景和元年八月初，燕云的秋意渐浓，西坡与南原的农田里，玉米苗已长到一人多高，红薯藤蔓也爬满了垄台，一派生机勃勃的景象。萧玦坐在蓟州城的议事厅内，看着农桑司呈上的耕作进度报表，眉头却微微蹙起——报表显示，各农耕小队的进度差距越来越大，西坡李三带领的小队已开垦荒地50亩，庄稼长势喜人，而南原某小队仅开垦20亩，玉米苗还因照料不周出现了枯黄。
“光靠自觉不够，得立个规矩，让勤勉者得实惠，让偷懒者受惩戒。”萧玦放下报表，对身旁的参军说道。当天下午，一份详细的“耕作考核制度”便拟定完成，随即传遍了所有农耕小队。
制度规定：每月初五，由农桑官与带队老兵组成联合考核组，从“荒地开垦亩数”“庄稼长势”“田间管理”三个维度进行评分。荒地开垦亩数占比40%，以实际丈量面积为准；庄稼长势占比30%，根据苗情、叶片颜色、无病虫害情况打分；田间管理占比30%，检查是否及时除草、松土、浇水。三项分数相加，按小队排名，前三名的小队每人每月多领半斗口粮（小米或杂粮），排名最后的小队每人减少两成口粮，连续两个月排名末位，将被遣回蓟州城重新接受训诫。
消息传到各小队，立刻引起了不小的震动。西坡李三的小队成员个个摩拳擦掌——他们本就勤勉，如今有了额外口粮的激励，更是干劲十足；而南原那支进度落后的小队，成员们则面露愧色，队长更是当场立下誓言：“这次考核要是再垫底，我就自请去挑水，直到大家满意为止！”
八月初五，首次考核如期进行。考核组兵分两路，分别前往西坡与南原。西坡组由农桑官刘大人与赵老兵带队，他们先来到李三的小队负责区域——50亩荒地已全部翻耕平整，田埂整齐，排水沟渠畅通；玉米苗株高一致，叶片翠绿肥厚，看不到一片黄叶或虫洞；红薯垄上的杂草被清理得干干净净，藤蔓梳理得井井有条，甚至能看到垄边新撒的草木灰痕迹。
“这田管得，比老农户的地还规整！”刘大人蹲下身，拨开玉米叶查看结穗情况，发现穗芽饱满，忍不住赞叹。赵老兵也点头附和：“李三这队每天天不亮就上工，中午歇工都有人主动留着除草，能有这长势，全是靠汗水换的。”
随后，考核组又去了其他小队的区域。周虎的小队开垦了45亩荒地，庄稼长势也不错，但因田间有几处杂草未及时清理，扣了几分，暂列第二；而之前进度较快的某小队，因有人偷懒少翻了两亩地，排名落到了第三。
南原的考核则多了几分“紧张”。考核组刚到南原，就看到垫底小队的队长带着成员在地里忙碌——他们不仅补上了之前未开垦的荒地，还特意请来农桑官指导，给玉米苗施了草木灰，清理了所有杂草。但因前期差距太大，最终还是以微弱劣势排名末位。
考核结果在两日后的“耕作表彰会”上公布。西坡校场上，各小队成员整齐列队，萧玦亲自到场颁奖。李三的小队成员率先上前，每人领到了额外的半斗小米——黄澄澄的小米装在粗布口袋里，沉甸甸的，透着粮食的清香。
李三捧着口袋，手指微微颤抖，声音因激动而有些沙哑：“兄弟们，这半斗小米不是抢来的，不是骗来的，是咱们一锄头一锄头在地里刨出来的！靠自己的力气吃饭，心里踏实！”说着，他将小米举过头顶，小队成员们纷纷跟着举起口袋，脸上满是自豪的笑容。
周虎的小队拿到了第二名的奖励——每人半斗杂粮，有豆子、高粱，虽不如小米精细，却也让成员们喜上眉梢。周虎拍着队员的肩膀说：“这次差了点，下次咱们再加把劲，争取拿第一，吃小米！”
而排名末位的小队，成员们低着头，接过减少两成的口粮，脸上满是羞愧。队长走上前，对着萧玦和考核组深深鞠了一躬：“大人，是我没带好队，让大家受了连累。下次我们一定好好干，每天多开垦一亩地，多除一遍草，再也不偷懒了！要是再垫底，我就把我的口粮也分给大家！”
萧玦看着他诚恳的模样，点了点头：“知错能改就好。考核不是为了惩罚，是为了让大家明白，只有勤勉劳作，才能有好收成、好日子。给你们一个月时间，下次看你们的表现。”
表彰会结束后，考核制度的激励效果立刻显现。各小队之间掀起了“比学赶超”的热潮——西坡李三的小队为了保住第一，每天提前半个时辰上工，还主动研究如何提高玉米结穗率；周虎的小队则借鉴李三的经验，制定了“分工表”，有人专门开垦荒地，有人专门照料庄稼，效率大幅提升；南原那支垫底的小队更是拼了命，队长带头每天多干两个时辰，队员们也不敢懈怠，连歇工吃饭都在讨论如何改进耕作方法。
农桑官们每次去田间巡查，都能看到新的变化：有的小队在田埂边种上了豆子，充分利用土地；有的小队学会了用蓄水池的水定时灌溉，不再靠天吃饭；还有的小队主动向李三请教，学习田间管理技巧。李三也毫不藏私，把自己总结的“翻地要深、除草要早、施肥要匀”的经验，手把手教给其他小队成员。
九月初五，第二次考核如期进行。结果令人惊喜——李三的小队虽仍保持第一，但与第二名周虎的小队差距缩小；南原垫底的小队进步显着，不仅开垦荒地面积翻倍，庄稼长势也进入了中上游，成功摆脱了末位；更重要的是，所有小队的平均开垦亩数比上月增加了三成，庄稼病虫害发生率降至最低。
赵老兵看着眼前的景象，忍不住对萧玦感叹：“大人，您这考核制度真是管用！以前这些人是土匪，现在比正经农户还上心，地里的活儿干得又快又好，这都是奖惩分明的功劳啊！”
萧玦站在田埂上，望着金黄的玉米穗、饱满的红薯垄，以及远处忙碌的身影，脸上露出了欣慰的笑容。他知道，考核制度不仅激励了大家耕作，更让这些曾经迷途的人，在劳作中找到了价值，在汗水中学会了踏实——而这份踏实，正是他们走向新生的开始，也是燕云走向复苏的希望。
夕阳西下，余晖洒在农田里，给玉米穗镀上了一层金色。各小队成员扛着锄头，哼着歌谣，走在回家的路上，口袋里装着本月的口粮，脸上洋溢着满足的笑容。他们知道，只要继续勤勉劳作，秋收时还能分到更多粮食，甚至能获得属于自己的土地——那时候，他们就能真正在燕云扎根，过上安稳幸福的日子。