秋分的晨光带着恰到好处的暖意，洒在黎明新城的贸易站广场上。广场原本是块闲置的空地，如今被平整后铺上了陶窑据点烧制的青石板，边缘用木桩围起，划分出一个个整齐的摊位——河港据点的摊位上摆着新鲜的河鱼干、芦苇编织的席子，石滩据点的矿工们推着小车，车上装满了泛着金属光泽的铁矿石，柳林据点的代表则抱着布包，里面是晒干的谷子和新收的豆类，空气中混杂着鱼干的咸香、谷物的清甜，还有孩子们追逐打闹的笑声。
“林叔，这是这个月的铁矿石账本，一共收了八百斤，其中六成用来给机械师团队做零件，四成存进仓库备用。”林溪拿着厚厚的账本，快步走到正在检查矿石质量的老郑身边，指尖在账本上划过，“老河那边还传来消息，下游的‘枫木据点’想加入联盟，他们有片枫树林，能做优质木材，还能采枫糖，想换我们的钢铁工具和种子。”
老郑放下手里的矿石，接过账本翻了几页，目光停在“机械零件损耗”那一页：“发电机的轴承用了快三个月，磨损得厉害，之前用黄铜改的那批零件还够撑一阵，但长期下来还是缺合适的材料。要是能找到旧时代的机械仓库，说不定能拆些能用的零件，比我们自己造效率高多了。”
林溪刚要接话，广场入口突然传来一阵马蹄声——是老牧带着畜牧据点的人来了，他们骑着几匹驯化的野马，马背上驮着鼓鼓的羊皮袋，里面装着新鲜的羊肉和熬好的羊油。“林墨队长呢？”老牧翻身下马，手里还牵着一匹小马驹，毛色油亮，是牧场刚出生的，“我们在牧场西边的山谷里，发现了个旧时代的仓库入口，被藤蔓盖住了，隐约能看到‘物资储备库’的牌子，说不定有好东西！”
正在广场上帮苏晚晴整理草药摊的林墨听到声音，立刻走了过来。苏晚晴也跟着起身，手里还拿着刚扎好的草药束，里面有艾草、薄荷，都是预防秋燥的。“仓库具体在哪个位置？周围有没有变异体活动的痕迹？”林墨问道，手指不自觉地摩挲着腰间的砍刀——每次有新发现，都可能伴随着未知的危险。
老牧从怀里掏出一张手绘的地图，上面用炭笔标注着山谷的位置：“就在牧场往西五里的‘枯木谷’，入口在谷壁上，被厚厚的常春藤盖着，我们清理了一部分，看到门是钢筋混凝土做的，特别结实，得用机械才能打开。周围没看到变异体，但谷里的雾气有点怪，早上进去的时候，能见度不足十米，还能听到里面有‘嗡嗡’的声音。”
“必须去看看。”林墨立刻做了决定，“老郑，你带机械师团队准备破障设备，比如液压钳、小型炸药，再改装两台‘侦查机器人’，先探探仓库内部的情况；赵磊，你带十名巡逻队员，配备火焰喷射器和穿甲箭，负责外围警戒和战斗；苏晚晴，医疗组准备急救物资，尤其是针对机械伤害的绷带和消炎药；老牧，你熟悉路线，带我们去仓库入口。”
各路人马立刻行动起来。机械师团队的车间里，老郑正和队员们改装侦查机器人——用旧时代的玩具车做底盘，加装微型摄像头和声波探测器，外壳用薄钢板包裹，能抵御轻微的撞击。“摄像头能传输实时画面，声波探测器能定位活物，要是遇到变异体，还能启动自爆装置，虽然威力不大，但能争取逃跑时间。”老郑调试着机器人的遥控器，屏幕上已经出现了清晰的画面。
苏晚晴和陈阳则在医疗室里打包物资，除了常规的止血粉、消炎药，还特意带上了几瓶“抗锈剂”——之前清理机械变异体时发现，这类变异体的体液带有腐蚀性，抗锈剂能暂时中和腐蚀效果。“陈阳，你带两个医护人员守在仓库外围的临时医疗点，我跟队伍进去，万一有人受伤，能及时处理。”苏晚晴将抗锈剂装进医疗包，又检查了一遍急救箱里的工具。
