一二五
第二天一早，天色刚蒙蒙亮，山城的薄雾还没散尽，省城大学行政楼前的公告栏前就围了一圈人。老周踩着七点半的打卡铃声，拎着装有《考察预告》的档案袋匆匆赶来时，公告栏前已经挤得水泄不通——有拿着手机拍照存档的老师，有交头接耳议论的行政人员，还有几个留校做科研的学生踮着脚尖往里面凑，活像菜市场里抢新鲜蔬菜的场景，连空气里都带着几分躁动。
他赶紧挤进去，先用抹布擦了擦公告栏的玻璃，又从档案袋里拿出那张盖着市委组织部和学校党委双章的《关于邓鑫元同志拟提拔为省城大学副校长的考察预告》，小心翼翼地贴在最显眼的位置，再用透明胶带把边角仔细粘牢，生怕被风吹卷。这张纸他昨晚复印了三份，一份留底存进学院档案柜，一份送人事处备案，剩下的这张，承载着邓鑫元从留洋博士到化工学院书记的十年心血，也牵着整个化工学院师生的期待。
“哎，这不是化工学院的邓书记吗？要提拔副校长了？”人群里有人指着预告上的名字，声音里满是惊讶。
“我的天，邓书记才四十出头吧？这可是咱们学校最年轻的副校长！副厅级啊，前途无量！”旁边的老师赶紧接话，语气里藏不住羡慕。
“人家那资历可不是吹的——2000万的生物燃料基因优化项目，去年在《自然·子刊》发了三篇论文，杰青加长江学者双头衔，咱们学校里找不出第二个这么年轻的‘双料人才’。”一个戴着眼镜的教授推了推镜框，语气里满是佩服，“上次全校科研总结会，校长还特意拿他当例子，说‘邓鑫元把国外的真本事带回了家，这才是咱们需要的学者型领导’。”
“不过话说回来，公示期可是关键，整整七天呢，别出什么岔子才好。”突然有人压低声音，语气里带着几分谨慎，“去年人文学院的张院长，不也是公示期快结束时被人举报‘课题经费使用不规范’，最后提拔的事黄了，现在还在院里坐冷板凳呢。”
议论声像潮水般涌来，有真心实意羡慕的，有带着敬佩夸赞的，也有藏着掖着的小心思，像投入湖面的石子，在人群里激起一圈圈涟漪。老周站在旁边，听着这些话，心里既替邓鑫元高兴，又隐隐发慌。他在化工学院待了十五年，看着邓鑫元从刚回国时被老教授质疑“留洋回来不接地气”，到一步步建起智能化工实验平台，再到如今拟提拔副校长，深知这背后的不易。可他更清楚，学校里盯着副校长位置的人不少——光是化工学院，就有两个熬到五十岁的资深教授盯着“书记”的位置；更别提机械学院、文学院的院长，还有行政楼里那些熬了一辈子才到正处级的“老人”，谁不眼红这个年轻有为的晋升机会？
此时的邓鑫元，正坐在化工学院三楼的办公室里。隔着百叶窗的缝隙，外面的议论声断断续续飘进来，他手里翻着项目组刚送来的实验报告，纸页上密密麻麻写着基因编辑的最新数据，“cRISpR-cas9靶点效率”“载体构建成功率”等专业名词映入眼帘，可他一个字也看不进去。指尖无意识地划过“cRISpR-cas9”这个熟悉的名词，眼前却不受控制地浮现出十年前刚回国时的场景——
那时他刚拖着行李箱走出江北机场，手里攥着布朗教授推荐的智能反应釜采购清单，却在化工学院的第一次班子会议上，被几个老教授当众质疑：“留洋回来的就是不一样，连基础的化工反应釜操作都要学国外的，咱们国内的设备就不能用？别是在国外待久了，忘了本吧。”他当时涨红了脸，却只能耐着性子解释“智能控制能提高反应效率30%”；那时他申请的第一个省级项目，经费只有五万块，连买一台二手的pcR仪都不够，是汪伟仁拿着机械学院的科研启动金支票找到他，笑着说“你先拿去用，咱们俩的学院要联动改革，你的设备跟不上，我的制造系统优化也没法推进”，才勉强把实验室撑了起来。
