沈砚瘫坐在土路上，胃里的绞痛已经升级成了持续性的抽搐。
现在严重怀疑，原主不是饿晕的，根本是饿到直接原地去世，才给了自己这具破破烂烂的躯壳。
“咕噜 ——”
肚子又发出一声哀嚎，这次的声音格外响亮，引得路边一个挎着菜篮子的老妪投来同情的目光。
那眼神，就像在看一只即将倒毙街头的野狗。
“去去去，别挡道。” 老妪挥挥手，粗布裙摆扫过沈砚的脚踝，带着一股萝卜缨子的气息。
沈砚咽了口唾沫，那点微不足道的蔬菜清香，竟让他产生了扑上去啃两口篮子的冲动。
他赶紧掐了把大腿，用疼痛驱散这危险的念头 —— 现在的他，连被人当成疯子打死的力气都没有。
必须找点吃的，立刻，马上。
他挣扎着爬起来，扶着墙根慢慢挪动。
阳光把他的影子拉得老长，瘦骨嶙峋的轮廓在土墙上晃悠，活像幅营养不良的皮影戏。
“先回忆回忆，原主平时都去哪找吃的？” 沈砚闭上眼睛，强迫自己沉入那片混乱的记忆碎片。
就像在翻一本被水泡过的线装书，字迹模糊，页码混乱。
他看到原主蹲在西市的泔水桶旁，和野狗抢一块带着点肉星的骨头；看到原主在茶馆外等着，希望能捡到客人掉落的点心渣；还看到原主为了半个窝头，给杂货铺老板抄写了一下午的账本。
“真是…… 惨绝人寰。” 沈砚睁开眼，眼角有点发酸。
这哪是读书人的日子？分明是丐帮预备役。
他沿着记忆里的路线，踉踉跄跄往西市走去。
脚下的土路被来往的车马碾出深深的辙痕，偶尔有穿着圆领袍、腰佩蹀躞带的官差骑马经过，扬起的尘土劈头盖脸打在他身上。
“让让！让让！” 马夫甩着鞭子，态度蛮横。
沈砚赶紧往旁边躲，却因为虚弱一个趔趄，差点摔倒在路边的泥坑里。
他看着那些衣着光鲜的行人，再低头看看自己这身打满补丁的长衫，突然意识到一个严峻的问题 ——
这个世界的唐朝，好像比历史书上的更讲究等级。
原主的记忆里，穿紫色官袍的是三品以上大员，穿绯色的是五品以上，而像他这样穿粗布青衫的，连参加曲江宴的资格都没有。
更别说那些衣袂飘飘、袖口绣着云纹的道士，腰间挂着桃木剑的符师，走路都带着一股生人勿近的气场。
“阶级固化啊这是。” 沈砚咂咂嘴，“看来想靠科举逆天改命，难度系数直逼现代考清北。”
正胡思乱想着，鼻尖突然飘过一阵诱人的香气。
那是一种混合着麦香和油脂的味道，霸道地钻进鼻腔，顺着喉咙一路往下，直抵空荡荡的胃袋。
沈砚的脚步瞬间定住，像被磁石吸住的铁屑，循着香味望去 ——
街角有个卖胡饼的小摊，一个留着络腮胡的胡人正用铁钳翻动着鏊子上的饼。
金黄的胡饼上撒着芝麻，边缘烤得焦脆，油星滋滋作响，看得沈砚眼睛都直了。
“客官，要个胡饼不？刚出炉的，两文钱一个！” 胡商操着生硬的汉话吆喝着。
两文钱。
沈砚下意识摸向怀里，那几枚生锈的铜钱硌得胸口发疼。数了数，一共七枚，还是原主省吃俭用攒下来的。
买一个？那接下来几天就得喝西北风。
不买？这香气实在太折磨人了，他感觉口水已经快要淹没喉咙。
“罢了罢了，留得青山在，不怕没柴烧。” 沈砚咬咬牙，转身就要走。
“嘿，那书生，站住！” 胡商突然喊住他。
沈砚心里咯噔一下，难道看他盯着胡饼不放，要讹钱？他紧张地攥紧怀里的铜钱，警惕地回头：“有事？”
胡商咧嘴一笑，露出两排发黄的牙齿，用铁钳夹起一个掉在地上的胡饼碎屑，扔了过来：“给，看你饿得快晕了，垫垫肚子。”
那碎屑还没有指甲盖大，沾着点尘土。
