云绮月迈出的那一步,踏在碎石上发出轻微声响。她掌心的灵光不再收敛,而是猛然暴涨,如同沉寂已久的火种被风掀起,直冲巨兽左膝后方那道裂开的旧伤。光刃刺入的瞬间,黑血喷涌而出,带着灼烧般的嘶响溅落在地。
巨兽身体剧烈一震,喉咙里滚出低吼,却没有挣扎。它的右爪仍死死按在伤口之上,仿佛在协助这一击,将残存的操控之力从筋络中彻底剜除。
叶凌轩咬牙撑起身子,右手紧握剑柄,左手划破掌心。鲜血顺着指缝渗入剑脊,剑身嗡鸣一声,泛起暗红光泽。他低喝一声,剑气贴地疾行,如刀锋横扫,精准劈向巨兽右腿关节。一声闷响,骨节断裂,整条右肢软塌下去。
“它动不了了。”柳萱儿喘着气,手中只剩半截熔化的铃铛残片。她指尖燃起一缕赤色精血,轻轻一弹,震荡波扩散而出,震断腿部数根主骨。巨兽四肢抽搐了一下,庞大的身躯终于完全失去支撑,轰然前倾,砸出一圈尘浪。
尘土翻腾间,三人皆未放松警惕。云绮月单膝跪地,一手撑住地面,嘴角再次溢出血丝。她强压体内翻涌的气血,指尖轻点泥土,一丝微弱灵识悄然探出,缓缓延伸至巨兽身下。那团盘踞在它背脊的黑雾正在溃散,虚影扭曲挣扎,却无法再凝聚成型。
“连接断了。”她低声说,“不是被我们斩断的,是它自己挣开的。”
叶凌轩拄剑而立,绕到巨兽头侧,剑尖在它面前三尺处划过一道弧线,留下浅浅痕迹。结界无声成形,银光微闪即隐。他盯着那颗硕大的头颅,见其左眼绿光忽明忽暗,像是风中残烛,终究慢慢黯淡下来。
柳萱儿走过去,拾起一片带血的鳞甲。冰凉的触感让她指尖微颤。“它不动了。”她说,“也不是昏迷……更像是……睡过去了。”
云绮月缓缓站起身,扶着岩壁一步步靠近。巨兽趴伏在地上,呼吸微弱而平稳,鼻息间再无狂躁气息。她低头看着那条彻底废掉的左腿,伤口深处仍有黑血渗出,但流速已缓。那一刀旧伤,曾是束缚它的枷锁,如今却成了它挣脱控制的支点。
“你守在这里很久了吧?”她轻声说,“守得连痛都成了习惯。”
没有回应。只有风吹过山谷,卷起些许尘灰。
叶凌轩收剑回鞘,手臂颤抖得几乎握不住剑柄。他靠在一旁石柱上,肩头的伤口还在渗血,湿透了半边衣袍。柳萱儿也靠着岩壁坐下,手中残片掉落,发出清脆一响。
片刻寂静。
云绮月忽然抬头,目光越过巨兽庞大的躯体,望向远处。那里,原本被乱石遮掩的谷底深处,竟露出一扇巨大的石门。黑色石面嵌在山腹之中,高逾十丈,表面布满交错的符文,纹路深邃,隐隐透出晦涩波动。
“那是……”柳萱儿顺着她的视线看去,声音微滞。
“门一直都在。”云绮月往前走了几步,脚步虽虚浮,却不曾停下,“它不是随意拦路的怪物,是守门者。我们打倒的,是这扇门的最后一道屏障。”
叶凌轩皱眉:“可谁会把一头受伤的巨兽留在这里?而且……”他顿了顿,“它的伤,像是人为造成的。”
“就是为了让它不能离开。”云绮月声音渐冷,“也不能让别人进来。”
三人彼此对视一眼,无人言语。他们都知道,真正的危险或许才刚刚开始。
柳萱儿勉强站起,拍掉裙摆上的尘土。“现在怎么办?回头?”她苦笑,“可我们已经没有退路了。”
“也不一定非得进去。”叶凌轩看向石门两侧,“也许有别的办法绕过去。”
“绕不过去。”云绮月抬手指向地面。碎石之间,隐约可见几道凹陷的沟痕,呈环形延伸,直通石门基座。“这是阵法痕迹,整个山谷都被封锁了。刚才的战斗惊动了它,所以巨兽才会苏醒。如果我们不打开这扇门,或者破解外面的阵眼,根本走不出去。”
柳萱儿低头看了看自己的手,法宝尽毁,灵力枯竭,连最简单的探测符都画不出来。
叶凌轩沉默片刻,忽然伸手从怀中取出一块玉牌。那是紫霄仙门长老赐予的通行令,平日用于开启宗门禁制。他试着将其贴近石门边缘,玉牌刚一接触石面,便发出一声轻鸣,随即裂开一道细纹。
“不行。”他收回手,眉头紧锁,“这里的符文体系完全不同,甚至……比我们所知的任何一门阵法都要古老。”
云绮月走近石门,仰头望着那些密布的刻痕。她伸出手,指尖即将触碰到其中一道纹路——
就在这一刻,一股细微的震感自门内传来。
不是声音,也不是气流,而是一种近乎本能的压迫,仿佛有什么东西在门后睁开了眼睛。
她猛地缩回手。
叶凌轩立刻挡在她身前,柳萱儿迅速退后两步,背靠岩壁。
石门未动,符文也未发光,但那种被注视的感觉并未消失。
“刚才……”柳萱儿嗓音发紧,“是不是有人在里面?”
“不一定非得是人。”云绮月盯着那道她差点触碰的符文,发现它的形状竟与废弃古殿中的某一段铭文极为相似。只是那时的图案残缺不全,而现在,完整的纹路就刻在眼前。
叶凌轩缓缓抽出剑,剑身已有裂痕,但他依旧稳稳握住。“不管里面是什么,它知道我们来了。”
云绮月深吸一口气,抬脚向前迈了一步。
她的鞋底踩在一块松动的石板上,发出轻微错位声。紧接着,石门表面的一道符文微微泛起幽光,转瞬即逝。
三人同时屏息。
柳萱儿的手悄悄摸向腰间,那里空空如也,什么都没有。
叶凌轩的剑尖垂下一分,重心下沉。
云绮月站在最前方,衣袂被不知从何处吹来的风掀起一角。她抬起手,再次朝那道符文伸去。
这一次,她的指尖离石面仅有寸许。