后来他牵头搞“农产品化工研发中心”，汪伟仁帮他设计配套的机械承载结构；汪伟仁建智能制造实训中心，他熬夜整理美国福特工厂的生产线案例——那些一起泡实验室到凌晨、一起在食堂啃着馒头聊改革的日子，像电影片段一样在脑海里回放，让他紧绷的神经稍稍放松了些。
“咚咚咚——”清脆的敲门声打断了他的思绪。
“请进。”
进来的是项目组的硕士生林晓雅，她怀里抱着一叠测序报告，脸上带着抑制不住的兴奋，额头上还沾着点实验室的试剂痕迹：“邓老师，您看！昨天晚上加急做的测序结果出来了！”她把报告递到邓鑫元面前，指着其中一页的数据表，眼睛亮晶晶的像藏着星星，“靶点编辑效率达到了92%，比预期的85%还高！而且脱靶率控制在0.3%以下，完全符合投稿要求！”
邓鑫元接过报告，指尖拂过打印清晰的数据曲线，仔细看了看测序图谱，嘴角终于露出一丝久违的笑意：“不错，做得很扎实。晓雅，你们这阵子辛苦了。”他抬头看向小姑娘，眼神里满是欣慰——林晓雅是他带的最优秀的硕士生，也是他当年牵头的“圆梦工坊”助学项目资助的学生。小姑娘从偏远山村考上来，家里条件不好，却比谁都刻苦，经常在实验室待到凌晨，连春节都留在学校做实验。去年她母亲突发心脏病，学费和医药费凑不齐，是邓鑫元偷偷给她塞了三千块钱，还帮她申请了助学金，让她别担心生活，专心搞研究。
“邓老师，我们不辛苦！”林晓雅摇摇头，脸上的笑容更灿烂了，“那我们是不是可以准备投稿了？要是能发在《cell Researc江城理工大学》上，咱们的生物燃料项目就能申请下一轮的国家专项经费了！”
“别急。”邓鑫元轻轻敲了敲报告，语气认真，“再重复三次实验，确保数据稳定，科研容不得半点马虎。投稿的事情，等公示期过了再说，现在先把手里的工作做扎实。”
林晓雅点点头，把报告整理好，刚要转身走，又停下脚步，犹豫了一下还是开口问道：“邓老师，外面都在说您要当副校长了，是真的吗？”她眼里满是崇拜，像看着偶像一样，“要是您当了副校长，咱们实验室是不是就能换台新的高通量测序仪了？现在那台老的，每次测序都要等三天，上次还把两个样本的结果搞混了，我和师兄排查了半天才找到问题。”
“会的，都会有的。”邓鑫元摸了摸她的头，像对待自己的女儿邓念云一样温柔，“等公示期过了，咱们就申请设备更新经费，不仅要换新测序仪，还要给实验室添两台智能反应釜，让你们的研究条件再上一个台阶。”
林晓雅笑着应了声“谢谢邓老师”，蹦蹦跳跳地跑出了办公室，脚步轻快得像踩着风。办公室里又恢复了安静，邓鑫元靠在椅背上，闭上眼睛，揉了揉发胀的太阳穴。窗外的阳光透过百叶窗，在地板上投下斑驳的光影，可他心里却没有丝毫暖意。
他知道，真正的考验从现在才开始。公示期就像一面透明的镜子，能照出人心的善恶——那些此刻围着公告栏夸赞的人里，或许有人真心为他高兴，也有人在暗处盘算着如何“挑刺”；更像一个没有硝烟的战场，明枪暗箭防不胜防，哪怕是十几年前的项目经费明细，都可能被人翻出来做文章。
他想起老周昨天送报告时，压低声音说的那句“邓书记，公示期您多留意，学校里盯着这个位置的人不少，去年张院长的事……您可得小心”，心里像被什么东西揪着，隐隐作痛。他拿出手机，翻到和汪伟仁的聊天记录，最新一条还停留在三天前——汪伟仁发来“智能制造实训中心的跨学科课程表，你帮我看看有没有需要和化工学院对接的地方”，他当时还回复“明天上午去你办公室细聊”。
指尖划过屏幕上“伟仁”两个字，邓鑫元的心里五味杂陈。他想起两人在美国挤小公寓的日子，想起回国后一起凑钱建实验室的时光，想起汪伟仁评教授时拉着他在老酒馆哭着说“只有你把我当兄弟”——这些画面像烙铁一样刻在心里，可一想到公示期可能出现的“举报”，他又忍不住心慌。