楚昭抬手拨开眼前垂落的虬结藤蔓，指尖触到的叶片带着沁骨的湿凉，还沾着清晨未散的露水。
水珠顺着叶脉滚落，砸在脚边厚厚的腐殖土上，没入那层由落叶、苔藓与不知名菌菇织就的“软毯”里，只留下一点转瞬即逝的湿痕。
他停下脚步，转头看向身后的四人，低沉的嗓音在静谧的森林中格外清晰：“这里就是青木森林的外围了，从现在起，所有人保持警惕，每走三步注意观察四周，不要触碰任何颜色异常的植物。”
林月紧跟着上前，素白的手指轻轻拂过身旁一棵古树的树干。
那树干粗壮得需三人合抱，树皮呈现出深褐色，表面布满了沟壑纵横的纹路，像是老人脸上的皱纹，每一道都藏着岁月的痕迹。
她指尖传来的触感粗糙而坚硬，还能隐约感受到树干下缓慢流动的生机——那是只有修炼木系法术的修士才能感知到的“木脉”。
“这森林的灵气好奇特。”林月蹙着眉，语气中带着一丝疑惑，“寻常森林的灵气多是清新柔和，可这里的灵气却裹着一层淡淡的戾气，像是被什么东西污染过。”
陈墨背着他那柄从不离身的玄铁剑，闻言抬眼扫过四周。
阳光试图穿透头顶层层叠叠的枝叶，却只化作零星的光斑，稀稀拉拉地洒在地上，勉强照亮了前方几米的路。
远处的树林深处，弥漫着一层薄薄的白雾，雾气在树干间缓慢游走，让那些原本就形态各异的树木，添了几分诡异的轮廓。
“何止是灵气古怪。”陈墨的声音带着几分冷意，目光落在不远处一丛开着紫色小花的植物上，“你们看那丛花，花瓣边缘泛着黑色，花蕊里还凝着水珠，可这附近明明没有水源，哪来的水珠？”
众人顺着他的目光看去，果然见那丛紫花长势奇特。
花朵簇拥着向上生长，每一片花瓣都像是用绸缎织成，却在最边缘处晕开墨色的纹路，像是被墨汁浸染过。
而在花蕊中央，一颗晶莹的水珠正悬在那里，无论风如何吹动枝叶，水珠都纹丝不动，透着说不出的怪异。
小童年纪最小，好奇心最重，忍不住想上前细看，却被李逸风一把拉住。
李逸风晃了晃手里的罗盘，罗盘上的指针正疯狂地转动着，原本指向南方的指针此刻像是没了方向，在盘面上转得飞快，发出细微的“嗡嗡”声。
“别碰！”李逸风的脸色有些凝重，“我的测灵罗盘从进入森林就没停过，这说明附近有强大的妖力干扰，那丛花说不定是妖兽的诱饵，或者本身就是邪物所化。”
小童被他严肃的语气吓了一跳，连忙收回脚步，吐了吐舌头：“知道了李大哥，我不碰就是了。”
楚昭看着几人的互动，眼中闪过一丝暖意，随即又被警惕取代。
他从储物袋里取出一张泛黄的地图，展开后铺在手掌上。地图上用朱砂标注着青木森林的大致地形，其中一处被圈出的红点，正是他们此行的目标——青木灵枝的大致生长地。
“根据古籍记载，青木灵枝只生长在木脉最旺盛的地方，通常会伴着千年古树而生。”楚昭指着地图上的红点，“从这里往西南走约五十里，有一片古木区，那里大概率就是灵枝的生长地。不过这段路不会好走，大家打起精神。”
说完，他收起地图，率先迈步向前。众人紧随其后，脚步放得极轻，尽量不发出多余的声响。森林里静得可怕，除了他们的脚步声和偶尔传来的鸟鸣，几乎听不到其他声音。可那鸟鸣也透着诡异，声音尖锐而短促，像是在警告，又像是在召唤什么。
走了大约半个时辰，周围的树木越来越密集，树干也越来越粗壮。
有些古树的枝干向四周延伸，交织成天然的“拱门”，人从下面走过，仿佛进入了一个由树木搭建的迷宫。
地面上的腐殖土也越来越厚，踩在上面软软的，偶尔还会陷下去半只脚，里面夹杂着不知名昆虫的甲壳和细小的骨头，让人心里发毛。
“楚昭哥，你有没有觉得……我们好像被什么东西盯着？”小童紧紧跟在楚昭身后，声音有些发颤。
他总觉得背后凉飕飕的，仿佛有一双眼睛正躲在暗处，死死地盯着他们的一举一动。
