后宫里阿瑞玩闹间差点被妫修仪责怪，朝堂中，郗砚凛正为妫修仪娘家伤神。
看着桌上摊开的弹劾妫家的奏折，良久，郗砚凛冷冷道：
“妫家……朕倒是小瞧了他们。”
妫修仪之父，工部侍郎妫鹏远，其族籍老家青州，妫氏一族俨然已成地方一霸。
强占毗邻良田数百顷，扩充自家庄园，致使数十户农家流离失所，诉状递至州府，竟被压下不提。
其家奴依仗主家权势，在青州城内欺行霸市，向各商铺收取所谓保护费，稍有不从便打砸抢掠，气焰嚣张。
更令人发指的是，妫家旁支一嫡子，光天化日之下于街市瞧中一卖绣品的良家女，竟直接命家奴强抢入府，欲纳为妾室。
女子家人上门理论，反被乱棍打出，扬言“能进妫府是尔等福气”。
妫家人出门，竟仿效官员清道，要求平民百姓回避，排场之大，堪比王侯。
与人发生些许口角，便公然叫嚣。
“我家族妹乃是宫中修仪娘娘，尔等贱民，还不速速退避！”
其在青州修建的祖宅，规模宏大，雕梁画栋，竟逾制使用了唯有皇家方能使用的龙凤纹饰及金漆彩绘，僭越之心，昭然若揭。
不仅如此，妫家还暗中开设赌场、妓院。
并以此为据点，行包庇纵容、收取巨额保护费之实，将青州灰色产业牢牢掌控手中。
其家族子弟外出消费，常常拖欠商户货款，甚至数月不结。
有酒楼掌柜因不肯再赊账，竟被妫家恶奴打砸店铺，重伤卧床。
为争夺一处所谓风水宝地修建别院，妫家竟强行要求一块地上的几家农户迁走祖坟。
农户不肯，妫家便趁夜派人强行挖掘，尸骨抛散，民怨沸腾，却求助无门。
妫家一子弟纵马于闹市疾驰，撞翻摊位，踏伤路人，非但不下马救治，反而扬鞭斥责百姓挡路，扬长而去。
桩桩件件，可谓恶行累累，将仗势欺人、鱼肉乡里诠释得淋漓尽致。
“好一个诗礼传家的妫氏，好一个温良恭俭的修仪娘娘的母族！”
张德海小心翼翼地道：“陛下息怒。如今证据确凿，是否……”
郗砚凛：“朕记得，前几日，妫修仪的芷梅轩那边，似乎还不甚安分？”
张德海心领神会：“五殿下玩闹间差点撞到妫修仪娘娘，差点被妫修仪娘娘呵斥，颖妃娘娘当时便挡了回去，妫修仪娘娘未占得便宜。”
“呵。自己立身不正，母族恶行罄竹难书，倒还有心思在后宫寻衅，拿稚子作伐。妫鹏远其人，能力平平，却最是钻营。其长子妫宏，现任京畿卫一个小小的巡城校尉，听闻也是惹是生非的主。”
郗砚凛淡淡道，“去查查，这位妫校尉近日可有‘佳绩’。”
“是。”张德海躬身应下，心中明了，陛下这是要将妫家内外查个底掉，连根拔起。
不出两日，关于妫宏的奏报便呈了上来。
此子仗着姑姑是妫修仪，父亲是侍郎，在京中也是横行霸道。
前几日因在酒楼与人争抢歌妓，竟大打出手，将一位进京赶考的举子打断了腿。
事后非但不思悔过，反而被其父妫鹏远紧急运作，试图压下此事。
更是火速修书一封，递入宫中，欲通过妫修仪向陛下求情，妄图息事宁人。
而那封家书的副本，此刻正躺在郗砚凛的案头。
信中，妫鹏远对儿子恶行轻描淡写，只说是“年少气盛，些许误会”。
反而大肆强调对方“冲撞官眷，藐视朝廷” 。
重点则在于恳请妫修仪“务必于御前美言，念及妫家往日忠心，宽宥宏儿此次”。
字里行间，透着一股理所当然的嚣张和对皇权的轻视。
几乎同时，另一封来自妫鹏远之妻、妫修仪生母的密信，也通过特殊渠道送到了芷梅轩。
这封信语气则更为急切直白，除了要求女儿务必想办法救哥哥。
更是暗示：“……家中近日似有风波，恐有小人作祟。
我儿在宫中，当更为警醒，若有机会，或可……
