茶楼外的夜风带着凉意，吹不散车内凝重的气氛。林晓握着方向盘的指节有些发白，刚才包厢里的对峙依旧让她心有余悸。余年坐在副驾，闭目养神，但微蹙的眉头显示他大脑正在高速运转。
“他们真的会就这么放我们走？”林晓忍不住打破沉默，看了眼后视镜，暂时没有车辆跟踪。
“暂时会。”余年睁开眼，目光清明，“我亮出了实时传输的底牌，他们不确定我们外面有多少后手，不敢在茶楼里直接动我们。钱勇是个打手，不是疯子，他背后的人更懂得权衡利弊。当众扣押两名律师，其中一人还是我，这个代价他们付不起。”
他顿了顿，语气转冷：“但离开茶楼，不代表安全。他们很可能会采取更隐蔽的手段。老周，苏晴，汇报情况。”
耳机里立刻传来老周的声音：“监控显示你们车辆后方五百米左右，有一辆灰色轿车交替跟踪，很专业。茶楼内部，钱勇正在大发雷霆，摔了杯子。那个假律师赵坤在打电话，看样子是在向上级汇报。”
苏晴的声音紧随其后：“应急预案已启动，我联系了王锐，他会派两名便衣在你们回程的关键路段策应。另外，关于‘金湾地产’和那份内参，我刚得到反馈，消息已经递上去了，引起了某些层面的注意，但……阻力也不小。”
“预料之中。”余年并不意外，“楚啸天经营多年，盘根错节，不可能因为一两次敲打就崩塌。我们要的是持续施加压力，制造裂痕。”
就在这时，程日星急促夹杂着痛楚的声音插了进来，背景还有车辆高速行驶的噪音：“余老师…人抢出来了！刘倩在我车上！他妈的，对方下手真黑，差点着了道！”
原来，在余年吸引茶楼内大部分注意力的同时，程日星按照备用计划，带着两名苏晴通过私人关系找来的、身手矫健的前退伍侦察兵，从茶楼一处不显眼的通风管道潜入，趁乱找到了被单独关押在储藏室的刘倩。撤离时与看守发生短暂冲突，程日星为了掩护，手臂被划了一刀，但成功带着惊魂未定的刘倩驾车冲出了包围。
“伤势怎么样？”余年语气一紧。
“皮外伤，死不了！”程日星啐了一口，“就是刘倩状态很不好，浑身发抖，话都说不利索。”
“直接去三号安全屋，那里有基础的医疗用品和保密性。老周，引导日星路线，避开可能的路障和监控。苏晴，联系信得过的医生，准备远程指导处理伤口，必要时上门。”余年迅速下令，“林晓，改变路线，我们去三号安全屋汇合。”
三号安全屋位于城市边缘一个老旧的居民区内，看似普通，实则经过老周的精心改造，具备一定的反监控和防护能力。当余年和林晓赶到时，程日星已经简单包扎了手臂，伤口不深，但血流了不少，染红了临时充当绷带的毛巾。刘倩裹着毯子蜷缩在沙发上，眼神呆滞，对外界的刺激反应迟钝。
“受到严重惊吓，可能有轻微创伤后应激障碍。”林晓蹲下身，用温和的语气尝试与刘倩沟通，但收效甚微。
余年看着眼前的一幕，眼神冰冷。楚啸天的手段，一如既往的卑劣且毫无底线。
“老周，茶楼那边后续情况？”
“你们离开后大约十五分钟，有几辆车赶到茶楼，下来的人看起来级别比钱勇高。钱勇被训斥了。他们正在内部排查，寻找潜入点和刘倩被带走的线索。暂时还没追踪到这边。”
“加强安全屋的电子防护等级。日星，你辛苦了，先休息。”余年拍了拍程日星的肩膀，然后目光落在瑟瑟发抖的刘倩身上，“我们必须尽快从她这里拿到证词，时间拖得越久，变数越大，对她的精神恢复也不利。”
他示意林晓拿来温水和一些温和的镇静剂（常备于安全屋以备不时之需），亲自坐在刘倩对面，没有急着问话，只是用平稳舒缓的语调，缓慢地告诉她现在已经安全，他们是来帮助她的律师，会保护她不再受到伤害。
这种基于专业沟通技巧的心理疏导持续了将近半小时，刘倩紧绷的身体才略微放松，眼神也有了一丝焦距。她断断续续地开始讲述：如何被钱勇等人从家中带走，关在茶楼，被威胁如果不按他们说的做，就会伤害她的家人……她之前确实因为利益和害怕，参与过mcN的一些灰色操作，也知道“薇雅小姐”的部分货品来源有问题，但从未想过会卷入如此可怕的境地。
“……他们让我签那个声明，说只要签了，就放我走……我不敢，我知道签了就是伪证，一辈子就毁了……”刘倩泣不成声。
