鹰国，内华达州。
在这片因核试验而变得寸草不生的荒芜沙漠深处，隐藏着一个即便是cIA最高层也只有极少数人知道坐标的、比传说中的51区，更为绝密、戒备更为森严的军事基地。
它的官方代号，是“52区”。但它的真正主人，并非鹰国政府，而是那个凌驾于国家之上的影子权力集团——“利维坦”。
这里，就是“衔尾蛇”计划的巢穴。
此刻，在基地最深处的地下战术准备室内，灯火通明。空气中，混合着枪油、汗水和一种淡淡的、属于高能电池的金属气息。
十二个身影，如同十二尊沉默的雕像，肃立在一排排充满了科幻色彩的武器装备架前。
他们，就是“衔尾蛇”计划的核心——一支只为“利维坦”的最高利益而效力的、理论上早已从这个世界上“消失”了的，最顶级的黑色行动特遣队。
站在他们面前的，是一个身材中等、相貌平平无奇、丢在人群中甚至都不会引起任何人注意的中年男人。但他的眼神，却如同沙漠中毒蛇的眼睛，冰冷、专注、致命。
他，就是这支小队的指挥官，一个在整个地下世界，都如雷贯耳的传奇代号——“响尾蛇”。
他曾经的身份，是海豹六队（dEVGRU）最顶尖的行动小组指挥官，亲手执行过数次震惊世界的猎杀任务。但在一场“意外”的爆炸中，他被官方宣布“英勇牺牲”。而实际上，他被“利维坦”选中，成为了他们手中，最锋利、也最隐秘的一把尖刀。
他的目光，缓缓扫过眼前的十一名队员。每一个，都是从全球各大顶尖特种单位中，被精挑细选出来的、精英中的精英。
那个正在校准狙击步枪的，代号“幽灵”，前英国SAS狙击小组的王牌，拥有在两千五百米外，精准命中移动目标头部的恐怖记录。
那个正在调试着一堆复杂电子设备的，代号“矩阵”，前cIA特别行动科的网络战专家，据说能用一部手机，黑进一个中等国家的电网系统。
那个正在用一块鹿皮，小心翼翼地擦拭着一把造型奇特军刀的，代号“剃刀”，前以色列“野小子”部队的格斗大师，精通世界上所有主流的杀人技巧。
……
海豹六队、三角洲部队、绿色贝雷帽、法国GIGN、俄国阿尔法小组……
他们每一个人，都因为各种各样的原因，在各自国家的官方记录中“被死亡”、“被除名”或者“被永久监禁”。他们被彻底抹去了过去的一切，摆脱了所有国家和法律身份的束缚，变成了一群只为金钱和杀戮而存在的、纯粹的、致命的战争机器。
而此刻，摆在他们面前的，是“利维坦”旗下各大军工巨头（如洛克希德·马丁的“臭鼬工厂”、雷神公司的“幻影项目组”），专门为他们倾力打造的、从未对外公开过的、代表着鹰国乃至整个西方世界最高技术水平的——原型机（prototypes）装备。
“响尾蛇”拿起一套通体呈哑光黑色的、充满了肌肉线条感的装备，沉声介绍道：
“这是‘夜魔’三型单兵外骨骼。它采用了最新的记忆肌纤维束技术，重量只有二十公斤，但能为你们提供额外百分之三百的力量增幅和百分之五十的速度加成。虽然它的性能，还远远比不上我们这次的目标——那种被称作‘幽灵’的怪物，但它，已经是我们最好的实验室产品了。它能让你们，在负重一百公斤的情况下，依旧健步如飞。”
接着，他指向了一把造型修长、枪身布满了复杂散热纹路的狙击步枪。
“‘死寂’电磁加速狙击步枪。它使用的，是经过特殊改造的、次音速的贫铀穿甲弹。通过电磁线圈进行多段加速，使得它在开火时，几乎没有任何声音和火焰。三百米内，它的声音，比你用手指弹一下额头还要轻。而它的威力，足以在五百米内，洞穿三十毫米的均质钢板。对于这次的潜入任务来说，它是完美的杀戮工具。”
随后，各种超越时代的顶级装备，被一一展示。
可以释放出干扰对方通讯的电磁脉冲，并同时弹出数十个微型高清摄像头的“蜂鸟”侦察无人机集群。
