“李家”二字,如同千钧巨石,压在每一位乔家长老的心头,让议事厅内的空气几乎凝固。
就连一直表现得从容淡定的二长老乔云山,此刻眉头也紧紧锁成了一个“川”字,指节无意识地轻轻敲击着座椅扶手,发出沉闷的笃笃声,显露出内心的极不平静。
四长老脸上的质疑和倨傲早已消失不见,取而代之的是一抹难以置信的惊悸,他声音都有些干涩:“海山,此事……事关重大!可有确凿证据?李家……他们怎会如此明目张胆?就不怕引起郡守府和其他两大家族的反弹吗?”
乔海山面色沉重地摇了摇头:“直接证据,目前还没有。李家行事向来隐秘狠辣,不会轻易留下把柄。但综合所有线索,这是唯一合理的解释。那批黑衣死士训练有素,配合默契,使用的功法武技虽刻意掩饰,但其中几人临死反扑时流露的气劲,与我们掌握的几种李家暗中培养的影子护卫极为相似。”
他顿了顿,继续道:“而且,血狼帮近年来扩张迅猛,资源从何而来?他们销赃、购买丹药兵器的主要渠道,背后都有李家的影子。更重要的是,这次他们伏击我们车队的目的,除了报复,最主要的就是想劫走那批‘赤炼火铜’!此物是炼制高阶火属性灵兵的核心材料,更是加固家族核心大阵‘九炎焚天阵’的关键之一。而李家近年来,一直在暗中高价收购、甚至抢夺此类火属性灵材,其目的……不言而喻。”
三长老的补充,让所有人的心都沉了下去。逻辑链已经非常清晰,即便没有铁证,但几乎可以肯定,血狼帮背后的黑手就是李家!
“李家……”一位一直沉默的瘦高长老喃喃道,“他们这是要彻底撕破脸皮,开始吞并我们了吗?”
苍云郡四大家族,李、王、赵、乔。李家实力最强,一向野心勃勃;王家与赵家实力次之,互为犄角;乔家则底蕴相对最弱,近年来更是青黄不接,一直处于守势。若李家真选择先拿乔家开刀,并不意外,但没想到来得如此突然和激烈。
“恐怕不止是撕破脸皮。”二长老乔云山终于开口,声音带着一丝沙哑和沉重,“他们这是试探,也是阳谋。利用血狼帮这条恶犬打头阵,若能成功削弱甚至重创我们,他们便可伺机而动。即便失败,也能撇清大部分关系。如今死士暴露,或许会让他们暂时收敛,但接下来的手段,恐怕会更加阴险毒辣。”
他看向林风,语气带着歉意和凝重:“林小友,让你见笑了,也将你卷入了我乔家的漩涡之中。李家势大,其家族中有星魁级老祖坐镇,星师级高手更是远超我乔家。被他们盯上,乔家如今已是危如累卵。”
星魁级!
林风眼神微动。星徒、星士、星师、星魁……星魁级强者,在这苍云郡已绝对是顶尖战力,足以成为一个大家族的定海神针。难怪乔家如此忌惮。
“二长老言重了。”林风平静回应,“晚辈与血狼帮已结死仇,他们背后是李家还是王家,对晚辈而言,并无区别。”他这话表明了自己不会因此事而退缩或怨怪乔家的态度,让几位长老看他的眼神又和善了几分。
“当务之急,是该如何应对。”三长老乔海山沉声道,“家族必须立刻进入最高戒备状态,所有产业加强防护,尤其是矿脉和丹坊。同时,必须尽快向郡守府禀明情况,并尝试与王、赵两家沟通,即便不能联手,也要设法让他们有所牵制,不能让李家为所欲为。”
“海山所言极是。”二长老点头,“立刻传令下去,启动家族一级战备令!所有在外子弟,非必要不得轻易外出,召回所有可战之力。云峰,你亲自去一趟郡守府,备上厚礼,将我们遇袭之事以及怀疑李家幕后操纵的‘线索’呈上,不必断言,只需让郡守府知晓即可。”
一位面容精悍的长老立刻起身领命:“是!”
“至于王、赵两家……”二长老沉吟片刻,目光扫过众人,“老夫亲自修书两封,阐明利害。即便他们选择坐山观虎斗,也要让他们明白,我乔家若倒,下一个未必不会是他们其中一家!”
命令一条条发出,整个乔家这座庞大的机器,开始紧张地运转起来,应对即将到来的狂风暴雨。
安排完这些,二长老再次看向林风,语气变得温和:“林小友,你伤势未愈,又连日奔波,暂且先在府中好生休养。你是我乔家的恩人,乔家必会护你周全。待你伤势恢复,老夫还有要事相商。”
林风知道他们家族内部必然还有更机密的事要商议,自己一个外人不便在场,便从善如流地起身:“多谢二长老,那晚辈先行告退。”
在三长老乔海山的亲自陪同下,林风离开了气氛凝重的议事厅。
等他走后,议事厅内沉默了片刻。
四长老忽然叹了口气,语气复杂道:“此子……心性、实力、机缘皆是不凡。方才他那番话,坦荡从容,句句在理,连老夫都挑不出错处。若他真心助我乔家,或是一大助力;若他……”
二长老乔云山目光深邃,望着林风离去的方向,缓缓道:“是助力还是隐患,日久自见。目前来看,他与我乔家利益一致。吩咐下去,以贵宾之礼相待,满足他一切合理需求,但要暗中留意,切勿怠慢,也勿令其接触家族核心机密。”
“是!”众人应声。
乔家的天空,已然阴云密布。而这位突然出现的少年,是破开乌云的那道惊雷,还是另一重变数,无人可知。