穿过魔嚎峡谷，眼前的景象豁然开朗，却又骤然压抑。
天空是永恒不变的暗紫色，浓稠的魔云低垂，仿佛触手可及。一座庞大到望不见边际的巨城匍匐在大地之上，城墙高耸入云，并非砖石垒砌，而是某种不知名的黑色金属，泛着幽冷的光泽，表面天然形成无数扭曲痛苦的魔纹，仿佛凝聚了亘古的怨念与煞气。这就是魔都——永夜城。
城门口车水马龙，各种奇形怪状的魔族、驾驭着骨兽或魔傀的队伍川流不息，但气氛却透着一股异样的凝重。守城的卫兵数量远超平常，铠甲鲜明，胸口统一佩戴着火焰与骸骨的徽记，眼神锐利如鹰，盘查着每一个进城者，尤其是那些看起来实力不俗或行踪可疑的。
烬渊四人混在入城的人群中，低调前行。他们依旧保持着押送小队的伪装，但永夜城的气氛让每个人都绷紧了神经。
“守卫比预想的还多，而且都是叛党的嫡系。”凌霄传音入密，声音凝重。他注意到城墙上不仅增加了巡逻密度，还架设了一些散发着危险能量波动的巨型弩炮和观测法阵。
“看来那两个老家伙心里也虚得很，生怕尊上哪天突然杀回来。”白老怪撇撇嘴，眼神却警惕地扫视着四周。
烬渊血瞳微垂，将帽檐拉得更低，遮住了大半面容。他对此地的一砖一瓦都熟悉无比，此刻却要以潜入者的身份回归，心中那股暴戾的杀意几乎要压制不住。苏清欢敏锐地感觉到他周身气息一丝微不可查的波动，轻轻碰了碰他的手背，传递过一丝安抚的意味。
入城的盘查果然极其严格。除了核实身份令牌（烬渊用的是从刀疤魔兵那里得到的令牌，编号对应的是一个真实存在、但据说已在任务中失踪的小队，这反而增加了可信度），守卫还反复审视着苏清欢这个“货物”，甚至要求她掀开兜帽一角，确认其“人族”特征以及身上那些伪装的禁制魔纹。
“确实是个人族女子，灵韵……有些奇特。”守卫小头目仔细检查后，挥了挥手，“进去吧！直接去暗影巷交接，别在城里乱逛！现在是非常时期！”
四人心中微松，总算有惊无险地进入了这座熟悉的魔都。城内的景象与往日大不相同，昔日虽然也混乱，却充满一种野性的活力，如今街道上却弥漫着一种紧张和肃杀。随处可见巡逻的烈焰军和骸骨卫，一些重要的建筑和路口都增设了岗哨。曾经属于烬渊麾下其他派系的店铺或府邸，大多大门紧闭，有些甚至可以看到战斗后残留的痕迹和未干的血污。
“直接去暗影巷？”白老怪低声问。
烬渊却微微摇头，血瞳扫过一条略显偏僻的小巷：“先去‘老地方’。”他指的是城中一个三教九流混杂、消息灵通的地下情报集散地，也是他昔日布下的一些暗线可能还存在的地方。
然而，当他们拐进那条熟悉的小巷时，却发现原本隐藏在此处的几个秘密联络点，要么已经被捣毁，要么换了陌生的招牌和守卫。
“看来，暗线也被清理得差不多了。”凌霄低声道，语气带着一丝惋惜。
就在他们准备离开，另寻他法时，一阵喧哗声如同潮水般从城市中心方向传来，并且迅速扩大，其中夹杂着狂热的呼喊和某种煽动性的咆哮。
“……魔尊已陨！旧秩序当废！”
“赤炎长老！玄骨长老！才是魔界未来！”
“清除叛徒！迎接新生！”
声音如同魔音灌耳，清晰地传到城市每一个角落。
烬渊脚步一顿，血瞳中瞬间凝结起万丈寒冰。他改变方向，循着声音传来的地方快步走去。凌霄和白老怪对视一眼，立刻跟上，并将苏清欢护在中间。
越靠近城市中心，那魔宫所在的区域，人流越是密集，气氛也越是狂热。无数魔族被这声音吸引，如同被无形的手牵引着，涌向魔宫前的巨大广场——永夜广场。
广场辽阔无比，以漆黑的魔晶石铺就，此刻已是魔山魔海。广场尽头，便是巍峨耸立、如同蛰伏巨兽般的魔宫。此刻，魔宫大门紧闭，宫墙之上，林立着全副武装的烈焰军和骸骨卫，戒备森严。
而在广场中央，搭建起了一座临时的高台。高台之上，赫然站立着两道身影！