寻些错处，若能令那位盛宠的……
稍有挫折，转移圣心注目，或可解家中之困……”
芷梅轩内，妫修仪读完两封家书，脸色煞白，手指冰凉。
她深知自家父兄是何等货色，却也深知一荣俱荣、一损俱损的道理。
父亲的信让她恐慌，母亲的信则让她感到一阵寒意。
去构陷宠妃？她并非虎狼般恶毒的人。
可她又能如何？
若家族倾覆，她在这深宫之中，失了母族支撑。
她自打东宫到如今，又无过硬恩宠，还有一个年岁尚小的三公主……
日后处境可想而知。
她这里正心乱如麻，惶惶不可终日，另一边的明曦宫，却依旧是另一番光景。
阿瑞很快从那日的小小惊吓中恢复过来，他开始尝试捏各种小动物，虽然依旧歪歪扭扭，却乐此不疲。
他还郑重其事地给他的所有玩具都起了名字，并安排了复杂的“亲戚关系”。
整日里忙着给“虎爷爷”和“马叔叔”主持“家务”。絮絮叨叨，自得其乐。
他看到殿角插着的风车随风转动，他坚定地认为里面有“风精灵”在推。
时常对着风车嘀嘀咕咕，试图和“精灵”商量事情。
廊下光洁的青石板成了他巨大的画布，用毛笔蘸了清水，画太阳、画小鸟、画他心中的一家三口。
虽然画完不久便被太阳晒得无影无踪，他却毫不在意，认为这是“把画送给太阳公公看了”。
他甚至偷偷将蔺景然喝的茶、自己的牛乳和蜂蜜水混合在一起，调制所谓的“神仙水”。
声称喝了能变得聪明又厉害，幸而被宫人及时发现拦下。
御花园角落里几株顽强的蒲公英成了他的许愿池，鼓着腮帮子用力吹散，大声许下吃糕点和希望父父开心的愿望。
披着锦被当大将军披风，挥舞木剑“保卫”明曦宫更是每日必备的功课。
而他最大的快乐，依旧是在阳光晴好的午后，在宫巷里无忧无虑地奔跑欢笑，探索着这个在他眼中充满无限奥秘的世界。
蔺景然远远看着，目光温柔。
她虽从张德海隐晦的提点中，隐约感知到前朝似乎因妫家之事起了风波。
也猜到那日妫修仪的刁难或许与此有关，但她并未过多担忧。
天塌下来有高个子顶着，她相信那位理性至上的帝王能处理好一切。
只要不波及她的孩子，不触犯她的底线，她乐得清闲。
这倒有几分似宠妃？
然而，事情的发展却出乎了些许意料。
妫修仪在极度惊恐和焦虑中煎熬了几日，甚至真的病了一场。
期间，她或许幻想过挺而走险，或许无数次设想如何构陷蔺景然。
但最终，理性、或者说怯懦以及对家族彻底失望的寒心，压过了兵行险着的冲动。
她称病闭门不出，连日常请安都免了。
而郗砚凛，在掌握了确凿证据后，并未立刻发作。
他在等，等一个更好的时机，或者，等某些人自己跳得更深。
大人间的世界小孩不清楚。阿瑞依旧是个很会玩的小孩。
这日午后，院中，阿瑞正对着一个巨大的水缸。努力踮着脚，把耳朵贴上去，小眉头紧锁，似乎在倾听什么了不起的秘密。
郗砚凛走过去，只听阿瑞喃喃自语：
“缸缸说……它说它肚子里有回声……
嗡嗡嗡……像有很多小蜜蜂在开会……”
郗砚凛：“……”
张德海悄声跟上，低声请示：“陛下，妫家那边……”
郗砚凛目光掠过远处层叠的宫殿檐角。
“网该收了。先从京畿卫那个妫宏开始。告诉大理寺，依法严办，不必顾忌。”
“那……宫里？”张德海意有所指。
郗砚凛瞧了一眼阿瑞，低声冷冷道：“妫修仪既病了，就让她好生静养。非诏，不得出。”
郗砚凛心中暗道：嗯，胡闹归胡闹，但可爱也是真可爱，也不能真的看着阿瑞不能在宫中自在玩乐？回头蔺景然那个不省心的又该闹着皇宫不是她家，她要回家……