萨赫曼共和国，前线指挥部后方，一处戒备森严的独立营区。
与阿卜杜拉将军那混乱、狂躁、充满了雪茄烟味和汗臭的指挥帐篷不同，鹰国军事顾问团的指挥方舱，则完全是另一个世界的产物。这里恒温、洁净、充满了高科技设备独有的低沉嗡鸣和现磨咖啡的香气。这里就是一座可以移动的、与五角大楼实时数据同步的、精密的战争信息处理中心。
顾问团负责人，约翰·米勒上校，正悠闲地靠在一张舒适的人体工学椅上。他毕业于西点军校，在多场局部战争中担任过情报分析和战场规划工作，是一位经验丰富、冷静到近乎冷酷的职业军人。此刻，他正端着一杯来自牙买加的蓝山咖啡，表情轻松地看着眼前由多块屏幕拼接而成的巨大显示墙。
屏幕上，正实时播放着来自两万米高空，“全球鹰”高空长航时无人侦察机传回的高清红外影像。
这是一个完美的“上帝视角”。
在经过计算机处理的地图上，代表着萨赫曼第7装甲旅和其协同部队的，是数以百计的、密密麻麻的红色光点。这些光点组成三个巨大的箭头，正像潮水般，无可阻挡地向着地图中央，那片代表着卡坦首都的蓝色区域，层层推进。从战术态势上看，这是一场毫无悬念的、教科书般的钳形攻势。
“将军阁下的‘钢铁洪流’理论虽然陈旧，但在这种绝对的力量差距面前，确实是最有效的手段。”米勒身边，一名同样穿着笔挺作战服的副官，微笑着评论道，“卡坦人甚至没有组织起任何像样的抵抗。”
米勒上校浅尝了一口咖啡，感受着那微酸醇厚的口感在舌尖化开。他点了点头，用一种半开玩笑的语气说道：“所以我们的任务，就是确保这头来自西伯利亚的‘老熊’，能用我们教它的方法，笨拙但有效地碾碎那只小小的沙漠狐狸。然后，再教会它如何文明地、符合我们利益地，去管理那些新的油田。”
指挥方舱内响起一阵会心的、压抑着的低笑声。
“约翰，下个月回国的休假计划定了吗？”另一名负责数据分析的少校问道，“我听说夏威夷的毛伊岛不错。”
“我妻子也是这么建议的。”米勒的嘴角露出难得的微笑，他正要说些什么，但就在这时——
“滴——滴——滴——！！”
一阵刺耳的、急促的、代表着系统侦测到“大规模、高效率战损”的红色警报声，猛地响彻了整个指挥方舱！
那轻松悠闲的气氛，仿佛被一把无形的利刃瞬间斩断。
所有人的笑容都凝固在了脸上。
米勒上校的瞳孔猛地收缩，他第一时间将目光投向了中央大屏幕。只见屏幕上，那三个代表着进攻主力集群的红色箭头，其最前锋的部分，在几乎同一时间，接触到了蓝色区域边缘的几个固定的、毫不起眼的、之前被系统自动标记为“民用设施”或者“能量信号微弱”的灰色热源点。
然后，无法理解的恐怖一幕，发生了。
那些代表着一辆辆坦克和装甲车的红色光点，在接触到那几个灰色热源点的火力范围后，开始剧烈地、疯狂地“闪烁”起来——那是数据链在报告该单位正遭到致命攻击！而这种闪烁，持续的时间甚至不到一两秒，紧接着，那个光点就彻底“熄灭”了！
一个，两个，十个，五十个……
红色光点的熄灭速度，快得不可思议！那完全不是一场势均力敌的战斗，甚至不能称之为战斗！那景象，就好像有一只无形的、来自神明的巨大橡皮擦，正带着怒火，从电子地图上，将那些代表着萨赫曼军队的红色光点，成片地、粗暴地、毫不留情地抹去！
仅仅几十秒的时间，三个进攻箭头的前锋，就齐刷刷地被“啃”掉了一大块！整个过程，快到完全不符合世界上任何一种已知的常规战斗损耗模型！哪怕是遭到了地毯式轰炸，其战损速度也不可能如此之快、如此精准！
米勒上校脸上的笑容，早已消失得无影无踪。他猛地从椅子上站了起来，因为动作过猛，甚至带倒了身后的椅子。
“把画面放大！切换到光学和红外混合增强通道！我要看清楚那里到底发生了什么！快！”他的吼声，打破了舱内死一般的寂静。
“是！长官！”操作员的手指在键盘上飞速敲击，额头上已经渗出了冷汗。
“全球鹰”的镜头，立刻开始变焦，向着其中一处战况最惨烈的“死亡交叉点”——独立大桥，无限拉近。
