浓雾像一堵潮湿的墙，紧紧贴着图书馆的窗户。地下室的阴冷还残留在皮肤上，而阿瑟·韦斯特裤子上传来的骚臭味，更是让这趟潜行之旅变得无比煎熬。
在踏出图书馆，重新将那块“闭馆”牌子扶正后，林天鱼的计划便开始了。
“听着，韦斯特，”林天鱼的声音很低，在韦斯特耳中却响亮无比，“从现在开始，你不是俘虏，你是我们的‘首领’。一个发现了‘神物’线索，强迫我们两个无辜学生为你带路的、贪婪又凶狠的寻宝猎人。明白吗？”
韦斯特愣住了，随即打了个寒颤。他看了一眼林天鱼，对方脸上已经换上了一副怯懦而惊恐的表情，仿佛刚才那个用枪口抵着他额头、轻声细语念出神之名讳的恶魔只是他的幻觉。再看旁边的江心月，她也紧紧抓着林天鱼的胳膊，身体微微发抖，大眼睛里蓄满了泪水，一副随时会哭出来的可怜模样。
这变脸的速度……这两个怪物！
韦斯特打心底里感到一阵彻骨的寒意。他毫不怀疑，如果自己演砸了，或者有任何阳奉阴违的举动，那杆能凭空出现的恐怖火枪，会毫不犹豫地在他脑袋上开个洞，然后这两个“受害者”会立刻扑到他的“尸体”上，演出一幕被吓破胆的无辜者的好戏。
和这些未知的、喜怒无常的魔鬼相比，小镇上那些目光呆滞的鱼人，似乎都显得……眉清目秀起来。
“明……明白了。”韦斯特挤出一个比哭还难看的笑容，扶着墙，一瘸一拐地走在了最前面。
林天鱼那支划破时代的制式步枪，早已消失不见，仿佛从未出现过。它静静地躺在物品栏里，但它留下的恐惧，却像烙印一样刻在了韦斯特的灵魂深处。
在韦斯特那蹩脚却充满求生欲的带领下，他们避开了几条有镇民活动的主干道，穿行在更加阴暗、散发着浓烈腐烂气味的后巷。终于，旅馆那栋在雾中显得格外阴郁的建筑，出现在眼前。
推开沉重的木门，一股混杂着壁炉烟灰和早餐鱼汤腥气的暖流迎面而来。大厅里，镇长艾利亚斯·吉尔曼正坐在壁炉旁的一张扶手椅上，手里拿着一份不知从哪弄来的、已经发黄的旧报纸，姿态悠闲，仿佛一个正在度假的绅士。
听到门响，他缓缓放下报纸，那双看似温和的眼睛抬了起来。当他的目光落在走在最前面的、一瘸一拐、狼狈不堪的韦斯特身上时，他脸上的笑容没有变，但眼神却瞬间锐利如鹰。
他看到了韦斯特手上和腿上那草草包扎的、渗出暗红色血迹的绷带。
“哦呀，”镇长慢悠悠地站起身，将报纸叠好放在桌上，踱步过来，“韦斯特先生，看来您度过了一个……相当精彩的早晨。这是怎么了？”
韦斯特的心脏提到了嗓子眼，他能感觉到身后两道冰冷的视线正牢牢锁定着他的后背。他深吸一口气，脸上挤出一个混合着痛苦、愤怒和一丝后怕的复杂表情。
“别提了，镇长先生！”他声音沙哑，带着一丝恰到好处的怨气，“我……我太心急了！我想起我叔叔的信里提到过，他以前的生意和镇子西边的旧罐头厂区有关。我就想……自己去碰碰运气。”
他指了指自己的伤腿，龇牙咧嘴地倒吸一口凉气：“那鬼地方，简直就是个陷阱！有块木头地板早就烂透了，我一脚踩上去，整个人都掉了下去！腿被断木划开一个大口子，手也被生锈的铁皮给割了！”
【说服检定：阿瑟·韦斯特 48\/60，成功！】
镇长的目光在他那狼狈的伤口上停留了片刻，随即又转向他身后那对“瑟瑟发抖”的年轻情侣，微笑着问道：“那么，这两位又是怎么和您凑到一起了？”
“他们？”韦斯特回头看了一眼林天鱼和江心月，眼神里流露出一种劫匪头子看自己人质般的凶狠，随即又转回头，对镇长解释道：“我摔下去之后，喊了半天，嗓子都快哑了。正好这两个小鬼不知道为什么也逛到了那边，听到了我的声音……哼，算他们倒霉，被我抓了壮丁，扶我回来的！”
这个解释天衣无缝。它完美地将韦斯特的伤势归结于他自己的鲁莽和贪婪，也解释了为什么他和这对年轻情侣会一同出现，并且完美地维持了三人之间“胁迫者”与“被害者”的形象。这比任何“我们是朋友”的说辞都更符合印斯茅斯居民的逻辑。
镇长艾利亚斯·吉尔曼脸上的笑容加深了，他似乎完全接受了这个说法。他走到韦斯特面前，拍了拍他的肩膀，那动作亲切得让人不寒而栗。
