妖兽前爪高高扬起，利爪撕裂空气直扑而来。云绮月左手掌心的金蓝光晕骤然暴涨，原本只护住身前的屏障瞬间扩张成半圆形的能量场，迎着黑影轰然推出。
冲击波撞上妖兽胸膛，它前冲之势戛然而止，四肢在地面划出数道深痕。腥风扑面之际，云绮月右手迅速结印，新生力量如潮水般涌入指尖，凝成一道螺旋状灵锥，破空射向其左膝旧伤。
灵锥刺入瞬间，妖兽发出一声低吼，整条后腿剧烈抽搐，身形踉跄侧倾。它赤红双目死死盯住云绮月，喉咙里滚出压抑的咆哮，周身黑气翻涌，似要再次发力。
叶凌轩没有迟疑。他足尖一点身旁断裂的树枝，借力跃出，身形贴地疾掠，在妖兽转身未稳之时绕至侧腹盲区。残剑横斩而出，精准劈在其腰腹一道陈年疤痕之上。
剑刃切入皮肉三寸，内腑经络被“破甲剑意”强行撕裂。妖兽猛然弓背，口中喷出一口带着腐臭味的黑血，砸在地上腾起阵阵白烟。它的动作明显变得迟缓，前爪抬起时竟有短暂凝滞。
云绮月站在岩石上喘息，额角渗出细汗。她能感觉到体内那股力量正随着每一次调动变得更加顺从，但每一次催动也都带来不小的负担。她抬手抹去唇边一丝血迹，双手再度交叠于胸前，灵力快速流转。
妖兽忽然仰头嘶吼，黑气自全身毛孔喷涌而出，迅速在周围形成一片浓稠毒雾。雾气所及之处，草木枯黄卷曲，树干表面浮现出蛛网般的裂纹。视野被压缩到不足两丈，空气中弥漫着令人作呕的腥甜。
“闭气！”云绮月低喝一声，双掌向前一推，一层透明护阵在两人头顶展开，隔绝毒雾侵蚀。紧接着，她指尖轻颤，释放出数道低频灵波，在雾中来回震荡。那些细微波动触碰到妖兽躯体时，引起它肌肉不自觉地抽动。
叶凌轩借机后撤几步，靠在一棵焦黑古树旁调息。他右臂有三道深可见骨的抓痕，鲜血顺着指尖滴落。他将残剑插进泥土固定身体，左手按住伤口边缘，运功压制毒素蔓延。
雾中传来沉重的脚步声。妖兽拖着受伤的左腿步步逼近，每一次落地都让地面微微震颤。它双眼已被怒火填满，獠牙间滴落的涎水腐蚀着脚下的土地。
云绮月咬牙站起，从储物袋中取出一张符纸。这是她在紫霄仙门时亲手绘制的引灵符，本打算留作关键时刻使用。她指尖划过符面，注入一丝新生力量，符纸顿时泛起微弱银光。
她将符纸贴于自己胸口，随即双手结出复杂手印。一股牵引之力自她掌心扩散，隐隐与妖兽的动作节奏同步。每当它抬爪、迈步，都会受到一股无形阻碍，如同逆流而行。
叶凌轩睁开眼，察觉到妖兽攻势中的迟滞。他拔起残剑，纵身跃上一根横倒的巨木，目光锁定其颈后一处筋节断裂的旧伤。那里是它行动最薄弱的一环，也是唯一可能彻底制服它的突破口。
一人一兽之间的空气仿佛凝固。云绮月的手印越结越快，额前青丝被汗水黏在脸颊。她的牵引之力已达到极限，指尖微微发抖，却仍死死维持着对妖兽动作轨迹的掌控。
叶凌轩深吸一口气，将全身灵力汇聚于剑尖。残剑嗡鸣不止，剑身裂纹中透出点点寒芒。他在枝头蓄势片刻，随后猛地蹬踏树干，整个人如离弦之箭俯冲而下。
剑锋直指颈后断裂处。
妖兽似有所觉，猛然扭头，赤红双目中闪过一丝惊惧。它试图侧身闪避，却被云绮月的灵波狠狠一震，动作迟了半息。
剑尖刺入筋节缝隙的刹那，叶凌轩手腕一转，剑刃顺势撬开骨缝。伴随着刺耳的摩擦声，妖兽全身肌肉瞬间僵直，咆哮戛然而止。
它庞大的身躯摇晃两下，前肢一软，轰然跪倒在地。粗重的喘息从鼻腔喷出，带出血沫。即便如此，它仍挣扎着想要撑起身体，爪子在地上抠出深深沟壑。
云绮月收手跌坐，脸色苍白如纸。她看着那只仍在挣扎的巨狼，手指轻轻抚过左掌残留的金蓝光晕。这一次，她清晰感受到了力量与意志之间的契合。
叶凌轩拄剑立于妖兽身侧，呼吸尚未平复。他低头看向这头曾几乎将他们逼入绝境的凶物，目光冷静扫视四周，确认再无其他威胁。
林间恢复短暂寂静。风依旧停滞，毒雾缓缓消散。云绮月缓缓站起，走向坑洞边缘。她蹲下身，伸手探入泥土，摸到了一块温热的碎骨——那是刚才战斗中被剑气削下的妖兽肋片。
她刚要把碎骨放入玉匣，指尖忽然一顿。
这块骨头内侧，刻着一道极细的纹路。不是天然形成，也不是战斗所致。那是一道人为烙印，形状像半个符文，边缘整齐，深入骨质。
她抬头看向叶凌轩，声音压得很低：“这不是普通的妖兽。”
叶凌轩走过来，盯着那半枚符文看了许久。他的手指沿着纹路边缘滑过，触感光滑，像是用极高温度瞬间烙下的痕迹。
“有人控制了它。”他说。
云绮月点点头，正要说话，忽然察觉袖中玉匣微微震动。她打开一看，之前收起的黑色鳞片正在发光，光芒一闪一灭，频率诡异。
她将玉匣举到眼前，发现那光并不是随机闪烁。每一次亮起，都对应着远处某个方向的地脉跳动。