蝇一样乱撞？效率太低，且危险。
或许……可以从“信息”入手。
陆晨想起凯拉提到的“源网”。既然永恒工匠的监察员能通过源网捕捉特定“回响”，那源网本身，也应该是翡翠回廊最大的信息集散地。普通人无法直接接入源网核心，但总有地方能接触到它的表层信息流，比如——大型公共信息枢纽，或者，某些面向广大修士的服务机构。
他改变方向，朝着港口区域灯火相对明亮、建筑也稍显规整的区域走去。那里不属于核心商业区，也不属于暗礁区，更像是港口的功能性服务区域。很快，他找到了目标：一栋造型古朴、类似于东方殿宇与星际合金结合的庞大建筑，门口悬挂的牌匾用宇宙通用语和数种常见种族文字写着：「翠玉城万法归源殿——千星港接入点」。
殿宇门口人流进进出出，种族各异，但大多气息平和，带着求知或交易的神色。这里看起来像是一个综合性的修炼者服务机构。
陆晨带着蓝妮走入。内部空间广阔，被半透明的能量光幕分割成许多区域。有的区域排列着沉浸式信息终端，有的像是小型拍卖或交易柜台，还有的提供简单的鉴定、咨询甚至基础医疗服务。空气中弥漫着淡淡的宁神香气和信息流轻微的嗡鸣。
他径直走向一个标注着「新生指引与势力咨询」的柜台。柜台后坐着一位面容温和、耳朵尖长、皮肤带着淡绿色纹理的女性精灵（或类精灵种族），她身上散发着相当于星徒七八阶的平和木属性灵气。
“您好，初至翡翠回廊的旅修者。”精灵女子露出职业化的微笑，声音悦耳，“我是引导员艾莉娅。请问有什么可以帮您？是寻找合适的修炼洞府、功法咨询、还是对本地势力与学院感兴趣？”她的目光在陆晨和蓝妮身上扫过，在蓝妮的触须上停留了一瞬，但良好的职业素养让她没有露出异样。
“我想了解，翡翠回廊有哪些渠道或势力，适合我这样出身偏远星域、但有意系统提升修为境界的修士加入？”陆晨问得直接，“最好是能提供相对公平的上升路径，注重修士自身根基与法则感悟，而非过分强调外物或特定技术流派。”
艾莉娅眼中闪过一丝了然，显然接待过不少类似需求的修士。她手指在柜台下的面板轻点，一道光幕在陆晨面前展开，上面罗列着数个条目。
“翡翠回廊作为知名星域，吸引修炼者的组织和途径很多。为您筛选掉那些要求特定血脉、昂贵学费或已有显着派系倾向的，目前有以下几类推荐：”
“第一类， 官方修炼学府 。例如‘翠玉城高等修炼学院’，由翡翠回廊管理议会与守护者联盟联合支持，体系最正规全面，从星徒到星使甚至星主境的系统课程都有，师资力量雄厚，资源兑换相对公平。但入学考核严格，竞争激烈，且对身份背景审查较细致。” 她看了陆晨一眼，意思是你这来历不明还带个灵痕族幼崽的，审查可能有点麻烦。
“第二类， 大型宗门的外围招募 。一些立足翡翠回廊的大型修炼宗门，如‘万象星宗’、‘九霄剑阁’、‘玄黄炼气塔’等，每隔一段时间会面向公众开放‘外门弟子’或‘记名弟子’招募。考核侧重根骨、悟性、心性，对出身要求相对宽松。加入后需完成宗门任务积累贡献，才能换取核心传承和资源。优点是背靠大树，传承有序，缺点是初期资源紧俏，且有一定宗门约束。”
“第三类， 试炼与选拔赛事 。翡翠回廊经常举办各种规模的修士比斗、秘境探索或专项试炼。表现优异者，不仅可能获得丰厚奖励，还可能被观战的各大势力直接看中招募。这条路最自由，但也最依赖个人即时战力与运气。”
