宗门大比如火如荼地进行着。
楚祁晏凭借着精纯深厚的灵力，玄妙莫测的《云踪步》以及对《太玄剑典》初步领悟的强悍剑理，一路势如破竹，轻松晋级。
他的每一场比试，都几乎成了个人实力的展示。
无论是面对法术诡谲的符箓峰弟子，还是肉身强横的体修一脉，他总能以最简洁、最有效的方式破解对手的攻势，往往数招之内便能奠定胜局。
那柄始终未曾出鞘的凭云剑，更是给众人留下了深不可测的印象。
对此楚祁晏获得的评价褒贬不一，有人说他强大，也有人说他狂妄。
不同的是，昔日嘲讽过他的，忽视他的都来他的面前刷刷存在感。
“楚师兄太强了！感觉他根本还没用全力！”
“至净灵体果然名不虚传，灵力仿佛无穷无尽！”
“他对剑道的理解，简直不像个金丹初期，倒像是浸淫剑道数百年的老怪！”
赞誉之声不绝于耳，楚祁晏的人气在宗门内达到了顶峰。
清雪峰也从往日门可罗雀的冷清之地，变成了不少年轻弟子向往的所在。
然而，并非所有人都乐见其成。
十六强战的对阵名单一出，顿时引起了不小的骚动。
楚祁晏，对阵，沈明。
沈明，戒律堂长老沈星衍的亲传弟子，单灵根的天才，再加上沈星衍全力培养，倾注的心血和天材地宝不可谓不多，现在也到了金丹中期修为，是宗门内老牌的核心弟子，实力强横，手段狠辣，在以往的宗门大比中成绩极为优异，更是上一届大比的第二名。
更重要的是，他与楚祁晏之间，有着一段不算愉快的旧怨。
当年楚祁晏初入清雪峰不久，恰逢江沐雪因为废材弟弟到清雪峰闹事而被气得走火入魔，性命垂危。
为了夺得宗门试炼第一，拿到奖励赤阳地心莲为师尊疗伤，尚是炼气期的楚祁晏在秘境考核中不择手段，利用各种计谋疯狂抢夺积分令牌。
其中，他就把当时夺冠最大热门，已是筑基期的沈明，巧妙地引入了熔岩地蜥的巢穴，趁其与妖兽缠斗之际，渔翁得利，抢走了大量积分。
最终，原本志在必得的沈明，只能眼睁睁看着楚祁晏以炼气期修为夺走第一，自己则屈居第二。
这种败在一个炼气期蝼蚁算计下的方式，被他视为奇耻大辱，一直耿耿于怀。
如今，数年过去。
楚祁晏已从当年的炼气蝼蚁，一跃成为了金丹天才，风头远远盖过了他。
而他自己，虽然也进步不小，却依旧停留在金丹中期，眼看与楚祁晏的差距越来越大。
这种强烈的对比和落差，让沈明的心如同被烈火烹油，又像是被毒蛇日夜啃噬，充满了嫉妒、不甘和怨恨。
十六强战，演武台上。
沈明死死盯着对面神色平静的楚祁晏，眼中的怨毒几乎要凝成实质。
他周身灵力激荡，带着一股阴冷的煞气，与楚祁晏那纯净平和的气息形成了鲜明对比。
“楚祁晏！”沈明几乎是咬着牙开口，“没想到这么快就碰上了！你可还记得当年秘境之事？”
楚祁晏微微蹙眉，似乎在回忆，随即恍然：“沈师兄是指当年宗门试炼秘境中，熔岩地蜥巢穴附近的事吗？”
他语气平淡，甚至带着一丝歉意：“那天情势所迫，我必须夺得第一换取赤阳地心莲为师尊疗伤，不得已利用了沈师兄，确实抱歉。”
他这话说得诚恳，但听在沈明耳中，却无异于最大的讽刺。
“抱歉？！一句抱歉就完了？！”沈明气得浑身发抖，“你害我丢失大量积分，屈居第二而沦为笑柄，你可知那对我意味着什么？！”
楚祁晏看着他激动的样子，眉头皱得更紧：“沈师兄，宗门试炼，各凭手段。我当时实力低微，只能用些取巧之法。若沈师兄心有不忿，今日大可光明正大一战，我楚祁晏奉陪到底。”
他顿了顿，目光扫过台下众多观战的同门和宾客，声音清朗了几分：“只是，还请沈师兄谨记，此乃宗门大比，代表着天玄宗的颜面。无论胜负，点到即止。”
这话看似劝诫，实则隐含警告。
楚祁晏灵觉敏锐，早已察觉到沈明身上那股不正常的戾气和隐隐针对他的杀意。
“你——！”沈明被他的话噎住，更是怒火攻心。
对方不仅轻描淡写地揭过了旧怨，还反过来教育他要注意宗门声誉？
这简直是在众人面前打他的脸！
“少在那里假惺惺！楚祁晏，今天我就要让你付出代价！”
裁判长老一声令下，比试开始。
沈明怒吼一声，周身灵气气涌动，沈星衍赐下的灵器。
他身形暴起，刀光如同鬼影幢幢，带着凄厉的破空声，直劈楚祁晏面门，一出手，便是狠辣无比的杀招。
然而，今时不同往日。
面对这足以让普通金丹中期修士手忙脚乱的攻势，楚祁晏眼神都没有波动一下。
他甚至没有动用凭云剑，只是并指如剑，指尖淡金色的剑气吞吐不定。
《太玄剑典》蕴含的剑理在他心间流淌。
在他眼中，沈明那看似凶猛的刀法，实则破绽百出。
楚祁晏眉头微微皱起，这师兄心境不稳，或者是偷偷练了什么阴邪功法。
他脚下《云踪步》微动，身形如同鬼魅般侧移半步，恰到好处地避开了刀锋的最强点。
