药香飘进宫墙时，她正在熬毒。
炉火噼啪作响，铜鼎中的药汁翻滚如血，蒸腾的雾气里浮动着一丝极淡的腥甜——那是“九转回春散”主料蛇心兰在高温下释放出的独特气息。
苏锦言立于炉前，素手执银勺缓缓搅动，指尖稳定得不带一丝颤意。
她穿着一袭月白细麻长裙，袖口挽至肘上，露出一截纤瘦却有力的手臂，腕间缠着一条暗红丝线，是生母留下的唯一遗物。
她眸光沉静，落在药汤之上，可心中早已翻江倒海。
三日前，北境第二批军需令正式下达：三百剂“九转回春散”，十日为限。
这本是济世庐自开张以来接到的最大一笔官单，朝中已有风声传出，说是战王萧无衍亲点此药入营，用以压制边关突发之疫。
表面看，这是天大的恩典。
可苏锦言知道，这是刀口上的蜜糖。
她太清楚那药方背后的凶险——雪参、赤灵芝、蛇心兰，皆属极寒之品，稍有配伍失当，轻则伤及经脉，重则引动内火暴毙。
而真正致命的是，蛇心兰本身含微毒，须经七道炮制方可去邪存正。
若有人以伪品代之……后果不堪设想。
所以她在每批药中，都悄悄藏了一包“哑蝉粉”。
“若途中有人开箱查验，三日内必失声。”这是她的警告，也是试探。
石铁头第三日回报：“一路平安。”语气笃定，毫无迟疑。
可陆先生却在核对副账时发现了破绽——入库的蛇心兰少了二十株，账面却是全额扣除。
更诡异的是，这批药材是由她亲自指定的老采户从南岭送来，按理绝无短缺可能。
苏锦言听罢，只淡淡说了句：“继续制药。”
没人看出她眼底那一闪而过的寒光。
当夜三更，万籁俱寂，唯有药库外巡更梆子声断续响起。
她披衣起身，足踏软履，悄无声息地穿过回廊，推开暗格密门，步入地下药窖。
幽蓝的磷灯映照下，一排排陶罐整齐排列，空气中弥漫着陈年药香与潮湿泥土的气息。
她在最深处停下，取出一株干枯的蛇心兰残株，指尖轻轻捻开花瓣，凑近鼻尖一嗅。
霎时间，眉心骤缩。
这不是南岭产的正品。
南岭蛇心兰气味清冽带苦，而这株，尾韵竟有一丝若有若无的甜腐之味——西域毒兰才有的特征！
有人在替她收药时动手脚，且手法老练，连陆先生最初都未能察觉。
她冷笑出声，声音轻得像一片落叶坠地。
“想用假药毁我济世庐？拿我的手，去毒朝廷将士？”她将残株收入袖中，转身离去时脚步未乱半分，“好啊……那就看看，是谁先疯。”
翌日清晨，她召来杜仲，低声吩咐：“三批药，分别加微量‘迷心露’‘定魂香’‘醒神散’，剂量控制在七日显效，标注暗记，记住了吗？”
少年瞪大眼睛：“小姐，这……若是被查出来……”
“查出来？”她抬眸看他，目光如针，“我要的就是他们查出来。”
她要的不是掩盖，而是引爆。
她要让那些躲在暗处的人，亲手把自己的罪证送到明面上来。
七日后，北境急报如惊雷炸响京师——
“第三批‘九转回春散’服用后，百名士兵突现嗜睡幻觉，持械互攻，险酿兵变！兵部震怒，责令彻查源头，追责到底！”
消息传来那一刻，整个济世庐陷入死寂。
仆从面色发白，陆先生手抖得几乎握不住笔，石铁头当场请命：“小姐，我去把运药的人都抓回来拷问！”
苏锦言却坐在堂前，手中一杯冷茶，神色未变。
她早料到会有这一天。
甚至，她等的就是这一刻。
迷心露致幻，定魂香镇神，醒神散解郁——三者反应不同，症状各异。
她已在药匣底部刻下暗记，对应批次与添加成分。
真相，就在药里。
外面风声越来越紧，街头巷尾已有传言四起：“济世庐卖假药，害死千人！”“幕后黑手竟是苏家庶女！”更有御史台官员扬言要上奏弹劾，请求查封医馆。
可她依旧不动。
直到黄昏时分，远处马蹄声疾，尘土飞扬，一队玄甲亲卫自皇城方向疾驰而来，领头之人手持金令，直逼济世庐大门。
府门将闭未闭。
堂前烛火摇曳，苏锦言端坐案后，面前一只青瓷小炉正徐徐煎药，药香氤氲，缭绕如雾。
她低头看着炉火，神情平静，仿佛等待的不是杀身之祸，而是一场早已约定的对弈。
脚步声由远及近，夹杂着铁甲摩擦之声。
她缓缓抬起眼，望向门外渐暗的天色。
风穿庭院，吹动檐角铜铃。
她轻声道：“药出何处，查哪一批，我随你们走。”
说着，她伸手抚过案上三只密封药匣，以及一本写满暗记的薄册。
药香如雾，缭绕在济世庐的厅堂之间，仿佛一层无形的屏障，将喧嚣与杀机隔绝在外。
苏锦言端坐案后，青瓷小炉上药汁微沸，银勺轻搅，滴落铜盆的一声轻响，竟似敲在众人命门之上。
玄甲亲卫破门而入，铁靴踏地，震得梁上尘灰簌簌而下。
领头之人手持兵部金令，目光如刀扫视全场：“奉兵部令，彻查‘九转回春散’毒药案，涉案人苏锦言，即刻随行受审！”