楚昭心中一紧，立刻停下脚步，凝神感知四周。
他的灵识向外扩散，像一张无形的网，覆盖了周围百米的范围。
可灵识所及之处，除了密密麻麻的树木和缠绕的藤蔓，并没有发现明显的妖兽踪迹。
但那种被窥视的感觉却越来越强烈，像是有无数双眼睛藏在枝叶间、树洞里，甚至是地下。
“大家围成圈，背靠背，不要分开。”楚昭当机立断，拔出了腰间的长剑。
剑身出鞘时发出“嗡”的一声轻鸣，银白色的剑身在昏暗的光线下泛着冷冽的寒光，瞬间驱散了几分诡异的氛围。
林月、陈墨、李逸风和小童立刻按照楚昭的吩咐，围成一个圆圈。
林月双手结印，掌心泛起淡淡的绿光，几株翠绿的藤蔓从她脚下破土而出，迅速缠绕在众人周围，形成一道绿色的屏障；陈墨则将玄铁剑横在胸前，目光如炬地扫视着四周，耳朵微微动着，捕捉着任何细微的声响；李逸风再次拿出测灵罗盘，此刻罗盘的指针已经不再疯狂转动，而是死死地指向一个方向——森林的深处；小童则握紧了手里的短刀，这是他最擅长的武器，虽然他年纪小，但身法灵活，在近战中也能发挥不小的作用。
就在这时，一阵低沉的吼声从森林深处传来。
那声音像是一头巨兽在喉咙里发出的咆哮，带着浓浓的戾气，震得周围的树叶簌簌作响，连地面都似乎微微震动了一下。
“来了！”楚昭低喝一声，目光死死地盯着吼声传来的方向。
随着吼声越来越近，地面的震动也越来越明显。
众人甚至能听到沉重的脚步声，以及爪子抓挠地面的“沙沙”声。
紧接着，几道绿色的身影从树林中窜了出来，速度快得像一阵风，瞬间就冲到了他们面前。
直到这时，众人才看清这些生物的模样。它们长得像狼，却比普通的狼大了一倍有余，浑身覆盖着墨绿色的毛发，毛发下的肌肉线条清晰可见，充满了爆发力。
它们的眼睛是血红色的，像是两颗燃烧的红宝石，透着嗜血的疯狂。
最诡异的是，它们的身体周围散发着淡淡的绿色光晕，那光晕像是一层保护膜，在昏暗的森林中格外显眼。
“是绿纹狼妖！”李逸风一眼就认出了这些妖兽，脸色变得更加凝重，“古籍里记载过这种狼妖，它们以木系灵气为食，却能将灵气转化为戾气，不仅攻击力强，而且恢复力惊人！”
话音刚落，一头绿纹狼妖就猛地扑了上来。
它张开血盆大口，露出锋利的獠牙，口中还流着绿色的涎水，涎水滴落在地上，瞬间将地面腐蚀出一个小坑，冒出阵阵白烟。
楚昭反应极快，侧身避开狼妖的扑击，同时挥动长剑，朝着狼妖的后背砍去。
银白色的剑身带着凌厉的剑气，瞬间斩在狼妖的墨绿色毛发上。
“铛！”
一声清脆的金属撞击声响起，楚昭只觉得虎口一麻，长剑像是砍在了钢铁上，竟然只在狼妖的背上留下了一道浅浅的血痕。
而那狼妖吃痛，发出一声尖锐的嘶吼，转身又是一爪拍来。
狼妖的爪子泛着黑色的寒光，显然淬满了毒素，若是被拍到，后果不堪设想。
楚昭连忙后退，避开了狼妖的爪子。他看着狼妖背上那道正在快速愈合的血痕，心中暗道不好——这恢复速度，比李逸风说的还要惊人！
“大家小心，它们的皮毛坚硬，普通攻击很难造成重伤！”楚昭一边提醒众人，一边再次冲向狼妖。
林月见状，立刻施展出木系法术。她双手快速结印，口中念动咒语，只见周围的树木剧烈摇晃起来，无数根粗壮的藤蔓从树干上抽出，像一条条灵活的鞭子，朝着绿纹狼妖抽去。
那些藤蔓上还长着尖锐的倒刺，若是被抽到，定会皮开肉绽。
“啪！啪！啪！”
藤蔓狠狠抽在绿纹狼妖身上，发出清脆的声响。几头狼妖被藤蔓抽中，身体踉跄了一下，身上的绿色光晕也暗淡了几分。
但它们的恢复力实在太强，藤蔓造成的伤口很快就开始愈合，甚至连毛发都在快速生长，转眼间就恢复了大半。
