江城以东，一片丘陵地带。
“吼！”
一头黄金二星的“裂地犀牛”咆哮着，如同失控的重型卡车，蛮横地撞碎沿途的巨石树木，朝着龙腾小队发起冲锋。
它那闪烁着金属光泽的犀角凝聚着狂暴的土系能量，足以轻易撕裂钢铁。
“结阵！困住它！”
皇甫骁眼神冷冽，手中古朴长枪一抖，瞬间刺出数十道凌厉的枪影，如同毒龙出洞，精准地点在裂地犀牛四肢关节和能量汇聚的要害之处。
“嗤嗤嗤！”
枪芒与厚重的土系能量护甲碰撞，发出刺耳的摩擦声，虽然未能直接破防，却成功阻滞了裂地犀牛的冲势，让它发出愤怒的痛吼。
他身后的队员们配合默契，各种控制类天赋和战技倾泻而出，或束缚，或减速，或干扰，硬生生将这头力量远超他们的黄金级异兽限制在一片区域内。
然而，皇甫骁的脸上没有丝毫轻松。
他环顾四周，目光所及，原本只是零散出现的白银级异兽早已不见踪影，取而代之的，是越来越多的黄金级异兽！
从最初的一星，到现在的二星，甚至远处传来的咆哮声中，隐隐带着三星的恐怖波动！
“队长！不对劲！这兽潮升级太快了！像是被什么东西催生出来的一样！”
一名队员气喘吁吁地喊道，他的手臂被一道风刃擦过，留下了深可见骨的伤口。
皇甫骁一枪逼退试图从侧面偷袭的一头黄金一星“影狼”，脸色阴沉得能滴出水来。
他何尝不知？
这种异兽等级在短时间内异常拔高的现象，极不寻常！
“不能再纠缠了！任务变更，以最快速度清理眼前之敌，然后立刻撤回江城！情况有变，必须立刻向城主汇报，请求更高级别的支援！”
皇甫骁当机立断，长枪之上猛然爆发出璀璨的金芒，一股更加锋锐霸道的气息冲天而起，“霸王破阵枪！”
枪出如龙，一道凝练无比的金色枪芒撕裂空气，带着无坚不摧的气势，瞬间贯穿了那头裂地犀牛最坚硬的额头！
“噗嗤！”
裂地犀牛庞大的身躯僵住，随即轰然倒地。
“撤！”
几乎在同一时间，江城以南的沼泽区域。
沐雨晴身周环绕着柔和的绿色光华，手中法杖轻点，一道道充满生机的藤蔓破土而出，缠绕住一头黄金一星“毒液蟾蜍”的四肢。
同时，她另一只手挥洒出清凉的水蓝色光晕，落在一名被毒液溅射到的队员身上，迅速中和着毒素，修复着伤口。
“雨晴姐，东面和北面的能量波动越来越恐怖了！我们这边出现的黄金级也越来越多！”
一名身材娇小的女队员语气急促，她的额头上布满了细密的汗珠，维持一个大型干扰结界让她消耗巨大。
沐雨晴秀眉紧蹙，她那温婉的脸上此刻写满了凝重。
她感知到的不仅仅是异兽数量和等级的提升，更有一股隐晦却令人心悸的邪恶波动，混杂在狂暴的兽性能量中，如同毒蛇般潜伏。
“情况超出了我们的应对范围。”
沐雨晴的声音依旧平静，却带着不容置疑的决断。
“青鸾小队，执行b方案，掩护交替，脱离战斗，全速返回江城！我们必须将这里的异常立刻上报！”
她法杖一顿，一道柔和的绿色光环以她为中心扩散开来，所有队员感到精神一振，消耗的体力和能量都恢复了一丝。
队伍且战且退，在沐雨晴精准的指挥和治疗下，艰难却稳定地摆脱了兽群的纠缠，朝着江城方向疾驰而去。
……
而此刻，江城以北。
江北的身影如同鬼魅，在狂暴的兽群中穿梭。
他没有使用任何花哨的战技，只是最简单直接的拳、脚、肘、膝！
每一击都蕴含着爆炸性的力量！
“嘭！”
一头扑来的黄金三星“嗜血狂狼”被他侧身一记手刀劈在脖颈，恐怖的力道瞬间震碎了它的颈骨，庞大的身躯软软倒地。
“轰！”