沈砚的脸瞬间涨得通红。
作为现代人，他何曾受过这种屈辱？就算饿得快死了，也拉不下脸去捡别人施舍的碎屑。
但肚子里的饥饿感却像只恶魔，在耳边疯狂叫嚣：“捡起来！快捡起来！不然你真的会死！”
他看着那枚微不足道的碎屑，又看了看胡商脸上那说不清是同情还是鄙夷的笑容，最终还是弯下了腰。
就在手指快要碰到碎屑的瞬间，一阵风突然刮过，卷起那点碎屑，飘飘悠悠地飞进了旁边的排水沟。
“操！” 沈砚忍不住爆了句粗口。
胡商哈哈大笑起来，拍着大腿：“看来连老天爷都觉得你不配吃这口！”
周围几个看热闹的路人也跟着哄笑起来，那些笑声像针一样扎在沈砚心上。
他猛地直起身，死死盯着胡商，眼神里的倔强让对方的笑声戛然而止。
“不就是个胡饼吗？” 沈砚扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容，“等爷有钱了，买十个，吃五个，扔五个！”
说完，他转身就走，脚步踉跄却异常坚定。
身后的嘲笑声渐渐远去，沈砚却感觉眼眶有点发热，深吸一口气，把那些屈辱和不甘狠狠压下去。
“笑吧，现在尽管笑。” 他低声自语，“迟早有一天，我会让你们知道，饿肚子的书生，也能活得比谁都体面。”
走着走着，他突然停在一面斑驳的墙前。
墙上贴着几张告示，墨迹已经有些褪色，上面画着几个模糊的人像，旁边写着 “悬赏捉拿” 之类的字样。
沈砚凑近一看，瞳孔猛地收缩。
其中一张告示上，画着个长着三只眼睛的怪人，下面写着 “三眼妖，专食小儿心，悬赏五十贯”。另一张画着个披头散发的女子，标注是 “缢鬼，夜出索命，悬赏二十贯”。
“五十贯……” 沈砚倒吸一口凉气。
他清楚地记得，原主一个月省吃俭用，也就能攒下不到一百文钱。
五十贯，那可是五千文，够普通人家活好几年了！
“斩妖除魔这么赚钱？” 沈砚摸着下巴，心思活络起来。
但他很快又泄了气。就他这手无缚鸡之力的样子，别说斩妖除魔了，估计刚遇到妖怪就得被当成点心。
“还是先解决眼前的吃饭问题吧。” 他摇摇头，继续往前走。
穿过一条狭窄的巷子，前面突然开阔起来。
眼前是一片热闹的集市，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，各种商品琳琅满目 —— 有卖丝绸布匹的，有卖陶瓷器皿的，还有卖蔬菜水果的。
这就是西市了。
沈砚的眼睛在各种食物上打转，咽口水的频率越来越高。他看到有小贩在卖樱桃，红得像玛瑙；有老农在卖黄瓜，翠绿欲滴；还有卖糖人的，捏得活灵活现。
每一样都在勾引着他的味蕾，每一样都在提醒着他的贫穷。
“这位郎君，买点李子不？甜得很！” 一个卖水果的小贩热情地招呼道。
沈砚尴尬地摆摆手，正想走开，突然感觉脚下被什么东西绊了一下。
低头一看，是个脏兮兮的小孩，大概七八岁的样子，穿着件破烂的小褂子，正睁着一双大眼睛看着他。
“对不起，先生。” 小孩怯生生地说。
沈砚刚想说 “没事”，突然注意到小孩的脸 —— 蜡黄，浮肿，嘴唇干裂，嘴角还挂着点可疑的水渍。
再看他的肚子，鼓鼓囊囊的，和瘦小的四肢极不相称。
“你这是……” 沈砚皱起眉头，医学生的本能让他警觉起来。
这症状，怎么看都像是营养不良加上…… 腹水？
“饿……” 小孩怯怯地说，小手捂着肚子，“想找点吃的。”
