凌浩被两个嫡系弟子半扶半拖地架回住处，刚踏进门就扬手扫落案上的青瓷花瓶。碎片四溅时，他盯着满地狼藉，指节因用力攥紧而泛白，喉咙里挤出的声音像淬了毒的冰碴：“凌尘……我一定要杀了你。”
门外传来轻叩声，凌虎缩着肩膀走进来，目光躲闪地瞥了眼地上的碎片。他刚被凌尘击败时手腕还隐隐作痛，此刻面对凌浩的戾气，更是下意识往后退了半步：“浩公子，您找我……”
“怕什么？”凌浩猛地转身，眼底的黑气比决赛时更浓，他从怀里掏出一袋沉甸甸的金币，金币碰撞的脆响在安静的房间里格外刺耳，“这是一千枚下品金币，够你娘在城外药庐住上半年。”他将钱袋扔在凌虎面前，钱袋落地时溅起的金币滚到凌虎脚边，其中一枚沾着的淡褐色粉末格外显眼——那是决赛时残留在凌浩指尖的爆纹粉。
凌虎的呼吸顿了顿。他娘常年咳疾，上个月刚被凌浩以“旁系资源紧张”为由，从家族药堂调到后山劈柴，若能拿到这笔钱，确实能请城里的大夫诊治。可他瞥见凌浩腰间露出的半块黑色碎片，心脏突然一紧——那碎片边缘泛着诡异的血色纹路，正是他前几日在凌浩床底见过的禁术铭文碎片，当时碎片散发出的阴寒气息，让他夜里都睡不安稳。
“浩公子，您是想让我……”凌虎的声音发颤，指尖无意识地蹭过衣角。
“去城外黑风帮。”凌浩俯身，盯着凌虎的眼睛，一字一句地说，“找他们的头目黑狼，就说凌尘手里有凝纹玉原石，只要他们能做掉凌尘，原石归他们，我再额外加五百枚金币。”
“黑风帮？”凌虎猛地抬头，脸色瞬间发白。黑风帮是域外势力，上个月还抢过凌家的灵纹石矿车，家族长老特意叮嘱过弟子们不许与他们往来。他攥紧钱袋，指腹蹭到金币上的爆纹粉，粉末的粗糙触感让他想起决赛时台上炸开的黑烟：“要是被长老发现……”
“发现了就说你是旁系自己的主意，跟我无关。”凌浩踹了凌虎小腿一脚，语气里满是威胁，“你娘还在凌家手里，要是办不成事，我让她去灵纹矿洞最深处打杂，那里的矿石辐射，不出三个月就能让她咳血而亡。”
凌虎的身体晃了晃，最终咬着牙捡起钱袋。他知道自己没有选择，娘的病不能拖，而凌浩的手段，他在决赛时早已见识过——连林虎那样的旁系弟子，都能被他用母亲要挟着参赛，自己若敢拒绝，后果不堪设想。
凌浩看着凌虎的背影消失在门外，转身从床底拖出一个木箱。箱子打开的瞬间，一股刺鼻的血腥味扑面而来，里面除了几瓶黑色的毒液，还有半块巴掌大的禁术铭文碎片。碎片上的血色纹路在昏暗的光线下微微流动，凑近时，能听到细碎的低语声，像是无数残魂在挣扎。
“就算黑风帮杀不了你，这腐骨噬魂纹，也能让你变成痴呆。”凌浩用指尖摩挲着碎片，眼底的疯狂越来越浓。这碎片是他半个月前从黑风帮换来的，据说需要用低阶修士的精血喂养，才能激活其中的禁术之力。他原本想在决赛时用，却被凌尘揭穿了爆纹粉的事，如今正好用它来对付凌尘——只要将碎片藏在凌尘的住处，再引长老去搜查，就能栽赃凌尘私藏禁术材料，到时候就算凌尘有长老青睐，也难逃被废去铭文手的惩罚。
他正想将碎片塞进袖口，门外突然传来一阵轻微的响动。凌浩猛地抬头，厉声喝道：“谁在外面？”
门外的凌玥吓得捂住嘴，后背紧紧贴着冰冷的墙壁。她刚才路过凌浩住处，本想看看有没有机会帮凌尘搜集凌浩作弊的证据，却没想到听到了凌浩勾结黑风帮的对话，还看到了那枚散发着邪气的禁术碎片。她攥着怀里的小纹石，上面刻着凌尘教她的“记位纹”，刚才已经悄悄记下了凌浩藏碎片的位置，现在必须赶紧把消息告诉凌尘。
凌浩推开门时，走廊里早已空无一人，只有窗台上的一盆兰草还在轻轻晃动。他皱着眉扫视四周，没发现任何异常，只能冷哼一声，转身关上房门。他不知道，刚才那短暂的响动，已经让他的阴谋泄露，更不知道，凌玥怀里的纹石上，除了记位纹，还沾着一点从他房间带出的禁术碎片粉末——那粉末会随着灵气流动，自动吸附在靠近的人身上，而凌玥接下来要去见的，正是凌尘。
