血色光柱贯通天地，笼罩着古老的祭坛。强烈的空间波动如同水纹般荡漾开来，吹得台下众人衣袂猎猎作响。
近百名弟子，按照抵达的顺序，依次踏上血煞台。每个人脸上都带着不同的神情，有收获的喜悦，有劫后余生的庆幸，也有同伴陨落的悲伤，更有对未来的期待与忐忑。
李默混在人群中，神色平静。他感受到几道充满敌意和审视的目光始终锁定在自己身上，来自王家和厉家的残余弟子，但他浑不在意。
当他踏上那冰冷黑色石台的瞬间，一股强大的空间之力便包裹全身，眼前的景象开始扭曲、模糊。熟悉的眩晕感传来，但与进入时相比，他此刻肉身强大，神魂稳固，只是微微恍惚，便适应了这种感觉。
光芒一闪，脚踏实地。
耳边传来了喧嚣的人声，以及精纯了许多的天地灵气。
回来了。
他此刻正站在血煞宗内门传送广场之上。周围是同样刚刚被传送回来的弟子，以及一些早已在此等待的同门、执事，甚至还有几位气息渊深的长老虚影悬浮在半空，目光扫视着回归的弟子。
“肃静！”一位主持事务的筑基大圆满执事高声喝道，“所有回归弟子，依次前往执事殿交割任务，登记收获！不得喧哗，不得私斗！”
人群开始有序地流动起来。
李默正准备随人流前往执事殿，忽然，一股强大的神识毫不客气地扫过他的身体，带着一种审视和探查的意味，停留在了他腰间那看似普通的储物袋上。
李默眉头微皱，抬眼望去。只见不远处，一位身穿黑袍，面容枯槁，眼神阴鸷的老者，正冷冷地盯着他。老者身旁，站着那名之前在血煞台前与他冲突的王家弟子王腾，正一脸怨毒地指着李默，低声对老者说着什么。
“厉家的长老……”李默心中一凛，认出了那老者的身份，正是厉家的一位实权长老，厉无海，修为已达金丹中期！看来厉绝刀等人的陨落，已经引起了厉家高层的注意，这是要亲自下场了。
那股神识带着压迫感，试图强行穿透李默储物袋的禁制。若是寻常筑基弟子，恐怕连反抗的念头都生不起。
但李默神魂强大，更身负不朽剑意，岂容他人如此肆无忌惮地探查？他心念一动，识海中星辰剑种微微一震，一股内敛却无比锋锐的剑意悄然弥漫，如同无形的屏障，将那试图侵入的神识悄然斩断、隔绝！
“嗯？”厉无海长老发出一声轻咦，枯槁的脸上露出一丝诧异。他没想到，一个筑基弟子，竟然能如此干净利落地隔绝他的神识探查？虽然他只是随意一扫，未尽全力，但也绝非普通筑基能抵挡。
此子，果然有古怪！
厉无海眼中寒光一闪，正欲开口质问。
就在这时，另一股温和却同样磅礴的神识悄然介入，如同春风化雨，将厉无海那带着压迫感的气息悄然化解。
“厉长老，弟子们刚刚回归，舟车劳顿，还是先让他们去执事殿交割事宜吧。有何疑问，按宗门规矩来便是。”一个平和的声音响起。
众人望去，只见一位身穿青袍，面容儒雅的中年修士不知何时出现在了场中，正是宗主一系的另一位实权长老，云鹤真人。
云鹤真人对着李默微微颔首，目光中带着一丝赞赏和安抚。
厉无海脸色阴沉，冷哼一声：“此子与我厉家弟子失踪有关，老夫只是例行查问。”
云鹤真人微笑道：“厉长老关心族中晚辈，可以理解。不过，凡事讲究证据。若确有嫌疑，自有执法堂秉公处理。在此大庭广众之下，以长老之尊探查弟子私密，恐有不妥，也容易寒了其他弟子的心。”
这话说得滴水不漏，既给了厉无海台阶，又维护了宗门规矩和李默。
