京郊的秋雾裹着寒意，“悦来客栈”后院的矮房里，邬思道正对着铜镜，用细针挑破指尖，将血珠混着炭灰，在脸颊画出几道深浅不一的“疤痕”。镜中人一身粗布短打，头发用草绳随意束着，唯有那双眼睛，藏着旁人看不懂的锐利与算计——这副“落魄货郎”的模样，是他从雍亲王府逃出来后，精心为自己准备的保护色。
他已在客栈躲了半月。最初往南逃时，还想着找个偏僻州县隐姓埋名，可走了百里才猛然醒悟：天下之大，却没有他的容身之处。胤禛若将来登基，定会追查他假死的真相；若换了胤禵、胤祥或是其他王爷上位，以他搅弄“毙鹰事件”的前科，也难逃“挑拨皇子、祸乱朝纲”的罪名。思来想去，唯有辅佐胤禩——如今唯一能与胤禛抗衡的皇子，才能换一条生路。
“客官，您要的热水。”店小二推门进来，见他满脸“血疤”，吓得手一抖，水壶差点摔在地上。邬思道接过水壶，淡淡道：“多谢，再帮我备一副货郎担，要旧的。”
待店小二走后，他从床底摸出一个油布包，里面是伪造的身份文书，还有半张从“百草堂”药渣里捡来的药方——这是他留给胤禩的“投名状”。
次日清晨，邬思道挑着货郎担，混在赶集的人群里，往胤禩的郊外别院去。他早已打听清楚，胤禩近来常住在京郊别院，他可以去求见。
京郊别院，胤禩正身着素色长衫，手里捏着茶盏坐在堂上。邬思道走到了门口，深吸一口气，挑着担子上前，故意将货郎担撞在茶桌腿上，青瓷茶碗“哐当”一声晃了晃。
“你眼瞎？”门口的侍卫当即伸手就要推他。
邬思道却不躲，反而压低声音，对着侍卫说道：“草民‘吴三’，有要事禀报八爷，这里是信物，烦请通报。”，邬思道说着连带拿出了两大粒白银塞进侍卫手里，侍卫仔细检查了一下见似乎只是个药方，就去里面通报了。
胤禩看到侍卫手里的药方，当即明白这是有智囊送上门了，命人将邬思道带进来，手上的茶杯却没有放下。
待邬思道一瘸一拐进来后，胤禩端茶的手顿了顿，他发现邬思道虽然一只脚瘸了，但是走路的速度一点都不慢，难怪这人能从四哥府上逃出来。他抬眼看向邬思道，目光在他脸上的“疤痕”上停留片刻，又扫过他那双藏着精光的眼睛，心中已有了几分猜测。他看向侍卫，语气平淡：“上茶”。又跟邬思道说道: “坐下说吧，先生”。
邬思道坐下后，没敢直接亮明身份，只从怀里摸出一张药方残片，举到胤禩面前：“八爷，这是京郊百草堂的药方，上面的‘昏鸡草’‘醉马藤’，正是让海东青萎靡的药材。而配药的人，如今本该是‘死人’。”
胤禩拿起药方，指尖摩挲着残片边缘，眼底闪过一丝了然——他早猜到邬思道没死，却没料到对方敢主动找上门。“你是谁？”他问，语气里听不出喜怒。
邬思道知道，瞒不过眼前人，索性不再伪装，但看了看左右侍卫，说道:“八爷，这……”。
胤禩挥了挥手，让左右侍卫先出去了。
之后，邬思道低声说：“八爷明鉴，草民便是那个‘畏罪自焚’的邬思道。”
胤禩盯着邬思道，良久才开口：“你胆子不小，敢从四哥眼皮子底下逃出来，还敢来找我。”
“八爷，天下之大，唯有您能容我。”邬思道坦诚道，语气里带着几分决绝，“四爷若得势，我必死无疑；其他王爷上位，我也难逃罪责。唯有八爷您，与四爷势均力敌，我若能为您效力，既能保我性命，也能助您早登大宝，这是双赢。”
胤禩端起茶盏，喝了一口，掩去眼底的算计。他何尝不知道邬思道的价值——此人熟悉胤禛府中运作，又谋略过人，若能为己所用，定是一把利器。至于身份，不点破才好，既能让邬思道知道自己的“识货”，也能保留一份威慑。
“你想留在我身边，也不是不行。”胤禩放下茶盏，语气缓和了些，“只是我这里规矩多，怕委屈了你这位‘大谋士’。”
“草民不敢！”邬思道连忙躬身，“只要八爷肯收留，草民愿做牛做马，绝无二话。”
胤禩笑了笑，对着远处的管家招手：“把他带回别院，安排在东厢房住下。另外，让秋燕去伺候他——就是上次你说的，那个懂些笔墨、手脚伶俐的丫鬟。”
管家应声上前，对着邬思道做了个“请”的手势。邬思道心中一动——他知道，胤禩派个丫鬟过来，说是伺候，实则是监视，更是用美人计拴住他的心。可他此刻别无选择，只能跟着管家往别院走。
东厢房不大，却收拾得干净雅致，桌上还摆着笔墨纸砚。没过多久，一个身着浅粉色襦裙的丫鬟端着茶水进来，身段窈窕，眉眼清秀，正是秋燕。“吴先生，以后由我伺候您的起居，您有什么需求，尽管吩咐。”她声音轻柔，举止得体，却在放下茶盏时，不动声色地扫过屋内的陈设，显然是在探查。
邬思道心中了然，却故作温和：“有劳秋燕姑娘了。”
待秋燕离开，邬思道关上门，走到窗边，望着正厅的方向，嘴角勾起一抹冷笑。他知道，胤禩虽接纳了他，却绝不会完全信任，可他不在乎——只要能留在胤禩身边，只要能等到胤禩登基的那一天，他就能保住性命，甚至能夺回失去的一切。
而正厅里，胤禩对着管家低声吩咐：“让秋燕多留意他的举动，尤其是他跟谁接触、写了什么。另外，别让他接触府里的核心事务，让他整理些旧案卷宗，先看看他的本事。”
“爷，您就不怕他是四爷派来的细作？”管家有些担忧。
胤禩摇了摇头，端起茶盏，眼中满是自信：“他若真是细作，就不会敢亮明身份。再说，他与四哥已有死仇，除了投靠我，别无选择。至于忠诚度……”他轻笑一声，“眼下我需要他对付四哥，他需要我保命，这份‘互相利用’的忠诚，比什么都牢靠。等将来用不上了，再处理也不迟。”
管家恍然大悟，躬身退下。夕阳渐渐落下，将别院的影子拉得很长。邬思道站在东厢房的窗前，看着秋燕在院外修剪花枝的身影，心中盘算着下一步的计划——他要尽快摸清胤禩的底细，找到对方的软肋，才能真正站稳脚跟，在这场储位之争中，为自己谋一条真正的生路。而这一切，都要从获取胤禩的初步信任开始，他需要一个投名状。
(至此新的格局诞生，全新的剧情酝酿中)