凌玥一路小跑，穿过嫡系弟子的居住区时，故意绕开了巡逻的凌雪。她知道凌雪是凌浩的妹妹，要是被发现，肯定会被拦下来。路过旁系居住区的药庐时，她看到凌木长老正蹲在门口晾晒草药，犹豫了一下，还是跑了过去：“凌木长老，凌浩要让黑风帮杀凌尘哥，还藏了禁术碎片！”
凌木长老的手顿了顿，赶紧将凌玥拉进药庐。他看着凌玥递过来的纹石，上面的记位纹还在闪烁红光，知道这孩子没有说谎。作为旁系的长老，他早就觉得凌浩心术不正，当年苏婉的“意外死亡”，他也一直怀疑与凌家嫡系有关，如今凌浩竟敢勾结域外势力，还私藏禁术材料，若是不阻止，不仅凌尘有危险，整个旁系都可能被牵连。
“你先去找凌尘，把事情告诉他，让他多加小心。”凌木长老将一瓶淬体灵液塞进凌玥手里，“这灵液能快速恢复精神力，让他带上，以防万一。我现在就去见凌山长老，把凌浩的阴谋禀报上去。”
凌玥接过灵液，用力点头，转身朝着核心堂的方向跑去。她攥着灵液瓶，心里只有一个念头——一定要赶在黑风帮动手前，把消息送到凌尘手里。
此时的凌尘正在核心堂的铭文壁前练习雷纹。玄铁铭文笔在雷纹石上划过，淡紫色的纹路逐渐成型，怀里的【春秋铭典】轻轻震动，淡金色的字迹在脑海中浮现：“雷纹收尾处灵力外泄5%，需将笔尖倾斜3度，减少灵气损耗。”
他按照铭典的提示调整手法，雷纹的光芒瞬间变得更亮。就在这时，他突然感觉到怀里的玄铁铭文笔轻轻震动起来，笔尖的金色光芒一闪而过——这是笔的“护魂”功能被激活的迹象，通常只有在感知到邪性气息时才会触发。
凌尘皱了皱眉，刚想查看，就看到凌玥气喘吁吁地跑进来，脸色苍白：“凌尘哥，不好了！凌浩让黑风帮的人来杀你，还藏了禁术碎片！”
凌尘的手猛地一顿，雷纹石上的纹路瞬间崩裂。他扶住凌玥的肩膀，让她慢慢平静下来：“别急，把事情说清楚。”
凌玥咽了口唾沫，将刚才听到的对话和看到的禁术碎片一五一十地告诉凌尘，还把怀里的纹石递了过去：“这是记位纹，我记下了凌浩藏碎片的位置，还有这瓶淬体灵液，是凌木长老让我给你的。”
凌尘接过灵液和纹石，指腹触到灵液瓶时，【春秋铭典】突然弹出一道提示：“淬体灵液含疾风草成分，可与迅捷纹融合，提升速度属性上限，当前适配度70%。”他心里一动，这灵液正好能弥补自己速度上的短板，若是黑风帮真的来袭，也能多一分应对的把握。
他将灵液塞进怀里，又看了眼纹石上的记位纹，上面的红点正指向凌浩的住处。看来凌浩不仅想借黑风帮的手杀自己，还准备了后手栽赃，这一次，必须彻底揭穿凌浩的阴谋，让他再无翻身的机会。
“谢谢你，凌玥。”凌尘摸了摸凌玥的头，眼神变得坚定，“你先回旁系居住区，待在凌木长老身边，不要单独行动。我现在就去见凌山长老，让他派人盯着凌浩和黑风帮的动向。”
凌玥点点头，看着凌尘的背影消失在核心堂的拐角处，心里还是有些不安。她攥紧手里的纹石，默默祈祷凌尘能平安无事——自从凌尘在大比中帮旁系赢回尊严后，旁系弟子们都把他当成了希望，若是他出事，旁系又会回到以前被嫡系欺压的日子。
凌尘找到凌山长老时，长老正在查看凌家的灵纹石矿分布图。听到凌尘的话，凌山长老的脸色瞬间沉了下来，他放下手里的图纸，从怀里掏出一块黑色的“验毒石”：“这是凌家特制的测邪石，只要靠近禁术材料，就会变成暗红色。你带它去凌浩的住处，若是真有禁术碎片，定能检测出来。”
他顿了顿，又补充道：“我已经让人去城外盯着黑风帮的据点，只要他们有动作，就能立刻传回消息。你自己也要小心，黑风帮的人擅长用毒纹和偷袭，遇到危险时，不要硬拼，先保住自己。”
凌尘接过验毒石，石头入手冰凉，表面刻着细小的净化纹路。他知道凌山长老一直对自己多加照拂，不仅在大比中帮自己揭穿了凌浩的作弊，还推荐自己进入核心堂，这份恩情，他记在心里。