厉无海眼神变幻了几下，知道有云鹤真人插手，今日是无法强行带走李默了。他深深地看了李默一眼，那眼神冰冷刺骨，仿佛在说“小子，我们走着瞧”，随即袖袍一甩，带着王腾等人转身离去。
“多谢云鹤长老。”李默对着云鹤真人躬身行礼。他知道，这位长老是宗主一系，与厉王两家并非一路，此刻出面，既是维护规矩，或许也有拉拢之意。
云鹤真人打量着李默，眼中异彩连连：“不错，根基扎实，气血充盈，剑意内敛而锋锐……你在血煞窟内，看来收获不小。”他并未多问具体细节，只是勉励道：“宗门之内，自有法度。专心修炼，提升实力，才是根本。去吧。”
“弟子明白。”李默再次行礼，然后随着人流，走向执事殿。
他知道，厉无海绝不会善罢甘休。今日只是碍于规矩和云鹤真人的面子暂时退去，后续的麻烦定然不少。王家和厉家在内门势力盘根错节，执法堂、任务殿等地恐怕都有他们的人。
必须尽快提升实力！
来到执事殿，殿内人头攒动，回归的弟子排成长队，在一个个执事面前登记收获，交割任务。
李默排在一个队伍后面，暗中观察。果然，他看到负责登记的几个执事中，有一人眼神闪烁，与几名王家和厉家弟子有着隐晦的眼神交流。
轮到李默时，他走到一个面容刻薄、眼神带着审视的灰衣执事面前。
“姓名，身份令牌。”灰衣执事头也不抬，语气冷淡。
“李默，内门弟子。”李默递上身份令牌。
那执事听到名字，动作微微一顿，抬起头，仔细打量了李默一番，眼神深处闪过一丝厉色。他接过令牌，慢条斯理地检查着，然后问道：“血煞窟一行，收获如何？可完成了宗门任务？可有遇到同门？尤其是厉绝刀、王浩等弟子，你最后见到他们是在何时何地？”
一连串的问题，带着明显的诱导和审问意味。
周围不少弟子都竖起了耳朵，显然对这件事极为关注。
李默面色不变，早已打好腹稿，平静道：“回执事，弟子在血煞窟内略有收获，采集了一些血煞晶和妖兽材料，任务也已完成。至于厉师兄、王师兄等人，弟子在进入血煞窟后便分开了，并未同行，之后也再未见过。血煞窟内危机四伏，他们或许……遭遇了不测吧。”
他回答得滴水不漏，既说明了收获（隐瞒了关键），也撇清了自己的关系，将厉绝刀等人的失踪推给了血煞窟本身的危险。
那灰衣执事显然不满意这个答案，追问道：“有人看到你们曾一同前往葬兵谷方向！你还敢说再未见过？”
李默看了他一眼，淡淡道：“执事也说了是‘方向’，葬兵谷范围广阔，弟子确实未曾与他们碰面。怎么，执事是认定弟子害了他们？可有证据？”
“你！”灰衣执事被噎住，脸色难看。他确实没有证据。
“若无证据，还请执事按规矩为弟子登记。”李默语气依旧平静，却带着一股不容置疑的意味。
那灰衣执事感受到李默身上那股隐隐的压迫感，又想到之前传闻此子徒手接下王腾攻击的事情，心中也有些发怵。他咬了咬牙，知道再问下去也问不出什么，反而可能惹来麻烦，只得阴沉着脸，开始为李默登记。
李默上交了一些普通的血煞晶、妖兽材料，足够完成任务并获得一些贡献点，至于九窍煞灵果、龙煞源血等核心宝物，自然只字未提。
登记完毕，领取了贡献点，李默不再停留，径直离开了执事殿。
他知道，这只是开始。厉家和王家，绝不会轻易放过他。接下来的日子，恐怕不会平静了。
但他无所畏惧。