可以在极小的范围内，瞬间瘫痪所有未经特殊军事加固的电子设备的、手雷形态的高功率Emp（电磁脉-冲）武器。
甚至，还有一种可以根据周围环境，自动调整迷彩图案的“变色龙”光学伪装布。
这一切，都让这支小队，看起来不像是人类的特种部队，更像是一群来自未来的高科技猎人。
在所有人都检查完自己的装备后，“响尾蛇”走到了准备室中央的、巨大的全息战术地图前。地图上，显示的，是龙国西北部，一片广袤无垠的、被标记为“死亡之海”的戈壁沙漠。
“先生们，安静。”
他的声音不大，却让整个房间瞬间鸦雀无声。所有人的目光，都集中在了他的身上。
“我们的任务，代号‘寻巢’。”
“响尾蛇”用激光笔，在沙漠中心的一片区域，画了一个红色的圆圈。
“我们的目标，就是这里，龙国西部的一片理论上的无人区。根据‘利维坦’最高层提供的、无法被证实、但可信度极高的情报显示，那个最近闹得沸沸扬扬的、神秘的‘神谕军工’的巢穴，就隐藏在这片沙漠的地下深处。”
他的眼神，变得如同西伯利亚的寒风般冰冷。
“我们的任务分为三个阶段。第一，渗透。我们将搭乘c-130运输机，在三万英尺高空，以hALo（高跳低开）的方式，渗透进入目标区域。”
“第二，侦察。我们需要在不惊动任何人的情况下，找到他们基地的精确入口，并利用我们所有的技术手段，评估其外部的防御等级。我们需要知道，他们的防御圈有多大，有多少人，装备了什么样的武器，有没有雷达，有没有巡逻队……”
“第三，标记。在完成侦察后，为我们后续的、由卡特将军亲自指挥的‘总攻’，提供最精确的、可以引导‘上帝之杖’（天基动能武器）进行毁灭性打击的激光坐标。如果……我是说如果，在任务过程中，有机会的话，我允许你们，带一些……‘纪念品’回来。”
“响尾蛇”的最后一句话，引来了队员们一阵压抑着的、充满了自信的轻笑。
对于他们这群，曾经在世界各地，执行过无数次比这看起来要艰险百倍的渗透和破坏任务的精英来说，“纪念品”这个词，意味着太多东西。可能是一份核心技术资料，可能是一个重要科学家的头颅，也可能……是整个基地的控制权。
一名来自三角洲部队的爆破专家，代号“地狱火”，甚至半开玩笑地说道：
“头儿，龙国人？他们的安保系统，在我看来，就像我们家后院的篱笆一样，到处都是漏洞。也许，我们根本不需要什么‘总攻’，我们十二个人，就能把他们那个所谓的地下工厂，整个给搬回来？”
他的话，再次引来了一阵充满了自信和傲慢的、更加响亮的哄笑。
在他们这些身经百战的西方顶级特种兵的认知里，龙国的军事力量，还停留在人海战术和山寨武器的刻板印象中。他们承认龙国发展得很快，但在这种最顶尖的、涉及到电子战、情报战和特种渗透的领域，他们坚信，自己拥有着无可比拟的、至少领先二十年的巨大优势。
“响尾蛇”看着自己的队员们，那轻松而傲慢的神情，没有制止，也没有附和。
他只是等到笑声平息后，用那双毒蛇般的眼睛，冷冷地扫过每一个人，缓缓地、一字一顿地说道：
“收起你们的玩笑。”
“这次的目标，很神秘，情报几乎为零。所有的小觑和傲慢，都可能会让你们，把自己的尸骨，永远地留在那片黄沙之下。”
“但，你们也要记住……”
他的嘴角，勾起了一抹残酷的弧度。
“……蛇，能钻进任何它想钻进的缝隙。没有任何墙壁，能挡住我们。”
“现在，检查装备，准备登机。”
“我们的……狩-猎，开始了。”
基地外，巨大的地下机库的穹顶，缓缓打开，露出了内华达沙漠那繁星满天的、深邃的夜空。
一架通体漆黑的、没有任何国家和军队标识的、经过了特殊改装的c-130“大力神”重型运输机，在四台涡轮螺旋桨发动机的低沉咆哮声中，如同黑夜的幽灵，缓缓地滑入了跑道。
它的机翼之下，是飞向遥远东方的、无尽的、深不见底的……
黑暗。