“长老放心，我不会让凌浩的阴谋得逞。”凌尘躬身行礼，转身朝着凌浩的住处走去。玄铁铭文笔在他的掌心微微发烫，像是在回应他的决心，而怀里的【春秋铭典】，则自动展开一页，上面浮现出“腐骨噬魂纹”的图谱，旁边标注着“此禁术需精血激活，可通过净化纹破解，净化纹纯度需达到85%以上”——显然，铭典已经感知到了禁术碎片的威胁，提前为他准备好了应对之法。
走到凌浩住处附近时，凌尘放慢了脚步。他看到凌浩的房门虚掩着，里面传来细碎的响动，像是在翻找什么东西。他握紧手里的验毒石，悄悄靠近房门，石头表面的纹路突然开始发红，而且颜色越来越深——这说明，禁术碎片就在房间里，而且距离他越来越近。
凌尘深吸一口气，猛地推开房门。凌浩正背对着他，手里拿着那半块禁术碎片，似乎想将碎片藏进床底的木箱里。听到开门声，凌浩的身体僵住，缓缓转过身，脸上的表情从惊讶变成了狰狞：“凌尘，你竟敢私闯我的住处，不怕长老责罚吗？”
“我是来搜捕禁术材料的。”凌尘举起手里的验毒石，石头已经变成了深暗红色，“这测邪石不会说谎，你房间里有禁术碎片，还不快交出来？”
凌浩的眼神闪烁了一下，突然将碎片往地上一扔，碎片落地时，血色纹路瞬间亮起，一股黑色的雾气从碎片中冒出，朝着凌尘扑去：“既然被你发现了，那就一起死吧！”
黑色雾气中，无数细小的黑色虫子蠕动着，正是腐骨噬魂纹激活后产生的蚀骨虫。这些虫子一旦接触到皮肤，就会钻进人的经脉，吸食精血和精神力，不出片刻，就能让人变成只知杀戮的行尸。
凌尘早有准备，玄铁铭文笔在指尖一转，瞬发“净化纹”。淡金色的纹路在他身前展开，与黑色雾气碰撞在一起，雾气中的蚀骨虫瞬间被烧成灰烬。【春秋铭典】在他怀里发烫，自动优化着净化纹的纯度，面板上实时显示“净化纹纯度：85%→90%，蚀骨虫清除进度：50%→100%”。
凌浩看着自己的禁术被破解，气得怒吼一声，从腰间抽出一把铁纹刀，朝着凌尘砍来。刀身上的破甲纹闪烁着寒光，显然是早就准备好的武器。
凌尘侧身躲开，玄铁铭文笔划过雷纹石，瞬发“雷纹”。淡紫色的雷电顺着地面蔓延，击中了凌浩的小腿。凌浩惨叫一声，跪倒在地，手里的铁纹刀“哐当”一声掉在地上。
就在这时，远处传来了凌山长老的声音：“凌浩！你竟敢私藏禁术材料，还想对同门动手！”
凌浩抬头，看到凌山长老带着几名护卫赶来，脸色瞬间变得惨白。他知道自己这次彻底完了，勾结黑风帮、私藏禁术材料、袭击同门，每一条罪名都足以让他被废去铭文手，逐出凌家。
可他不甘心，挣扎着爬起来，想朝着凌尘扑去，却被护卫死死按住。他看着凌尘手里的玄铁铭文笔，又看了看地上的禁术碎片，眼里满是怨毒：“凌尘，我不会放过你的，就算我被逐出凌家，黑风帮也会杀了你！”
凌尘看着被押走的凌浩，握紧了手里的验毒石。他知道凌浩的话并非虚言，黑风帮既然收了凌浩的钱，肯定不会善罢甘休，接下来的日子，他必须更加小心，不仅要保护好自己，还要保护好旁系的弟子们，不能让凌浩的阴谋伤害到更多人。
他弯腰捡起地上的禁术碎片，碎片上的血色纹路已经黯淡下去，不再散发邪气。【春秋铭典】自动弹出提示：“禁术碎片·腐骨噬魂纹（已失效），可回收转化为灵纹石雏形，转化率10%。”
凌尘将碎片塞进怀里，转身朝着核心堂走去。夕阳的余晖透过走廊的窗户，在地面上投下长长的影子，他的脚步坚定，心里只有一个念头——尽快提升实力，只有变得更强，才能应对接下来的危险，才能保护好自己想保护的人，才能查清母亲当年死亡的真相。
而被押走的凌浩，在经过凌海身边时，突然压低声音对凌海说：“叔，我房里床底还有半块禁术铭文碎片，你帮我拿出来……”凌海的眼神闪了闪，悄悄点了点头，看着凌浩被拉远的背影，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑——这枚碎片，或许能成为他和蚀月教交易的新筹码。