苍山遇险的次日，驿馆内的气氛愈发凝重。展昭靠坐在榻上，右肩覆着阿月留下的草药，刺骨的寒意虽被暂时遏制，但那蛊毒如同潜伏的毒蛇，依旧盘踞在经脉深处，不时带来阵阵冰冷的刺痛和轻微的麻痹感，提醒着他那“噬心蛊”的可怕。他的脸色苍白，但眼神却比昨夜更加锐利，仿佛淬火的寒铁。
公孙策彻夜未眠，面前摊着大理水系图与几份零散的情报。阿月带来的不仅是救助，更有一条至关重要的线索——其叔父，一位忠于段氏的老练水手，冒着巨大风险传来消息：高氏利用职权，常于深夜，通过洱海西南一条隐秘的支流“蛇蟠川”，用看似普通的货船，将黑风峒一带出产的特殊“药材”运出。下一次运输，就在今夜子时！
“蛇蟠川水道狭窄曲折，暗礁密布，大型战船难以进入，正是偷偷运输的绝佳路径。”公孙策指尖点在地图上一处极不起眼的蜿蜒水道，“此乃高氏命脉之一！若能截获此船，人赃并获，便是撕开高氏伪装的铁证！”
掌握敌方虚实，乃制胜关键。 然而，时间紧迫，已不容细细筹划。
“兵之情主速！”包拯断然道，“必须在今夜将其截获！否则船货一去，证据湮灭，再难追寻！”
用兵贵在神速！
行动立刻敲定。由展昭带领阿月叔父等几名熟悉水性的忠王派好手，乘轻快小舟，于蛇蟠川预设伏击点进行拦截。展昭虽伤，但其武功与决断仍是行动核心，且阿月叔父言明蛇蟠川水势复杂，非高手难以在颠簸小船上精准控制、强行登船。公孙策与雨墨在岸边高地策应，以灯火信号指挥。
其疾如风！
子时将至，月暗星稀。洱海广阔的水面在夜色下呈现出一种深沉的墨蓝色，波涛轻涌，呜咽着拍打岸边的礁石。两条窄长的、经过伪装的小舟，如同幽灵般悄无声息地滑入蛇蟠川入口。水道两旁是陡峭的山壁和茂密的植被，阴影幢幢，将本就狭窄的水道挤压得更加逼仄。
展昭立于第一条小舟船头，身形随着波浪微微起伏。他强行压下右肩的不适与体内蛊毒的干扰，将所有精神集中于感知周遭。水流声、风声、虫鸣声…以及，从水道深处隐隐传来的、不同于自然水声的异响——摇橹破浪之声！
来了！
两条小舟如同蛰伏的猎豹，悄然隐入一块巨大礁石的阴影之后。
目标船只逐渐清晰。那是一艘中等大小的货船，吃水颇深，显然装载着重物。船上只有寥寥数盏风灯，在黑暗中如同鬼火，映照出几个忙碌的黑影。一切看似平常，与阿月叔父描述的“运输船”别无二致。
“动手！”展昭低喝一声，眼中精光爆射！
两条小舟如同离弦之箭，猛地从礁石后窜出，一左一右，直扑货船两舷！展昭足尖一点船板，身形虽因右肩伤势略有滞涩，却依旧迅捷如鹰，左手在船舷一搭，便欲借力翻上货船甲板！阿月叔父等人亦抛出钩索，动作矫健。
眼看就要成功登船——
异变陡生！
那看似笨重的货船，竟以一种与其体型完全不符的灵活，猛地向右侧急转！船体剧烈倾斜，船舷狠狠撞向展昭所在的小舟！
“砰！”
一声巨响，木屑纷飞！小舟根本无法承受这巨大的撞击力，瞬间被撞得四分五裂！船上的忠王派好手惊呼着落水！
高氏抛砖引玉！ 这根本不是一个简单的运输任务，而是一个精心布置的陷阱！这艘船，乃至船上的货物，都是可以牺牲的“砖”，目的就是引诱他们出手，暴露行踪和意图！
几乎在同一时间，货船甲板上那些“忙碌”的黑影，猛地掀开覆盖在船舷上的油布，露出下方隐藏的、早已装填完毕的弩机！
“嗖嗖嗖嗖——！”
密集的弩箭如同疾风骤雨，居高临下，覆盖了两条小舟及其周围的水域！目标并非杀人，而是彻底摧毁小船和压制落水者！
围点打援！ 攻击任何试图前来取证或救援的力量！