“这样下去不是办法！”陈墨一剑逼退身边的狼妖，额头上已经渗出了汗珠，“我们的灵力有限，可它们却能不断恢复，再耗下去，我们迟早会被拖垮！”
李逸风一边用符咒抵挡狼妖的攻击，一边观察着狼妖的动作。
他发现，每当狼妖受到攻击时，身上的绿色光晕就会波动一下，而光晕波动最剧烈的地方，似乎是狼妖的腹部。
他心中一动，立刻喊道：“大家注意！它们的腹部好像和其他部位不一样，攻击那里试试！”
楚昭听到李逸风的话，立刻将目标转向狼妖的腹部。
他先是一剑刺向狼妖的前腿，吸引狼妖的注意力，趁狼妖抬腿反击的瞬间，手腕一转，长剑朝着狼妖的腹部刺去。
“噗嗤！”
这一次，长剑没有遇到任何阻碍，直接刺入了狼妖的腹部。
绿色的血液从伤口处喷涌而出，溅落在地上，发出“滋滋”的声响。
那狼妖发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈地抽搐起来，身上的绿色光晕瞬间消散，原本血红色的眼睛也失去了光彩，重重地倒在地上，很快就没了气息。
“有效！”楚昭心中一喜，立刻喊道，“集中攻击它们的腹部，那里是它们的弱点！”
众人闻言，立刻调整攻击目标。林月控制藤蔓缠住狼妖的四肢，限制它们的行动；陈墨则利用剑法的灵活，寻找机会攻击狼妖的腹部；李逸风则拿出特制的破邪符，贴在狼妖的腹部，符咒遇血即燃，蓝色的火焰瞬间包裹住狼妖的腹部，让狼妖痛苦不堪；小童则凭借身法的灵活，在狼妖之间穿梭，时不时用短刀在狼妖的腹部划上一刀，虽然伤口不深，但也能消耗狼妖的体力。
在众人的配合下，越来越多的绿纹狼妖倒在地上。原本围攻他们的十几头狼妖，很快就只剩下两三头。
这几头狼妖见同伴纷纷倒地，眼中闪过一丝恐惧，再也不敢上前，转身就想逃跑。
“别让它们跑了！”楚昭低喝一声，纵身跃起，长剑在空中划出一道银白色的弧线，一剑斩在一头狼妖的后腿上。
那狼妖惨叫一声，倒在地上，被随后赶来的陈墨一剑刺穿了腹部。
剩下的两头狼妖见状，跑得更快了，很快就消失在树林深处，只留下几道绿色的残影。
楚昭没有去追，他知道森林深处还有更多的危险，没必要为了两头逃跑的狼妖浪费体力。他收起长剑，走到林月身边，看着她有些苍白的脸色，关切地问道：“你怎么样？灵力消耗大吗？”
林月摇了摇头，勉强笑了笑：“没事，只是刚才控制藤蔓消耗了一些灵力，休息一会儿就好。”
陈墨和李逸风也走了过来，小童则好奇地蹲在一头狼妖的尸体旁，用短刀拨弄着狼妖腹部的伤口，脸上满是疑惑：“奇怪，为什么它们的腹部这么脆弱啊？其他部位都硬得像石头一样。”
李逸风蹲下身，仔细观察着狼妖的尸体，解释道：“绿纹狼妖以木系灵气为食，它们会将吸收的灵气储存在皮毛和骨骼中，形成保护层，所以皮毛和骨骼都异常坚硬。
但它们的腹部是储存灵气的‘通道’，灵气在这里流动最快，却没有形成保护层，所以才会成为弱点。”
就在这时，一阵“沙沙”声从四周传来。众人立刻警惕起来，纷纷站起身，看向声音传来的方向。
只见周围的地面开始轻微震动，无数根绿色的藤蔓从地下破土而出，像是一条条毒蛇，朝着他们快速缠来。
这些藤蔓比林月召唤出的藤蔓要粗得多，表面覆盖着一层细密的绒毛，绒毛下还隐藏着细小的倒刺，看起来格外狰狞。
“小心这些藤蔓！”小童最先反应过来，连忙后退，同时用短刀斩断了一根缠向他脚踝的藤蔓。
藤蔓被斩断后，断口处立刻流出绿色的汁液，那汁液落在地上，同样腐蚀出一个个小坑。
楚昭等人也纷纷出手，斩断缠来的藤蔓。可这些藤蔓仿佛无穷无尽，斩断一根，立刻就有另一根冒出来，而且速度越来越快，很快就将他们包围在中间。
“这些藤蔓是被人控制的！”林月一边控制自己的藤蔓抵挡，一边喊道，“我能感受到它们身上有一股强大的意识，正在操控它们攻击我们！”