“第四类， 特殊机构或古老传承的‘缘法’招募 。有些低调但底蕴深厚的机构，或某些古老传承的守护者，会不定时以奇特的方式寻找传人。比如‘源初议会’偶尔发布的特殊适应性测试，或某些遗迹突然开放设定的挑战。这需要机缘，可遇不可求。”
陆晨仔细听着，目光在“万象星宗”、“九霄剑阁”、“玄黄炼气塔”这几个名字上停留。听起来都是正统的修炼宗门。
“近期有这类宗门招募吗？”他问。
艾莉娅查询了一下：“巧了。‘万象星宗’为筹备三年后的‘星域大比’，刚刚宣布扩大外门弟子招收规模，考核就在十天后，于翠玉城外的‘万星坪’举行。‘玄黄炼气塔’似乎也有意补充基层弟子，但具体信息未完全公开，需要去他们在翠玉城的分部咨询。‘九霄剑阁’的招募则在三个月后。”
万象星宗，十天后。时间有点紧，但可以接受。
“万象星宗的考核，具体是什么形式？侧重什么？”
“根据往届信息，”艾莉娅调出资料，“万象星宗注重修士对‘星辰之力’的感知、运用以及与自身功法的契合度，同时也考察基础战力、心志毅力。考核通常分多轮：第一轮，‘星辉感应’，测试与星辰能量的亲和度；第二轮，‘幻星阵’闯关，考验实战应变与意志；第三轮，则是根据前两轮表现，由宗门执事或长老进行综合评定，可能涉及问答或简单演示。他们有一套古老的法器进行评判，相对公正。”
星辰之力？陆晨心中微动。他的混沌元核虽不以星辰为专精，但突破星徒境时已凝聚星核，对星能并不陌生。系统或许也能在某种程度上辅助感知。更重要的是，这类正统宗门，其修炼体系、资源和对法则的认知，应该更接近宇宙通行的“大道”，有助于他夯实基础，理解星使境的本质。
“多谢。”陆晨点头，心中已有倾向。比起技术宗门，一个以星辰和万象为名的修炼宗门，似乎更适合他目前以突破星使为核心的目标。而且宗门考核在即，机会正好。
“不客气。如果您需要更详细的翠玉城地图、万星坪方位，或者万象星宗过往考核的一些公开情报（需支付少量信息费），我也可以提供。”艾莉娅微笑道。
陆晨支付了一点星晶，换取了一份包含翠玉城基本布局和万星坪位置的信息包，以及一份艾莉娅整理的、关于万象星宗考核的常见注意事项（非核心机密）。
离开万法归源殿，陆晨决定不再耽搁。他需要尽快熟悉翠玉城环境，并为十天后的考核做准备。虽然他对自身根基和实战能力有信心，但多了解对手（其他考生）和考核环境总没错。
他带着蓝妮，搭乘港口内通往翠玉城主城的公共悬浮轨道车。列车穿梭在透明的能量管道中，窗外是令人震撼的翡翠回廊景象：巨大的生态圆环城市悬浮在星云中，翡翠恒星的光芒为一切镀上温润的色泽。无数飞行器如鱼群般在既定航道上流动。
约莫一个标准时后，他们抵达了翠玉城。
这是一座建立在一颗被完全生态化改造的大型行星上的超级都市。城市建筑并非一味追求高大，而是错落有致地融入自然景观，大量使用本地特产的、能储存和转化星能的“翠玉晶”作为建材，使得整座城市在翡翠恒星照耀下，泛着柔和的、生机勃勃的绿光。空气清新，灵气（星能）浓度比千星港又高出一大截，让人心旷神怡。
根据信息包指引，陆晨在城区边缘找到了一家由本地低阶修士家庭经营的、价格实惠的客栈住下。客栈自带小型的聚灵阵（效果普通），但聊胜于无。
安顿好蓝妮（叮嘱她不要乱跑，并在房间内布置了简单的警示符箓），陆晨开始自己的准备。
