当江北回到一号别墅时，已是傍晚时分。
夕阳的余晖将庭院染成暖金色，别墅里传来隐约的谈话声和碗碟碰撞的清脆声响，带着一股令人安心的烟火气。
他推开门的瞬间，客厅里的谈笑声戛然而止。
四双眼睛齐刷刷地看了过来。赵奎正端着一大盘热气腾腾、能量四溢的异兽肉从厨房走出来；苏雨薇和林浩坐在沙发上，似乎在讨论着什么武技原理；楚依依则正在摆放餐具。
“北哥！”
赵奎第一个叫起来，把盘子往桌上一放，胖脸上满是惊喜，
“你可算回来了！我们还以为你泡在哪个高级修炼室里舍不得出来了呢！快快快，刚到的青铜七星‘雷角羊肉’，大补！”
苏雨薇清冷的眸光在江北身上扫过，微微颔首：
“气息更凝练了。”
林浩推了推眼镜，没有说话，但目光敏锐地捕捉到了江北眼底深处一丝尚未完全散去的疲惫与亢奋交织的痕迹，以及身上那几乎微不可察、却迥异于平常修炼后残留的极淡煞气。
他心念微动，似乎猜到了什么，但并未点破。
楚依依则甜甜一笑：
“江北同学，回来的正好，吃饭啦。”
看着队友们关切的目光和准备好的饭菜，江北心中微微一暖。
他洗了手，走到餐桌旁坐下。
饭菜很丰盛，显然大家今天收获不错，犒劳自己。
席间，气氛很快又重新活跃起来。
赵奎一边大口吃肉，一边含糊地说着今天在重力室如何挑战极限，差点被压成肉饼的糗事，引得楚依依掩嘴轻笑。
苏雨薇偶尔会清冷地补充几句关于能量控制的要点，林浩则时不时抛出一些战术配合的设想。
酒足饭饱（以果汁代酒），赵奎满足地拍着肚子，终于把憋了很久的问题问了出来：
“北哥，你这一天到底去哪修炼了？神神秘秘的，训练营几个高级场地我们都转遍了，也没看到你人影。”
苏雨薇和楚依依也投来好奇的目光。
江北放下杯子，语气尽量平淡地说：
“我去裂缝了，猎杀异兽，赚点积分。”
“哦，之前的青铜裂缝啊。”
赵奎松了口气，随即又埋怨道，
“嗨，就为这个啊！那你怎么不叫上我们？咱们一起进去，效率不是更高吗？你是不是嫌我们拖后腿了？”
他虽然这么说，但语气里更多的是担心而非真的埋怨。
苏雨薇也开口道：
“确实。团队行动更安全，猎杀效率也更高。你需要积分，我们可以一起。”
楚依依小声附和：
“是啊，江北同学，我的‘生命链接’应该能帮上忙的。”
江北看着他们真诚的目光，心里暖流涌动，但还是摇了摇头，认真解释道：
“不是嫌大家拖后腿，恰恰相反。正因为我们把彼此当作可以依靠的队友，我才更要自己去。”
他顿了顿，继续说：
“我们现在最缺的是什么？是时间。训练营只有三个月，每一分每一秒都极其宝贵。裂缝对我们现在的整体实力而言，确实可以团队行动，也更安全。但那样会占用我们五个人全部的修炼时间。”
他的目光扫过四人：
“胖子你需要尽快适应更高强度的防御，雨薇你要精深元素掌控，林浩你要开发念力技巧，依依你需要快速提升境界打好基础。”
“这些都需要大量时间进行专注的个人修炼。如果只是为了赚取积分，就让我们五个人绑在一起，反复去刷对我们个人提升已经有限的青铜裂缝，那是巨大的浪费。”
“可是北哥，你一个人去也太辛苦了！”
赵奎急道，
“你的修炼就不需要时间吗？”
“我的情况有些特殊。”
江北笑了笑，笑容里带着一丝不容置疑的坚定，
“我需要的资源量比较大，兑换高级资源需要的积分太多。由我去赚取这部分‘额外’的积分，是目前效率最高的选择。”
“而且，独自猎杀对我来说，本身也是一种修炼，能更好地磨砺我的实战反应。”
“而你们，利用好我争取来的资源和时间，尽快提升自己，就是对我最大的支持。”
“等你们的实力都提升上来，我们才能去挑战更高级的裂缝，获得更丰厚的回报。那才是真正的团队协作。”
他的话条理清晰，完全是从团队整体利益和长远发展角度出发，让人无法反驳。
林浩推了推眼镜，终于开口，语气带着一丝了然和钦佩：
“我明白了。你是对的。现阶段，将团队资源（时间）进行最优分配，由个人效率最高者承担特定任务（赚取高额积分），其他人专注于快速提升个人实力短板，确实是效益最大化的策略。”
他之前隐约的猜测似乎得到了印证，不过江北独自去做的，恐怕不仅仅是“猎杀青铜异兽”那么简单，但他聪明地没有追问。
苏雨薇沉吟片刻，也缓缓点头：
“从团队成长角度看，你的安排是最合理的。”
她看向江北的目光中，多了一份认可和一丝不易察觉的复杂情绪。
赵奎张了张嘴，还想说什么，但看看林浩和苏雨薇都同意了，又看看江北那坚定的眼神，最终泄气般地坐了下来，嘟囔道：
“好吧好吧，你说得有道理…不过北哥，你可千万别逞强啊！感觉不对就赶紧撤！”
楚依依也用力点头：
“嗯！江北同学，你一定要小心！”
看着伙伴们虽然担心但最终选择理解和支持，江北心中充满了力量。他再次举起杯，真诚地说：
“放心吧，我有分寸。来，为我们每个人的快速进步，也为团队更强大的未来！”
“干杯！”
“一定要变得更强！”
“为了不被淘汰！”
五个杯子再次碰在一起，这一次，少了争执，多了理解、信任与共同的期盼。
窗外的夜色彻底笼罩下来，但别墅内的灯光却格外明亮，照亮着五张年轻而充满斗志的脸庞。
他们各自的道路或许暂时不同，但目标却始终一致，心也紧紧联系在一起。