木叶忍者学校的大门在傍晚的喧嚣中吞吐着结束一天课业的孩子们。人流如织，欢声笑语，充满了平凡的活力。宇智波熠随着人流走出，姿态与寻常学生无异，只是眼神深处沉淀着一丝与年龄不符的疏离。
就在这喧闹的背景中，他的目光无意间掠过校门旁那棵沉默的巨树，一个抱臂倚树而立的身影，如同投入平静湖面的石子，瞬间打破了他内心的闲适。
那是一位身着传统忍者服饰、肩负白色查克拉短刀的男人，银白色的头发格外醒目，面容略显沧桑却线条刚毅。他看似随意地站在那里，与周围环境并无违和，但在宇智波熠那历经无数生死锤炼出的感知中，此人周身萦绕着一股凝而不发、却足以让空气都为之凝滞的“势”。
是他，木叶白牙，旗木朔茂。
宇智波熠几乎是本能地，极其细微地眯了眯眼睛。瞳孔深处，一丝难以察觉的锐光闪过。不需要任何查克拉的试探，不需要任何招式的展示，仅仅凭借那份融入骨血的对危险的直觉和对强者气息的辨认，他就在心中给出了判断：
名不虚传。此人的实力、心性，以及那份经历过尸山血海的沉淀，即便放在战国时代那种绞肉机般的环境里，也绝对是能站稳脚跟、让敌人闻风丧胆的顶尖强者那一批。这是一种超越了时代界限，属于真正强者的共鸣。
几乎就在宇智波熠察觉到朔茂，并给出内心评价的同一瞬间，倚着树的旗木朔茂也若有所感，原本带着些许温和与疲惫的目光微微一凝，精准地穿过熙攘的人群，落在了那个黑发黑瞳的宇智波少年身上。
“哦？这就是卡卡西最近在家里时不时会提到的，那个宇智波家的小天才——宇智波熠么？” 朔茂的脑海中瞬间闪过来自儿子的零星评价。
他原本只当是孩子间的较劲，并未太过在意。但此刻，当他的目光与那少年短暂交汇时，朔茂那历经无数任务、阅人无数的老辣眼光，立刻捕捉到了非同寻常之处。
那孩子太沉静了。不是普通孩童的懵懂或故作老成，而是一种……仿佛见惯了风浪，于无声处自有沟壑的沉静。在与自己这个成名已久的强者视线接触的瞬间，那眼底深处一闪而过的不是好奇、畏惧或崇拜，而是一种极其快速、近乎本能的……评估与洞察？旋即又恢复了古井无波。
这份远超年龄的镇定，以及那刹那间流露出的、如同老练忍者般精准的直觉，让旗木朔茂心中微微一动。
“卡卡西的感觉没错。这孩子……眼里藏着锋芒，骨子里刻着骄傲。绝非池中之物，假以时日，必成大器。”
两人的对视，在喧闹的放学人潮中，不过持续了短短一两次呼吸的时间。没有任何言语，没有任何额外的动作。
宇智波熠率先自然地移开了目光，仿佛只是不经意地扫过路边的一景，继续随着人流向前走去，身影渐渐融入街道。
旗木朔茂也收回了视线，嘴角几不可查地牵动了一下，那并非笑容，而是一种看到璞玉时的了然。他直起身，正好看到自家儿子卡卡西背着书包，一脸“别惹我”的样子从校门走出来。
“走了，卡卡西。”朔茂的语气恢复了平常的温和。
“嗯。”卡卡西应了一声，目光却下意识地顺着父亲刚才视线的方向瞥了一眼，只看到宇智波熠消失在街角的背影。
一次短暂的，无声的相遇。
两位不同时代的强者，在平凡的时刻，完成了一次超越年龄与阅历的相互认可。
空气中，仿佛还残留着一丝未散尽的、锋锐与沉静交织的余韵。
卡卡西那双总是半耷拉着的死鱼眼，精准地捕捉到了父亲脸上那一闪而过的细微变化——那不是平常等待儿子放学时的温和与慵懒，而是一种……极其罕见的，如同发现优质任务目标般的专注与评估。父亲的视线所及，是那个宇智波熠消失的街角。
宇智波熠……卡卡西的脑海中立刻浮现出那个黑发黑瞳的同龄人。在课堂上，他总是安静地坐在前排，看似认真听讲，但卡卡西偶尔能捕捉到对方眼神里一闪而过的……游离，仿佛老师讲的都是些早已烂熟于心的东西。体术对练时，那家伙的动作算不上多么标准华丽，甚至有点随意，却总能以一种近乎预判的方式，用最小的力气化解或避开攻击，透着一种与年龄不符的老辣和高效。
父亲刚才看他的眼神，绝不是看一个普通“天才”的眼神。那种眼神，卡卡西只在父亲审视某些极其难缠的任务目标时见过。难道父亲也看出了那家伙的异常？一种微妙的、连他自己都不愿承认的、介于好奇与好胜之间的情绪，在他心底悄然滋生。
父子二人沉默地走了一段，夕阳将他们的影子拉得很长。最终还是旗木朔茂先开了口，语气带着他特有的、仿佛随口一提的随意，却又蕴含着力量：“刚才那个宇智波家的孩子，就是你说的宇智波熠？”
“啊，是他。”卡卡西闷声回答，下意识地把手插进兜里，“一个……有点奇怪的家伙。”
“哦？怎么个奇怪法？”朔茂饶有兴致地追问，目光平和地看向前方道路。
卡卡西组织了一下语言，试图客观描述，却发现自己能说出来的点，似乎都构不成让父亲特别关注的理由：“理论成绩很好，但上课好像从来不听讲。体术……动作有点怪，但效果不错。还有……看人的眼神，不像个小孩子。” 他说完，自己都觉得这些描述有些苍白无力。
旗木朔茂闻言，却轻轻点了点头，银白色的发丝在夕阳下泛着柔和的光泽。“眼神吗……确实。” 他顿了顿，似乎在斟酌用语，然后缓缓说道，“那不是一个普通孩子的眼神。里面没有迷茫，没有炫耀，甚至没有属于他这个年纪应有的、对未来的急切憧憬。”
他侧过头，看向儿子，目光变得深邃了些：“卡卡西，你知道在战场上，什么样的对手最危险吗？”
卡卡西抬眸，思考了一下答道：“实力强大的？”
“实力强大固然危险，”朔茂微微摇头，“但更危险的，是那些你无法从他们眼中读取到情绪的人。他们冷静得像深潭，你永远不知道他们下一步会做什么，是进攻，后退，还是布下了陷阱。那个宇智波熠……他的眼睛里，就有那种东西。那不是刻意装出来的冷静，而是一种……仿佛经历过很多事情之后，沉淀下来的东西。”
他拍了拍卡卡西的肩膀，语气重新变得温和而充满勉励：“不用太过在意，保持你自己的步调就好。不过，卡卡西，如果可能的话，不妨多观察观察他。作为一个……值得关注的对手，或者朋友。能从这样的人身上学到东西，对你未来的成长会有帮助。”
无法读取情绪……沉淀下来的东西……值得关注的对手……父亲的话像一颗颗石子，投入卡卡西的心湖，漾开圈圈涟漪。他原本只是觉得宇智波熠有些特别，但现在，经过父亲这一点拨，一种更清晰的认知和更强烈的探究欲浮现出来。
夕阳下，旗木父子的身影渐行渐远。而一条无形的、连接着两位未来强者的线，似乎就在这个平凡的傍晚，由木叶白牙亲手，轻轻地系上了第一个结。空气中，除了傍晚的微风，似乎还多了一丝未来必将碰撞出激烈火花的预兆。