林夜的靴子踩在戈壁滚烫的石块上，每一步都传来细微的 “滋滋” 声，鞋底几乎要被灼热的温度融化。他体表凝聚的淡金色玄气光罩，此刻像一层薄纱般微微颤动，将大部分热量隔绝在外，却仍有一丝灼热感透过光罩渗入体内，让他额头上的汗珠不断滚落，刚擦去就又冒出新的一层。
按照地图标注，他已在戈壁中行走了三天。这三天里，除了偶尔遇到几株耐旱的骆驼刺，眼中所见全是灰褐色的石块与无尽的黄沙，连玄兽的踪迹都极少 —— 高温与缺水，早已将这里变成了生命的禁区。
“水不多了。” 林夜停下脚步，取下腰间的水袋，轻轻晃动了一下，里面只剩下小半袋水。他仰头喝了一小口，清凉的泉水滑过喉咙，稍稍缓解了口中的干渴，却不敢多喝 —— 按照目前的消耗速度，剩下的水最多只能支撑两天，若是找不到新的水源，恐怕撑不到断魂山脉。
他将水袋系回腰间，目光扫过前方的戈壁，突然注意到不远处的石块堆旁，似乎有一道反光闪过。林夜心中一动，握紧短刀，缓缓朝着石块堆走去 —— 在这人迹罕至的戈壁，任何异常都可能暗藏危险。
走近后才发现，反光来自一块半埋在沙中的黑色矿石，矿石表面泛着金属光泽，用短刀敲开一小块，断面竟露出银白色的纹路，玄气波动中带着明显的金属属性 —— 是 “玄铁精矿”！
林夜心中一喜，连忙取出玄元令。令牌靠近玄铁精矿的瞬间，表面的绿色纹路旁，渐渐浮现出一道淡银色的纹路，虽微弱却清晰，与金属玄气产生了明显的共鸣。“果然！这里的金属玄气能解锁令牌的第二种属性！”
他蹲下身，仔细观察周围的石块堆。玄铁精矿的分布比想象中更密集，显然这里曾是一片矿脉，只是后来被风沙掩埋，只露出零星的矿石。林夜按照玉片上的解锁方法，将玄元令放在一块最大的玄铁精矿上，运转《玄刃诀》的心法，引导矿石中的金属玄气朝着令牌汇聚。
淡银色的玄气如同溪流般涌入玄元令，令牌表面的银色纹路渐渐变得明亮，与绿色纹路交织在一起，在空中投射出的星图也更加清晰 —— 断魂山脉中玄元秘境入口的坐标，此刻已能精确到具体的山峰位置。
“还差最后一种空间玄气。” 林夜收起玄元令，将几块体积较小的玄铁精矿也收入行李中 —— 玄铁精矿不仅能辅助解锁令牌，还是炼制高阶玄器的材料，说不定在玄元秘境中能派上用场。
处理完玄铁精矿，林夜再次踏上行程。此时日头已过正午，戈壁的温度稍稍下降，他加快脚步，希望能在天黑前找到一处避风的地方露营。
走了约莫一个时辰，远处突然传来一阵轻微的马蹄声。林夜心中警惕，连忙躲到一块巨大的石块后，透过石块的缝隙望去 —— 只见三匹骏马朝着他的方向跑来，马上坐着三个穿着统一灰色劲装的人，玄气波动都在银品后期，腰间挂着相同样式的弯刀，显然是某个势力的弟子。
“前面有人！” 其中一个灰衣人发现了林夜的踪迹，勒住马绳，另外两人也随之停下，警惕地朝着石块堆望来。
林夜知道躲不过去，从石块后走了出来，短刀虽未出鞘，却保持着随时能战斗的姿态：“在下林夜，独自一人前往断魂山脉，并无恶意。”
为首的灰衣人打量着林夜，目光落在他腰间的玄元令上 —— 令牌表面的双色纹路在阳光下格外显眼。“你也是去玄元秘境的？” 灰衣人语气带着几分惊讶，“我们是黑风寨的弟子，也是去秘境寻找传承的。这戈壁危险，不如结伴同行，也好相互有个照应。”
