地面裂纹蔓延至脚边时，云绮月猛地后撤半步。玉佩悬在水晶球前，红光如织，将整片空间染成暗赤。那道模糊画面仍在流转——荒原、高塔、掌心朝天的身影，衣角翻飞间隐约可见紫金纹路。
她喉咙发紧，指尖无意识地抚过腰侧，那里本该挂着师父赐下的平安符，如今只剩空袋轻晃。
“别看！”叶凌轩低喝一声，手臂横挡在她眼前。他另一只手已按上剑柄，却未拔剑，而是以剑鞘为支点，在三人周围划出一道灵力弧线。空气微颤，像是被无形之物擦过，发出极细的嗡鸣。
柳萱儿跪坐在地，双手撑住身前石面，指节因用力而泛白。她嘴唇翕动，无声念着某种口诀，额角青筋微微跳动。片刻后，一层淡金色薄雾自她掌心升起，缓缓覆盖三人头顶，隔绝了部分压迫感。
“不是攻击。”云绮月终于开口，声音压得很低，“是记忆……被人留下来的记忆。”
她闭了闭眼，再睁开时眸光已稳。刚才那一瞬，她分明感觉到玉佩的脉动与自己心跳重合，仿佛有股外来的意识顺着经络试探进来。她立刻运转守心诀，眉心泛起一丝微不可察的银光，像水底沉石般守住神识中枢。
叶凌轩侧头看了她一眼：“你能分辨真假？”
“不能全信。”她盯着水晶球，“但每一段清晰的画面出现前，玉佩都会先震一下。它在筛选信息。”
话音未落，球体骤然一亮。光芒暴涨的刹那，地面裂纹齐齐向上翘起，碎石悬浮半空。那幅画面再度浮现，比之前清晰数倍：黑云之下，无数人影伏地叩首，脊背弯曲如弓。高塔底部堆满枯骨，颜色发黑，似被烈火焚烧多年。塔顶玉佩缓缓旋转，投下一道笔直光柱，正落在那人的右手上。
云绮月呼吸一滞。
那只手五指张开，掌心向上，手腕处缠着一条褪色红绳——和她小时候戴过的样式一模一样。
“不可能。”她喃喃道，“那是……我丢在后山的那条。”
柳萱儿猛然抬头：“你说什么？”
“没什么。”云绮月迅速收敛神色，可指尖已在微微发抖。她记得清楚，七岁那年，她在宫中后花园迷路，跌进一处废弃井口。爬出来时，手腕上的红绳不见了。师父后来告诉她，那口井通着旧时禁地，不该去。
而现在，这画面里的红绳，竟和当年丢失的一模一样。
“重点不在这里。”叶凌轩目光冷峻，“看他的位置。他是仪式的中心，不是祭品，是主持者。”
“可他是紫霄的人。”柳萱儿咬牙，“若是大长老……宗门早就察觉了。”
“我们只看到背影。”云绮月深吸一口气，“没有脸，也没有声音。现在下结论，只会乱了阵脚。”
她抬手掐住掌心，疼痛让她思绪清明。不管那人是谁，眼下最要紧的是弄清魔族真正的目的。她再次凝神，不再紧盯画面，而是感知玉佩的震动频率。果然，每当真实片段出现，玉佩都会以特定节奏轻颤三下，间隔均匀，如同敲钟。
“跟上这个节奏。”她低声说，“用灵力去接，别强求看清。”
三人迅速调整站位，呈三角形围住水晶球。云绮月居前，叶凌轩与柳萱儿分列两侧，各自释放灵力，形成闭环。当玉佩第三次震动时，她果断将一缕灵识探出，顺着那股波动滑入光影之中。
这一次，她听到了声音。
不是从耳朵传入，而是直接浮现在脑海——低沉、沙哑，带着金属摩擦般的回响：
“九域之外，门已锈蚀。唯有持玉者之血，方可启钥。”
紧接着，画面切换：一座巨大门户矗立虚空，表面布满铜绿般的斑块，裂缝中渗出黑色雾气。无数锁链缠绕其上，每一根都刻着古老符文。而在门前，站着数十具身穿各派服饰的尸体，胸口空洞，精魄已被抽离。
“他们要用活人祭门。”柳萱儿脸色发白，“不止三洲，是所有修真势力都要遭殃。”
“不止。”云绮月声音发涩，“你看那些锁链。它们不是封印门，是在维持它不崩塌。一旦有人强行开启，整个结构会瞬间瓦解，连带周围空间一起撕裂。”
叶凌轩眼神骤冷：“所以他们的计划根本不是占领，是毁灭后再重建。把世界打碎，再按他们的规则拼回去。”
寂静在三人之间蔓延。
远处巨岩缓缓转动，投下的光影扫过水晶球表面。那层红光依旧笼罩着他们，未曾减弱。云绮月能感觉到玉佩越来越烫，几乎贴着她的掌心发烫，像是即将燃烧殆尽。
“我们必须走。”柳萱儿急促道，“把这些告诉宗门，还有时间阻止。”
“怎么走？”叶凌轩冷笑，“你没发现吗？自从画面启动，四周的气息就变了。出口的方向感消失了，连灵力流动都不对劲。”
云绮月闭眼感应片刻，心头一沉。确实，原本能感知到的秘境外围灵气波动，此刻完全断绝。他们像是被困在一个独立的空间里，与外界彻底隔绝。
“这不是被动记录。”她睁眼，“是陷阱。一旦有人触发真相，就会被留在这里，直到……耗尽灵力，成为下一个祭品。”
柳萱儿猛地攥紧符袋，却发现里面的符纸全都变得潮湿黏腻，无法点燃。她试了几次，最终放弃，抬头看向云绮月：“现在怎么办？硬闯？”
“不行。”叶凌轩摇头，“刚才的屏障虽破，但新的封锁已经成型。贸然行动只会激活更多机制。”
云绮月盯着水晶球，忽然伸手触向玉佩。
她没去抓，只是让指尖轻轻贴上那层红光。温度灼人，可她没有退缩。就在接触的瞬间，玉佩剧烈一震，整颗球体随之共鸣，内部符文重新排列，不再是画面，而是一行缓缓浮现的文字：
“持玉者若见此象，即为命定承劫之人。”
字迹浮现不过三息，便开始扭曲变形，化作无数细小虫状符号，沿着球面游走。云绮月瞳孔微缩，她认得这种文字——师父曾说过，这是上古时期用来记载禁忌咒术的“噬魂篆”，写下的内容会吞噬观者神智。
“快闭眼！”她厉声警告。
叶凌轩反应极快，立即抬袖遮住双目。柳萱儿也迅速低头，双手覆耳。只有云绮月仍睁着眼，死死盯着那些蠕动的符号。她知道，作为持玉者，有些信息必须由她亲自接收。
灼热感从指尖窜上手臂，一路蔓延至肩颈。她感到太阳穴突突跳动，像是有针在里面来回穿刺。可她咬牙撑住，任冷汗顺着鬓角滑落。
就在她几乎支撑不住时，玉佩突然安静下来。
红光收敛，水晶球表面恢复平静。那行噬魂篆消失不见，取而代之的，是一个缓慢旋转的印记——三枚交错圆环，中央一点微光。
和她昨夜梦中，在师父案头残卷上看到的一模一样。
“这是……标记？”柳萱儿喘着气抬头，“谁留下的？”
云绮月没有回答。她缓缓抬起右手，掌心朝上，与画面中那个身影做出相同的姿势。
就在这一刻，玉佩轻轻一颤，自动飞起，悬停在她手掌正上方。