子弹擦着艾登的手腕飞过，他惨叫一声，手枪掉落在地。
所有人转向枪声来源，只见瑞克举着枪，眼神冷冽。
“放下武器。”
他的声音不高，却带着不容置疑的威严。
“所有人。”
短暂的寂静后，居民们陆续放下手中的工具。
瑞克团队的成员迅速控制住局面，将艾登、卡特和皮特隔离看管。
狄安娜冲到儿子身边，检查他的伤势。
子弹只是擦伤，但她的心在滴血。
“你怎么能”
她看向瑞克，眼中带着泪水和愤怒。
“他持枪威胁我们的人。”
瑞克的回答简洁有力，“在任何社区，这都是死罪。”
狄安娜哑口无言。
她转向秦酒，希望她能说些什么，但秦酒只是静静地站在那里，表情莫测。
内心oS：现在你体会到了，狄安娜。在原则和亲情之间选择的痛苦。但这只是开始。
接下来的几个小时，社区陷入了诡异的平静。
瑞克团队全面接管了防御，居民们被要求待在家中。
在社区中心，一场决定亚历山大命运的会议正在召开。
“按照我们的法律，艾登应该被处决。”
肖恩直言不讳，“持枪威胁团队成员，在任何情况下都是不可饶恕的。”
狄安娜浑身一颤：“他只是个孩子，一时冲动”
“冲动？”
卡罗尔柔声打断，“狄安娜，一个冲动的人手持武器，比一百个行尸更危险。”
秦酒静静地听着辩论，直到所有人都表达完意见，她才缓缓开口。
“我有个提议。”
所有人的目光集中在她身上。
“流放。”
狄安娜猛地抬头，眼中闪过一丝希望。
“但是”
秦酒继续说，“不是流放他一个人。”
会议室里一片寂静。
“艾登、卡特、皮特，这三个人是社区不安定的根源。”
“他们一个滥用特权，一个煽动对立，一个实施暴力。”
“留下他们，亚历山大永无宁日。”
“可是”
狄安娜想说些什么，但秦酒抬手制止了她。
“让他们一起离开。”
秦酒的声音冷静得近乎残酷，“给他们基本的生存物资，让他们自己去面对外面的世界。”
“如果他们能活下去，说明他们确实有能力”
“如果他们不能”
她没说完，但意思很明显。
内心oS：一石三鸟。既清除了隐患，又不会让狄安娜彻底离心，还能给其他居民一个警示。完美。
瑞克沉思片刻，看向狄安娜：“你怎么说？”
狄安娜的嘴唇颤抖着，泪水终于滑落。
她明白，这是最好的折中方案，但接受自己儿子的流放，对一个母亲来说太过残忍。
“我需要时间考虑。”
“我们没有时间。”
肖恩冷冷地说，“社区现在处于分裂边缘，必须立刻做出决定。”
最终，在瑞克团队的压力下，狄安娜艰难地点了头。
当流放的决定在社区公布时，引起了轩然大波。
杰西公开感谢这个决定，其他一些受过皮特欺负的居民也表示支持。
但更多的人感到恐惧——他们第一次真切地感受到，瑞克团队不仅带来保护，也带来铁律。
秦酒站在人群中，冷静地观察着每个人的反应。
内心oS：恐惧是好事。恐惧让人谨慎，让人服从。现在，该进行最后一步了。