青澜宗外门西侧的杂役房里，青瓷茶杯“哐当”砸在青石地面，碎瓷溅起时，张强的怒吼震得房梁落灰：“那小子居然能把青纹石炼成凝纹玉？”他攥着跟班带回的纸条，指节因用力泛白——纸上潦草写着“凌尘闭门不出，房内有高阶灵光”，这行字像针一样扎进眼里，连呼吸都带着戾气。
李三缩在墙角，指尖无意识绞着袖口。他刚被张强从床上拽来，还没理清状况，就见张强从储物袋里掏出一块黑红相间的石头——石面布满细小孔洞，孔洞里渗出微弱红光，凑近能闻到淡淡的铁锈味。“血纹石，你该认识吧？”张强把石头扔在桌上，声音里裹着狠戾，“帮我画血怒纹，事成之后，给你十块下品灵晶。”
李三的呼吸骤然停滞。他当然认识这东西——上月黑市铭文师来卖货时，曾偷偷说过“血纹石是怨煞之气凝的邪物，每用一次抽三成精血”。指尖触到石头的瞬间，指腹传来一阵灼烧感，仿佛有细小的虫在往皮肤里钻。早年偷学的禁术图谱里，他清晰记着“血怒纹后遗症：精血亏损30%，灵力紊乱72小时”的字样，此刻那些字迹在脑海里翻涌，让他指尖发颤。
“强哥，这东西……”李三刚想劝，就被张强的眼神逼退。张强踹翻旁边的木凳，凳腿下露出半块发黑的兽骨——和之前装淬体灵液的兽骨瓶材质一模一样，显然是早有准备。“凌尘要是赢了三轮，我在青澜宗就没立足之地了！”张强扯着衣领，露出脖颈处跳动的青筋，“你不画，我现在就把你娘赶出宗门驻地！”
李三的指甲掐进掌心。他娘去年染了寒疾，全靠宗门医疗堂的药吊着，要是被赶走，根本活不过冬天。咬咬牙，他从怀里摸出一支劣质铭文笔，蘸取血纹石渗出的黑红汁液，在张强的左臂上勾勒纹路。笔尖划过皮肤时，张强突然闷哼一声——血纹石的汁液刚接触皮肤，就顺着毛孔往里钻，他的精血正以肉眼可见的速度被抽离，左臂的血管瞬间凸起，泛出诡异的黑红色。
“画快点！”张强催促着，目光却瞟向窗外。月光下，一道黑影正贴在墙根，腰间挂着半片青铜面具——是黑市铭文师派来的人，专门盯着他是否真的会用禁术。张强眼底闪过一丝忌惮，却很快被狠戾覆盖：“等我废了凌尘，再跟你们算总账。”
李三的手突然顿了顿。蘸取汁液时，他故意刮下一点血纹石粉末，藏在指甲缝里——这是他唯一的自保筹码，要是张强事后灭口，他至少能拿这粉末去换条活路。可这小动作刚做完，就见张强左臂上的纹路突然亮了起来，黑红光晕顺着血管蔓延，房里的烛火“噗”地变成幽绿色，空气里的戾气浓得几乎化不开。
“怎么回事？”张强低吼。李三赶紧低头继续画，心脏却狂跳——他刚才瞥见血纹石的孔洞里，红光和上月去蚀骨窟外围看到的光源一模一样，这石头分明来自那处被宗门封锁的禁地。不敢多想，笔尖飞快移动，只盼着能早点画完，早点救出娘。
房梁上的灰尘又落了一层，李三额角的汗滴在张强手臂上，瞬间被血纹石的光晕蒸发。他看着纹路进度从30%涨到70%，突然低声说：“强哥，血怒纹最多能把你提到铭士中期，而且……”话没说完，就被张强打断：“中期够了！凌尘一个刚要突破的铭徒，我一巴掌就能拍死！”
李三咬了咬下唇，没再说话。他知道张强没说出口的担忧——外门弟子每月能领两块下品灵晶，要是失去“外门恶霸”的地位，不仅没人再给他上供，连内门选拔的名额都拿不到。可他没说的是，张强常年欺压弟子，气血早就杂乱不堪，血怒纹的增幅最多只能到铭士中期门槛，根本比不上正经突破的修士，而且反噬一旦发作，后果不堪设想。
窗外的黑影突然动了动。青铜面具反射着月光，黑影从怀里摸出一块黑色符文，捏碎后化作黑烟飘向黑风谷方向——这是在给戴青铜面具的人报信，确认张强已开始绘制禁术。杂役房内，李三终于画完最后一笔，血怒纹在张强左臂上凝成血色图腾，周围的空气都因灵力紊乱而扭曲。
“哈哈哈！”张强感受着体内暴涨的力量，一拳砸向旁边的土墙，拳头没入墙体半尺，“铭士中期！凌尘，这次我看你怎么赢！”他没注意到，李三悄悄把藏着粉末的指甲往身后缩了缩，也没发现自己的指尖沾了血纹石粉末，正微微发麻——这是反噬的前兆，每过十分钟，风险就会提升5%。
就在这时，房门外传来轻微的脚步声。李三浑身一僵，以为是凌尘来了，却见一个穿灰衣的跟班探进头：“强哥，凌尘那边还没动静，不过……”跟班的目光突然落在李三的指甲上，那里正有一点黑红粉末闪着微光，“李哥手里拿的是什么？”
李三的心脏瞬间提到嗓子眼。他下意识把手指背到身后，张强却已经看了过来，眼神里满是怀疑。房里的幽绿烛火忽明忽暗，血怒纹的光晕在张强脸上投下狰狞的阴影，而窗外的黑影，正悄悄从腰间摸出另一块符文，似乎在等待某个信号——一场围绕着血怒纹和凌尘的阴谋，才刚刚拉开序幕。