林晓在一旁快速记录，并引导她回忆更多细节，比如胁迫她的具体人员、对话内容、看到的文件等等。这些，都将成为指控钱勇等人涉嫌非法拘禁、胁迫作伪证的有力证据。
与此同时，老周也在远程医生的指导下，帮程日星重新清洗和包扎了伤口。程日星呲牙咧嘴地忍着疼，嘴里还不忘骂骂咧咧：“等老子胳膊好了，非找那个划我的孙子算账不可！”
苏晴那边也传来消息，平台在压力下，正式通知“雅星传媒”，暂停“薇雅小姐”直播间所有带货功能，接受全面调查。同时，平台法务再次联系林晓，语气更加谦恭，表示将全力配合后续调查。
看似，局面在向有利于他们的方向发展。
但余年脸上却没有丝毫轻松。他走到窗边，撩开窗帘一角，看着外面沉沉的夜色。
“楚啸天损失了一个关键证人，平台态度软化，‘金湾’内部出现裂痕， ‘盾甲科技’暴露……以他的性格，绝不会坐以待毙。”余年低声对走到他身边的苏晴和老周说道，“他连续的出手被我们化解，下一次的反扑，只会更凶猛、更不计代价。”
“你在担心什么？”苏晴问。
“我担心他会跳过这些‘常规’的商业和法律手段。”余年目光深邃，“直接攻击我们最薄弱，或者最无法防备的环节。”
他话音刚落，老周面前的电脑突然发出一阵尖锐的警报声！
“怎么回事？”余年猛地回头。
老周脸色剧变，双手在键盘上疯狂操作，声音带着难以置信的惊愕：“我们……我们位于城南的备用数据中心的物理防护被触发了！有人试图暴力入侵！不对……不是试图……警报显示，第三层门禁已经被突破！”
那个备用数据中心，存储着他们迄今为止收集到的、关于楚啸天的大部分核心电子证据的离线备份！是其防御等级最高的几个据点之一！
“调取现场监控！”余年厉声道。
屏幕上瞬间弹出数个监控画面，只见几个穿着黑色作战服、戴着全覆盖头盔、装备精良的身影，正用专业工具切割着最后一道合金防护门。他们的动作干净利落，训练有素，绝非普通的歹徒。
“是‘血玉’！”老周失声叫道，认出了对方手臂上一个不起眼的红色纹章标记——那是之前杨丽娅警告过的、楚啸天圈养的最神秘也最危险的武装力量，专门处理“湿活”！
谁都没想到，楚啸天的反击来得如此之快，如此直接，目标如此明确——他要彻底摧毁他们的证据库！
“立刻启动数据自毁程序！不能让他们拿到原始数据！”余年当机立断。
“自毁程序启动需要时间，而且他们干扰了部分信号！”老周额头青筋暴起，“来不及完全清除了！”
眼看着最后一道防护门即将被突破，所有人的心都提到了嗓子眼。
就在这千钧一发之际，入侵者的动作突然齐齐一顿，紧接着，监控画面猛地变成一片雪花！
“什么情况？”程日星忍着痛站起来。
老周飞快地切换着其他外部监控探头，只见数据中心所在大楼的外部街道上，不知何时出现了多辆没有任何标识的黑色越野车，一群穿着同样专业、但装备制式不同的武装人员，以迅雷不及掩耳之势控制了外围，并与试图闯入的“血玉”成员发生了短暂而激烈的交火！枪声在寂静的夜里显得格外刺耳。
交火很快停止，“血玉”成员在人数和火力处于劣势的情况下，被迫迅速撤离。那群神秘的后来者也没有追击，只是迅速封锁了现场，然后如同出现时一样，悄无声息地消失在夜色中。
数据中心保住了。
办公室内一片死寂。所有人都被这突如其来的逆转惊呆了。
“那些……是什么人？”林晓喃喃道。
余年看着恢复平静但空无一人的监控画面，眉头紧锁。这不是警方的人，也不是他安排的。是谁在暗中插手？是敌是友？
老周尝试追踪那群神秘车辆的信号，却发现如同石沉大海，没有任何线索。
“楚啸天动用了‘血玉’，说明他已经狗急跳墙。而另一股能压制‘血玉’的力量……”余年缓缓吐出一口气，眼神无比凝重，“这潭水，比我们想象的，还要深。”
惊雷，并非总是炸响于天际。有时，它就在这无声的暗夜交锋中，悄然改写着棋局的走向。楚啸天的疯狂一击被神秘力量化解，但随之而来的，是更加扑朔迷离的局面和深不可测的未知风险。