沈砚心里一动，刚想把怀里的铜钱拿出来，突然看到不远处有几个和这小孩差不多打扮的乞丐，都有着类似的症状 —— 浮肿的脸，鼓起的肚子，精神萎靡。
“不对劲。” 沈砚喃喃自语。
如果只是饿肚子，应该是消瘦，而不是这种病态的浮肿。
这更像是…… 某种疾病？
他蹲下身，尽量让自己的语气温和：“小朋友，你是不是经常拉肚子？”
小孩愣了一下，点点头：“嗯，拉得很厉害，像水一样。”
“是不是还很渴，总想去喝水？”
“嗯！”
沈砚心里咯噔一下。
腹泻，呕吐，脱水，浮肿…… 这分明是霍乱的典型症状！
虽然他不是传染病专业的，但基础医学知识还是有的。
霍乱在古代可是能轻易夺走成千上万人性命的绝症，靠符水和祈祷根本没用。
“你们平时都喝哪里的水？” 沈砚急切地问。
小孩指了指不远处的一条水沟：“就喝那里的水，有时候还能捡到点别人扔掉的东西。”
沈砚顺着他指的方向看去，那水沟里的水浑浊不堪，漂浮着各种垃圾和排泄物，散发着令人作呕的恶臭。
“胡闹！” 沈砚忍不住提高了音量，“那种水怎么能喝？”
小孩被他吓了一跳，缩了缩脖子：“不喝…… 会渴死的。”
沈砚的心像被针扎了一下。
是啊，不喝会渴死，喝了可能会病死。
对这些挣扎在生存线上的乞丐来说，根本没有选择的余地。
他突然想起了什么，快步走到水沟边，蹲下身仔细观察。
水面上漂浮着一些灰白色的絮状物，水底似乎还有微小的生物在蠕动。
“果然是水源被污染了。” 沈砚眉头紧锁。
霍乱弧菌主要通过污染的水源传播，只要能切断传播途径，就能有效控制疫情。
但问题是，他现在一没钱二没权，怎么说服这些乞丐不喝这水？又怎么给他们找到干净的水源？
“有了！” 沈砚眼睛一亮。
他想起了现代医学里最基础的 “口服补液盐”。
虽然没有精确的配方，但用盐、糖和干净的水混合，也能起到补充电解质、防止脱水的作用。
盐和糖…… 在这西市应该能买到。
沈砚摸了摸怀里的铜钱，七枚，不多不少。他咬咬牙，转身朝着杂货铺跑去。
“老板，给我来一小撮盐，再要一小撮糖！” 沈砚气喘吁吁地喊道。
杂货铺老板是个精明的中年人，上下打量了他一番，撇撇嘴：“盐两文钱一小撮，糖三文钱，一共五文。”
沈砚心疼得肝颤，但还是把五枚铜钱递了过去。
老板用两张油纸分别包了点盐和糖给他，分量少得可怜。
“再给我接点干净的井水！” 沈砚又喊道。
老板不耐烦地指了指门口的水缸：“自己舀去，别弄脏了我的瓢。”
沈砚也顾不上计较，拿起瓢舀了半瓢井水，小心翼翼地走到那几个乞丐旁边。
“大家听我说，这水不能喝了！” 沈砚把瓢举起来，“喝了会生病，会死人的！”
乞丐们麻木地看着他，没人理会。
对他们来说，渴死和病死，好像也没什么区别。
“我有办法让你们不那么难受！” 沈砚急了，把盐和糖倒进瓢里，用树枝搅拌均匀，“喝这个，能止拉肚子！”
一个看起来年纪最大的乞丐浑浊的眼睛动了动：“这是什么？符水吗？”
“不是符水，是…… 是能补充元气的水！” 沈砚急中生智，用了个这个世界能理解的说法。
“骗人的吧？” 有个年轻点的乞丐嗤笑道，“你要是有这本事，还会穿得这么破烂？”
沈砚被噎了一下，确实，他这副尊容，说自己能治病，确实没什么说服力。
就在这时，刚才那个绊倒他的小孩突然开口了：“我…… 我想试试。”
沈砚感激地看了他一眼，把瓢递了过去：“慢点喝。”
