靴底碾碎枯叶的声响还在耳畔，云绮月的手指尚未从玉符上松开，脚下的土地忽然塌陷半寸。
她猛地后撤，肩背撞上岩壁的瞬间已将灵力灌入双足。地面裂开三道缝隙，黑影自地下暴起，刀光掠过她方才站立的位置，碎石飞溅。
“有埋伏！”她低喝出声，声音未落，两柄弯刃已朝她颈侧交错斩来。
叶凌轩横剑挡下，金属相击爆出一串火星。他顺势旋身，剑锋划过一名伏兵咽喉，对方却未倒下，脖颈处涌出的不是鲜血，而是浓稠如墨的液体，在空中拉出细丝般的黏连。
柳萱儿甩出药粉，灰白烟尘在风中散开，扑近的三人动作顿时迟滞。她趁机翻身后跃，与云绮月、叶凌轩背靠背围成一圈。四周黑影陆续站定，足有二十余人，皆披暗纹铠甲，手持钩刃，排列成弧形包围圈，不急攻，也不退。
“不对劲。”柳萱儿压低嗓音，“他们动作整齐，像是练过。”
云绮月盯着最近的一名伏兵。对方双眼浑浊泛黑，呼吸极浅，胸前铠甲随着某种节奏微微起伏，仿佛被什么牵动着。她闭眼凝神，体内那股新生力量缓缓流转，感知顺着地面蔓延出去。
三十步内，所有敌人的灵流走向一致，如同水流汇入同一条河道。
“他们在共用一个控制源。”她睁眼，目光扫向西北角，“那边有人指挥。”
话音刚落，鼓声响起。
不是从远处传来，而是直接震荡在空气中，一声接一声，沉闷如心跳。伏兵们应声而动，三人一组轮替进攻，攻势如潮水般一波未平一波又起。
叶凌轩剑光展开，封住正面。一柄毒钩擦过他手臂，布料撕裂，皮肤上留下一道红痕，火辣辣地疼。他咬牙挥剑，将冲在最前的两人逼退，可另一组立刻补上，毫无间隙。
柳萱儿接连抛出三枚爆炎符，火光炸开时逼退一片敌人，但那些人只是后仰片刻，便又挺身向前，黑液从伤口渗出，转瞬愈合。
“打不死！”她喘了口气，从腰间抽出最后一包驱邪粉。
云绮月双手结印，掌心浮起一层金蓝交织的光幕，撑在三人头顶。一道钩刃劈来，撞上护盾发出刺耳摩擦声，光晕剧烈晃动，但她没有退。
“别硬抗！”叶凌轩提醒。
“我知道。”她额角沁出汗珠，却仍分神观察战局。每一次鼓声停顿，西北方向的伏兵动作都会慢半拍，其余方位则立刻调整阵型填补空缺。
——那里是节点。
她故意抬手凝聚灵力，掌心光芒暴涨，似要施展大范围法术。所有伏兵瞬间收势，齐齐转向她，连鼓声都为之一滞。
就在那一刹那，西北角三人组出现了零点几息的混乱。
“就是现在！”她在心中默念，却没有出击，反而收回光芒，只对身旁两人极轻地点了下头。
叶凌轩会意，指尖夹住一张隐雷符，悄然贴上剑身。柳萱儿则悄悄摸出一枚幻影弹，藏于袖中。
鼓声再起，攻势再度压来。
两名体型魁梧的伏兵分开人群走出，手持巨斧，每踏一步地面都震一下。他们直冲云绮月而来，斧刃带起腥风，劈向她的双肩。
叶凌轩迎上一人，剑与斧相撞，震得他虎口发麻。另一人却被柳萱儿甩出的幻影弹引偏方向，身形一顿。
云绮月抓住时机，脚下发力，借力跃起，避过横扫而来的斧刃。她在半空中扬手，一道强光术再度爆发，照亮整片战场。
所有伏兵本能抬头，动作齐停。
鼓声戛然而止。
西北角那名始终站在后方、未曾出手的伏兵猛然抬头，面甲下的双眼闪过一丝猩红。他抬起左手，似要重新敲鼓。
但已经晚了。
“西北，三息破之。”云绮月落地瞬间传音而出。
