阿蛮走在最前面，脚下的石头嵌在烂泥里，只露出半个顶面。他每走一步都要顿一顿，用木枝戳戳前方的泥地，确认结实了才敢落脚——黑沼泽的烂泥能吞到腰际，一旦陷进去，越挣扎陷得越快。
“小心前面那块青石板！”阿蛮忽然回头喊，藤笼里的引路虫正对着前方一块泛着青光的石板疯狂晃触角，“下面是空的！我去年在西坡见过，这种石板下面全是烂泥坑！”
陆行川刚想绕开，脚下忽然一滑——一块看似结实的石头竟被踩翻，整个人朝着烂泥里摔去。他下意识地伸手去抓旁边的草茎，却抓了个空，眼看就要陷进泥里，墨骨忽然扔过来一把长刀，刀鞘稳稳插在旁边的硬地上。
“抓住！”墨骨的声音带着急劲，他几步冲过来，拽着陆行川的手臂往上拉。阿蛮也跑回来帮忙，三人合力才把陆行川从烂泥边缘拉回来，裤腿已经沾了半腿黑泥，散发着腥气。
“这泥里有‘噬泥虫’！”阿蛮指着陆行川裤腿上的泥点，只见几只细如发丝的黑色虫子正往布眼里钻，“会啃噬布料和皮肤！”他赶紧掏出一包黄色粉末撒在上面，虫子瞬间蜷成一团掉下来，“是晒干的艾草粉，幸好带着。”
陆行川拍掉裤腿上的泥，刚想道谢，忽然听到沼泽深处传来“哗啦”一声水响——不是烂泥冒泡的声音，是重物破水的动静。
“糟了！是沼鳄！”墨骨猛地把长刀拔出来，刀刃上的锯齿纹泛出淡黑的光，“它们藏在泥水下，只露个鼻子在外面，专等猎物靠近！”
话音未落，一道黑影突然从旁边的泥水里窜出来——是沼鳄的头！它的脑袋比水桶还大，皮肤是深灰色的，上面布满了黑色的疙瘩（是黑雾凝结的硬壳），嘴巴一张，露出两排带着黏液的尖牙，直朝着阿蛮咬去！
“阿蛮快躲！”陆行川一把将阿蛮推开，同时举起铁叉，朝着沼鳄的眼睛刺去。玉佩的金红光顺着铁叉漫开，沼鳄的动作顿了一瞬，显然怕这光芒，却没退开，反而用脑袋狠狠撞向陆行川。
“用蚀骨血纹！”墨骨大喊着冲过来，左手食指在刀刃上划了一下，鲜血滴在刀身，锯齿纹瞬间亮了起来，“沼鳄的硬壳只有血纹能破开！”他挥着长刀，朝着沼鳄的脖子砍去，刀刃刚碰到硬壳，就听“嗤啦”一声，硬壳裂开一道口子，黑色的血液涌了出来。
沼鳄吃痛，发出一声低沉的咆哮，尾巴猛地扫向墨骨。墨骨侧身躲开，尾巴却扫中了旁边的石头，石头瞬间碎成渣，溅得三人满身泥点。
阿蛮趁机从药篓里掏出一把“燃藤”，点燃后朝着沼鳄的伤口扔去。燃藤碰到黑色血液，瞬间烧了起来，橙色的火苗裹着沼鳄的脖子，黑雾的腥气随着烟雾散开来。
“趁现在！往封雾台跑！”陆行川喊着，拉起阿蛮和墨骨，朝着沼泽中央的封雾台冲去。沼鳄被火苗烧得狂躁，在泥水里翻滚，却没再追上来——燃藤的火能烧穿黑雾硬壳，让它不敢靠近。
三人踩着石头，跌跌撞撞地跑到封雾台边。这是一座用黑色岩石砌成的石台，比人高半头，台面上刻着和祭坛相似的纹路，只是纹路里积满了黑灰，很多地方已经断裂。石台中央，有一个拳头大的凹槽，里面泛着暗红色的光——正是雾核的位置，黑雾正从凹槽里往外渗，在台面上聚成细小的触手，像是要爬出来。
“凹槽就是放玄牝珠碎片的地方！”墨骨从怀里掏出一个小布包，打开后里面是一小块泛着金红光的碎片——正是玄牝珠的残片，“陆行川，你用玉佩的光激活台面上的纹路，我来放碎片，阿蛮帮我们挡着周围的黑雾触手！”
阿蛮立刻把藤笼举到面前，引路虫的翠绿光芒突然变得刺眼，朝着台面上的黑雾触手照去。那些触手碰到绿光，瞬间缩了回去，像是被烫到一样。
陆行川深吸一口气，将手掌按在封雾台的纹路处，胸口的玉佩爆发出金红色的光，顺着掌心漫进纹路里。原本断裂的纹路，在光芒的滋养下，渐渐重新连接起来，黑灰被光芒驱散，露出下面青黑色的岩石。