小孩小心翼翼地接过瓢，先是抿了一小口，咂咂嘴，似乎觉得味道还不错，然后咕咚咕咚喝了起来。
其他乞丐都好奇地看着他，想看看会不会有什么奇迹发生。
过了大约一炷香的时间，小孩突然眼睛一亮，惊讶地说：“我…… 我好像不那么渴了，肚子也没那么难受了！”
“真的假的？” 其他乞丐纷纷围了上来。
沈砚心里松了口气，看来这简易版的口服补液盐还是有用的。
他把剩下的水递给其他人：“大家轮流喝一点，记得，以后千万别喝那条沟里的水了，去找干净的井水或者河水，最好烧开了再喝。”
乞丐们半信半疑地轮流喝着，虽然效果没有那么立竿见影，但确实感觉舒服了一些。
“多谢先生！” 刚才那个老乞丐颤巍巍地说，“不知先生高姓大名？”
“我叫沈砚。” 沈砚笑了笑，心里涌起一股莫名的满足感。
虽然没能解决根本问题，但至少帮了他们一点小忙。
这种用自己的知识帮助别人的感觉，比吃到胡饼还让人踏实。
就在这时，一阵马蹄声由远及近，伴随着刺耳的吆喝：“让开！让开！斩邪司办案！”
沈砚心里一动，斩邪司？原主的记忆里，那可是专门抓妖除魔的官方机构。
他抬头望去，只见一队穿着银色铠甲的士兵骑马而来，个个气势汹汹，腰间挂着制式统一的长刀，背后还背着黄符。
为首的是个身材魁梧的中年男子，左脸有三道狰狞的疤痕，眼神锐利如鹰。
“秦风……” 沈砚在心里默念这个名字。
原主的记忆里，这个人是斩邪司的银衣卫队正，手段狠辣，捉妖无数。
秦风似乎察觉到了他的目光，勒住马缰，冷冷地扫了他一眼。
那眼神带着审视和警惕，仿佛在看什么可疑人物。
沈砚心里一紧，赶紧低下头，假装整理自己的破衣服。
“队正，前面发现妖气残留！” 一个士兵喊道。
“走！” 秦风一挥手，策马而去，马蹄扬起的尘土再次溅了沈砚一身。
沈砚抬起头，看着他们远去的背影，若有所思。
斩邪司……
或许，这就是他在这个世界立足的机会？
他低头看了看怀里剩下的两枚铜钱，又摸了摸饿得咕咕叫的肚子，突然露出一个笑容。
虽然现在还很狼狈，但至少，他找到了一个努力的方向。
“等着吧，秦风。” 沈砚低声自语，“迟早有一天，我会堂堂正正地走进斩邪司，让你们看看，一个懂解剖学的书生，能掀起多大的风浪。”
他拍了拍身上的尘土，转身朝着破庙的方向走去。
夕阳把他的影子拉得很长，这一次，不再是那个摇摇欲坠的皮影，而是带着一股莫名的韧劲。
回到破庙，沈砚把最后两枚铜钱小心翼翼地收好，然后躺在硬邦邦的木板上。
肚子依旧饿得难受，但他的心情却好了很多。
他闭上眼睛，开始梳理今天的收获。
第一，确认了这个世界存在妖邪，而且有专门的机构对付它们。
第二，发现了这个世界的医学水平极其落后，自己的现代医学知识大有可为。
第三，找到了一个潜在的发展方向 —— 斩邪司。
“路漫漫其修远兮啊……” 沈砚叹了口气。
但他并不气馁，作为医学生，他最擅长的就是在绝境中寻找生机。
就在他迷迷糊糊快要睡着的时候，突然听到破庙外传来一阵奇怪的声音。
那声音像是有人在用指甲刮擦门板，“沙沙…… 沙沙……”
在寂静的夜里，显得格外诡异。
沈砚的心瞬间提到了嗓子眼。
这荒郊野外的破庙，半夜里会是谁？
他屏住呼吸，握紧了身边一根捡来的木棍，紧张地盯着那扇破旧的门板。
阴影里，似乎有什么东西，正在缓缓靠近。
属于沈砚的第一个长安之夜，注定不会平静。