姬己成功入住西伯侯寝宫，并逐渐赢得姬昌的怜惜与青睐，这无疑是在太姒严密掌控的周原权力版图上，撕开了一道鲜明的口子。
太姒岂会坐视不管？她表面的平静之下，是愈发汹涌的怒涛。硬碰硬显然不明智，姬己此刻有“救驾之功”和侯爷的庇护，动她不易。
于是，太姒那双精于算计的眼睛，投向了永宁。
这个看似低调、却总在关键时刻搅动风云的殷商贞人，在太姒看来，无疑是姬己身边最得力的智囊和臂膀。
若能将她拉拢过来，或至少使其离心，无疑等于斩断了姬己一臂。
最初的试探，依旧由姬奭执行。
姬奭来访别院的次数明显增多，理由五花八门。
探讨更深奥的卦爻辞、请教殷商失传的古乐、甚至只是送来一些新奇的小玩意。他的态度愈发温和体贴，言语间时常流露出对永宁才学的欣赏乃至一丝不易察觉的倾慕，试图用这种润物细无声的方式瓦解永宁的心防。
“永女对此卦见解独到，奭受益匪浅。每每与尔交谈，总觉茅塞顿开，仿佛窥见另一重天地。”
姬奭手持竹简，目光真诚地看着永宁。
永宁却始终保持着恰到好处的距离，恭敬而疏离：“公，过誉了。雕虫小技，不足挂齿。公天资聪颖，假以时日，必能远超臣。”
她将所有的赞美不卑不亢地推回，从不接任何带有私人情感的话茬。
如果说当初在殷都姬奭的示好合作还有几分真心实意，那么如今他主动接触就完全只有利益驱使了。
几次三番下来，姬奭的“文火慢炖”策略似乎毫无进展。
永宁就像一块被冰包裹的玉石，滑不溜手，难以把握。
消息传回太姒耳中，她冷哼一声，眼中闪过一丝不耐与决绝：“看来，温和的手段是对牛弹琴了。既然她不吃这套，那就换更直接、更有分量的筹码。”
她目光转向一旁正在擦拭佩剑的姬发，她的嫡子，周原未来的希望，她最珍视的瑰宝。
“发儿。”
姬发抬起头，眼神锐利：“阿母有何吩咐？”
太姒走到他面前，压低声音，语气冰冷而充满算计：“那个殷商贞人永，是姬己身边最碍事的钉子，必须拔除。姬奭试探无用，看来，需尔出马了。”
姬发眉头一皱，显然对这种任务颇为排斥：“阿母，一个贞人而已，何必如此大费周章？若要除掉，方法多的是……”
“愚蠢！”
太姒低声呵斥：“此刻动她，岂非明摆着告诉侯爷和吾过不去？要让她为吾所用，或者至少让她闭嘴，必须用更巧妙的方法。姬奭不行，那就用——美男计。”
姬发闻言，脸色瞬间变得极其难看：“阿母！您让吾去……去讨好那个来历不明的女人？”
这对于心高气傲、志在天下的他来说，简直是奇耻大辱。
“不是讨好，是征服！”
太姒目光灼灼地盯着他：“尔乃周原最尊贵的公子，年轻英武，地位尊崇，有多少女子对你倾心？只要尔稍假辞色，略施手段，还怕拿不下一个久居深宫、未尝情味的贞人？一旦她对你动了心，还怕她不听命于吾等？届时，姬己便如同失去了眼睛和耳朵！”
她拍了拍姬发的肩膀，语气放缓，却带着不容置疑的压力：“发儿，成大事者不拘小节。这并非儿女私情，而是谋略，是权术！为了周室的未来，为了尔将来能顺利继承大统，这点牺牲，又算得了何？”
姬发紧抿着嘴唇，脸上肌肉紧绷，眼中挣扎了片刻，最终化为一片冰冷的服从。
他重重点头：“孩儿……明白了。请阿母吩咐。”
数日后，永宁奉姬己之命，实则是永宁自己找的借口，前往市集为“伤势渐愈”的公主采购一些调剂心情的丝线和新鲜花样。