展昭在撞击发生的瞬间，已然察觉不妙。他强提一口真气，不顾右肩撕裂般的剧痛和蛊毒的翻涌，左掌猛地一拍即将碎裂的船板，身形借力冲天而起，险之又险地避开了大部分弩箭和飞溅的碎木！但仍有几支弩箭擦着他的小腿和腰侧飞过，带出血痕！
他落在货船剧烈摇晃的甲板上，脚步踉跄，尚未站稳，几名身着水袍、手持分水刺的汉子已狞笑着扑了上来！这些人水性极佳，下盘沉稳，显然是高氏蓄养的水鬼好手！
“铛！”展昭左手拔出巨阙剑，剑未出鞘，以厚重的剑鞘格开一柄直刺咽喉的分水刺，沉重的力量震得他手臂发麻，伤口处的蛊毒如同被惊动，疯狂窜动！他闷哼一声，剑鞘回转，砸在另一名水鬼的肩胛，传来清晰的骨裂声！
但对方人数占优，又熟悉船上环境，攻势如潮水般涌来。展昭重伤在身，左支右绌，险象环生。
更糟糕的情况发生了！
货船底舱突然冒出滚滚浓烟，火舌迅速舔舐着船舱壁和甲板！高氏的人竟在主动纵火！
“他们要毁船！”阿月叔父在另一条勉强避开撞击、正与船上弩箭对射的小舟上嘶声大喊，“船要沉了！”
火焰蔓延极快，点燃了船上装载的货物——那并非什么珍贵药材，而是一捆捆干燥易燃的草料和少量刺鼻的油料！冲天的火光瞬间照亮了漆黑的蛇蟠川，也映照出展昭苍白而愤怒的脸！
金蝉脱壳！ 高氏毫不犹豫地舍弃了这艘船和这些船员，要将所有可能的证据，连同调查者，一同葬身水底火海！
“展大哥！快跳船！”雨墨在岸边高地上，看得心惊胆战，带着哭音尖声叫道。
展昭眼中闪过决绝。他猛地一个扫堂腿，逼退两名水鬼，身形如同游鱼般滑向船舷。他不能就这么走！必须拿到点什么！
就在他俯身欲抓起一块燃烧的、似乎印着某种标记的货箱碎片时，一名重伤倒地的水鬼猛地扑上，死死抱住了他的左腿！
“一起死吧！”那水鬼狞笑着，口中溢出鲜血。
就这么一耽搁，“轰隆”一声巨响！货船主桅被烧断，带着熊熊火焰砸落下来！灼热的气浪和飞溅的火星逼得展昭睁不开眼！
同时，船体因进水和大火，开始加速倾斜下沉！
冰冷的洱海水已经开始漫上甲板！
千钧一发！
展昭猛地一咬牙，左腿灌注残余内力，狠狠一震！
“咔嚓！”那水鬼的臂骨应声而断，发出一声凄厉的惨叫，被震飞出去。
展昭再无迟疑，抓起那块烫手的、燃烧着的碎片，合身扑入冰冷的洱海之中！
在他入水的刹那，整艘货船发出一声巨大的、令人牙酸的呻吟，彻底倾覆，带着剩余的船员和未尽的火焰，沉入漆黑的深水之中，只留下一个巨大的漩涡和漂浮的碎片、油污。
证据，几乎彻底湮灭！
冰冷的湖水瞬间包裹全身，刺骨的寒意与右肩蛊毒的阴寒交织在一起，几乎让他窒息。他奋力划水，向着阿月叔父的小舟游去。手中那块燃烧的碎片，在触水的瞬间发出“嗤”的声响，火焰熄灭，只留下一块焦黑扭曲、边缘残破的木块，上面那个模糊的标记，大半已被烧毁，难以辨认。
小舟将他拉上船。他剧烈地咳嗽着，吐出呛入的湖水，浑身湿透，冷得瑟瑟发抖，右肩的伤口在冷水和剧烈运动刺激下，痛楚钻心。手中的木块，触手冰凉，如同他此刻的心情。
蛇蟠川迅速恢复了寂静，只有水面上漂浮的狼藉和空气中弥漫的焦糊味，证明着刚才那场短暂而激烈的战斗。高氏的陷阱，冷酷、高效，几乎完美。
岸上的公孙策放下望远镜，面色铁青。雨墨跑过来，看着展昭狼狈的模样和那块焦黑的木片，眼圈瞬间红了。
“我们…我们还是失败了…”她声音哽咽。
展昭紧紧攥着那块残片，指节因用力而发白。他抬起头，望向高府的方向，眼中燃烧着不屈的火焰。
“不，”他声音嘶哑，却带着一种冰冷的坚定，“他们越是想掩盖，就说明我们越接近真相。这代价…不会白付。”
洱海的迷雾似乎更浓了，但迷雾之下，暗流愈发汹涌。