左边一人，身披赤红如血的长袍，须发皆是火焰般的红色，面容苍老，眼神却如同跳动的岩浆，灼热而霸道，周身散发着炽烈的高温，仿佛能将空气都点燃。正是叛乱长老之一，赤炎！
右边一人，则穿着惨白色的骨甲，身形干瘦，仿佛一具披着甲胄的骷髅，眼眶中跳动着两簇幽绿色的魂火，手中握着一柄由不知名巨兽脊柱打磨而成的权杖，散发着阴冷死寂的气息。正是另一位叛乱长老，玄骨！
高台之下，群情激奋，无数魔族挥舞着手臂，嘶吼着支持两位长老的口号。显然，叛党正在进行一场精心策划的舆论造势大会，旨在彻底瓦解烬渊在魔界的统治根基，为他们的篡位正名！
“魔界的子民们！”赤炎长老声如洪钟，带着煽动人心的魔力，透过扩音法阵传遍整个广场，“相信你们已经看到，感受到！旧日的魔尊，烬渊！他刚愎自用，穷兵黩武，为我魔界树敌无数！更甚者，他隐瞒其身世，他并非纯粹的魔族！他曾是天界的走狗，是双手沾满我魔族同胞鲜血的所谓‘战神’！”
此言一出，广场上先是死寂一瞬，随即爆发出更强烈的哗然和愤怒的咆哮！对于崇尚力量与血脉的魔族而言，首领曾是敌对阵营的“战神”，这是无法容忍的耻辱和背叛！
玄骨长老那如同骨头摩擦的沙哑声音紧接着响起，带着阴森的寒意：“而如今，他更是与身怀混沌灵脉的人族女子勾结！那灵脉，据上古记载，拥有净化甚至克制我魔族本源的力量！他带着她回来，意欲何为？是要将我等子民，都化为他重回天界的踏脚石，献祭给那虚伪的天帝吗？！”
“废黜魔尊！”
“诛杀叛徒！”
“赤炎长老！玄骨长老！统领魔界！”
台下的呼声一浪高过一浪，被煽动起来的魔族民众眼中充满了被欺骗的愤怒和狂热的战意。
隐藏在人群边缘阴影处的烬渊四人，感受着这扑面而来的污蔑与汹涌的敌意，心情沉重。
苏清欢紧紧攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里。她不是因为害怕，而是因为愤怒。他们竟然如此颠倒黑白，将烬渊的守护污蔑为背叛，将她的灵脉扭曲成毒药！
白老怪气得胡子直抖，低骂道：“放屁！全是放屁！这两个老杂毛，真他娘的无耻！”
凌霄面色冷峻，传音道：“他们在彻底瓦解你的威信，为后续可能出现的‘天界援助’铺路。若魔心尽失，即便你以武力夺回魔宫，统治也将根基不稳。”
烬渊没有说话。他只是静静地站在那里，血瞳穿过汹涌的魔群，牢牢锁定着高台上那两个肆意诋毁他的身影。他周身的气息冰冷到了极致，仿佛连周围躁动的魔气都被冻结。那是一种暴风雨来临前，极致压抑的平静。他藏在袖中的手，指节因用力而泛白，魔气在掌心凝聚又散开，散开又凝聚。
高台上，赤炎长老似乎很满意下方群魔的反应，他张开双臂，声音更加高亢：“魔界的勇士们！旧的时代已经过去！我与玄骨长老，将带领你们，开创属于魔族的新纪元！一个不再被天界压迫，一个力量至上的新时代！而那个叛徒烬渊，以及他身边那个人族妖女……”
他话音未落，突然——
“谁说本尊，陨落了？”
一个冰冷、平静，却仿佛蕴含着无尽威严与杀意的声音，并不如何响亮，却如同无形的利刃，清晰地穿透了广场上所有的喧嚣与狂呼，传入每一个魔族的耳中！
整个永夜广场，瞬间陷入了一片死寂！
所有的目光，如同被磁石吸引一般，猛地转向声音传来的方向——广场边缘，那片不起眼的阴影之中。
烬渊缓缓抬起头，拉下了遮挡面容的兜帽。那双独一无二、如同血月般的瞳孔，在昏暗的光线下，燃烧着冰冷刺骨的火焰。他不再收敛气息，那属于魔尊的、睥睨众生的恐怖威压，如同沉睡的凶兽骤然苏醒，以他为中心，轰然扩散开来！
魔尊烬渊，归来了！
就在这魔宫之前，叛党叫嚣着要废黜他的广场之上！
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（第51章 完）