首先，是进一步巩固和熟悉星徒十阶大圆满的力量，尤其是混沌元核的特性。他盘坐在客栈房间简陋的聚灵阵中，心神沉入体内。混沌元核如同一颗微型的、不断缓慢旋转的灰色星云，内部蕴含着精纯而略显混沌属性的星能。它比普通星徒的星核更“沉重”，也更“活跃”，似乎能自发地汲取和转化周围环境中更驳杂的能量。
“系统，深度扫描我当前状态，推演突破至星使境一阶的常规路径、所需关键资源、以及可能的风险。结合混沌元核特性，提供优化建议。”
【扫描中……】
【宿主：陆晨】
【境界：星徒境十阶大圆满（混沌元核稳固）】
【状态：生命能量充盈，法则亲和（空间、土系初步，混沌特性凸显），灵魂强度达标。】
【突破推演：】
【常规路径：需寻找一处‘恒星能量富集且稳定’的节点，以自身星核为引，建立与至少一颗恒星的‘初级共鸣通道’，汲取并炼化其本源星焰（非表面辐射），在星核内烙印下第一道‘恒星法则印记’，完成生命层次跃迁，星能转化为更高质态的‘星使之力’，并初步获得调用该恒星部分特性（如光、热、引力）的能力。】
【关键资源：高品质‘恒星精粹’（至少一份）；稳定且受保护的突破环境；辅助稳定星核与灵魂的‘定神类’宝物（可选，但推荐）。】
【风险：1. 共鸣失败，遭恒星能量反噬；2. 星核无法承载法则印记而崩溃；3. 灵魂在法则烙印过程中受损；4. 外界干扰。】
【优化建议（基于混沌元核）：】
【1. 资源替代：混沌元核包容性强，可尝试以‘混沌属性高阶能量’（如‘混沌星焰’、‘原始星云核心物质’）替代或混合‘恒星精粹’，突破后掌握的法则可能更偏向‘混沌衍化’，而非单一恒星特性，潜力更大但掌控更难。】
【2. 环境选择：寻找‘能量属性混杂但有序’的特殊环境（如新生恒星系边缘、星云与恒星交界带），可能更有利于混沌元核共鸣。】
【3. 系统辅助：突破时，系统可提供实时能量流动监控、风险预警，并在关键时刻消耗储备能量进行微观调节。当前修复度（79.7%）可提供中等强度辅助。】
【综合评估：宿主根基远超同阶，混沌元核品质极高，突破成功率预估为78%（常规资源）至85%（找到合适混沌属性资源）。建议在突破前，进一步打磨星能控制精度，并尽可能搜集相关资源与情报。】
78%到85%的成功率，不低，但仍有风险。尤其是寻找“混沌属性高阶能量”，这比单纯的“恒星精粹”更罕见。或许……万象星宗这样的势力内部会有线索或储备？
接下来几天，陆晨除了在客栈静修打磨，也带着蓝妮（做了些伪装）在翠玉城外围活动，熟悉环境，并有意无意地打听关于万象星宗和各类修炼资源的信息。他去了几家面向低阶修士的杂货铺和简易坊市，用身上一些用不上的材料换了点本地流通的灵晶（翡翠回廊的一种低级能量货币），并购买了几本介绍翡翠回廊常见灵草、矿物、以及基础修炼常识的玉简。系统默默记录着一切，其【文明印记库】和【基础符文辨识】模块在接触到这些本地化信息后，似乎又有了微不可察的充实。
他也听到了一些关于“远行者号”事件的零星传闻，版本众多，有的说海盗成功劫走了贵重货物，有的说联盟已经介入调查，还有的说船上有不明身份的强者出手击退了海盗……众说纷纭。陆晨低调行事，并未引起注意。
第七天，陆晨决定去万象星宗在翠玉城设立的对外事务堂看看，或许能了解到更多关于考核的具体细节，甚至提前感知一下这个宗门的气氛。
事务堂位于翠玉城东区，建筑风格恢弘大气，以深蓝色和银色为主调，屋檐殿角装饰着星辰图案，门口矗立着两尊非狮非虎、脚踏星云的异兽石雕，隐隐散发着肃穆与浩瀚的气息。进出的人流明显比万法归源殿少，但质量更高，大多气息凝练，目光有神。