两万米的高空，加上深夜，即便拥有最顶级的侦查设备，光学画面依然显得有些模糊，充满了噪点。但在红外热成像的辅助增强下，他们依然能清晰地辨认出地面上那令人毛骨悚然的景象。
他们看到，从桥下方的阴影中，从旁边废弃公寓楼的窗口里，突然喷射出数道无比炽热的、几乎连成了一条直线的、如同实体光鞭一般的恐怖弹幕！这些弹幕，从不同的角度，构成了一张致命的交叉火力网，精准地笼罩了桥头的所有萨赫曼部队。
他们看到，那些在萨赫曼军中，被他们嗤之以鼻，认为是“猴版t-72”的主战坦克，在这些“光鞭”的抽打下，其厚重的装甲，脆弱得如同孩童的玩具。火星四溅，装甲被肉眼可见地撕开、熔化，然后在短短几秒内，引发惊天动地的殉爆！
一团又一团巨大的、明亮的火球，在屏幕上无声地绽放，短暂地将半个夜空都映成了惨淡的红色。
他们甚至看到，一枚坦克炮弹，在飞向其中一个攻击点时，竟然在半空中，被另一处射来的弹幕，硬生生地凌空打爆！
这一幕，彻底颠覆了在场所有鹰国精英军官的认知。他们都是各自领域的专家，他们熟知世界上所有主流武器的性能参数，但他们无法理解，眼前看到的，到底是什么东西！
“报告！报告长官！”技术分析员的声音，因为极度的震惊和困惑，变得尖锐而又扭曲，他几乎是在尖叫：
“系统……系统分析报告出来了！”
“检测到来源不明的、极高射速的动能武器攻击！重复，是极高射速的动能武器！”
“射速……射速……我的上帝……根据弹道和热量释放频率，初步估算，单个攻击点的武器射速，超过了每分钟六千发！”
“六千发？！”米勒身边的副官失声惊呼，“那是‘火神炮’的理论射速！可‘火神炮’根本不可能有这么大的威力，更不可能精准地安装在民用建筑里！”
然而，分析员接下来的报告，才像一记真正的重锤，狠狠地砸在了每个人的灵魂深处。
“热源信号……所有攻击点的热源信号都极其稳定，没有移动，没有衰减……”分析员的声音开始颤抖，“但……但最关键的是……在所有攻击点周围，我们的高精度生命探测系统，扫描了数遍，结果都是一样——”
他停顿了一下，似乎不敢相信自己看到的数据，最终用尽全身力气喊了出来：
“——未检测到任何人体的生物信号！重复！在所有攻击点周围五十米范围内，未检测到任何人类的生物信号！”
“啪——！”
米勒上校手中那杯名贵的蓝山咖啡杯，从他僵硬的手指间滑落，重重地摔在地板上，碎成了一片片的瓷片。滚烫的咖啡，溅在他的军靴和裤腿上，他却像毫无察觉一般，纹丝不动。
他的大脑，在飞速地运转。
无人的阵地，超高的射速，恐怖的威力，甚至能拦截炮弹的智能防御……
一个可怕的念头，如同一道黑色的闪电，劈开了他脑中的迷雾。
“调出来！”他的声音因为紧张和惊骇，变得有些沙哑，“把几个小时前，萨赫曼先头营遭遇伏击，那支所谓‘幽灵’部队的战斗录影，立刻调出来！和现在的画面，进行数据对比！”
很快，两段视频，被并列地放在了屏幕上。
一边，是如鬼魅般，在战场上高速移动，用电浆武器精准点杀的单兵“幽灵”。
另一边，是固定在阵地上，用狂风暴雨般的金属弹幕，进行区域封锁和毁灭的“哨兵”。
它们看起来截然不同，但背后的技术逻辑，却透露出一种同源的、令人不寒而栗的气息——高效、智能、无人化，以及对旧时代所有陆战兵器的……绝对蔑视。
一股冰冷的、彻骨的寒意，猛地从米勒上??校的脊椎，直冲天灵盖。
他终于明白了。
这根本不是一场地区性的、萨赫曼与卡坦之间的常规战争。他们，或者说，整个世界，可能都在毫不知情的情况下，一头撞上了一个足以颠覆过去数百年，所有军事理论和战争法则的……未知幽灵。
他猛地转身，脸上再无一丝一毫的轻松和悠闲，取而代之的，是前所未有的凝重和决断。
“我命令！”他的声音不大，却在瞬间镇住了全场。
“立刻封锁这里所有的影像和数据资料！将安全级别，提升到最高绝密等级！任何人不得泄露一个字！”
“同时，准备最高级别的量子加密通讯线路！绕过所有中间环节！”
他停顿了一下，看着屏幕上那片已经化为火海的死亡区域，一字一顿地说道：
“我要立刻……向五角大楼，直接汇报！”