打更声还在远处游荡，舒玉就从噩梦里惊乍着醒过来。梦里牙行的木笼在她眼前晃，周婆子攥着秀秀的手冲她哭嚎，而她手里捏着的卖身契突然变成了带血的冥纸。小丫头猛地睁眼，额角的冷汗把枕巾洇出个月牙形的湿印。
“还早呢怎么就醒了？”
颜氏端着铜盆推门进来，月光在她鬓角的白发上镀了层银，她走到舒玉身边，摸了摸舒玉的额头。
“天还没亮呢，在睡会吧……”
舒玉盯着铜盆里自己苍白的倒影，指尖划过水面搅碎倒影。她知道周家人在牙行里只有两条路——要么被卖去矿上做苦役，要么被牙婆卖到勾栏学唱曲，杨老爹买下他们已是最好的结局。可现代教育灌输给她的平等观念，总在午夜梦回时拧扯着心口。胸口积着一口气，呼不出咽不下，舒玉在炕上来回翻滚。窗外传来剁馅声，颜氏的大嗓门混着刘秀芝的轻笑，像根刺扎进她混沌的思绪里。
“啪！”
西厢耳房突然传来响动。周贵像条被烫着的鲤鱼从炕上蹦起来，光脚踩在青砖地上：
“快起快起！东家都忙活半晌了！”
秀秀揉着眼睛往被窝里钻：
“被子好暖和呀......”
“傻丫头！”
周婆子抄起布巾往孙女脸上抹，
“这是主家给的福气！”
灶棚里，周婆子和凤儿望着墙边整整齐齐的罩衣口罩头巾直发愣。刘秀芝举着竹刷子示范：“进出要换罩衣，头发一定包严实了，口罩得带好捂住口鼻，手要洗三遍，指甲缝得用鬃毛刷......”
“娘嘞！”
周婆子盯着盆里漂浮的皂角沫，
“比新媳妇上轿还讲究！”
颜氏揪起块面团“啪”地摔在案板上：
“试试手。”
凤儿包的包子活像被踩扁的柿子，周婆子捏包子的手法倒是老道，十八个褶子匀称得像量过。颜氏眯眼瞧着，忽然捅了捅元娘：
\"比你刚过门时强些。\"
羞得元娘差点把馅料挤出来。老太太抄起擀面杖往案板一敲：
“周嫂子留下包包子，凤儿去剁菜！”
元娘包着包子，目光扫过凤儿平坦的胸脯欲言又止。看不下去的颜氏突然捅了捅她：
“你奶水还够二毛吃么？”
“正要跟娘说呢......”
元娘手里的面皮捏成了一团，她的奶水早就不够舒婷吃了。昨日公爹说要买人，看着那个怀孕的女子让她激动不已，不想却是个油滑的。本以为秀秀和舒玉差不多大，没准儿凤儿还有奶水。昨日听到秀秀六岁，她心凉了半截儿，可还是不死心想再问问。
“自打毛毛病了就不够了，这几日越发少了。”
“凤儿！”
颜氏瞅了一圈灶棚里都是女人，小心翼翼的开了腔：
“你还有奶水吗？”
“奶水？”
凤儿羞红了脸，菜刀“当啷”掉进木盆：
“原先是有的，进了牙行之后就饿得没奶水了......”
元娘眼底的光倏地灭了，东厢里的舒婷适时“哇”地哭出声，像在应和这尴尬。
才到卯时，王赖子就到了杨家，也不用人招呼，自顾自举着斧头劈柴，木屑在晨光里跳着金粉似的舞。杨老爹背着手溜达过来，斧头“咔嚓”劈开块老榆木，茬口齐整得像用尺子量过。
“杨叔！”
王赖子抹了把汗，
“我今个儿干啥？”
杨老爹烟袋锅往他后腰一戳：
“先把后园的地翻翻吧。”
天光微亮时，蒸笼摞得比屋檐还高。秀秀拿着比她还高的扫帚吃力的扫着地，杨老爹拿过她手里的扫把，摸了摸秀秀的头顶：
“好孩子，你去正房和毛毛玩吧！”
正房炕桌上，脸色苍白的舒玉顶着黑眼圈戳着碗里的荷包蛋发呆。颜氏伸手试她额头：
“莫不是又心口疼？”
\"没有......\"舒玉把脸埋进粥碗，有气无力的回答：
“做噩梦了，没睡好而已……”
颜氏叹了口气，埋怨起了杨老爹：
“都怪你不早说，冷不丁一下别说孩子，我这把老骨头看着都不落忍。”
西厢耳房里，周家人捧着热气腾腾的杂粮粥直抹泪。周贵把咸菜丝夹给孙女：
“主家吃啥咱们吃啥，这是积了八辈子德啊！”
“当家的，我在灶房看的真真的，一共三个鸡蛋。”
“大少奶奶奶孩子一个，小东家一个，咱秀秀也有一个。”
周婆子突然压低嗓门，
“不止呢，早起东家给秀秀的衣裳瞧着像是小东家的新衣裳......”
“老婆子，咱得对不起东家这份心呐……”
晨光漫过窗棂时，杨家人都四散忙碌去了，舒玉正跟杨老爹在沙盘上较劲。竹笔歪歪扭扭画着“流水线”三字，比前些日子好了不少但也称不上漂亮。
“阿爷，县里铺子是不是得改改啊！”
小丫头蘸着茶水在炕桌上画圈，
“前头卖包子，后头现包，二楼隔成雅间......”
杨老爹烟袋锅敲得炕沿火星四溅：
“雅间卖包子？这是哪一出？”
爷俩说的口干舌燥，秀秀突然端着陶碗凑过来，温水在碗沿晃出细纹：
“小姐喝水。”
舒玉被这声“小姐”激得打了个寒颤，恍惚看见牙行铁笼里那些瑟缩的身影。她夺过陶碗一饮而尽，水呛得喉头生疼：
“不用叫我小姐，叫姐姐吧！”
“好罪恶......”
舒玉咬着碗沿嘀咕，
“这算不算雇佣童工啊……”
“童工？”
杨老爹突然眯起眼，看来孙女的心结还是没有解，只能慢慢想办法了。这么放任下去，奴大欺主不过是早晚的事。
“阿爷，铺子后院要挖个地窖。”
小丫头思维转的比风还快，
“夏天存冰镇着肉什么的，还能腌酸菜......”
“冰？”
杨老爹烟锅差点燎了胡子，
“你当咱家是王府？”
“冰倒是好说！”
“难的是怎么能存住不化呢......”
舒玉有些苦恼，毕竟地窖存冰这种事她只在书上看过，具体地窖的要求她完全没有头绪。早知道会穿越，高低学个理工科。苦恼了一会，舒玉又和杨老爹讨论起了县城铺子的规划，哪里知道东厢的舒婷饿的肚子都扁了……