八阿哥携明慧款步而入。胤禩身着靛青色常服,明慧一袭淡紫色的旗装,鬓边一支累丝嵌宝衔珠步摇随着步伐轻颤。
若曦不经意的目光与胤禩相撞,胤禩温润一笑和明慧朝着若曦而来。
\"给八爷、八嫂请安。\" 若曦扶着巧慧的手福身。
明慧扶住若曦的手肘:\"十四弟妹快请起,怀着身子可要当心。\" 眼角细纹里藏着笑意,却不达眼底。
\"多谢八嫂,怎没见姐姐?\" 目光扫过胤禩:\"姐姐可是身子不适?”
\"若兰前些日子着了风寒,便留在府中静养。”
“那改日我去瞧瞧。\"
正要落座,殿外传来悠长的唱喏声:\"皇上驾到 —— 德妃娘娘、舒妃娘娘驾到 ——\"
众人齐刷刷跪迎,康熙身着明黄龙袍踏入殿内,扫过满堂阿哥们,最后落在若曦高高隆起的腹部:\"都起来吧。\" 声音带着岁月沉淀的威严,却在望向若曦时不自觉放软,\"若曦怀着身子,怎么也来了。\"
\"快到额娘身边坐着,可还暖和?\" 转头吩咐竹息,\"把我的手炉给福晋换上。\"
“还是德妃姐姐疼十四福晋呢。”舒妃一袭藕荷色宫装,鬓边新摘的红梅映得人面桃花:\"十四爷凯旋指日可待,小阿哥又即将诞生,当真是双喜临门!\"
“借妹妹吉言了。”
殿内丝竹声渐起,乐师们奏起康熙喜欢的曲调。
\"开宴!\" 康熙大手一挥,太监们鱼贯而入,翡翠玉盏盛着二十年的老酒,金镶玉碟摆着烤全羊、清蒸鲥鱼等精美佳肴。
康熙夹起一块放入口中,脸上绽开笑意:\"老十四在边疆苦寒之地,等老十四回来,可好好给他弄些大补的!\"
十阿哥举着酒盏:\"皇阿玛说得对!十四弟最爱吃肉,这不得馋的不行了。\"
\"皇阿玛,儿臣在书房听师傅们讲起十四哥治军严明,儿臣也要同十四哥一样厉害。\" 十七阿哥起身。
康熙大笑:\"你十四哥没让朕失望,你们这些弟弟们都得学着点才是呢!\"
“谨遵皇阿玛旨意。”
乾清宫西侧的回廊蜿蜒如墨龙,廊下宫灯在夜风中轻轻摇晃,将若曦的影子拉得忽长忽短。扶着巧慧的手缓步前行,远处丝竹声与欢笑声隐隐传来,却被回廊转角处突兀的低语声截断。
“爷.....” 女子娇喘中带着惊慌,尾音被寒风卷得支离破碎。若曦脚步一顿,借着宫灯昏黄的光晕,望见假山后纠缠的身影,低头躲闪的女子,鬓边插的玉簪正是熟悉的素白样式。
“咱们走吧。” 若曦轻声说。
若曦在围房更衣后,回廊尽头便撞见玉檀,玉檀见是若曦急忙上前请安:“给十四福晋请安。”
“起来吧。”看着玉檀稍微松散的发丝,空气中还残留着胤禟身上的密合香:“如今...... 可好?”
“奴婢...... 奴婢也快到出宫的年纪了。”
“可有什么打算?” 若曦转身看向她,心中泛起苦涩。
玉檀沉默良久,才低声道:“奴婢...... 还不知道。”
若曦叹了口气:“好自为之,若有需要可以来恂亲王府寻我。”
若曦若有所思得看一眼玉檀离开了,巧慧快步跟上,待走出回廊才压低声音:“福晋,这九爷和玉檀姑娘......”
“就当没看见吧。” 若曦抚着微微发疼的太阳穴,望着漫天星子,“紫禁城的红墙里,藏着多少见不得光的事!”
远处乾清宫依旧灯火辉煌,丝竹声婉转悠扬。若曦深吸一口气,转身往宴席走去。