同时指尖剑气如同灵蛇出洞，精准无比地点在了沈明的力道流转的薄弱之处。
“叮！”一声清脆的鸣响。
沈明只觉得一股奇异的力量从刀身传来，又酸又麻，差点让他长刀脱手，攻势瞬间瓦解。
他心中大骇，不等他变招，楚祁晏的攻势已至。
依旧是并指为剑，但那剑气却仿佛蕴含了某种天地至理，轨迹玄奥难测，时而如清风拂面，时而如雷霆万钧，将他所有的退路和变化都封得死死的。
接连数道剑气或点或削，落在沈明的护体灵光和刀身之上。
沈明被打得连连后退，只有招架之功，毫无还手之力，狼狈不堪。
他赖以成名的刀法，在楚祁晏那纯粹而玄妙的剑理面前，简直如同孩童舞棒，不堪一击。
台下鸦雀无声，所有人都被楚祁晏这举重若轻的实力震撼了。
“差距……太大了！”
“沈明师兄在他面前，简直像不会打架一样……”
“这就是绝世天才和普通天才的区别吗？”
高台上，沈星衍的脸色已经阴沉得能滴出水来。
他放在扶手上的手背青筋暴起，显然怒到了极点。
江沐雪则嘴角微勾，心情颇好地抿了一口灵茶。
【啧，我徒弟真帅！沈星衍教出来的，也就这点水平了。】
沈明听着台下的议论，看着楚祁晏那平静无波的眼神，仿佛根本没把他放在眼里，积压多年的怨恨、嫉妒和此刻的屈辱彻底吞噬了他的理智。
“啊——！楚祁晏，我跟你拼了！”
在一次被楚祁晏剑气震退，看似旧力已尽新力未生之际，沈明眼中闪过一丝疯狂的狠毒。
“沈明！”沈星衍知道他要做什么，心中隐约不安，连忙出声想制止沈明的动作。
然而他的警告似乎没传到沈明的耳朵里。
只见沈明左手悄然扣住了一枚藏在袖中的漆黑钉子，透骨噬魂钉。
这是沈星衍私下赐予他的阴毒法器，蕴含剧毒和诅咒，专破修士护体灵光和丹田，中者即便不死，也根基大损，修为难进。
他假意挥刀前冲，却在两人身形交错的瞬间，左手如同毒蛇般探出，那枚透着不祥黑气的钉子，无声无息地射向楚祁晏的小腹丹田。
“小心！”
“卑鄙！”
台下顿时响起一片惊呼和怒斥！
然而，楚祁晏仿佛早有预料。
在那透骨噬魂钉即将及体的瞬间，他周身陡然亮起一层柔和却坚韧无比的白色光晕。
那阴毒的黑钉撞在光晕上，如同冰雪遇到烈阳，发出“嗤嗤”的声响，黑气迅速消散，威力大减。
与此同时，楚祁晏一直未出鞘的凭云剑，连带着剑鞘，如同未卜先知般向下一格。
“铛！”
一声脆响，那枚去势已衰的透骨噬魂钉被剑鞘精准地拍落在地，钉身甚至出现了细微的裂痕。
楚祁晏缓缓收势，目光冰冷地看着因偷袭失败而脸色煞白，僵在原地的沈明，声音清晰地传遍全场：
“沈师兄，我方才说过，莫要行那有辱宗门声誉之事，你如此偷袭行径，就不怕丢了沈师伯的脸？”
他弯腰捡起那枚失去光泽的透骨噬魂钉，指尖纯净的灵力流转，将其上残留的阴毒气息彻底净化，然后将其呈给闻讯而来的裁判长老。
“此物阴毒狠辣，非我正道所为。如何处置，请长老定夺。”
裁判长老接过钉子，感受着上面残留的邪异气息，脸色铁青，怒视沈明：“沈明！你竟敢在宗门大比上使用此等阴损之物！视门规于何地？！”
沈明面如死灰，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
他知道，自己完了。
不仅输了比试，更输了人品和宗门的信任。
楚祁晏不再看他，对着裁判长老和台下众人拱了拱手，语气恢复了平静：
“那天利用沈师兄夺取积分，确是我之过，在此再次向沈师兄致歉。当时情非得已，只为救师。沈师兄若不服，楚某随时欢迎光明正大的挑战。”
他顿了顿，声音带着一丝不容置疑的凛然：
“但，若有人想以宗门声誉和同门安危为代价，行不轨之事，楚祁晏手中之剑，绝不答应！”
说罢，他转身，从容不迫地走下了演武台。
阳光洒在他挺拔的背影上，那番不卑不亢、既有歉意又有原则的话语，以及轻松化解偷袭、维护宗门声誉的举动，赢得了在场绝大多数人的敬佩与赞赏。
相比之下，瘫坐在台上，面如死灰的沈明，以及高台上脸色阴沉得可怕的沈星衍，则显得无比狼狈与难堪。
这一战，楚祁晏赢得的不只是晋级八强的资格，更是人心和大义。
江沐雪看着走向自己的徒弟，眼中满是骄傲。
【干得漂亮，我徒弟就是帅！既展现了实力，又占了道理，还狠狠打了沈星衍的脸，不愧是我徒弟！】
师尊夸他两次了！
楚祁晏走到她面前，迎上她带着笑意的目光，耳根微不可察地红了一下，低声道：“师尊，弟子赢了。”
“嗯，看到了。”江沐雪拍了拍他的肩膀，“走吧，回去好好准备下一场。后面的对手，只会更强。”
至于沈明和沈星衍会如何反应，她已经不在乎了。
兵来将挡，水来土掩便是。