“真是太不小心了，韦斯特先生。”他温和地说，但目光却像手术刀一样，在韦斯特的伤口上刮过，“不过，您能平安回来就好。至于这两位年轻人，”他看向林天鱼和江心月，眼中带着一丝玩味的“同情”，“看来是受惊了。不过别担心，在印斯茅斯，只要遵守规矩，就不会有真正的危险。”
他转身从前台的柜子里拿出一个棕色的小药瓶，递给韦斯特：“这是我们镇上特制的药膏，对付这种外伤很有效果。涂上吧，很快就能止血愈合。”
韦斯特看着那瓶散发着淡淡鱼腥味的墨绿色药膏，脸色发白，却不敢不接。
“好了，都回房间休息吧。”镇长下了逐客令，重新坐回他的扶手椅，拿起了报纸，仿佛刚才的一切都只是一段无伤大雅的小插曲。
韦斯特点头哈腰地道了谢，然后用眼神示意林天鱼和江心月，三人如同战败的公鸡和两只受惊的小鸡，一瘸一拐、跌跌撞撞地逃上了二楼。
直到203房间的门在身后关上并反锁，三人才同时松了口气。韦斯特更是双腿一软，直接瘫坐在了地上，大口大口地喘着粗气，冷汗已经浸透了他的衬衫。
林天鱼和江心月则瞬间恢复了常态，脸上哪还有半分惊恐。
“演得不错，韦斯特先生，”林天鱼走到他面前，居高临下地看着他，“看来你还有点急智。作为奖励，你可以活得更久一点。”
不过，按照副本的尿性，他可能经历了不知道多少次这种轮回了吧？
韦斯特瘫在地上，看着这两个瞬间切换角色的“魔鬼”，心中再也生不出半点反抗的念头。如果他知道“第四天灾”这个词，绝对会觉得用来形容眼前这对年轻的情侣，真的是……无比贴切。
可惜他不知道。他那贫乏的词汇库里，只能反复循环着“恶魔”、“魔鬼”之类的词汇。他毫不怀疑，如果自己刚才的表演有半分迟疑，或者露出任何破绽，那么此刻躺在地上的，就不会是一个惊魂未定的活人，而是一具逐渐冰冷的尸体。
“那……那接下来我们做什么？”韦斯特的声音嘶哑，充满了劫后余生的虚弱。他看着林天鱼，眼神里带着一种下属请示上级般的恭敬，“你们……你们到底想在这个鬼地方干什么？”
他可没看到林天鱼和江心月脑中闪过的那段“灵感”影像，自然不明白为什么他们会突然改变计划，从探索地下室变成了要返回旅馆。
“我们需要和201房那对新婚夫妇好好谈谈。”林天鱼没有隐瞒，他走到桌边，给自己和江心月各倒了一杯水，完全没理会地上的韦斯特。
“兰姆夫妇？”韦斯特愣了一下，随即苦笑道，“别开玩笑了。那个叫罗伯特的丈夫，简直就是一头被逼到墙角的疯狗，谁靠近他咬谁。你们刚才在楼下不也看到了吗？他看我的眼神，恨不得把我生吞活剥了。”
“所以才需要想办法。”林天鱼将水杯递给江心月，然后转身，居高临下地看着韦斯特，“你毕竟在这里待了三天，比我们熟悉情况。你有什么主意？”
这话让韦斯特又是一愣。这两个魔鬼，居然在征求他的意见？这突如其来的“尊重”，让他受宠若惊，同时也让他大脑飞速运转起来。他很清楚，自己现在唯一的价值，就是提供情报和出谋划策。如果连这点用处都没有，下场可想而知。
“直接敲门肯定行不通。”韦斯特挣扎着坐直身体，顾不上腿上的剧痛，认真分析起来，“我试过了，罗伯特那家伙就像一只被逼到墙角的疯狗，警惕心提到了最高。他只会把门拉开一道极小的缝隙，冲你吼两句让你滚，然后‘砰’地一声就把门摔上。你根本看不清里面的情况，更别说和他好好谈谈了。”
他喘了口气，脸上带着一丝后怕：“而且，如果你在走廊上发出太大的动静，那个阴阳怪气的旅馆老板娘，甚至是楼下的镇长，肯定会立刻出现。到那时，我们三个就成了众矢之的。”
韦斯特的分析很到位，他那套在文明世界里还算管用的伎俩，在这个被邪神阴影笼罩的小镇，显得如此苍白无力。放火动静太大，收买更是天方夜谭，而强攻又会引来整个小镇的围观。他彻底没辙了。
房间里陷入了沉默，只有韦斯特因为疼痛而发出的、压抑的吸气声。
林天鱼的目光在房间里扫视，最终落在了韦斯特手中的那个棕色小药瓶上——那是刚才镇长给他的“特效药膏”。