又一头发动“野蛮冲撞”的黄金二星“铁甲蛮牛”被他正面一拳轰在头颅上，那足以撞塌城墙的蛮牛以比来时更快的速度倒飞出去，头颅凹陷，眼看是不活了。
黄金级异兽，在他面前，如同土鸡瓦狗！
但江北的脸上没有丝毫喜色，眼神反而越发冰冷锐利。
他的感知远比皇甫骁和沐雨晴更加敏锐，不仅清晰地捕捉到了兽潮等级不正常的跃升，更是在那漫天狂暴的气息中，捕捉到了一丝熟悉而令人作呕的阴冷气息！
“这股令人厌恶的感觉……是它们！”
江北眼神一寒，瞬间想起了在天才训练营时，那个夜晚遭遇的黑袍人，那个妄图献祭学员召唤邪神的组织！
“果然是这些阴魂不散的家伙在搞鬼！”
他几乎可以肯定，这次异常的兽潮背后，必然有邪教在推动！
就在他准备循着那丝隐晦的邪恶气息，深入探查源头时，手腕上的通讯手环急促地震动起来，传来了城主周武焦急万分的声音：
“所有外出侦查人员听令！立刻放弃任务，全速撤回城内！重复，立刻撤回！”
“我们监测到至少三股达到铂金级的异兽能量反应，正在从不同方向逼近！野外已极度危险！立刻回防！”
铂金级！而且不止一头！
江北心头猛地一沉。
铂金级异兽，对应的是人类君王级的强者！
每一头都拥有毁灭性的力量！
一旦让它们靠近城墙，后果不堪设想！
他看了一眼邪恶气息传来的方向，又望向江城那隐约可见的轮廓。
家乡安危系于一线，邪教之事固然重要，但眼下，抵挡即将到来的铂金级异兽，保护城内数十万民众，才是重中之重！
“哼，算你们走运！”
江北冷哼一声，强行压下立刻去揪出邪教分子的冲动。
身影一闪，不再与沿途的黄金级异兽纠缠，将速度提升到极致，化作一道模糊的流光，朝着江城方向激射而去，速度之快，远超皇甫骁和沐雨晴两队！
……
江城城主府，指挥中心。
气氛压抑得几乎让人窒息。
周武看着全息沙盘上那三个如同死亡标记般不断逼近的硕大红点（代表铂金级），额头青筋暴跳。
更让他心焦的是，派出去的三支侦查队伍都遭遇了远超预期的阻力，正在拼命回撤。
很快，皇甫骁和沐雨晴两队先后略显狼狈地冲回了指挥中心，两人身上都带着伤和血迹，气息起伏不定，正要汇报情况…
突然，一道身影如同轻烟般掠入指挥中心，正是江北。
“城主，”江北直接开口，声音沉凝。
“我怀疑这次兽潮并非自然形成。我在北部感应到了邪教组织的气息，与之前在训练营遭遇的是同一股力量！很可能是他们在背后操控兽潮！”
“邪教？！”周武瞳孔骤缩。
“必须立刻向上级求援！请求派遣君王级强者支援！否则江城危矣！”
周武当机立断，立刻扑到专用的高阶通讯器前，准备联系江南行省省府和军方。
然而，当他按下通讯按钮时，通讯器屏幕却闪烁起刺眼的红光，发出一连串混乱的杂音。
“警告！通讯信号受到强烈未知干扰！无法连接区域通讯网络！”
“警告！所有远程通讯手段失效！”
“尝试启用备用灵能传讯阵……失败！灵能波动被屏蔽！”
一连串的坏消息如同冰水浇头，让指挥中心内所有人的心都沉入了谷底。
通讯……被完全切断了！
他们无法向外界求援！
周武脸色煞白，汗水瞬间浸透了后背。
绝望的气氛，开始在不大的指挥中心内蔓延。
皇甫骁握紧了手中的长枪，指节发白。
沐雨晴轻轻闭上了眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼神恢复了坚定。
江北看着屏幕上那三个不断逼近的红点，又感受了一下怀中那对冰冷坚韧的铂金级绷带，眼神深处，一抹炽烈的战意如同火山般开始积蓄。
不能联系外界，就意味着，江城只能靠自己了。