长途跋涉的疲惫在抵达疾控中心外围时，被一股更加浓烈的、令人作呕的气息瞬间冲散。
车辆被废弃的军车和路障阻挡，众人不得不下车徒步。
天色已经暗沉下来，最后一抹夕阳的余晖如同垂死挣扎的血色，涂抹在这片曾经象征着希望与科学的建筑群上。
而空气中弥漫的，是远比亚特兰大街头更加浓郁、更加“醇厚”的腐臭味。
那是大量尸体在相对封闭环境下堆积、发酵后形成的死亡气息，几乎凝成了实质，粘稠地附着在每个人的鼻腔和喉咙里。
“呕——”
有人忍不住干呕起来，更多人脸色发白，强忍着胃里的翻江倒海。
秦酒吸入第一口这“熟悉”的气味时，脑海里闪过的念头是：‘啊，这味儿……真够劲儿，好久没闻到这么“正宗”的了，就是有点辣眼睛。’
前世在尸山血海里摸爬滚打的记忆瞬间被激活，身体甚至本能地放松了一瞬。
但下一秒，她立刻警醒！人设！她的人设！
她几乎是瞬间切换了表情，白皙的小脸皱成一团，纤细的手指捂住了口鼻，眼眶迅速泛红，不是因为感动，是真被熏的！
她微微弯下腰，发出一阵压抑的、听起来难受至极的咳嗽，身体晃了晃，仿佛随时会晕倒在这片死亡气息里。
秦酒内心oS：演技爆发！这波反应绝对真实且符合逻辑！
然而，她那一闪而过的、近乎“怀念”般的微妙放松，并没有完全逃过某些有心人的眼睛。
达里尔锐利的目光在她身上停留了一瞬，眉头微不可察地蹙起。
肖恩也从后方瞥了她一眼，眼神深邃，不知在想什么。
“大伙，继续前进，保持队形！”
肖恩低沉的声音响起，压下了部分不安，“保持安静！”
瑞克走在最前面，手持左轮，眼神警惕。
众人呈扇形散开，小心翼翼地穿过由废弃车辆和沙包组成的障碍区。
脚下是干涸发黑的血迹和破碎的肢体，四周散落着无数具高度腐烂的尸体，有平民的，也有军人的，仿佛这里曾经历过一场惨烈的最后防线争夺。
眼前的景象，比任何言语都更能说明这里的陷落，希望如同风中残烛，在每个人心中摇曳。
他们终于来到了那栋主体建筑前，一扇厚重的银色卷帘门紧闭着，像一块冰冷的墓碑，隔绝了内外。
“里面没人……”
不知是谁低声说了一句，声音里充满了绝望。这句话如同重锤，敲在每个人心上。
就在这时，远处传来了行尸特有的、拖沓而执着的脚步声，不止一个！
它们被活人的气息吸引，正从四面八方的阴影中蹒跚而来！
恐慌开始蔓延。
“妈的！”
“你把我们带上了一条死路！”
达里尔对着瑞克低吼，声音压抑着怒火。
莫尔倒是还有心情，他背靠着冰冷的墙壁，目光扫过缩在角落、看起来吓得快要魂飞魄散的秦酒，吹了个轻佻的口哨：“嘿，宝贝，看来老天爷都看不下去我们分开了。”
“怎么样？和莫尔大哥一起殉情，浪漫吧？”
秦酒：“？？？”
内心狂啸：殉你个头！勿cue！谢谢！老娘辛辛苦苦改变剧情不是为了和你这个嘴臭混蛋死在这门口的！
她把自己缩得更小，干脆把头埋进膝盖，来个眼不见心不烦，只用耳朵关注着外面的情况。
外面，争吵已经升级。
“瑞克！”
“这是一个死胡同！”
肖恩的声音带着焦躁和一丝“我早就说过”的意味。
洛莉也忧心忡忡：“我们不能待在这里，瑞克！”
肖恩立刻提出备用方案：“我们可以选择前往本宁堡！”
“那里有军队！”
安德莉亚立刻反驳，声音尖锐：“怎么去？没有食物！没有燃料！而且还有一百英里远！”
格伦弱弱地补充，带着他标志性的精准或者说泼冷水：“是一百二十五英里……我查过地图。”
躲在角落的秦酒内心忍不住噗嗤一笑：格伦，不愧是你！这严谨的态度，末日也改不了啊！
场面几乎失控，行尸的嘶吼声越来越近，黑暗如同巨兽般吞噬着最后的光线，绝望笼罩了所有人。
就在肖恩上前，几乎要强行拉走还在固执拍打卷帘门的瑞克时——
一直缩在角落，仿佛被吓傻了的秦酒，突然抬起了头，她伸出一根纤细的手指，指向门上方一个不起眼的黑色半球，声音带着发现新大陆般的、细微的颤抖，却清晰地传入了混乱的中心：
“大、大家看！那个监控，好像动了一下？”
一瞬间，所有的争吵和喧哗戛然而止。
所有人的目光，包括瑞克和肖恩，都齐刷刷地顺着她指的方向望去。
那个黑色的监控探头，它的角度，似乎……真的和刚才有些微的不同？
瑞克如同抓住了最后一根救命稻草，他不再拍门，而是仰起头，对着那个摄像头，用尽全身的力气，声音嘶哑却充满了最后的恳求：
“我知道你在里面！我知道你能看到我们！”
“求求你！我们已经走投无路了！”
“请帮帮我们！我们这里有妇女！有孩子！”
“求你了！”
他的声音在空旷的死寂中回荡，带着一个男人、一个领袖最后的尊严和乞求。
肖恩已经不耐烦，再次伸手想要拉他：“瑞克！没用的！”
就在他的手即将触碰到瑞克肩膀的瞬间——
“嗡——咔哒——”
一阵低沉的电机启动声突兀地响起！
在所有人难以置信的目光中，那扇仿佛永恒关闭的、沉重的银色卷帘门，竟然开始缓缓地向上升起！
门缝由下至上，逐渐扩大，耀眼夺目的、久违的、象征着文明与电力的白色光芒，如同天堂开启的缝隙。
从中汹涌而出，瞬间驱散了门外的黑暗和部分死亡的阴霾，刺痛了每一个在绝望中浸泡太久的眼睛。
秦酒也被那强光刺得眯起了眼，她用手微微遮挡，心里默默地想着：
‘果然……好亮。詹纳博士，你这开门迎客的灯光秀，还真是……毫不吝啬电费啊。’
地狱之门，似乎为他们敞开了一道缝隙。
而门后，是福是祸，无人知晓。