叶凌轩剑尖一挑，隐雷符应声引爆。轰然巨响中，那名持斧伏兵胸口炸开焦痕，踉跄后退。柳萱儿同时掷出幻影弹，爆炸声在东南角响起，烟尘滚滚，敌阵误判方向，纷纷调头。
三人同时发力，朝西北死角突进。
云绮月冲在最前，手中玉符已被她换作一把短匕，刀刃薄如蝉翼。距离目标还有七步时，那名指挥者终于反应过来，抬手欲拍鼓面。
她加速冲刺，灵力灌注双腿。
六步。
五步。
鼓槌刚抬起，她已跃至面前，匕首直刺其心口。
对方竟不闪避，反手迎上，掌心黑气翻涌。
匕首刺入的瞬间，她察觉不对——那不是血肉之躯，更像是某种凝固的黑核。
黑核裂开一道缝，一股寒意顺着匕首传上来，直冲她手腕。
她猛力抽刀，后跳两步。黑核迅速愈合，指挥者依旧站立，面甲下传出沙哑低语：“你们……进不去。”
鼓声再次响起，比之前更急。
包围圈重新合拢，更多伏兵从地底钻出，堵死了缺口。东南方向的烟尘散去，敌人识破幻影，调头回援。
云绮月喘息着握紧匕首，刀刃上残留一丝黑渍，正缓缓蠕动，试图攀上她的手指。她用力甩了甩，黑渍落地，化作一小团扭动的影子，被她一脚踩灭。
叶凌轩肩头渗血，剑尖垂地，却仍挡在她前方。柳萱儿手中的药粉只剩最后一点，捏在掌心不敢轻用。
指挥者立于西北高处，抬手第三次敲鼓。
地面震动，裂痕蔓延。
从裂缝中爬出的不再是普通伏兵，而是六具全身漆黑的傀儡，关节处泛着金属冷光，每一步都让地面微颤。它们手中握着长戟，戟尖滴落黑液，落地即腐蚀岩石。
“新战术。”柳萱儿咬牙，“他们是诱我们耗尽力气。”
云绮月盯着那六具傀儡，忽然发现它们行进时步伐略有差异。最左侧那一具，右腿迈动时总慢半拍，仿佛关节卡滞。
她低头看向自己方才踩灭黑渍的地方，那团残渣虽已消失，但地面留下一圈极淡的灰痕，形状不规则，却与她匕首上的纹路隐隐呼应。
——这东西怕光？
她想起先前强光术爆发时，所有伏兵都短暂失神，包括那黑核。
“叶凌轩！”她突然开口，“你还能放雷符吗？”
叶凌轩抹了把脸上的汗：“最后一张，但需要近身引燃。”
“我来引。”她说着，将匕首插回腰间，双手缓缓抬起。
灵力在掌心汇聚，不再是单纯的光芒，而是压缩成球状，越缩越亮。
伏兵们开始推进，六具傀儡居中，形成新的锋线。
她深吸一口气，将光球推向头顶。
“等我落地就动手。”
话音未落，她已腾空而起，光球脱手而出，直冲夜空。
刹那间，整片山谷亮如白昼。
所有伏兵动作停滞，连鼓声都中断了一瞬。
她借着上升之势，眼角瞥见西北角那名指挥者的面甲在强光下裂开细纹，露出其下一张苍白扭曲的脸。
就在她即将下坠的瞬间，叶凌轩掷出雷符，火线疾射，击中其中一具傀儡右膝。
轰！
那具本就步伐滞涩的傀儡当场炸裂，碎片四溅。黑液喷洒中，其余五具动作明显紊乱。
“走！”云绮月落地翻滚，顺势拔出匕首，直扑西北死角。
柳萱儿紧跟其后，撒出最后一把药粉，迷雾弥漫。
叶凌轩断后，剑光横扫，逼退追兵。
三人冲至原指挥者所在位置，却发现那人已化作一滩黑水，渗入地底。
鼓声彻底消失。
但包围圈仍未瓦解，剩余伏兵重新列阵，步步逼近。
云绮月喘息着靠在岩壁上，匕首指向前方。
叶凌轩单膝跪地，剑插进土里支撑身体。
柳萱儿扶着膝盖，手里空了。
二十步外，最后六名伏兵缓缓举起武器。
最前方那人的刀刃上，缠绕着一条细小的金线，在月光下微微发亮。