恩威难测，荣宠隐杀机
碎玉轩的宫门再次洞开，温暖的春日阳光洒满庭院，驱散了连日来的阴霾与肃杀。内务府送来的赏赐如流水般涌入，绫罗绸缎、珠宝首饰、古玩摆件……堆满了偏殿，彰显着帝王浩荡的恩宠。前来道贺、巴结的妃嫔命妇络绎不绝，碎玉轩门前一时间车水马龙，仿佛之前那段禁足蒙冤的岁月从未发生过。
林潇潇身着贵妃常服，端坐主位，面带得体的微笑，接受着众人的恭维与朝拜。她言辞谦和，举止雍容，既不显得得意忘形，也未流露出一丝一毫的委屈怨怼，仿佛那场几乎将她吞噬的风暴，只是锤炼她心志的一块磨刀石。
只有夜深人静，独处之时，她眼底才会掠过一丝不易察觉的疲惫与深思。雍正此番厚赏，与其说是补偿，不如说是一种更复杂的姿态。他需要她稳定后宫，需要她父亲林如海在前朝继续制衡其他势力，更需要向天下人展示他“明察秋毫”、“善待功臣”的明君形象。
然而，帝心难测。那日养心殿暖阁中，她抛出的先帝隐秘，如同一条毒蛇，盘踞在两人之间。雍正虽然依仗她除掉了简亲王，但内心深处，对她这个知晓如此多皇室阴暗秘密的女人，真的能毫无芥蒂吗？那份“手书密函副本”的存在，对他而言，恐怕如鲠在喉。
“娘娘，皇上今晚翻了您的牌子。”心腹宫女低声禀报，语气中带着欣喜。
林潇潇微微颔首，并无多少意外。这是必然的步骤，是皇帝对外界、对她的一种表态。但今晚的侍寝，绝不会只是温存。
果然，当晚雍正来到碎玉轩，虽神色温和，言语关怀，但眉宇间那抹挥之不去的审视与探究，并未逃过林潇潇的眼睛。寝殿内红烛高烧，帐幔低垂，一番云雨之后，雍正并未如往常般即刻入睡，而是倚在床头，把玩着林潇潇一缕青丝，状似无意地问道：
“潇潇，此次风波，你受委屈了。”
“能为皇上分忧，臣妾不觉得委屈。”林潇潇依偎在他身侧，声音柔婉。
雍正沉默片刻，又道：“你父亲此次在前朝，也出力不少。林家忠心，朕记下了。”
“父亲身为臣子，尽忠职守是本分，不敢居功。”
“嗯。”雍正应了一声，手指无意识地缠绕着她的发丝，语气愈发莫测，“那封……你提及的密函副本，如今在何处？此等物证，留在宫外，恐生事端，还是交由朕来保管，最为稳妥。”
来了！林潇潇心中凛然，面上却露出恰到好处的为难与惶恐：“皇上恕罪！并非臣妾不愿上交，只是……只是那密函关系重大，家父为防不测，将其藏于一处极其隐秘之地，取出需要些特殊手段和时日。且……且家父信中曾言，此物牵扯过广，若轻易现世，恐引发朝野震荡，反而不美。不如……让其永远尘封，或许对皇上、对大清，才是最好的选择。”
她以退为进，既表明了上交的困难，又点明了此物可能带来的麻烦，暗示将其“尘封”才是对皇帝最有利的选择。
雍正眸光闪烁，深深看了她一眼，那眼神锐利得仿佛要刺入她灵魂深处。良久，他才缓缓道：“你父亲……考虑得倒是周全。”语气听不出喜怒。
他没有再逼迫，但林潇潇知道，这件事并未过去。它将成为悬在她和林家头顶的一柄利剑，皇帝一日拿不到那所谓的“密函”，便一日不会完全安心。
“是啊，”雍正忽而叹了口气，将她揽入怀中，下巴抵着她的额头，声音带着一丝疲惫，“潇潇，这宫里宫外，虎视眈眈者众，朕有时也觉得……甚是孤独。往后，这后宫，还需你多多替朕费心。”
他的话语带着罕见的脆弱与依赖，但林潇潇却从中听出了更深层的含义——他在示弱，也在警告。他需要她，但也随时可以舍弃她。
“皇上……”林潇潇将脸埋在他胸前，掩去眸中复杂的情绪，轻声道，“臣妾明白。臣妾会永远站在皇上身边。”
这一夜，同床异梦。表面的恩爱之下，是帝王与妃嫔之间，永无止境的试探、权衡与博弈。
次日，雍正下旨，晋嘉懿贵妃林氏为皇贵妃，位同副后，代行皇后职权，统摄六宫事。旨意中褒奖其“性资敏慧，度量温和，克佐壶仪，深慰朕心”，恩宠之盛，一时无两。
前朝后宫，再次为之震动。皇贵妃！距离后位，仅一步之遥！而且是在皇后已死（对外宣称病逝），后位空悬的情况下！这意味着什么，不言而喻。
齐妃、富察贵人等人闻讯，嫉恨得几乎咬碎银牙，却再也不敢有丝毫表露。甄嬛与安陵容前来道贺，神色间亦多了几分谨慎与深思。
林潇潇穿着皇贵妃的吉服，接受众人的朝拜，心中却无多少喜悦。这顶华丽的凤冠，看似尊荣无限，实则重若千钧，更将她置于万众瞩目的焦点。她知道，从这一刻起，她将面临更多明枪暗箭，而最大的压力，将来自于那高高在上的龙椅上，那双深沉难测的眼睛。
登上高位的同时，她也踏入了更危险的棋局。而这盘棋，才刚刚开始。