无人敢动。
唯有苏锦言缓缓起身，素手拂袖，将三只密封药匣推至案前，另附一本薄册，纸页泛黄，字迹细密如蛛网，却每一笔都暗藏玄机——那是她以独门记法标注的批次、药引、反应症状与对应时间。
“药出何处，查哪一批，我随你们走。”她声音清冷，不卑不亢，“但我济世庐所制之药，皆有凭据。请诸位验明真伪，再定罪责。”
陆先生颤巍巍捧出一叠文书：药材采购契约、南岭采户按印的血书、运输脚队签押的路引……条理分明，证据确凿。
尤其是那封血书，字字泣血——“吾世代采兰，未敢欺心，今交蛇心兰三十株，若有伪劣，天打雷劈”。
石铁头立于阶下，铁拳紧握，怒目圆睁；杜仲缩在角落，双手死死攥着衣角，眼中却闪着光——他终于明白小姐为何要他在药中埋下三种异引。
不是防，是诱。
就在兵部官员尚在翻阅卷宗之际，外头忽起骚动。
一名通源药行的管事被押解而来，脸色惨白，嘴唇发紫，喉间发出“嗬嗬”怪声，竟一个字也说不出来。
太医随行查验，惊呼出声：“这是‘哑蝉粉’之症！此毒无害性命，唯阻声带三日，乃古方禁药，非医道高深者不可配制！”
百姓哗然。
“天罚！这是天罚啊！”
“果然是他们动的手脚，连老天都不容！”
兵部主审官面色骤变，立即调取第二批药材样本，经黄老药师亲自辨验，终得出结论：蛇心兰系西域毒兰伪制，炮制手法粗糙，未去其毒，反激其性，服用后可致神志错乱、幻觉丛生。
而所有线索追溯而上，最终指向幕后黑手——谢家掌控的“通源药行”。
那名管事虽不能言，但眼神惊恐，浑身颤抖，显然早已知晓大祸临头。
兵部当场宣布：济世庐清白无罪，药方有效，军中疫情因前两批真药得以控制，特追加五百剂订单，优先供给北境先锋营！
消息传开，满城震动。
更令人瞠目的是，当夜太医院黄老亲至，手持圣谕口传：“圣上闻济世庐药效卓着，仁心济世，拟设‘民间御用药坊’，择优遴选良商供奉宫闱。首提名额，便落于此处。”
这一句，如惊雷炸裂朝野。
谢府内，灯火通明。
谢元昌摔碎三盏茶杯，怒吼：“一个庶女，也配与百年老字号争辉？！”他深知此事非同小可——御用药坊不止是荣耀，更是通往权力中枢的阶梯。
一旦苏锦言入选，背后必将引来皇子拉拢，届时，谢家多年经营的医药网络将被彻底撕裂。
他连夜换袍易服，悄然入宫，直奔礼部尚书府邸。
而此时的济世庐，却静得出奇。
没有庆功宴，无人放鞭炮。
苏锦言坐在后院药房，一灯如豆，正将最后一批雪参细细研磨。
她命钱掌柜将成品制成“参元膏”，每瓶贴上淡青标签，上书八字：“仅限体虚宫眷服用”。
渠道，是柳三娘——那个表面开绣庄、实则掌控后宫耳目的神秘妇人。
七家贵眷名单已递出，一瓶未多，一瓶不少。
她不争先，却已在局中落子无声。
当夜更深露重，梧桐影碎，一阵极轻的脚步声自墙外传来。
黑衣男子翻墙而入，玄袍无纹，身形挺拔如松。
萧无衍立于树下，眸光沉冷，声音低得几乎融进风里：“你明知有人要陷害你，为何不提前揭发？任其发展，稍有差池，便是抄家灭门之祸。”
苏锦言舀起一勺药汁，凝而不洒，任其缓缓滴落铜盆——
“叮。”
一声轻响，在寂静夜里格外清晰。
她抬眼看他，火光映照下，那双原本温顺怯懦的眼，此刻如寒刃出鞘：“王爷，若我早早喊冤，他们只会换种法子再害我。可若让他们自己跳出来……贪欲会让他们暴露更多，牵连更广，连根拔起，才叫干净。”
萧无衍眸色微动。
他见过太多人挣扎求存，哭诉求情，可眼前这个女子，明明身处风暴中心，却像执棋者般冷静布局，甚至以身为饵，诱敌深入。
“圣上设御用药坊，”他缓缓开口，语气带着警告，“背后是太子与三皇子之争。你若入局，便是箭靶，万矢齐指。”
夜风忽起，吹动檐角铜铃，药香弥漫四野。
苏锦言轻轻合上药罐，唇角微扬，笑意未达眼底：“那便让他们看看，谁才是真正的——执药之人。”
她说完，袖中指尖微微一动。
一枚古旧药印悄然滑入掌心，印面阴刻“苏”字，边纹缠绕灵芝蛇兰，乃是母亲遗留之物，也是当年苏家药脉正统的信物。
她未曾示人，今日却主动取出。
仿佛在等什么，又仿佛在宣告什么。
风止，铃歇，药香凝而不散。
而在京城各处，无数双眼睛已盯住了这座不起眼的医馆——
谢家开始动作，礼部小吏深夜被召；几家老字号药堂紧急聚议；宫中也有暗流涌动。
唯有济世庐，闭门谢客，药炉熄火，仿佛一切纷争都与此无关。
可谁都清楚——
那一场决定命运的遴选，已悄然逼近。