楚昭闻言，目光立刻扫向四周。他注意到，所有的藤蔓都来自同一个方向——森林深处那棵最高大的古树。
那棵古树比周围的树木高出一倍有余，树干粗壮得需五六人合抱，树冠像一把巨大的伞，遮住了大片天空。
更诡异的是，古树的树干上缠绕着无数根粗壮的藤蔓，那些藤蔓正是攻击他们的藤蔓的“母体”。
“是那棵古树！”楚昭指着远处的古树，“这些藤蔓都是由它控制的，我们必须毁掉它，否则永远摆脱不了这些藤蔓的攻击！”
众人顺着他的目光看去，果然看到那棵诡异的古树。
古树的树干呈现出深绿色，像是被一层青苔覆盖，树枝上没有一片叶子，却缠绕着无数根藤蔓，那些藤蔓在树枝间蠕动着，像是古树的“触手”。
而在古树的周围，还聚集着大量的绿纹狼妖，数量比刚才围攻他们的还要多，至少有二三十头，它们正虎视眈眈地盯着这边，显然是古树的守护者。
“古树周围有这么多狼妖，我们怎么靠近？”陈墨皱着眉，看着那些蠢蠢欲动的狼妖，“刚才对付十几头就已经很吃力了，现在这么多，还有藤蔓干扰，根本靠近不了古树。”
李逸风从储物袋里取出几瓶丹药，分给众人：“这是聚气丹，能快速恢复灵力，大家先吃一颗，补充一下体力。至于怎么靠近古树，我们得想个办法引开那些狼妖。”
楚昭接过聚气丹，吞了下去。丹药入口即化，一股暖流瞬间流遍全身，刚才战斗消耗的灵力很快就恢复了大半。
他看着远处的古树和狼妖，沉思片刻，说道：“我有个主意。林月，你能不能用木系法术制造出一些动静，引开一部分狼妖？陈墨，你和我一起，趁狼妖分散的时候，冲过去攻击古树。李逸风，你负责保护小童，同时用符咒支援我们。”
林月点了点头：“没问题，我可以召唤出大量的幻象，引开一部分狼妖。”
陈墨也没有意见：“好，我跟你一起去。”
李逸风看着小童，郑重地说道：“小童，等会儿你跟在我身边，不要乱跑，知道吗？”
小童用力点头：“放心吧李大哥，我不会给你们添麻烦的。”
计划制定好后，众人立刻行动起来。林月双手快速结印，口中念动复杂的咒语。
只见她身前的地面上，突然冒出大量的绿色光点，这些光点在空中汇聚，很快就形成了十几个和他们一模一样的幻象。
这些幻象不仅外形逼真，甚至还能模仿他们的动作，手中也拿着和他们一样的武器。
“去吧。”林月轻声说道，手指朝着古树周围的狼妖指去。
那些幻象立刻朝着狼妖冲去，一边冲还一边发出攻击的声响。
古树周围的狼妖果然被吸引，一部分狼妖朝着幻象扑去，开始攻击那些“入侵者”。
“就是现在！”楚昭低喝一声，和陈墨对视一眼，两人同时纵身跃起，朝着古树的方向冲去。
沿途还有一些狼妖试图阻拦，楚昭挥舞长剑，将它们逼退，陈墨则趁机用玄铁剑斩断缠来的藤蔓，为两人开辟出一条通道。
李逸风则在后面用符咒支援，一张张破邪符朝着狼妖飞去，符咒遇妖即燃，蓝色的火焰让狼妖不敢靠近。
小童则紧紧跟在李逸风身边，时不时用短刀斩断靠近的藤蔓。
很快，楚昭和陈墨就冲到了古树附近。此时，古树周围还有十几头狼妖，它们见楚昭两人冲来，立刻放弃了攻击幻象，朝着他们扑来。
“陈墨，你挡住这些狼妖，我去攻击古树！”楚昭说道。
“好！”陈墨立刻停下脚步，玄铁剑舞得密不透风，将扑来的狼妖一一逼退。
楚昭则趁机冲到古树前，他看着古树粗壮的树干，深吸一口气，将全身的灵力都灌注到长剑中。
银白色的剑身瞬间爆发出耀眼的光芒，剑气冲天，周围的空气都仿佛被这股剑气撕裂。
“给我破！”
楚昭大喝一声，双手紧握长剑，朝着古树的树干狠狠砍去。
长剑带着毁天灭地的气势，瞬间斩在古树上。
“咔嚓！”
一声巨响，古树的树干上出现了一道深深的裂痕，绿色的汁液从裂痕中喷涌而出……