陈阳点点头，手里握着刚学会使用的声波发生器：“苏姐，你放心，我会看好医疗点，要是有情况，我会第一时间用对讲机联系你。”这段时间跟着苏晚晴参与了多次急救，他已经不再是那个需要保护的少年，眼神里多了几分坚定。
上午十点，探索队集合完毕，朝着枯木谷出发。老牧骑着马走在最前面，手里拿着砍刀，时不时劈砍路边的荆棘。林墨和赵磊跟在队伍中间，警惕地观察着周围的环境——枯木谷名副其实，谷里的树木大多只剩下光秃秃的枝干，地上覆盖着厚厚的落叶，踩上去发出“沙沙”的声响，雾气比老牧描述的更浓，走在里面，连身边人的身影都变得模糊。
“前面就是仓库入口了！”老牧突然停下脚步，指着前方的谷壁。众人顺着他指的方向看去，只见谷壁上覆盖着茂密的常春藤，藤蔓间隐约能看到一块褪色的金属牌，上面“物资储备库”五个字虽然模糊，但依旧能辨认出来。
老郑立刻让队员们架设液压钳，将藤蔓清理干净后，露出了一扇厚重的钢筋混凝土门，门上有一个生锈的电子锁，旁边还有一个手动转盘。“电子锁肯定坏了，试试手动转盘。”老郑蹲下身，仔细观察转盘上的刻度，“上面有数字和符号，看起来像是旧时代的密码锁，得找到正确的组合才能打开。”
就在这时，侦查机器人突然发出“滴滴”的警报声，屏幕上出现了几个快速移动的红点——是活物！“在仓库里面，距离门口大约五十米，数量至少三只！”老郑的声音瞬间变得严肃，“而且根据声波探测器的反馈，这些活物的移动速度很快，体型大概有半人高，可能是机械变异体！”
林墨立刻让队员们做好战斗准备：“赵磊，你带五个人守在门口两侧，一旦门打开，就用火焰喷射器压制；老郑，继续破解密码锁，尽量快；其他人跟我一起，准备应对变异体。”
老郑的额角渗出了汗水，他一边转动转盘，一边回忆着旧时代仓库的密码规律——通常会用仓库编号、建造年份或者物资类型做密码。“试试‘1987’！”老郑突然说道，这是他从一本旧时代的机械手册上看到的，很多八十年代建造的仓库会用建造年份做初始密码。
“咔嗒！”转盘转动到“1987”时，门后传来一声轻响，厚重的大门缓缓向两侧打开，一股夹杂着铁锈和灰尘的冷风从里面吹出来，带着刺耳的“嗡嗡”声。
“开火！”赵磊大喊着，火焰喷射器喷出的火舌瞬间照亮了仓库入口，只见三只通体由金属碎片组成的变异体正朝着门口冲来——它们的身体像个不规则的球，表面插满了锋利的铁片，头顶有一根闪烁着红光的天线，移动时发出“滋滋”的电流声，正是机械变异体！
火焰落在机械变异体身上，表面的铁片开始发红、变形，但它们并没有停下，反而加快了速度，用身体撞击队员们的防御阵型。一名队员躲闪不及，被变异体撞中肩膀，铁片划破了防刺背心，鲜血瞬间渗了出来。“快后退！用穿甲箭射它们的天线！”苏晚晴大喊着，冲过去给受伤的队员包扎，同时观察变异体的弱点——那根红光天线，应该是它们的核心控制部位。
林墨立刻举起穿甲箭发射器，对准最前面的变异体天线射去——箭支精准命中，红光瞬间熄灭，变异体的动作变得迟缓，像失去了动力的机器，重重地摔在地上，表面的铁片散落一地。
赵磊和其他队员也纷纷调整目标，穿甲箭一支接一支射向变异体的天线。剩下的两只变异体虽然狂暴，但失去了核心控制，很快就被火焰和穿甲箭摧毁，散落在地上的金属碎片还在微微颤动，发出微弱的电流声。