她心知太姒一系绝对会派人监视，一路格外警惕。
然而，就在她采买完毕，准备穿过一条相对僻静的巷子返回宫中时，异变突生！
三四名看似喝得醉醺醺的彪形大汉，摇摇晃晃地堵住了巷口，眼神猥琐地在她身上打量，口中说着不干不净的污言秽语。
“美人……一个人啊？陪爷几个玩玩……”
“这细皮嫩肉的，不像周原的女子……”
永宁心中一凛，立刻后退，手握向袖中小疾臣事先暗藏的药粉。
这些地痞出现得太过巧合！
就在她准备撒出药粉脱身时，巷口突然传来一声雷霆般的怒喝：“放肆！谁敢在岐邑撒野！”
话音未落，一道矫健的身影如同猛虎下山般冲入巷中！
剑光一闪，快如闪电！
只听“铛铛”几声脆响，那几名“醉汉”手中的棍棒竟被齐齐削断！来人甚至没有真正伤他们，只是用精妙的剑术和磅礴的气势，便将他们吓得屁滚尿流，连滚带爬地逃走了。
整个过程发生在电光石火之间。
永宁定睛一看，救她之人，身形高大，英气逼人，手持滴血未沾的长剑，正是姬发！
她嘴角一抽，这演技也太过生硬了吧？
姬发转过身，脸上带着一丝“恰到好处”的关切和怒意余温，看向永宁：“贞人，尔没事吧？这些宵小之徒，竟敢冲撞贞人，回头吾定让巡城卫士严加查办！”
他的出现太过“及时”，他的身手太过“利落”，他的关怀太过“自然”。若换做寻常女子，经历方才惊吓，又得如此英雄人物相救，恐怕早已心生感激甚至倾慕。
然而，永宁的心却沉了下去。
太姒……竟然不惜动用自己最宝贝的儿子，来上演一出如此拙劣的“英雄救美”？
她压下心中的冷笑和警惕，面上露出惊魂未定的后怕和感激之情，连忙躬身行礼：“多谢公出手相救！若非公及时赶到，臣今日恐遭不测。”
“贞人不必多礼。”
姬发上前一步，伸手虚扶，距离拉近，他身上那股混合着皮革与淡淡汗气的、充满侵略性的男性气息扑面而来。他的目光深邃，带着一种审视和不容拒绝的强势：“举手之劳罢了。只是贞人日后出行，还需多加小心，最好多带些人手。若是贞人不嫌弃，日后如需出入，吾可派几名得力护卫随行保护。”
这话语，既展示了关怀，也隐含了监视和控制。
永宁垂下眼睑，避开他过于直接的目光，语气依旧恭敬却带着疏离：“公，厚爱，臣，心领。只是臣人微言轻，岂敢劳动公护卫。日后自当更加谨慎。”
姬发看着她低眉顺眼的模样，眼底闪过一丝不易察觉的烦躁。这女人，果然如大母所说，油盐不进。但他面上却笑容依旧，甚至更显温和：“贞人何必见外。尔乃公主身边得力之人，保护尔，亦是保障公主安危。走吧，吾送尔回去。”
他不由分说，便以一种保护者的姿态，走在永宁身侧，一路将她“护送”回去。
沿途，不少周人看到这一幕，纷纷投来惊讶和探究的目光。
公子发亲自护送一位殷商贞人？这可是前所未有的景象。
永宁知道，太姒的目的之一已经达到了。
通过姬发如此高调的“维护”，将她置于众目睽睽之下，无形中在她和姬己之间埋下猜疑的种子，同时也向所有人暗示，这位贞人，或许已为公子发所“青睐”。
回到别院，永宁关上房门，后背沁出一层冷汗。
太姒为了对付她们，真是下了血本，连“美男计”这种招数都使出来了，而且出手就是王炸——姬发。
接下来的日子，恐怕要更加步步为营了。
姬发，可远比姬奭更难对付。