林夜心中犹豫 —— 黑风寨在《玄元大陆地理志》中并无记载，不知是善是恶。但眼下缺水的问题亟待解决，若是能从他们口中得知水源位置，或许能节省不少时间。“好，不过我只到断魂山脉外围，之后便会与各位分道扬镳。”
灰衣人见他同意，脸上露出笑容：“我叫赵虎，这两位是我的师弟李山和王石。我们知道前面五十里处有一处水源，还有废弃的驿站，正好可以过夜。”
林夜跟着三人朝着水源方向走去。路上闲聊得知，黑风寨是附近一个小型势力，这次派出他们三人前往玄元秘境，希望能获得传承提升实力。赵虎还提到，最近几天有不少玄者朝着断魂山脉赶去，其中不乏金品玄者，竞争恐怕会比往年更激烈。
“金品玄者？” 林夜心中一凛，他刚突破金品初期，若是遇到实力更强的金品玄者，恐怕很难占到优势。
走了约莫两个时辰，前方终于出现了一片低矮的土黄色建筑 —— 正是赵虎所说的废弃驿站。驿站旁有一口水井，井口用石块围起，旁边还放着一个破旧的水桶。
“这里的水可以直接饮用，我们前几天路过时试过。” 赵虎跳下马，拿起水桶打水，清澈的井水从井中涌出，带着一丝凉意。
林夜也走过去，用自己的水袋装满井水，又喝了几口，干渴的感觉终于彻底缓解。他检查了一下驿站的情况 —— 驿站的屋顶虽有破损，却能遮挡风沙，墙角堆着一些干燥的柴火，显然之前也有人在这里露营过。
“今晚我们轮流守夜，防止玄兽偷袭。” 赵虎将马匹拴在驿站外的木桩上，对李山和王石吩咐道，“林兄弟刚加入，今晚就先休息，守夜的事交给我们。”
林夜没有推辞，靠在驿站的墙角，取出地图和玄元令，借着夕阳的光，再次确认玄元秘境的入口位置。赵虎走过来，看到星图上的坐标，惊讶地说：“你竟然知道秘境入口的精确位置？我们只知道大致在断魂山脉的‘落星峰’附近，具体位置还不清楚。”
林夜没有解释，只是收起令牌：“也是偶然得到的线索，能不能找到还要看运气。”
赵虎也没有追问，转身去准备晚餐。驿站外的夕阳渐渐落下，戈壁的温度骤降，晚风带着风沙吹进驿站，卷起地上的灰尘。林夜靠在墙角，运转《玄刃诀》的心法，开始修炼 —— 在玄元秘境开启前，每一分提升实力的时间都不能浪费。
深金色的玄气在体内缓缓流转，吸收着空气中微弱的天地玄气。林夜能明显感觉到，突破金品初期后，玄气的凝练速度比之前快了不少，尤其是在吸收金属玄气时，丹田处的玄气会变得更加精纯。
不知过了多久，守夜的李山突然喊道：“远处有火光！好像有人朝着这边来了！”
林夜睁开眼，与赵虎、王石一起走出驿站。只见远处的戈壁上，有十几道火光朝着驿站的方向移动，速度极快，显然也是赶夜路的玄者。
“这么多人……” 赵虎眉头微皱，“看他们的行进速度，玄气波动恐怕不低，我们还是小心为妙。”
林夜点点头，握紧腰间的短刀。夜色中的戈壁格外安静，只有远处的火光和马蹄声越来越近，空气中似乎隐隐传来一股熟悉的阴冷气息 —— 与黑狼教的邪修玄气，竟有几分相似。
他心中警惕起来，将玄元令悄悄收入怀中，同时运转玄气，体表的淡金色光罩再次凝聚。远处的火光越来越近，已经能看到为首的人穿着黑色长袍，腰间挂着黑色的令牌，令牌上的纹路，与黑狼教的令牌如出一辙！
“是黑狼教的余党！” 林夜心中一凛，握紧了手中的短刀。