“检查伤口，处理现场！”林墨对着队员们说，自己则和老郑走进仓库内部。仓库很大，分成了多个区域，货架上整齐地摆放着旧时代的物资——有密封的机械零件箱、装着工具的木箱、还有几桶未开封的润滑油，墙上还挂着旧时代的工程图纸，虽然有些泛黄，但上面的字迹和线条依旧清晰。
“太好了！这些零件能用上！”老郑兴奋地打开一个零件箱，里面是崭新的轴承、齿轮，还有各种规格的螺丝和垫片，“发电机的轴承终于能换了，还能给巡逻车的发动机做保养，甚至能改装出更先进的农业设备！”
苏晚晴也在仓库的角落发现了一批医疗物资——密封的纱布、消毒水，还有几盒未过期的抗生素，虽然数量不多，但在末日里格外珍贵。“这些抗生素能用来治疗严重的感染，之前医疗组的储备快用完了，正好补上。”苏晚晴小心翼翼地将医疗物资装进箱子，脸上满是惊喜。
探索队在仓库里忙碌了整整三个小时，将能用的物资分类打包，装满了三辆卡车。老郑还特意拆下了仓库里的一台旧时代“液压起重机”，虽然需要维修，但修好后能大大提高物资搬运的效率。“这个起重机的承重能达到五吨，以后搬运钢材、矿石都不用靠人力了，省不少事。”老郑拍着起重机的外壳，眼里满是宝贝。
返回新城的路上，雾气已经散去，阳光透过树叶的缝隙洒在地上，形成斑驳的光影。老河带着枫木据点的代表已经在新城门口等候，看到满载物资的卡车，枫木据点的代表激动地迎上来：“林墨队长，没想到你们真的找到了旧时代的仓库！我们枫木据点愿意加入联盟，以后我们的木材和枫糖，优先供应联盟！”
林墨笑着点头：“欢迎枫木据点加入！我们正好需要优质木材，用来建造新的住房和仓库；你们需要的钢铁工具和种子，明天就让后勤组准备好，送到你们据点。”
当天晚上，新城的广场上举办了一场小型的庆祝会——后勤组用新获得的物资做了丰盛的饭菜，有炖羊肉、炒河鱼，还有用枫糖熬制的甜汤；机械师团队展示了从仓库里找到的零件，给大家讲解如何改装设备；孩子们围着赵磊，听他讲仓库里战斗的故事，眼睛里满是崇拜。
老郑站在广场中央，手里拿着一张旧时代的农业机械图纸，对众人说：“有了仓库里的零件，我们能改装出‘联合收割机’，以后收割小麦、玉米，效率能提高十倍；还能做‘自动灌溉系统’，用太阳能供电，不用再靠人力浇水。”
苏晚晴则和医疗组的人一起，给各据点的代表分发新获得的抗生素和医疗物资，详细讲解使用方法：“这些抗生素很珍贵，只有严重感染时才能用，每次用量不能超过一片，用温水送服，要是出现过敏反应，立刻停用并联系医疗组。”
林墨站在广场边缘，看着眼前热闹的场景，身边的苏晚晴递过来一碗甜汤，枫糖的清甜在嘴里散开，温暖了整个胸腔。“你看，我们的联盟越来越强了。”苏晚晴轻声说，眼神里满是温柔。
林墨点点头，看向远处的钢铁厂——那里的炉火依旧明亮，新运回的机械零件正等待着被改装成新的设备。“明天开始，我们就着手改装联合收割机和自动灌溉系统，帮枫木据点建设防御工事，还要派探索队继续寻找旧时代的仓库，说不定能找到更多有用的物资。”
夜色渐深，广场上的庆祝会渐渐散去，家家户户的窗户里透出温暖的灯光，巡逻队的脚步声在街道上回荡，守护着这座充满希望的新城。林墨知道，旧时代仓库的发现只是联盟发展的一小步，未来还有更多的挑战和机遇在等待着他们，但只要联盟同心，就没有克服不了的困难，就能在这片废土上，继续书写属于黎明联盟的传奇。