沈母那句“这很好”，如同春风吹过冰封的湖面，虽未完全消融，却已裂开了一道清晰的缝隙。她没再多做停留，第二天便搭乘航班返回了国外，临行前只给沈时韫发了一条简短的信息：【照顾好自己，也……照顾好她。】
没有华丽的辞藻，却是一种默许，一种将向暖纳入“需要照顾”范围的认可。
压在沈时韫心头的一块巨石，似乎松动了不少。他将这条信息给向暖看时，向暖正叼着笔杆，对着一份新的战术想定草图较劲。看到信息，她眼睛瞬间亮了起来，像落满了星星。
“阿姨这是……同意了？”她声音里带着不敢置信的雀跃。
“算是阶段性胜利。”沈时韫嘴角微扬，抬手用指节轻轻敲了敲她面前的草图，“但堡垒的巩固，需要实力，不是侥幸。”
向暖立刻收敛了笑容，重重点头：“明白！”
她懂他的意思。沈母的松动，是基于对他们能力和选择的初步认可。要想这份认可彻底稳固，他们必须在各自的领域做得更好，变得更不可替代。
生活的重心，似乎又回到了紧张而充实的工作轨道上。
沈时韫接到了一项新的挑战——医院决定由他牵头，组建一个跨学科的“脑科学与未来军事医学”交叉研究团队，旨在将最前沿的神经科学成果，应用于单兵防护、极端环境适应、人机协同等领域。这意味着他需要在繁重的手术和教学之外，投入大量精力进行团队搭建、课题设计和对外协调。
而向暖负责的那个嵌入了医学参数的战术模拟项目，一期成果在全军范围内引起了不小反响，上级决定扩大应用范围，并赋予她更重的担子——负责牵头设计一个更加复杂、覆盖陆海空天电多维空间的“联合战役卫勤保障模拟推演系统”。这几乎是一个小型科研工程，涉及的技术领域和协调部门之多，远超她以往任何一次任务。
两人像是约定好了一般，同时进入了事业的高速冲刺期。
沈时韫的书房里，那面白板再次被密密麻麻的公式、结构图和人员名单占据，只是旁边多了一张向暖强行贴上去的、画着加油打气卡通兵的便利贴。他常常工作到深夜，咖啡消耗量急剧上升。
向暖的办公室则成了“战时指挥部”，桌上堆满了各种技术文档、接口协议和想定草图，几个显示屏同时亮着，分别运行着不同的模拟环境。她的脚踝因为长时间保持坐姿，旧伤时有反复，桌角常备着沈时韫给她开的特效药膏。
他们见面的时间被急剧压缩，有时甚至几天都碰不上一面。沟通大多依靠简短的微信留言。
向暖：【沈医生，汇报！今天成功搞定了与空军模拟系统的数据接口！虽然过程堪比破解敌方密码！】
沈时韫：【嗯。注意手腕，避免重复性劳损。】
沈时韫：【明天有台重要手术，预计时间较长。】
向暖：【收到！保证不打扰！手术顺利！给你留了汤在冰箱，回来记得喝！】
没有太多你侬我侬，却充满了战友般的默契与支持。
这天晚上，向暖又一次在办公室熬到深夜，试图解决一个多兵种协同下的医疗资源动态分配算法难题。这问题涉及复杂的排队论和优化算法，已经卡了她整整两天，头发都快薅秃了。
她烦躁地抓了抓头发，目光无意间落在一直放在手边的“守心”短剑上。冰凉的剑身映着电脑屏幕的蓝光。她想起沈时韫送她剑时的话——“守住本心”。
本心……她的本心是什么？是找到最高效的方法，保障战场上每一个士兵都能得到及时救治。
她闭上眼，深吸一口气，不再执着于复杂的数学公式，而是尝试用最朴素的逻辑去推演：如果她是战场最高指挥官，在资源有限的情况下，会如何决策？优先保障关键节点？还是最大化整体存活率？
想着想着，她脑海中忽然灵光一现！她猛地睁开眼，抓起笔在草图上飞快地画起来。她引入了一个基于实时战损反馈和任务优先级的动态权重模型，不再是机械的平均分配，而是让资源“流动”起来，像血液一样，自动流向最需要的地方！
当她将初步模型跑通，看到模拟结果中“伤员等待时间”显着下降时，激动得差点从椅子上跳起来，忘了脚伤，顿时疼得龇牙咧嘴。
她迫不及待地想把这个好消息告诉沈时韫，一看时间，已经是凌晨一点。他明天还有重要手术，不能打扰。
她强压下兴奋，仔细地将思路和初步结果整理成文档。然后，她拿出手机，给沈时韫发了一条定时消息，设定在他通常起床的时间发送：【报告沈医生！‘联合战役卫勤保障模拟推演系统’核心算法取得重大突破！思路来源：守住本心，以及……假设我是你。（后面跟了一个戴着头盔、扛着火箭筒的卡通女兵表情）】
发完消息，她心满意足地收拾东西，一瘸一拐地回了宿舍。
第二天早上，沈时韫在赶赴手术室的车上，看到了这条消息。看着那个扛火箭筒的女兵表情，他几乎能想象出她当时得意又龇牙咧嘴的样子。冰冷了一早上的嘴角，忍不住微微上扬。
他回复道：【思路正确。恭喜。】顿了顿，又补充了一条：【晚上我去接你，庆祝。】
然后，他收起手机，深吸一口气，将所有的杂念摒除，眼神恢复了手术所需的绝对冷静与专注。他走进手术室，如同将军踏上属于他的战场。
他知道，他们正在各自的领域，用不同的方式，铸造着守护家国、也守护彼此的盾牌。