陆晨刚走到广场边缘，忽然心有所感，抬头望去。
只见事务堂高高的台阶上，正有一行人走下。为首的是两名穿着万象星宗执事服饰的中年男子，气息渊深，至少是星使境中后期的修为。他们正恭敬地陪同着一位老者。
那老者衣着简朴，只是一袭洗得发白的灰色布袍，头发胡须皆白，面容清癯，唯有一双眼睛，开阖之间竟似有无数星辰生灭、万象演化的虚影闪过，深邃得让人不敢直视。他步履从容，气息完全内敛，但当他目光无意间扫过广场时，陆晨感到自己体内的混沌元核猛地悸动了一下！仿佛受到了某种无形的牵引和压迫！
几乎是同时，陆晨意识深处，一向稳定的系统，竟然自发地泛起了一丝极其微弱、但前所未有的防御性波动！这波动转瞬即逝，快得连陆晨自己都差点以为是错觉。
而那灰袍老者的脚步，也在那一瞬间，微不可察地顿了一下。他看似随意地朝陆晨所在的方向瞥了一眼，那双星辰幻灭般的眸子似乎掠过一丝极淡的疑惑，但随即恢复平静，仿佛什么都没发生，继续在两位执事的陪同下离去。
陆晨站在原地，后背瞬间沁出一层冷汗。
被察觉了？
虽然只是元核的悸动和系统刹那的自主反应，但那位老者……绝对是一位无法想象的强者！其境界，恐怕远远超出了星使，甚至可能不止星主！他那一瞥，是否察觉到了混沌元核的异常？还是……那系统刹那的波动？
“系统，刚才……”陆晨在心中急问。
【警报解除。检测到超高阶生命体无意识灵觉扫描。宿主混沌元核因能量层级与质量引起微弱共鸣。系统核心防御协议触发最低限度隐匿波动，已成功规避深度探测。判断：对方可能感知到宿主星核异常优质，但未发现系统存在。风险等级：低。】
【备注：该生命体能量层级初步估算为「界皇境」或以上，建议宿主保持距离。】
界皇境或以上！陆晨心中震撼。那是超越了域王，开始涉及时间与因果的恐怖存在！万象星宗竟然有这等人物？那灰袍老者是谁？宗主？太上长老？
老者一行人已经远去，消失在街道尽头。两位万象星宗执事也返回了事务堂。广场上恢复常态，仿佛刚才那惊心动魄的刹那只是幻觉。
但陆晨知道，那不是幻觉。他深吸一口气，压下心中的波澜。看来，这万象星宗的水，比他想象的要深得多。那位老者或许只是偶然路过，但这也提醒了他，在翡翠回廊，在这等宗门附近，必须更加谨慎。
不过，这也从侧面说明了万象星宗的底蕴。能有界皇境乃至更高存在坐镇的宗门，其传承和资源，恐怕远超一般势力。在这里，或许真能找到突破星使乃至更高境界的机缘。
他定了定神，迈步走向事务堂。刚才的插曲，反而让他加入万象星宗的决心更坚定了几分。风险与机遇并存，想要快速提升，就不能畏首畏尾。
在事务堂，他顺利报名了十天后的外门弟子考核，领取了一枚带有星辰印记的临时身份牌。负责登记的弟子公事公办，并未多看他一眼。陆晨也打听了一下考核的更多细节，与艾莉娅所说大同小异。
离开事务堂时，夕阳将翠玉城染上一层金辉。陆晨望着天边那轮温润的翡翠色“太阳”，感受着体内混沌元核平稳而有力的搏动。
十天后，万星坪。
他将以这身从废土中挣扎而出、于星海间重塑的修为，去叩响那扇通往更高境界的大门。而体内那相伴相生的系统，将是他最大的底牌，也是必须永远深藏的秘密。
修炼之路，从来都不是坦途。但他早已习惯，在废墟中寻找希望，在绝境中合成新生。
这一次，也不例外。
（第550章 完）