黑暗的通道深处，那细微的动静和随后而来的死寂，如同无形的绞索，瞬间勒紧了林澈和李瑾的神经。两人僵在原地，所有的感官都提升到了极致，紧紧锁定着那片吞噬光线的阴影。
时间一分一秒地过去，通道内再无声息，只有隐约的水滴声和彼此压抑的呼吸声。
“刚才……是什么？”李瑾的声音压得极低，弓弦依旧紧绷。
“不清楚，”林澈缓缓摇头，目光锐利如鹰，“可能是人，也可能是动物，或者……别的什么。”他想起了矿洞里的异响和孢子，想起了数据碎片里提到的“它”。
冒险进入狭窄未知的通道，在敌暗我明的情况下，无疑是自杀。
“后退，保持距离，观察。”林澈果断下达指令。两人缓缓退出裂缝入口，利用外侧的岩石和灌木作为掩护，死死盯着那个入口，等待着可能出现的任何变化。
然而，足足等了半个多小时，入口处依旧毫无动静，仿佛刚才的一切真的只是他们的错觉。
“不能一直耗在这里。”林澈皱起眉。他们此行的主要目的尚未完成，苏晚秋急需的草药还没有采集。
“你留在这里监视，我到附近高处看看，能不能发现其他入口或者痕迹。”李瑾提议道。林澈点头同意。
李瑾如同灵猫般悄无声息地攀上裂缝一侧的山脊，借助树木的掩护向下俯瞰。片刻后，她打出手势：没有发现其他明显入口，但注意到裂缝上方不远处的植被似乎有被轻微踩踏过的痕迹，向着另一个方向延伸。
林澈心中一动。难道那个标记的真正目的，并非指向这个充满未知危险的裂缝入口，而是另有他路？那个复杂的符号，是否是另一种形式的警告或分界标记？
他再次小心地靠近裂缝入口，目光落在那个包含山脉与星辰的复杂符号上。这一次，他注意到符号的右下角，有一个极其细微的、几乎与岩石纹路融为一体的**箭头状刻痕**，指向的是沿着山壁向上、与李瑾发现的痕迹大致相同的方向。
“我们可能理解错了。”林澈对返回的李瑾低声道，“那个复杂符号也许不是路标，而是代表‘此地’或‘警告’的含义。真正的路径，是向上。”
两人立刻改变思路，沿着山壁向上搜寻。果然，在更高处的一块岩石背面，他们再次发现了那个熟悉的**三角形套着倒三角形的简易标记**，指向山脊方向。
留下标记的人极其谨慎且聪明，利用裂缝入口的惊险和那个复杂符号，巧妙地误导了可能的追踪者，而将真正的路径隐藏得更深。
他们循着标记继续前进，这条路更加难走，几乎是在攀爬，但也更加隐蔽。又前行了大约一刻钟，标记消失了。
出现在他们眼前的，是一面看起来毫无异常、覆盖着厚厚藤蔓的岩壁。
“没路了？”李瑾疑惑地四下张望。
林澈却上前一步，仔细拨开层叠的藤蔓。他的手指触碰到岩壁时，感觉到了一丝不寻常——**那里的岩石触感冰冷且过于平整，甚至有一道几乎难以察觉的垂直缝隙**！
他用力将藤蔓向两侧扯开，一个**宽约一米、高约两米五的金属框架结构**赫然出现在眼前！框架已经锈迹斑斑，但依旧坚固，中间镶嵌着的并非岩石，而是**大块厚重的、经过伪装处理的强化玻璃或透明复合材料**，因为蒙尘和苔藓，几乎与山壁融为一体。
透过相对干净的一角向内望去，里面并非天然山洞，而是一条**人工开凿的、灯火通明（但光线稳定得不似应急灯）的洁净走廊**！走廊两侧是厚重的金属墙壁，散发着冷冰冰的工业感，向前延伸一段后转向，看不到尽头。
走廊内部空无一人，安静得可怕。
这是一个隐蔽的通风口或者观察窗！它属于哪里？“‘鹞鹰’的据点？还是……别的什么设施？”李瑾的声音带着难以置信的震惊。这设施的规格和隐蔽性，远超他们的想象。
林澈的心脏狂跳起来。他想起了唐志强昏迷时呓语的“周期信号”，想起了数据碎片里的“第七区”、“采样”、“抑制失效”，想起了那片异常电磁区和坠毁的飞行器。一切的线索，似乎隐隐约约都要汇聚到眼前这个深藏在山体内的神秘设施！
他尝试推动或寻找开口的机关，但金属框架纹丝不动，严丝合缝，显然不是从外部能够轻易打开的。
就在他们试图寻找更多线索时，林澈的脚似乎踢到了岩壁底部的一个什么东西。他低头拨开杂草，发现了一个**半埋在泥土里的、巴掌大小的金属铭牌**。
铭牌腐蚀严重，但还能模糊辨认出几行刻印的文字：
**【第██号观测前哨】**
**【权限等级：伽马】**
**【警告：未经授权靠近将触发……】**
后面的字迹完全锈蚀，无法辨认。
观测前哨？权限等级？这绝非末世后才建立的设施！它的存在时间可能远比想象的要早！
突然，一阵极其微弱、但清晰可辨的**机械运转的嗡鸣声**从设施内部深处传来，透过厚厚的透明隔窗，隐隐约约地传入他们耳中。
紧接着，走廊尽头拐角处的光线似乎闪烁了一下，一道**细长的、非人类的阴影**被光线投射到了对面的金属墙壁上，一闪而过！
那阴影的形态极其古怪，仿佛是多节肢生物，又像是某种扭曲的机械臂！
林澈和李瑾瞬间头皮发麻，猛地向后倒退几步，几乎窒息。
几乎就在同时，他们身后下方的山林里，突然传来一声尖锐的、类似某种鸟类受惊的啼鸣声！
两人骇然回头，只见下方树林一阵晃动，一个穿着灰绿色伪装服的身影极快地从一棵树后闪出，似乎正抬头惊愕地望着他们所在的方向，随即毫不犹豫地转身，敏捷地消失在密林之中！
那个身影……正是之前在坠机点见过的那个扫描者！
他被那声突如其来的啼鸣（是警告？还是意外？）暴露了行踪，而他也发现了他们！