麟德殿的喧嚣与暗涌，随着孙莽被拖下、盛宴草草收场而暂告段落。云芷乘着夜色离开皇宫，坐在返回天机阁的马车上，指尖无意识地摩挲着袖中温润的星辰罗盘。罗盘内，方才殿中众人的气息因果尚未完全平息，尤其是皇帝那深不可测、如同蛰伏巨龙般的意志，以及苏贵妃那毒蛇般怨毒的残念，依旧如同烙印般清晰。她知道，今日看似小胜一场，实则已将自己彻底推到了风口浪尖。皇帝借她之手敲打了苏家，但也必然对她这面能“映照”人心的罗盘更加忌惮；苏家则视她为眼中钉肉中刺，必欲除之而后快。被动防守，终非长久之计。
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回到天机阁静室，云芷屏退左右，将星辰罗盘置于案上。她没有立刻调息，而是凝神静气，将全部心神沉入罗盘之中。
“星辰罗盘，映照诸天，显化因果……今日，我便以你为眼，以星为棋，看看这京城乃至天下的棋局，究竟该如何落子！”
她以自身星图为根基，以混沌星辉为燃料，全力催动星辰罗盘！刹那间，罗盘光芒大盛，其上的星辰轨迹不再是缓慢流转，而是如同活了过来般飞速运行、推演！无数模糊的画面、交错的光影、代表着不同势力与个人的光点，在罗盘上空交织成一幅庞大而复杂的动态星图！
她首先将意念锁定在苏家。
星图之上，代表着苏家的那片区域，晦暗深沉，怨气与幽冥邪气交织，正剧烈地翻腾着。光影闪烁间，云芷“看”到苏承运在密室中暴怒地砸碎古董，看到苏贵妃在宫中咬牙切齿地诅咒，更看到数道隐晦的指令正从苏府发出，指向几个不同的方向——有通往城外伏龙山脉（幽冥殿残部），有指向北境（联系三皇子），还有一道……竟隐隐指向皇宫深处某个并非皇帝所在的冷僻宫殿！
苏家果然不甘失败，正在多线布局，准备反扑！那道指向皇宫深处的指令尤其令人在意，那里藏着什么？是苏家埋得更深的钉子？还是某种不为人知的秘密？
接着，她的意念转向北境。
代表北境的光点遥远而黯淡，被血色煞气与灰暗的幽冥气息笼罩。韩锋的光点如同风中残烛，在复杂的环境中艰难移动，试图靠近三皇子萧景宏与北戎商人接触的核心区域。星图显示，一股巨大的危机正在北境酝酿，如同即将喷发的火山，而萧景宏身上那先天的幽冥标记，此刻正散发着不祥的幽光，仿佛一个被激活的信标。
北境，恐有大变！必须提醒韩锋加倍小心，同时也要让朝廷有所防备。
最后，她的意念小心翼翼地触及那最耀眼也最危险的紫微帝星——皇帝。
皇帝的光点煌煌如日，威压四方，但其光芒之下，却缠绕着几缕极其细微、几乎与龙气融为一体的暗色丝线！这些丝线并非幽冥邪气，更像是一种……惰性的、沉寂的诅咒？它们深植于龙气核心，如同休眠的毒蛇，若非星辰罗盘神异，根本难以察觉！皇帝……似乎身中某种极其古老而隐秘的诅咒？他自己可知晓？
这个发现让云芷心头巨震！联想到皇帝时而深沉、时而看似“放纵”的举动，莫非与此有关？他急切地想要清除幽冥殿和苏家，是否也因为这诅咒的存在？
就在云芷试图进一步探究那诅咒的根源时，罗盘猛地一震，推演出的星图骤然模糊、紊乱起来，一股强大的、带着警告意味的反噬之力沿着心神连接涌来！
“噗——”
云芷脸色一白，猛地喷出一小口鲜血，染红了身前的案几。强行推演涉及帝王的核心隐秘，果然遭到了天机反噬！
她连忙切断与罗盘的深层连接，运转星图稳住翻腾的气血，心中却已掀起了惊涛骇浪。
皇帝的诅咒、苏家的多线反扑、北境的潜在兵祸……局势远比她想象的更加复杂、更加危急！
不能再等了！必须主动出击，打乱敌人的布局！
她拭去嘴角血迹，眼神变得锐利如刀。苏家不是想多线动手吗？那她就先斩断其最嚣张、最明显的一条触手！
“文先生！”云芷沉声唤道。
一直守在门外的文先生应声而入，看到云芷嘴角的血迹和苍白的脸色，吓了一跳：“阁主，您……”
“无妨。”云芷摆手打断他，快速下令，“立刻动用我们所有能动用的力量，包括埋在苏家内部的暗线，集中调查一件事——苏承运与伏龙山脉幽冥殿残部最近一次联络的具体内容、时间以及他们下一步的行动计划！我要在十二个时辰内，拿到确切情报！”
她决定，先拿伏龙山脉这条线开刀！幽冥殿在黑风谷损失惨重，残部必然对苏家充满怨气，此时正是分化、打击的良机。拿到苏家勾结幽冥殿的铁证，便能将其罪状彻底钉死！
“是！属下立刻去办！”文先生见云芷神色决绝，不敢多问，领命而去。
文先生走后，云芷又取出一枚特制的传讯玉符，这是与北境韩锋联系的单向渠道，极其珍贵。她将关于北境危机和三皇子标记异常的警示，以及皇帝可能身中诅咒的模糊猜测（未提来源）录入其中，叮嘱韩锋万事小心，必要时可放弃任务，保全自身，随后激发了玉符。
做完这一切，窗外已传来三更的梆子声。
云芷疲惫地靠在椅背上，闭上双眼。强行催动罗盘推演天机，对她的消耗极大。但她知道，自己不能休息太久。
皇帝的诅咒像一片阴云笼罩在她心头。那位深不可测的帝王，究竟是盟友，还是另一个需要警惕的潜在威胁？他所中的诅咒，与幽冥殿、与那“蚀星之主”又是否有关系？
所有的谜团，都指向了更深的黑暗。
而她，已然执星盘为剑，踏入了这漩涡的最中心。
接下来的每一步，都将是与命运的对弈。
就在云芷凝神恢复之际，静室的窗棂忽然发出了一声极其轻微的、如同被风吹动的“咔哒”声。
云芷猛地睁开双眼，眸中星辉乍现！
不是风！有人！