只要是为了王，哪怕是燃烧我的生命，也在所不惜。
——摘自《泰拉瑞姆异闻录·卷十一：先锋将军卡蒂》
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中央指挥石室。
跳动的火光将墙壁上巨大的沙盘映照得忽明忽暗。
白夜负手立于沙盘前，他的身后，五道风格迥异的身影安静伫立，将这间原本空旷的石室衬托得略显拥挤，却又充满了前所未有的力量感。
这是帝国第一次正式的“高层议会”。
小漪紧挨着白夜，那双水汪汪的杏眼里写满了崇拜与专注。
卡蒂则抱着双臂，倚靠在稍远处的石壁上，狭长的凤眼在阴影中闪烁，像一头随时准备扑出的黑豹。
罗丝站在另一侧，八只美丽的异色瞳冷静地扫视着沙盘，仿佛在进行着亿万次的运算。
织夏挺直着她那修长而充满力量感的上半身，百足节肢在地面上发出细微的、属于战士的躁动声。
而妮妮，则乖巧地蜷缩在最角落的阴影里，只探出一颗毛茸茸的棕色小脑袋，怯生生地看着这一切。
“都到齐了。”
白夜的声音打破了沉默。
他拿起一根燃烧了一半的木炭，俯下身，在巨大的石制沙盘上，画下了一道粗重的、充满了力量感的线条。
木炭与石板摩擦，发出“沙沙”的声响。
“从今天起，我们不再是躲在洞里的幸存者。”
他抬起头，目光逐一扫过自己的五位女王。
“我们要建造一座城市，一座真正属于我们的、坚不可摧的地下城市！”
他的声音不大，却像一柄重锤，狠狠敲在每个人的心上。
“这是我们帝国的第一块基石！”
随着他的话语，他手中的木炭在沙盘上飞速移动，勾勒出一个宏伟得令人心跳加速的蓝图。
“一个月内，我要将现有的洞穴群，扩建成一个拥有五大功能区的初级地下城。”
“这里，”他重重一点，“是生活区，所有人的卧室、餐厅、浴池，都要在这里。”
小漪立刻探过头，小声问道：“那……那食物的仓库呢？要足够大才行，还有，大家的房间可以铺上厚厚的苔藓吗？会更暖和。”
“当然。”白夜笑着点头，随即木炭移向另一片区域。
“这里，军事区。”
他的声音变得冷硬。
卡蒂和织夏的目光瞬间被吸引了过去。
“我需要足以容纳五百名战士的兵营，以及配套的、二十四小时不能停歇的训练场和武器维护所。”
“防御工事呢？”卡蒂的身体从墙壁上直了起来，走上前，目光锐利。
织夏的百足节肢也开始兴奋地摩擦地面：“突击用的主干道必须足够宽，而且不能有任何拐角！”
“这些，都交给你们来规划。”白夜看向她们，“你们是帝国最锋利的矛与盾。”
他的木炭最后落在了两片空白的区域。
“这里，是生产区，繁育房、材料加工厂、装备锻造室。”
“而这里，”他画了一个巨大的圆圈，“是农业区。我们需要自己的食物来源，而不是永远依靠狩猎。”
罗丝的八只异色瞳同时闪烁了一下，她终于开口，声音清冷而专业。
“白夜，这个计划非常宏伟，但工程量超出了我们现有单位的承受极限。尤其是承重结构，一旦挖掘范围过大，有百分之七十三的概率会引发连锁性塌方。”
“还有，能源消耗会是一个天文数字。”
妮妮听到“挖掘”和“塌方”这两个词，身体下意识地缩了缩，但还是用细若蚊呐的声音补充道：“我……我可以挖，我挖的通道，不会塌……”
白夜放下木炭，拍了拍手上的灰。
“罗丝，你负责整体的规划与设计，你是总建筑师。”
“妮妮，你和你的族人，负责所有的挖掘工作，你是总工程师。”
“卡蒂，织夏，你们负责军事区的设计与帝国防御网的构建。”
“小漪，”他最后看向自己的第一王后，“你负责所有后勤，确保每一个单位的食物供给，以及生活区的舒适度。”
他看着眼前这五位各司其职、眼中都燃起了火焰的女王，胸中涌起一股豪情。
“我知道这很难。”
“但我们，将一同建造起这个奇迹。”
……
当晚。
白夜的卧室内。
卡蒂慵懒地趴在床上，乌黑的长发如瀑般散开，小麦色的肌肤在火光下泛着一层诱人的光泽。
她刚刚经历了一场酣畅淋漓的“飞升”，此刻正像一只被喂饱的猫，满足地眯着眼。
白夜坐在床边，意识沉入系统。
他原本期待着，在这次对卡蒂的“奖励”之后，系统会提示解锁更高级的蝎族兵种。
然而，图鉴页面上，【剧毒蝎卫】的模板后面，一片沉寂。
没有升级的箭头，也没有解锁的提示。
白夜的眉头微微皱起。
他仔细翻查着整个系统面板，不放过任何一个角落。
终于，在他的称号【一星魔物领主】的后面，发现了一行之前从未留意过的、几乎与背景融为一体的灰色小字。
他将意识集中过去。
【领主提示：伴侣的‘生命阶位’（等级）决定了其可解锁兵种的‘稀有度’与‘阶级’。通过‘飞升’可提升伴侣的生命阶位。不同种族的伴侣，提升阶位所需‘经验’不同。】
白夜的呼吸一滞。
原来如此……
他瞬间想通了所有关窍。
小漪的蚁后体质，优势在于“繁衍”，能快速提供海量的基础单位，但她的“生命阶位”提升速度，恐怕会非常缓慢，解锁高级兵种的门槛极高。
而卡蒂这种金色稀有度的精英单位，每一次“飞升”，提供的“阶位经验”远超普通种族。
她，才是解锁帝国高端战力的关键！
白夜立刻打开卡蒂的图鉴页面。
果然，在她的状态栏里，多出了一行全新的标识。
【生命阶位：LV2】
“原来不只是解锁，还需要‘练级’……”
白夜的目光，从系统面板上移开，落在了身边那具充满野性美感与力量感的娇躯上。
“看来，我这个领主，每天的‘日常任务’，又多了一项。”
他俯下身，凑到卡蒂耳边。
感受到那温热的气息，卡蒂懒洋洋地睁开眼，狭长的凤眼里带着一丝询问。
白夜的嘴角勾起，露出一抹坏笑。
“卡蒂，看来为了我们帝国的未来，我们得更‘努力’一点了。”
卡蒂先是一愣，随即明白了什么，俏脸上升起一抹红晕，但眼神却瞬间变得明亮起来，充满了某种跃跃欲试的兴奋。
“来，我们抓紧时间，‘升级’！”
……
一夜的“努力耕耘”。
当黎明的第一缕微光，从洞穴顶部的缝隙中洒落时。
浑身香汗淋漓的卡蒂，已经连动一动蝎尾的力气都没有了，她幸福地蜷缩在白夜怀里，沉沉睡去。
白夜强忍着身体被反复掏空又充满的疲惫感，看来魔物娘还是太强了，他再次打开了系统。
【姓名：卡蒂】
【生命阶位：LV3】
成了！
他心中一喜，立刻查看兵种解锁界面。
这一次，系统终于给出了新的提示。
『检测到伴侣‘卡蒂’生命阶位达到LV3，距离解锁下一阶兵种【剧毒蝎王卫】所需阶位【LV5】，还差2级。』
还需要两级。
白夜看着怀中睡得正香的卡蒂，又看了看自己面板上的【体质】属性，深吸了一口气。
任重，而道远啊。