“快放碎片！”陆行川喊着，额头上渗出冷汗——激活纹路需要持续注入玉佩的力量，他能感觉到体内的力气在快速流失。
墨骨立刻将玄牝珠碎片放进凹槽里。碎片刚碰到凹槽，就发出“嗡”的一声，金红光与雾核的暗红色光撞在一起，台面上的纹路瞬间全亮了起来，形成一道光罩，将雾核牢牢罩在里面。
黑雾的触手不再往外渗，暗红色的光也渐渐变暗。三人松了口气，陆行川收回手，玉佩的光芒也淡了下去，他扶着封雾台，大口喘着气——刚才差点没撑住。
“成功了？”阿蛮凑过来，看着台面上的光罩，引路虫也安静下来，蜷回藤笼里。
墨骨蹲下身，摸了摸光罩边缘的纹路：“暂时稳住了，但雾核的力量还在，需要定期来加固。”他忽然指向台面的角落，“你看那里，有刻痕。”
陆行川顺着他指的方向看去，只见纹路的角落，刻着一个小小的“陆”字，旁边还有一道浅浅的掌印——是父亲的掌印！和他的手掌大小差不多，只是更粗糙些，显然是当年父亲加固封印时留下的。
“爹当年真的来过这里。”陆行川摸着掌印，胸口的玉佩轻轻发烫，像是在和掌印呼应，“他不仅去了玄渊，还来黑沼泽加固雾核，只是……他为什么不告诉村里的人？”
墨骨站起身，看着远处的雾气：“或许是怕村里人担心，也或许是怕黑雾的事传开，引起恐慌。山海守的使命，从来都是自己扛着。”
阿蛮把藤笼塞进怀里，拍了拍陆行川的肩膀：“不管怎么说，现在雾核稳住了，我们也能放心回村了。李伯肯定还等着我们报平安呢。”
三人说着准备离开，忽然听到封雾台的光罩里传来一阵细微的“咔嚓”声——光罩的边缘，竟裂开了一道小缝，黑雾的气息从缝里渗出来，比之前更浓！
“怎么回事？”阿蛮的声音变了调，“碎片和玉佩的力量不够？”
墨骨蹲下身，仔细看着裂缝：“不是不够，是雾核深处有东西在撞封印！”他脸色凝重，“古籍里没写雾核里藏着东西，难道……是黑雾凝结的‘雾灵’？”
陆行川摸出玉佩，刚想靠近光罩，裂缝突然变大，一道黑色的触手从里面伸出来，直朝着他的胸口抓去——目标是玉佩！
“小心！”墨骨一把将陆行川拉开，长刀朝着触手砍去，却被触手缠住刀刃，黑色的雾气顺着刀身往墨骨的手臂爬去。
“用金阳草！”阿蛮大喊着掏出晒干的金阳草，点燃后扔向触手。草火碰到触手，发出“滋滋”的声响，触手瞬间缩了回去，光罩的裂缝也暂时合上了。
三人退到远处的石头上，看着封雾台的光罩，谁都没说话。刚才那一下，让他们明白，黑沼泽的危机还没结束——雾核里藏着的雾灵，比之前的任何危险都可怕，一旦它破开封印，整个大荒都会被黑雾笼罩。
“我们得尽快回村，和李伯商量对策。”陆行川握紧玉佩，“雾灵暂时被火逼回去了，但撑不了多久，我们需要更多的金阳草，还要找墨骨古籍里有没有对付雾灵的方法。”
墨骨点头，把长刀收进刀鞘：“古籍里应该有记载，只是我之前没仔细看。回去后我们一起翻，肯定能找到办法。”
阿蛮把药篓里剩下的金阳草都掏出来，分成三份：“我们先把这些草带在身上，要是雾灵再出来，还能挡一会儿。”
三人重新踏上回村的路，沼泽里的雾气比来时更浓，沼鳄的咆哮声在远处回荡，却没再靠近——它们也怕光罩里的雾灵。陆行川走在中间，摸了摸怀里父亲留下的布片，又摸了摸胸口的玉佩，心里暗暗下定决心：不管雾灵有多可怕，他都要守住这里，守住父亲和历代山海守用生命守护的大荒。
而黑沼泽的封雾台，光罩的裂缝还在隐隐闪烁，雾灵的气息在深处涌动，像是在等待下一个破封的机会。一场更大的危机，正在悄然酝酿。